“馮二，你小子深夜來訪，究竟所為何事？”

  田敏身披白色睡袍，右手揪著亂蓬蓬的花白胡子，左手搭在拐杖上，一張老臉掛滿了不耐煩。

  隨著年歲愈來愈大，田敏的脾氣也愈來愈好，一改年輕時的暴躁，常日裏幾個月也不見得會發次火。

  隻是田敏今日躺上床都入眠了，卻因為馮吉的到訪，不得不從廢力睜開眼，從被窩裏爬出來，心情霎時就跌到了穀底，情緒也有些難以控製。

  田敏雙目直勾勾地瞪著馮吉，左手緊緊攥住拐杖。

  若是馮吉說不出個所以然來，田敏手中這把硬木拐杖，也許就真的往馮吉頭上招呼過去了。

  “小子深夜造訪，實在是有要事想與田老丈相商。”馮吉麵色有些黯淡無光，全然不複往日的銳氣。

  田敏往後一仰，靠向椅背，右手順勢搭在凸起的肚腩上，沒好氣道：“說吧。”

  “新任知雜侍禦史張湜，已寫好彈章，不日就要彈劾國子監...”

  馮吉話剛說了一半，田敏就迫不及待伸出右手打斷道：“慢著慢著，張湜上任才幾天？怎會對國子監這等閑散衙門動手？”

  在田敏的認知裏，國子監最是清閑，又是教書育人的神聖場所，幾乎不可能成為禦史台彈劾的對象。

  馮吉微微低頭：“是...是因為販書款。”

  “販書款？”田敏想了好一會才想起來，馮吉口中的販書款是什麽玩意。

  田敏手中拐杖敲了敲青石地板，高聲問道：“國子監的販書款出什麽問題了？”

  馮吉頭埋得更低：“被小子挪作了他用，但小子保證辦得很隱秘，不知為何，此事卻被張湜覺察到了，他新官上任，想拿國子監開刀。”

  “挪作他用？”田敏冷哼一聲：“貪墨就是貪墨，還挪作他用，到了老夫麵前，你還要隱瞞麽？”

  “是，小子知錯，這筆販書款確實是被小子貪墨了。”

  在田敏這等老前輩麵前，馮吉乖巧得像一隻被閹過的公雞。

  田敏皺著眉，揉了揉白須，問道：“此事尹祭酒可知曉？”

  馮吉輕聲回道：“沒有尹祭酒的協助，小子如何能挪用販書款？”

  “哼，連那家夥都拉下臉麵來幫你，你小子倒是好大的麵子。”田敏嘟囔兩句，再度提高聲調：“你到底貪墨了多少錢？做了何用？”

  馮吉踟躕了一會，頂不住田敏吃人的眼神，猶猶豫豫道：“數額...大約是兩萬貫，至於用途...”

  馮吉話音未落，田敏就憤然起身，嗓音高亢有力，如同一隻暴躁的公雞：“兩萬貫？你哪來的膽子貪墨兩萬貫？尹拙這廝竟然還敢縱容你？當真不知死活！”

  田敏當了五十年官，拿到的薪俸加起來再翻個倍都不足兩萬貫。

  而且他手頭的現錢從不會超過一百貫。

  每當朝廷發下薪俸，幾天之內就會被田敏換成古籍。

  就連兩人相談的客廳，兩側都是塞得滿滿當當的書架。

  聽到馮吉貪墨了兩萬貫，一輩子恪守清廉的田敏再也克製不住情緒，當即暴走。

  馮吉趕忙起身：“老丈...”

  “滾出去，老夫不認得你！”田敏額角青筋暴露，左手用力一揮，拐杖擦過馮吉的發髻，直指房門：“現在就給老夫滾！”

  “老丈請聽小子解釋。”馮吉不願放棄，他苦思冥想一整日，知道要想脫離險境，唯有田敏能夠幫到他。

  田敏怒視馮吉，聲音愈發高亢：“有什麽可解釋的？你犯下此等過錯，如何對得起九泉之下的令尊？”

  就在此時，田敏的老妻端著兩杯熱茶走到門口，剛要進門，就聽見丈夫如雷般的怒斥，嚇了一跳，連忙側身擠開房門：“阿郎，大半夜的，莫要動怒。”

  田敏絲毫不給老妻情麵，當場勃然大怒：“我們在談話，你進來做甚麽？也給老夫滾！”

  “好好好，我這就走，你們繼續。”田妻這幾十年來早就習慣了丈夫的暴脾氣，搖了搖頭，轉身就走。

  發泄一通，田敏的火氣也消了大半，氣喘籲籲地坐下：“馮二，你給我仔細說說，這兩萬貫你是如何揮霍掉的？”

  說到“兩萬貫”這三個字時，田敏還特意加重了語氣。

  “前些年，我曾組建了名為花間社的會社...”馮吉沉住氣，將花間社的來龍去脈娓娓道來。

  至於兩萬貫贓款的去向，馮吉則含混了過去，隻說是用於花間社的內部開銷。

  田敏耐著性子聽馮吉說完，又仰頭沉思了一陣，總算是明白了：原來馮二郎與尹拙這老小子，所圖竟然是變革時局？

  這可真是膽大妄為...田敏的思緒不由飄忽到了幾十年前。

  那時，田敏、馮道還有尹拙等一幹年輕文人，初出茅廬，年輕氣盛，幻想著憑借胸中學識重整江河。

  悠悠幾十載，當初揮斥方遒的十幾人，到如今隻餘下寥寥數人。

  尹拙那老小子都一把年紀了，胸中卻還有一腔熱血...想到此，田敏嘴角流露出一絲笑意，但轉瞬即逝。

  思來想去，田敏現在隻想離馮吉與尹拙越遠越好，最好能夠遠離開封城，直接告老還鄉。

  這趟渾水，田敏不想蹚，他年紀大了，早沒了心氣，年輕時的豪言壯誌已是煙消雲散。

  如今，他隻想安安穩穩走完一生。

  田敏雙手搭在扶手上，語氣軟了不少：“那這兩萬貫想必是沒剩多少了？”

  長篇大論後，馮吉隻覺口幹舌燥，用舌頭抿了抿嘴唇：“略有剩餘。”

  略有剩餘，那便是不剩多少了...田敏想了想，又問道：“那你以為，該如何應付禦史台？”

  “張湜乃是經由範質舉薦，才得以入京，他要彈劾國子監，定然是出於範質的授意，要想讓範質停手，唯有讓他毫無把柄可抓，小子思忖良久，隻想到了一個可行的法子...”

  話說了一半，馮吉有點不敢說下去了。

  田敏嗬斥道：“還遮遮掩掩，老夫早猜到你小子想說什麽了。”

  “小子...”馮吉欲言又止。

  田敏擺了擺手：“行了，你深夜來訪，無非是要老夫替你們頂罪吧？老夫是刊印九經的主事官，出來頂罪再合適不過了。”

  馮吉將頭埋低：“小子慚愧。”

  “也罷，反正老夫早想告老還鄉了，這開封城不待也罷。”田敏雙手發力，略微坐直：“老夫可以幫你頂罪，但兩萬貫的空缺你得自己解決，老夫手頭可沒有餘錢。”

  看在已故知己馮道，以及多年老友尹拙的份上，田敏願意幫馮吉頂罪。

  在馮吉身上，田敏依稀看到了自己年輕時的樣子，他甚至有些期待，想看看馮吉最終能走到哪一步。

  您老隻要肯頂罪就好，此番自己也算不虛此行了...馮吉心中秤砣落地，擠出一抹微笑：“這是自然，錢的問題，小子自會解決。”