宋忱同自家小廝一起出了太尉府，二人並未乘車，一路徐步走著回府。

  今日風大天冷，路上行人甚少，如今寬闊的道路上便隻剩下了他們兩人。

  “主子，您這又是何必呢？”小廝穿著冬衣，抄著手，在冷風中瑟瑟發抖，卻仍不忘開口埋怨，“如今長公主大勢已去，再沒人去府上巴結諂媚了。您可到好，偏偏要在這個時候主動登門送禮。您看看方才長公主那副冷嘲熱諷的模樣，這分明就是拿咱們撒氣嘛？”

  垂頭哼了一聲，“要我說，咱們這回，就是自討沒趣，還碰了一鼻子灰。”

  一旁，宋忱也是抄手於袖，緩步行著，耳畔聽著小廝絮絮叨叨念個沒完，那人卻也不惱。頓了頓，忽然憑空問了句，“誰說長公主大勢已去？”

  “嗯？”小廝聞言一怔。

  宋忱慢悠悠的向前走著，開口又言，“我且問你，當真覺得這次是長公主輸了？”

  “輸了呀！”小廝斬釘截鐵的說，“如今長公主心跡敗露，調動風家軍的權力也被盡數收回，現下又被皇上下令禁足於太尉府中，這不就是輸了。”

  “此言差矣。”宋忱搖了搖頭，“成敗不在表象，要看利害。”

  話一出口，小廝登時便皺起眉來，跟近了些，疑聲問，“主子此話怎講？”

  餘光中看見小廝走近，宋忱微微一笑，耐心的說，“你也不想想，如今長公主人雖被困在太尉府中，但她可有損失過一分一毫？”

  小廝聞言，腳步放緩，轉著眼珠想了半晌。一時間，還真想不出言沐清到底損失了什麽。

  “嗯……不曾。”

  “那不就得了。”宋忱將目光轉回到前方，迎著冷風抖了抖肩，繼續說，“就算如今長公主被困在太尉府中，她也還是長公主。稱呼不變，尊貴不變，地位不變。那你又憑何說她是輸了呢？”

  問聲落，小廝也跟著垂下頭去，忖了許久，“那……照主子的意思是……等於是說……”聲音斷斷續續，卻在某一刻猛然抬頭看向宋忱，“日後長公主還有翻盤的機會。”

  停步回身與之對視，宋忱挽唇再笑，一切都已是不言而喻。

  “日後的事誰能說的準呢！”可誰曾想，當他再開口時，卻又將自己方才所言的悉數否定。那人眉目清冷，語調淡淡，平聲說，“反正今日我來，是為了還恩情的。”

  ……

  太尉府中，宋忱剛一走，便有兩個婦人走上前來。

  其中一人為言沐清披裘。

  兩個婦人衣著形貌，與尋常女婢不同。舉手投足間，一看便知是宮裏訓練出來的上等宮女。定睛一看，正是酈葉榕與酈雀榕。

  酈雀榕將裘衣披好，言沐清又將手搭在酈葉榕的手臂上，隨口說了句，“回吧。”

  門前女婢掀起簾蓋，廳內一行人隨言沐清出門。

  邁出門檻，迎上冷風，言沐清不自覺的攏了攏裘衣，開口問：“你們覺得宋忱那人，如何？”

  “宋大人……”酈葉榕念了一聲卻沒接話，略有遲疑。

  一旁，酈雀榕頭低低的，看不清神色，卻立刻說，“宋大人，不簡單。”

  “嗬，”言沐清冷笑一聲，瞥目看向酈雀榕，再問，“你說說看，怎麽個不簡單法兒？”

  酈雀榕並未抬眸，隻認真的答，說，“他今日前來，可不像是奉承，到像是試探。”

  “試探？！”言沐清聞言，登時腳步一頓。

  見主子停步，身後眾人也跟著一並止步停身。

  “怎麽說？”言沐清抽開手，酈葉榕立刻向後退了一步。

  另一邊，酈雀榕微微抬眸，露出了素雅麗容，緩緩道：“今日，宋大人表麵上雖是登門獻禮，前來巴結主子的，但方才閑談所言卻未提過主子半字，反而一直都在說先太後和皇上。”

  眯了眯眼，言沐清：“那又如何？”

  “如今主子勢倒，與皇上反目，這是朝中官員心知肚明的事了。他會不知道？”酈雀榕有意頓了頓，繼而俯身做恭敬狀，繼續說，“依奴婢看，他這分明是想用話激將主子，好趁機從主子這兒套出話來。那三言兩語間，可盡是門道兒。”

  酈雀榕層層剝繭，分析入微。

  言沐清這才醒過神來，不覺間眉目一冷，宋忱的算計到底有沒有得逞，其實答案已然明了。

  “一個小小的少卿，沒想到還有這些個把戲，我當真是小看了他。”眼下言沐清已是心事澄明。

  “不過，話又說回來了，如今主子勢微，他也敢冒天下之大不韙前來登門拜訪，也不失為一種力表誠心的方式。這人，主子是該用的。”

  方才酈雀榕還直言不諱的挑明了宋忱的來意，不想忽然話鋒一轉，又說起他的好話來了。

  酈葉榕沒太聽懂，隻覺雲裏霧裏，大惑不解。她看向妹妹，酈雀榕卻並未抬眸與之對視，隻在躬身埋首間麵上劃過一抹狡黠。

  言沐清聞言，抿了抿唇，繼續向前走去。

  身後眾人立即跟上。

  這一次言沐清將手搭在了酈雀榕的手臂上，想了半晌，忽然改顏一笑，點頭道：“嗯，雀榕說的不錯。這孩子聰明，也有良心，是該多留意留意的。”

  話音落下，方一轉出拱門。

  “欸！你們看那人……是不是辰兒？”言沐清的聲音忽而再響。

  酈雀榕與酈葉榕聞聲，一並抬頭望去，隻見前方不遠處風啟辰正同齊巍朝府門的方向走去。

  “是，是大少爺。”酈葉榕先開口回話。

  “去，把大少爺叫回來。”

  言沐清吩咐了一聲，隊列中登時便有一女婢快步跑上前去叫人。

  長公主未曾停留，繼續往臥房的方向走。

  未幾。

  風啟辰立在榻前，頷首行禮，喚，“母親。”

  眼下言沐清已經褪了裘衣坐在榻上，身旁有女婢送上了手爐，不想卻被一把推開了。

  長公主抬眸看向身前人，蹙眉問，“我的兒，大冷的天，你這是急著要去哪兒呀？”

  “我……”風啟辰支支吾吾的說，“兒子想出門轉轉。”

  “轉轉？”言沐清皮笑肉不笑，忽然問，“是要去宮裏轉嗎？”

  這話乍一聽本沒什麽，不過對於風啟辰來說，卻像是被人點中了心思一般。眸色閃爍，略有驚慌，隨後垂著頭，默不作聲。

  “我的兒，等過了年你可就是要成婚的人了。不待在府上認真籌備婚事，到處亂跑什麽？”言沐清自然也不會當著一屋子人的麵將風啟辰的心思直接捅破。

  不過明嘲暗諷卻不會少，聽長公主輕嗤一聲，挑眉繼續道：“再者說來，現如今皇帝整頓宮廷，勤勉理政，她可比你忙。”

  最後這句話明裏暗裏的滿是刺，言沐清許是又想起了永定殿的那夜。登時便沉下臉去，丟下句，“雀榕，送大少爺回世安軒。”

  言沐清下了逐客令，酈雀榕立刻向前一步，對著風啟辰頷首道：“大少爺，請！”

  此時隻見風啟辰抿緊了唇，麵上盡是不甘。一雙手不自覺的緊握成拳，卻在言沐清冷眼掃過自己時無奈的鬆開。歎了口氣，轉身即去。

  ……

  是夜，紫宸宮，永安殿。

  十五捧著一頂攢盒入內，看見言潯正坐在龍案前看書。

  圓滾滾連跑帶顛的上前，將攢盒置於案上。十五咧著嘴，笑容很甜，獻媚似的說，“皇上，您快看看十五給您帶什麽好東西來了。”

  言潯正專心致誌的看書，也未曾轉目，隻平聲問，“什麽？”

  十五也不管她在不在看，提笑徑自掀開了盒蓋，口中歡聲嚷，“當裏個當！”

  話音落下，言潯垂目看了過去，眸色一亮，“玫瑰酥？！”興奮的聲音隨之響起。

  此時見龍案上的攢盒中呈有滿滿的玫瑰酥。

  “哪兒來的？”置書於案，言潯傾身湊上前去，迫不及待的想嚐一口。

  十五聞言，嘿嘿一笑，一雙眼睛彎成了月牙，認真的回答，“今日哥哥進宮來看我，給我帶了好多小吃，其中就有這個。十五一見，心下想著皇上最喜歡吃的就是玫瑰酥了，所以一個都沒吃，整盒留了下來，給皇上帶來解饞。”

  “秉柊。”念那個名字的時候，小皇帝嘴角笑意一滯，立刻低下頭去掩蓋情緒，頓了頓又問：“他一個人來的？”

  “嗯？”十五麵上一閃驚訝，緊接著便明白了一切，也一並垂下頭去，悶頭“嗯”了一聲。

  一瞬靜默，小人兒有些尷尬，忙拿起一塊玫瑰酥，掩耳盜鈴般的說，“嗐！朕就隨便問問的，十五，你別多心呀。”

  話音未落，將玫瑰酥胡亂塞進口中，嚼了兩口便歡雀的說，“食錦齋的！”

  十五並未多言，在一旁附和著點頭。

  言潯一口氣吃了三四個，隨後又將攢盒推向十五，“別光看著朕吃呀！你也吃。”

  “不！十五不吃，這些都是給皇上的。”十五咽了下口水，卻仍是搖頭推拒。

  言潯一見，正欲開口之時，卻被殿外響起一陣稟報聲憑空打斷。

  內官道：“啟稟皇上，長樂宮宮人求見，請求麵聖。”

  ……

  一個時辰後，長樂宮，臨華殿。

  風亓絮立在殿門前，素手扶在朱漆雕花的窗葉上，柔目定定望向遠處宮門，花容之上一抹焦色，眼下的小皇後正一副望穿秋水的期盼模樣。

  “娘娘是在等什麽人嗎？”身後蘇靈犀不解的開口問。

  風亓絮聞言，身子不覺向後縮了縮，略有懼色。支支吾吾的半晌，才說，“沒，沒有。”

  未幾，宮門外忽有車聲起。

  沉重的車輪碾壓過宮道上的絨雪薄冰，轟隆轟隆的聲音很是煩悶，然而這一切，在風亓絮聽來卻是無比悅耳。

  小皇後挽唇一笑，不管不顧的提裙衝下階去。身後蘇靈犀本欲勸阻，卻終是晚了一步。

  纖瘦的身影，曳著長長的鳳袍在長樂宮中奔跑。遠遠的，看見同樣一抹纖影也自長樂宮的宮門奔了進來。

  二人同時停步，於宮門前靜立對視。

  身後蘇靈犀與一眾宮人追上前來，卻在看見來人後腳步驟停。

  “皇，皇上……”

  明眸一掃風亓絮身後眾人，言潯負手而立，神色平靜，淡淡道：“朕來看看皇後。”

  蘇靈犀驚訝不已，隻看著言潯發呆。

  言潯卻不再停留，上前拉過風亓絮的手，溫聲說，“走，去殿裏。”

  隨後二人入殿，言潯龍袖一揮，摒退了眾人。

  今夜無雲，月光皎潔落於臨華殿頂，為這座垂死的宮宇平添了一份光，一份亮。

  殿內，風亓絮一見宮人退下，她再也忍不住了，當即撲上前去，抱著言潯嚎啕大哭起來，哭聲中夾雜著一句，“阿澈，對不起！”

  言潯抬手輕拍她的背，低聲說，“絮兒，對不起。是朕錯怪你了，對不起……”

  無盡的自責聲中，兩個姑娘抱作一團，相互依偎。

  也不知哭了有多久，漸漸的抽泣聲變小。風亓絮吸了吸鼻子，從言潯懷中出來。鳳袍擦去眼角的淚珠，“阿澈，你信我，我答應過你不會說的，我真的沒說過，真的！”一開口，仍是那句不厭其煩的解釋。

  言潯看著眼前人，恍然間又想起了冥緣塔上聲嘶力竭的周五常，他又何嚐不是一聲高過一聲，一遍接著一遍的自證清白。那些嘶吼之音還在耳畔回蕩，如泣如訴……

  “絮兒，”猛地抬手拉住風亓絮的手臂，言潯說，“是朕錯，都是朕的錯。對不起，對不起……”

  一夕之間，這幾日以來積壓的所有悲傷苦澀悉數湧上心頭。言潯垂睫闔目，那聲道歉早已不知是在對誰說了。

  聽言潯道歉，一時間又惹得風亓絮眼眶紅了起來。平日裏本就溫溫柔柔的小皇後在這一刻更是嬌嬌軟軟，趴在言潯肩頭喚，“阿澈。”

  小皇帝和小皇後重歸於好，今夜言潯留宿在了長樂宮。

  換好睡袍後，小人兒在殿內閑走。路經桌案前，正巧看見上方一隻青花瓷瓶，瓶中插了三兩朵梔子花，素色花瓣，雅致出塵。

  言潯一見，登時俯身落座，湊上前去想聞一聞花香，可嗅了半晌也沒嗅出味道來。

  “嗯？”不禁一疑，抬指蹭了蹭鼻尖，小皇帝疑聲道：“是朕鼻子壞了嗎？怎麽聞不到呢？”