翌日，入夜時分，春香樓。

  言潯和解韞如約而至。

  賭場東家是春香樓的常客，前日解韞在賭場靠押注贏了一大筆銀子的事，老鴇也是知道的。

  如今一見人來，老鴇立刻貼上前去熱絡，這可與上次的冷淡截然相反。

  怎奈解韞今日興致寥寥，隻說要見姒染，其他姑娘都給拒了。

  今夜姒染預備了好幾個茶圍，忙的團團轉，自然是接不了客的。

  老鴇眼珠轉個不停，不想讓煮熟的鴨子就這麽飛了，今夜勢必要宰解韞一次，於是便各種花樣的奉承相勸。

  言潯見解韞被老鴇纏著不放便自己去了姒染房間。

  兩個姑娘相見，歡喜不已。

  “你這臉怎麽了？”姒染看著言潯頰上的淤青問。

  言潯頓時撅起來嘴來，又求著姒染給自己上妝，把淤青蓋住。

  姒染笑著答應。

  上完妝後，言潯在屏風後頭換裙子。

  “換好衣服就去回去找韞哥兒吧，今兒不能陪你了。”屏風外的人說。

  “好。”言潯應聲。

  姒染走上前去，倚著屏風問，“聽說韞哥兒最近掙大錢了？”

  “是呀。”言潯垂頭理著裙擺，“掙了大錢，趕著來給你贖身呢。”

  姒染聞言，眉間笑意一頓。登時又問，“真的？”

  言潯抬眸，正欲開口之時，不想憑空被一陣急促的敲門聲給打斷了。

  二人收聲，姒染前去開門。

  言潯站在裏間向外偷看，隻見丫鬟神色驚慌，眼下正急匆匆的對姒染低語。

  話音落下，見姒染也跟著驚慌起來，立刻轉身對言潯嚷，“不好了，韞哥兒受傷了。”

  “什麽？”言潯嚇了一跳。

  ……

  出了姒染的閨房，一路兜兜轉轉，來至西側的一間廂房門前。

  姒染推門，抬手引著言潯入內，又仔細小心的四處張望，隨後關門。

  言潯入內，看見解韞坐在桌前，掌心處鮮紅一片，一眼就知是被利器所傷。

  眉心一蹙，小人兒立刻提步上前，關切道：“怎麽回事？為什麽會受傷？”

  解韞抬眸，一夕怔愣。眼前少女花裙裹身，清顏麗妝，微睇綿藐，色授魂與。

  隻此一眼，解韞竟會莫名覺得心愉一側。有一瞬間，他甚至沒認出來，此刻站在自己麵前的姑娘竟是言潯。

  少年眨了眨眼，忽然挽笑說，“你這樣還挺好看的。”

  “少扯沒用的。”言潯對解韞永遠都是冷橫的語調，“問你呢，到底是怎麽受的傷？”

  解韞無言，隻用眼神示意了一下裏間。

  姒染走上前，柔聲說，“我幫你包紮一下。”

  “不必。”解韞搖頭，“你先進去看看她吧，她好像挺害怕的。”

  “她？”言潯疑惑。

  跟著姒染向裏間走去，隻見廂床上一個十五六歲的姑娘縮身躲在角落裏。

  姒染看著姑娘，輕聲喚，“酌春。”

  那姑娘聽見聲音後，向外張望。一見來人是姒染，便連滾帶爬的下了床，撲進姒染懷中哭嚷，“染姐姐，你終於來了。”

  言潯一見，似是明白了什麽，登時提步轉身，回到解韞麵前。抬手就是一捶，怒聲嚷，“你到底對她做了什麽？”

  平白無故挨了一錘，解韞捂著頭，麵上好一陣委屈，緊忙為自己辯解道：“我什麽都沒做。我跟老鴇說想找個地方睡覺，就被帶到這兒來了。我一進來，這姑娘就拿著剪子要殺我。”

  “你看？”說話間，又抬手一指傷口，“被我給擋了，結果她又拿著剪子要自盡。是我救了她，你怎麽還打我？”

  話一出口，言潯才知道是自己錯怪解韞了。略微一頓，尷尬一笑，“哦，原來是這樣啊。”

  不多時，姒染從裏間出來，拿了個藥匣。

  “她沒事了吧？”言潯問。

  “沒事。”打開藥匣取出金瘡藥來，姒染坐在桌前，要拉解韞的手。

  不想卻被對方給避開了，解韞說，“我自己來。”

  姒染微怔，不過仍是細心的把藥瓶和紗布送上前去。站在一邊說，“酌春是媽媽前些日新買來的姑娘，還沒調教好呢。不懂事，失手傷人，還望韞哥兒莫要見怪。”

  “我不怪她。”解韞低頭徑自上藥，說，“待會兒把她帶到你屋裏去吧。”

  “這可不行，我今兒茶圍，屋裏不能有人。”姒染急忙說，“你也是知道的，金媽媽心狠，平日裏最討厭不聽話的姑娘了。酌春來這兒已半月有餘，怎麽也不肯接客，媽媽就成天變著法的折磨她。”

  “如今好不容易見了客，竟出手傷人，這事若是傳到媽媽的耳朵裏，那還了得，準保是要打的她不成人形的。”

  姒染歎了口氣，“韞哥兒，這丫頭年紀小，你就當是可憐她，今夜讓她在這兒睡一晚，明早你再去跟金媽媽說一句，這姑娘伺候的好。幫她圓個謊，成嗎？”

  “哎呀，有什麽不成的，當然行了。”解韞還未開口，反倒是言潯，相當大方的答應。

  解韞聞言，藥都不上了隻斜眼瞪她。

  “那就好。”姒染點了點頭，目光轉向解韞，猶豫片刻才說，“……我待會兒還有兩個茶圍，恐怕不能多待。”

  言潯一聽，立在門框邊上說，“放心，我留下來照顧她。”

  解韞無言。

  “嗯。”一瞬落寞，收回目光，姒染溫聲言，“屋裏有個姑娘，她也不會太害怕。”

  姒染走後，言潯去了裏間看酌春。

  許是被嚇得不輕，那姑娘一看見人就縮著身子直打顫。

  “別怕，是我。”言潯站在床邊柔聲細語。

  酌春抬頭，看著言潯，怯生生的問，“那個人呢？”

  那個人？！

  言潯頓了頓才反應過來，笑了笑，抬手輕拍酌春的肩膀，說，“放心，他在外麵睡，不會進來的。”

  終歸是放下心來，酌春點了點頭不做聲。

  言潯看她一直蜷腿坐在角落裏，便安慰說，“好了，都已經這麽晚了，你先躺下休息吧。”

  微微眨眼，酌春抿緊唇又搖了搖頭。

  “放心，你染姐姐臨走前托我留下來保護你，隻要有我在，外麵那個‘色狼’進不來。他一進來，我就把他頭打掉。”

  言潯知道她在怕什麽，便故意把話說的很誇張，在配上那副的耀武揚威表情，讓人瞧著會忍不住發笑。

  酌春聞言，當真“撲哧”一下，笑出聲來。

  一時間，氣氛不再凝重，看那姑娘也放鬆了不少。

  頓了頓，酌春說，“……其實染姐姐都告訴我了，他不是壞人，是我……我不該拿剪刀傷人……”

  “沒事的，他又不會怪你。”說話間，言潯俯身扯過枕頭來放好。扶人躺下，又幫酌春蓋好被子，“別怕，我守著你。”

  酌春裹緊被子，看著言潯微微一笑，說，“謝謝姐姐。”

  言潯一聽喜不自勝，歡聲嚷，“不謝，不謝，終於有人肯叫我姐姐了。”

  隨後二人聊了一陣，言潯忽然問，“為什麽要自殺呀？”

  話一出口，見酌春鼻尖一紅，登時又哭了起來，顫顫巍巍的說，“姐姐有所不知，我是被人伢子拐到這裏來的。”

  “什麽？”言潯聞言震驚。

  “我家住在郯德，父母靠務農為生。一月前在農田上勞作時被歹人打昏拐走，然後幾經人伢子轉手才被賣到了這裏。我是正經人家的姑娘，家中有父有母。我寧可死，也不做娼妓。”酌春一席話，如泣如訴。

  言潯聽著，當場怔愣在了其間。

  說到傷心處，見酌春慌忙起身，一把抱住言潯，哭聲嚷，“姐姐我想回家！”

  ……

  亥時已末，解韞在地板上鋪了床被子，躺在上麵翻來覆去睡不著。隻要一閉眼，他滿腦子都是那身花裙，那張清麗的小臉。

  少年有些煩躁，翻了個身閉緊雙眼。

  忽而，後背被人拍了一下。

  嚇了一跳，少年驟然回眸，映入眼簾的竟是方才心中所想的那張清麗容顏。

  被言潯一拍，少年身體僵直，桃目一閃慌亂，登時垂下頭去。

  他的心亂了。

  “當然。”誰知言潯語出驚人。

  話一出口，解韞目瞪口呆，立刻彈身坐起，低聲提醒，“這兒可不止我們兩個人。”

  “那又如何。”言潯不以為然，又拍了拍解韞的肩，說，“在這兒等我。”

  話音方落，人起身便走，留解韞一個人淩亂在原地。

  “什麽情況？她瘋了？！”少年驚歎。

  不多時，又見小人兒抱著被子回來。

  看著被子，解韞竟會忍不住勾起唇角，開口打趣道：“來就來唄，還拿什麽被子呀。”

  “當然要拿被子了。”言潯一本正經的說，旋即俯身蹲下，將被子放在解韞身旁。

  少年登時仰身躺下，手臂枕在腦後，見桃目間春情瀲灩，解韞佻達一笑，作風流狀，笑問：“你想從哪兒開始？”

  言潯靜靜的看著他，又一臉認真的說，“你不讓開我怎麽開始？”

  “嗯？讓開！？”

  “你不讓開，我怎麽幫你鋪被子呀。”言潯理所當然的說。

  “鋪被子？！”

  “你不是嫌地板太硬嘛。這個被子又厚又軟，鋪兩層軟和些。”言潯一邊說，一邊開始推人，“讓開，讓開。”

  “……”解韞無言，灰溜溜的起身讓開。

  言潯把厚被子鋪好，又墊上了枕頭。抬眸對解韞道：“好了，這回應該軟和了。”

  解韞躺下，的確軟和了不少。少年笑了笑說，“謝啦。”

  言潯沒走，坐在一旁，抿唇似有話說。

  解韞看著她，問，“那姑娘睡下了？”

  “嗯。”言潯點頭，停了半晌又問，“你的手沒事吧？”

  “沒事。”

  一夕沉默，言潯忽然問，“你的錢夠給兩個姑娘贖身的嗎？”

  墨發三千，泄肩垂下。解韞看著女孩兒的背影，他知道她想做什麽。微微一頓，誠實回答，“隻夠贖一個人的。”

  話一出口，見言潯低下頭去。

  解韞一瞬不瞬的看著她，“姒染答應了？”

  “我還沒問呢。”小人兒的聲音變得低沉無力。

  “萬一她不答應呢。”

  “怎麽可能？”言潯登時回過身來，斬荊截鐵的說，“她一定會答應的。”

  ……

  與此同時，茶圍酒局之上，姒染心不在焉的把弄著杯盞，輕輕的念了聲，“酌春。”

  翌日清晨。

  “我不願意。”殘妝未卸的姒染倚在門框上，眼角眉梢不見一絲情義。

  言潯站在原地目瞪口呆，連聲問，“為什麽？為什麽不願意？你不是說……”

  “別傻了，我在這兒賣藝賣身，有的是財主為我揮金散銀。又為何要舍棄這裏的無限風光，去跟那個窮小子節衣縮食的討生活？”聲音冷的驚人。

  姒染這般說，言潯震驚不已。不知怎的，一夜之間姒染仿佛變了個人。

  言潯還想說，姒染卻擺了冷臉，直接推人出去，關上房門。

  ……

  解韞出錢為酌春贖了身，三個一道出了春香樓。

  立在來時的那塊匾額前，老鴇掙了錢又打發了不聽話的酌春，歡喜不已，笑臉相送。

  二樓處姒染開窗，倚著窗沿，仍舊笑嚷，“爺，下回再來玩兒呀。”

  解韞和酌春抬眸回望，言潯卻一動不動。

  隨後三人離去。

  春香樓的大門被重新合上，二樓處女子斂笑回身，背對著窗牖，一夕之間，淚如雨下。

  ……

  言潯和解韞雇了輛馬車，找了個車夫送酌春回家。

  二人又把酌春送到了城門口。

  言潯立在馬車前對酌春說，“我們就送到這兒了，你放心，這個車夫是我們的朋友，誠實可靠，他一定會把你平安送到家的。”

  酌春站在對麵，眸間瑩光閃動，拉著言潯的手說，“軟姐姐，謝謝你。哦，對了！還有韞哥哥。哥哥姐姐的大恩大德，酌春無以為報，酌春給你們磕頭了。”

  小姑娘說話便欲抽手，俯身磕頭。

  言潯拉住了她，搖了搖頭說，“不用，回去之後，好好生活。”