來岐淮宮前，言潯千叮嚀萬囑咐不讓穆馳碰這袋子裏糖，說是賠禮，隻能給齊譽吃。當時這個小壞蛋答應的好好的，沒想到這麽快就變卦了。

  “我……”聞言，抬起頭來，齊譽看著穆馳，眨了眨眼，“吃的完。”

  小穆馳：“呃――”

  這一懟，猝不及防。

  小穆馳吃癟，尷尬一頓，嘴角抽了抽……

  不多時，內殿中。

  言潯正與齊衍討論時政，小齊譽忽然跑了進來，團團跟在他身後，還有一眾宮人。

  “娘親！”小齊譽喚言潯。

  “嗯？”聞聲一抖，言潯下意識轉目去看穆馳，她怕兒子生氣，沒敢答應。

  不過，今日出奇的是，就算聽見齊譽喚自己阿娘，甜甜殿下竟也麵色如常，還有些莫名……美滋滋的。

  眼看著齊譽跑到身前，言潯驚慌到口吃，開口問，“怎，怎麽了？”

  抬起手來，小齊譽：“抱抱。”

  言潯：“呃――”左看看，右看看，不知是抱好，還是不抱好。

  明眸輕抬，見齊衍還在一旁看著自己，滿目含笑。這……

  還是抱吧，別駁人家太子殿下的麵子。

  “哈哈，好。”沒有靈魂笑，言潯抬手，將小齊譽抱起。過後忙不迭轉目，對兒子招手，道：“馳兒，來，阿娘也抱你。”

  誰知，甜甜殿下立在原地，竟擺手搖頭說，“不要，不要，馳兒不要抱。”

  “嗯？”言潯一愣，甚是不解。

  過了須臾。

  “時間到了！”小穆馳忽然大喊。

  齊譽一聽，瞬間緊張不已，立刻從言潯懷中爬了出去。

  腳一落地，兩個小娃娃又一起跑出了內殿，留餘下眾人坐在原地：。。。

  “甘意，怎麽回事？”鄧甘意正要走，就被言潯給叫住了。

  那人回身，一臉無奈的笑，說，“主子，方才小殿下同西蜀太子在正殿中已經商量好了。西蜀太子用兩顆糖，換叫您一聲娘親，用五顆糖，換您一個抱抱，時長數三十個豆子（三十秒）。”

  話一出口，在場眾人：“嗯？！”

  眸色震恐，言潯這才恍然大悟：原來，咱們機智的甜甜殿下這是在賣阿娘呀！

  嘴角抽了抽，言潯：“……”

  ……

  無為宮。

  何曆曆快步走入昏昏庭，急聲喚，“殿下。”

  眼下穆解韞正盤腿坐在榻上，又在擺弄他的那些破石頭，一見人來，又見來人麵色焦急，手中動作一頓，桃目微凝，“怎麽了？”

  “殿下，”何曆曆上前，低聲語，“前些日您讓我打聽的事，有眉目了。”

  聞言抬眸，穆解韞：“說。”

  抿了抿唇，何曆曆神色微沉，隨後附耳輕語，“殿下，皇上他……”

  須臾過。

  見桃目驟凜，指尖捏緊玉石，穆解韞轉目，“什麽？！”

  隻覺不可思議。

  何曆曆看著他，一臉誠色，也是一臉焦色，“千真萬確。”

  一夕晃神，穆解韞微頓，思慮間扔下玉石，推幾起身，“快！去未央宮！”

  未央宮。

  “你說的可是真的？”解綰綰聽到消息後，同樣的震驚。

  “嗯，”對麵，穆解韞點頭，“那日在宮道上，一見他們四人，我就覺得事有蹊蹺。讓曆曆派人去查，沒想到……”

  話說到一半戛然而止，穆解韞掩了口，微微抬眸，又言，“本是我無意之舉。沒想到會是這樣……我想這事，應該讓阿娘知曉。”

  位上，解綰綰搭在桌案上的手不覺握緊，眸間盡是思索，喃喃道：“如今列國君主都到了，隻差北秦。”

  “是啊，”穆解韞從旁附和，“聽說北秦三日後便到。”

  話音未落，見那人眸色一轉，即刻傾身上前，“阿娘，讓我去吧，我……”

  “你？”不待他把話說完，解綰綰便抬眸冷聲打斷。

  母子二人對視。

  “你不能去！”桃目倉皇垂落，解綰綰拒絕了。

  “為什麽？”一聽這話，穆解韞登時皺眉反問。

  唇瓣翕動，想了很久，實在找不到理由，解綰綰索性抬手一揮，“……沒有為什麽，就是不能去。”

  氣不過，穆解韞走上前來大喊，“阿娘……”

  眸間生緊，解綰綰舔著唇，攥起的拳頭輕叩桌案，不理會兒子叫嚷，抬頭喝：“別說了，去！去宮裏，把你二姐找來。”

  聞言一驚，穆解韞住了口，卻又是萬般迷惑，“二姐？！”

  ……

  是夜，典客府。

  “先生，您回來了。”知閑閑從廳中迎了出來，一瘸一拐的朝院中走。

  “嗯。”對麵，伯佴著錦袍，身上還披了件絨裘，風塵仆仆，顯然是剛從外麵回來。

  二人於院中相遇。

  知閑閑回身，示意隨從退下，自行扶著伯佴向廳中走去。

  簾蓋落下，燈火起。

  “皇上怎麽樣了？”還不等坐，伯佴便問。

  知閑閑聞言，歎了口氣，低聲說，“唉，還是老樣子，一直不見好轉。”

  解了絨裘綁帶，伯佴麵色頗憂，沉沉不語。

  接過絨裘，垂首立在一旁，知閑閑開口道：“自從上次咳血昏倒之後，皇上一連多日不能下榻。前來診治的太醫都說，皇上年邁，不宜再晝夜操勞國事，急需安心靜養。但皇上不肯，眼下日日服藥，隻求能快點兒好起來，可是……”

  知閑閑沒再說了。

  伯佴也跟著垂頭輕歎，緩步向前行去，抬手扶著桌案，又問，“宮裏怎麽樣？”

  “如今皇城上下，內外封鎖消息，”知閑閑如實答，“不得將皇上病重的事情向外透露半字，若違此令者，斬無赦。”

  老典客聽著，眸間似有寬慰，“嗯，這樣最好，免得橫生枝節。”

  “先生，”知閑閑立在後方，抬眸看向伯佴，“學生今日領命，入宮麵聖，見到皇上時，皇上還在用藥，皇上命學生給先生帶話回來。”

  聞言，身形一頓，伯佴立刻回身，正色問，“皇上說了什麽？”

  “皇上說，如今正是列國齊聚西堯，共商大業的關鍵時期，他突然病倒了，有很多事做不了，還需先生代勞。”知閑閑頷首道：“眼下列國君主的接見事宜，互通酒宴，還有在西堯的安置出行，都要先生務必做到最好，定要展我西堯大國之風，不能落人話柄。”

  “好，了然，”伯佴向來穩重，抬手一指，“閑閑，下次入宮時，你代我同皇上講，老臣謹記聖命，定不負陛下重托，會將接待事宜做到十全十美。”

  “是，學生一定帶到。”知閑閑秉公行禮，頓了頓抬頭，卻還是不放心的說，“隻是先生，皇上雖有命在先，但先生也不要操之過急。您年歲也大了，這幾日天氣又冷，還是要保重身體呀！”

  “無須擔心，我無礙的。”笑了笑，大手一揮，伯佴不甚在意。轉身落座，端起茶盞，正要喝時，又似想起什麽一般，猛然抬頭，“那出征的人選，定了嗎？”

  “這……”知閑閑瞬間啞然。

  倏忽，門外的簾蓋被抖了起來，有仆人推門，抬著簾子說，“老爺，九殿下來了。”

  話音方落，在其身後，穆解韞緩步入內，桃目一彎，看著伯佴喚，“師傅。”

  俄頃。

  “這幾日來，皇上召了四位殿下多次入宮，”知閑閑立在原地，繼續道：“可……一直沒有定論。”

  “嗬，”坐中，穆解韞冷笑一聲，垂頭撥動著指尖的白玉扳指，不緊不慢的說，“那三個定是相互推諉，踢皮球呢吧？”

  一開口，早已是心事澄明。

  “殿下睿智，”俯身再行一禮，知閑閑開口，“太子殿下自幼孱弱多病，不能出征。可三殿下，四殿下和五殿下就……”

  有意停頓，知閑閑不語，麵上盡是無奈之色。

  “哼！”又是一聲冷笑，見桃目輕抬，穆解韞隨手理了理袍，“我看不是不想去，這幾個，個頂個的滑頭，定然是都各懷鬼胎，另有籌謀呢。”

  伯佴無言，坐在一旁若有所思，見穆解韞看自己，老典客抿唇，歎了口氣說，“唉，這也不能怪他們，如今皇上龍體欠安，各方勢力虎視眈眈，所有人都盯著那把龍椅。出征打仗本就是拚殺搏命之事，能不能活著回來都不好說。再者說來，若是真去了，便失去了爭儲的機會，沒有人會願意去的。”

  “哼！”肩頭一抖，眸間盡是諷刺，穆解韞歪了歪頭，皺眉問，“他們就這麽想讓穆老頭死？”

  沒想到穆解韞竟這般直言不諱。

  知閑閑：“呃――”

  不過，楚王殿下自幼是伯老典客看著長大的，又是自己的徒弟，早已是親人了。否則方才伯佴也不會如此推心置腹，句句道出要害。

  如今二人對視，伯佴靜靜地看著穆解韞，沉了口氣，語重心長道：“殿下，此乃江山社稷，皇位更迭，曆朝曆代皆是如此。”

  “那就不念及人情了嗎？”桃目微凝，在深處見情愫，穆解韞歎了一句，“好歹也是生身親父。”

  這一句，忽然多了些非同尋常的意味。

  伯佴洞察出了穆解韞的情緒，眸色一緊，立刻轉移話題，“先不提那個。出征的人選定不下來，這總歸是個棘手的問題。”