對上那雙眼睛，會令人感覺到極度的恐懼。不過一瞬，三個人便匆忙移目頷首。

  “為何鬧事？”言潯平聲問，但冷意仍在。

  淩非繁生怕這回蒙素會先開口，忙不迭抬頭說，“皇，皇上，屬下能說嗎？”

  言潯點頭，“說。”

  “今日屬下在軍帳外見到了新來的小兄弟，就想著邀他來帳中閑聊，親近親近。誰曾想這個叫蒙素的，一進來，不分青紅皂白就開始打人。”

  淩非繁一開口，果然又在歪曲事實，隨後緊忙抬手，指著自己的嘴角告起狀來，“皇上您看，這就是被他給打的。”

  說到此處，順勢指向帳外，繼續說，“還有！軍中的不少將士也都被他給打了。”

  聞言，見小皇帝神色不動，方才袁團已經將小七無法開口作證的事情告訴了她。如今言潯也不審問小七，而是轉目看向蒙素，問：“他的傷是你所致？”

  “回皇上的話，是屬下所致。”蒙素依著林將與的告誡，畢恭畢敬，一臉誠懇的說，“不過，是因為他出言不遜在先，屬下才會出手傷人。”

  “如何出言不遜？”

  “他辱罵我與小七為豬狗，還說我們不配做風家軍的將士。”蒙素如實交代。

  明眸一轉，將目光重新落在淩非繁身上，言潯問，“這話是你說的？”

  方才入帳前，淩非繁滿心以為蒙素會拿“胯下辱”的事情同自己理論。誰曾想如今那人非但沒提及半分，乖乖認錯不說，竟然還說起了自己大言不慚的事來。

  這一下倒是出人意料，打的他猝不及防。

  “我……”淩非繁啞然失聲。

  “朕在問你話，回答。”言潯降低了音調，提高了威勢。

  淩非繁被氣場震的慌恐，立刻伏下身子，老老實實的交代，“回，回皇上的話，是說過。”

  “如今南疆戰事在即，你們隨朕一同出征。朕是要你們齊心協力，幫朕收複失地。可你到好，竟然對同軍將士口中狂言，說出此等離心離德，離間軍心的話來。你到底是何居心？”

  頭頂問聲再起，三言兩語間便是家國重壓。淩非繁雖頑劣，到底也是淩振燁的兒子，軍營之事他是清楚的，自然也懂得“離間軍心”這四個字的厲害之處。

  蒙素的罪過，不過是打傷將士，按軍法處置，一刀砍了頭去，又能遭多大的罪。可是，若自己坐實了此等罪名，便是要受千刀萬剮的刑法。

  “啊……”淩非繁驚愕失聲，他顫身搖頭擺手，緊忙為自己辯解道：“沒，皇上，我，不！屬下沒有！屬下真的沒有離間軍心的意思，屬下不過是……是口無遮攔……開，開了個玩笑罷了。還請皇上恕罪，皇上恕罪。”

  淩非繁跪在原地止不住的磕頭。

  坐上言潯冷冷的瞧著，停了半晌方道：“風家軍代表北祁，國與軍，一榮俱榮，一損俱損。如今你二人卻生嫌隙，動搖軍心。軍心若散，此戰何以能勝？若戰敗，國又如何得立？”

  那一聲問，猶如千斤重石壓在每個人心口。

  話音落下，頓了頓，“你二人可知罪？”

  “知罪，知罪。”

  “蒙素知罪。”

  淩非繁與蒙素的聲音交疊響起，同時一並叩首。

  頭頂言潯沉了口氣，忽然又說，“也罷，人非聖賢孰能無過。朕念你二人是初犯，便不予深究。不過……是該好好責罰一下，以儆效尤才是。”

  “請皇上責罰。”這一次淩蒙二人的回答倒是出奇的一致。

  “那就共領軍棍五十，讓你們也知道知道什麽叫做自家兄弟，有福同享，有難同當。”

  “謝皇上不殺之恩。”

  過後，言潯揮了手，命二人前去領罰，又讓帳子外的人散了，此事方才作罷。

  小七出帳時，看見林將與立在外麵，遠處也聚了不少義軍兄弟過來。

  長影走上前來，抬手為小七撫去頰上的泥塵，林將與抬目看向眼前的軍帳，停了良久，才頷首低聲道：“走吧，我們回去。”

  與此同時，帳內。

  小皇帝一見所有人都散了，麵上的威嚴肅氣便也跟著煙消雲散。重拾笑顏，小人兒立身來至袁團麵前，又換上了嬉皮笑臉的神色，炫耀道：“袁團，你說朕方才厲不厲害？威不威風？”

  “厲害！厲害！真是又厲害又威風。”袁團看著言潯，麵上掛起一抹無奈的笑。

  看著二人言笑的模樣，才知道原來方才言潯所有的肅冷威嚴都是裝出來的。

  誇讚之後，趁著言潯高興，袁團緊忙又問了句，“不過皇上，屬下還有一事不明。”

  “說。”

  “方才皇上聽說他們在軍帳中打架的時候，一直說不急，不急，稍安勿躁，可為何一知道相國去了，便要我立刻前去提人呢？這二者之間是有什麽關聯嗎？”

  被袁團這麽一問，小皇帝嘴角的笑意頃刻間僵滯，緊接著又轉過身去幹笑了兩聲，不予回答。

  “嗯？”袁團不解再問。

  言潯轉著眼珠，想了半天的借口，最後才磕磕絆絆的解釋道：“哎呀！能，能同相國有什麽關係嘛！他們在軍營中打架，這可是動搖軍心的大事。朕不過是認真思考了一下，稍微晚了些才做的決定罷了。”

  “可是，皇上……”

  袁團話還不等說出口，身前小人兒忽然嚷了起來，道：“先別說那些有的沒的了，快！找人來把這把椅子抬下去，看著怪慎人的。”

  袁團聞言，尋聲望去，隻見言潯抬手指向那把盤龍鑲金椅，麵上嫌棄到不行。那人無奈，隻得俯身行禮道：“是，屬下遵命。”

  ……

  蒙素與淩非繁一同前去練兵場領罰，軍棍打了不過三十幾下，淩非繁當場昏死過去。

  執杖官跑去皇帝麵前稟告請示下，言潯說知錯便可，刑罰可免。

  就這樣，淩非繁被薑省帶人來抬了回去，蒙素則滿口嚷著自己皮糙肉厚，一點兒沒事，大搖大擺的回了軍帳。

  入夜時分，太尉軍帳。

  “非繁醒了嗎？”風澤詢問。

  一桌之隔，對坐薑省歎了口氣說，“醒是醒了，不過那孩子畢竟是在帝京城裏嬌養出來的，細皮嫩肉的，被打了這麽多杖也是傷的不輕。”

  “打就打了吧，也讓他長長記性。知道知道以後在軍營裏什麽該說，什麽不該說。”風澤倒是很理智的開口。

  隻是，此話一出，薑省卻忽然坐不住了，不滿道：“欸！你這是說的什麽話，非繁可是老淩的親生骨肉，咱們兄弟幾個一起看著長大的。平日裏你是最疼他的，怎麽如今竟說出這種話來？”

  “對了！還有，今日軍帳鬧事，你怎麽也不去幫我們解解圍呀？”前一聲問方才止住，後一句問便接踵而至。

  “嘿！你這人，怎麽還埋怨起我來了。”風澤做一派無辜相，為自己分辯道：“別以為我不知道，今日這事就是非繁那小子胡鬧而為。”

  “林將與的那些私軍，如今都充給了風家軍，便是自家兄弟。他可到好，三天兩頭的找人家麻煩，往日裏大夥兒都是睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，可今天卻把事情給鬧大了。”

  風澤攤手，接著說，“你去了，林將與也去了，若我再去，不就明擺著是要以權壓人了嘛！林將與的那些人，雖說是反賊，但如今都已經是改邪歸正了，我們不該欺負人家的。”

  薑省聞言，歎了口氣說，“你說的這些我都明白，不過，再怎麽說也不能讓非繁挨打吧！皇上下旨降罪的時候，若你前去說情，皇上沒準就不會打他了。”

  “這話你就說錯了。”風澤心事澄明，“今日就算我去了，皇上也絕不會饒過他的。”

  “不可能！”薑省大手一揮，當即反問道：“你是太尉，你去說情，皇上會不賣你三分薄麵？”

  “嗬，”風澤無奈，笑了一聲說，“你真當以為皇上看不透嗎？如今邊疆戰事在即，軍中有隙，便是隱憂。皇上又是第一次掛帥親征，她要樹立威勢，要將士齊心，正愁找不到合適的機會來打破僵局呢。”

  說到此處，風澤話鋒一轉，“誰曾想，今日非繁那小子直接把事情給鬧大了，他這不是上趕子拿自己獻祭嘛！皇上又怎麽可能會放著這種大好的機會不用。給我賣麵子？我這麵子能值幾個錢？”

  “白日裏皇上將此事上升到動搖軍心的地步，擺明了就是要殺雞儆猴。如今立了威不說，還喝住了風家軍。哎呀！”風澤笑著搓了搓膝，調侃道：“老薑，中計了吧！你這是上了小皇帝的當了！”

  “啊？是這樣啊！”薑省這才恍然大悟，“沒想到……皇上是在這兒等著咱們呢。”

  “也罷，也罷。”風澤擺擺手說，“這也算是件好事。再怎麽說，以後也沒人敢挑頭鬧事了不是。”

  薑省在得知自己中計之後略有憤懣，真沒想到會被一個小屁孩兒玩弄於股掌之間，那人撇了撇嘴又問，“那非繁的事，咱們該如何向老淩交代呀？”

  “這有什麽的。”風澤無所謂的說，“老淩讓非繁從軍不就是為了出來曆練的嗎？正所謂，玉不琢不成器。他若真想成器，必定要經曆一番苦難雕琢。一點兒苦都吃不得，還談什麽建功立業。”

  “成器。”薑省點頭，自顧自的念，忽然又說，“欸！你一說到成器，我忽然想起一件事來。”

  “什麽事？”風澤問。

  薑省緊忙說，“就林將與身邊的那個近侍，叫蒙素那個，我看他就是個上根大器。力大無窮，是個難得的練武奇才，白日裏他同我對打，我竟不是他的對手。”

  “蒙素。”風澤頷首輕聲念了一句，若有所思道：“林將與的那些義軍我也都見過了，也有不少好苗子，不必風家軍差。說實話，林將與的眼光比我好。”

  ……

  與此同時，大營中最偏僻的一處軍帳中，薑省口中的上根大器正趴在床上。

  此時隻見其褪去了戰袍，後背處皮開肉綻，傷痕累累，眼下小七正給他擦藥。

  “嘶――”也不知是哪一下擦重了，隻見床上人登時便皺起眉來，倒吸了一口涼氣。

  小七一見，忙停下動作，又俯身在傷口處吹了吹。

  蒙素扭頭嚷，“沒事，不用吹。”

  對麵，林將與坐在椅上，手執一卷兵書，長指翻頁，口中還不忘調侃一句，“疼吧？”

  “不疼。”蒙素嘴硬，隻是話還不等說完，便又忍不住張著嘴“哎呦！”了一聲。

  “我的小祖宗啊！你輕點兒行不行呀？”

  蒙素這邊痛的齜牙咧嘴，小七舉著藥膏已是不知所措。

  林將與無奈一笑，拿著兵書走上前來，一卷打在那人頭上，嗔道：“這回知道疼了。”

  背上痛意未去，頭上又添一捶。眼下蒙素真可謂是“腹背受敵”，抬手揉了揉頭頂，一臉埋怨的嚷，“哎呀！公子，我都受傷了，你還打我。”

  林將與抬手，接過小七手中的藥膏，對其溫聲說，“這兒交給我，你去休息吧。”

  小七聞言，點了點頭，又轉目看了蒙素一眼，見那人正對自己揮手，便起身離去。

  轉眼之間，帳內便隻剩下了林將與和蒙素二人。

  林將與接替小七為蒙素上藥，藥水點落傷口，又引得床上人一陣哀嚎。

  瞧著蒙素疼得左右扭身，林將與歎了口氣，說，“我千叮嚀萬囑咐叫你不要意氣用事，你為什麽就是不聽呢？”

  “我就是受不了這窩囊氣。”蒙素麵上有些許的落寞，低聲道：“同樣是隨軍出征，憑什麽他們風家軍就是要事事壓咱們一頭？軍帳是他們先挑，軍妓要他們先睡。咱們一忍再忍，到頭來卻還要受他們的欺負。”

  說到此處，蒙素忽然轉過頭來，神色見怒，對林將與道：“公子，你是不知道，白日裏我趕到的時候看見他們正把小七……”

  蒙素沒再繼續說下去，他也不忍心再繼續說下去了。

  手中動作一頓，林將與垂頭默聲許久。

  小七是義軍中最小的孩子，自小無父無母，又不會說話。當初在北疆，林將與救下他時那孩子也是奄奄一息。

  林將與心疼他，可憐他，這七年來一直將他帶在身邊，視他如親生兄弟一般。如今小七受辱，他心裏的疼又有誰會知曉。