“哦，馮吉？”李延慶語氣中略帶驚訝。

  李延慶並非對呂端的後台是馮吉而感到驚訝，他早就通過烏衣台，查出呂端與馮吉關聯頗深。

  隻是呂端如此坦率，稍稍有些出乎李延慶的預料。

  呂端點了點頭：“對，就是他。”

  李延慶放下筷子：“那指使尹季通貪墨賣書款的，也是他咯？”

  呂端低頭想了想，回道：“應該，也是他。”

  李延慶當即就聽出了呂端語氣中的遲疑，思緒微動：呂端因為自身的能力，以及協助馮吉偽造賬簿，得到了馮吉的青睞，被舉薦入三館，必然是馮吉重點培養的對象...

  那為何呂端對這筆贓款的去向毫不知情？

  是呂端在刻意隱瞞？又或者，馮吉對呂端並不完全信任？

  李延慶又細細打量了呂端一眼，問道：“你當真不知道麽？若是我能知曉這筆贓款的去向，也許就能幫你脫罪。”

  呂端瞬間抬起頭：“我真不知道這筆贓款的去向，我也曾試探過馮吉，可他守口如瓶，我實在無能為力，三郎，還有其他法子嗎？”

  看樣子，呂端未能完全獲得馮吉的信賴，不過這也正常，呂端應該是半道才加入馮吉麾下...李延慶深知此時是獲取情報的最佳時機，略一思忖，又問道：

  “說起來，你為何不去向馮吉求助，他可是三品高官，又繼承其父的威望，在朝中勢力龐大，解決這點小事應該是手到擒來吧？”

  呂端遲疑了一陣，低聲回道：“我昨日就去找過馮吉，可他似乎慌了神，拿不定主意，我與他沒聊幾句，就被打發走了。”

  馮吉也慌了神？

  李延慶頓時浮想聯翩：馮吉雖然年歲稍淺，但看起來甚是老成，且繼承其父馮道衣缽，在朝中有不小的影響力，連他都慌了神，那會是誰在針對馮吉？

  是範質、王溥這等宰執？

  或是樞密院的三名正副樞密使？

  又或者，幹脆是郭榮的意誌？

  李延慶收攏思緒，淺酌一口美酒：“所以，你就找到我這來了？”

  呂端壓低聲調，快速說道：“三郎，我在朝中根本就不認識什麽人，馮吉又無能為力，隻能求你幫忙了。”

  這呂二郎，求起人來絲毫不顯羞愧，臉皮倒是足夠厚實，和開封的新城牆有的一拚...李延慶輕輕放下酒杯：“說起來，你除了替馮吉偽造賬簿外，可還替他做過別的事？”

  “我隻替他偽造過賬簿，除此之外，再未替他做過任何事。”呂端的回答很是篤定，不帶半點遲疑。

  李延慶並不相信呂端的一麵之詞。

  不管怎麽看，呂端都不太可能靠做假賬那點功勞，就從馮吉那得到如此大的回報...

  呂端能以非進士之身入三館，要麽是另外幫了馮吉大忙，要麽就是馮吉對他別有所求...

  別有所求？

  李延慶挑了挑眉，繼續試探：“你投身馮吉麾下已近兩年，也得到了重用，為何會不知道這筆贓款的去向？是馮吉刻意隱瞞，還是你根本就沒得到他的信任？”

  刻意隱瞞？未能得到信任？呂端聞言，當即遲疑了起來。

  對於馮吉，呂端是既感激又敬重。

  由於年幼喪父，呂端一直以來頗不受人待見，國子監主簿的差遣還是散了不少家財才勉強求來的。

  隻有馮吉這位高官，願意正眼相看呂端，還安排呂端入了三館。

  馮吉稱得上是呂端人生中的第一個貴人，給予了呂端援助與希望。

  但此時的呂端，還隻是個二十歲出頭的年輕人，閱曆與經驗都有所短缺，心境極易動搖。

  昨夜馮吉表現出來的慌亂，加上好友李延慶的旁敲側擊，都令呂端心旌搖蕩。

  呂端不禁懷疑：馮吉是否對自己並未完全信任？他在朝中的地位是否遠遜於其父，再難自保？

  疑竇一起，再難平複。

  呂端下意識地端起酒杯，往口中灌了一大口葡萄酒，囫圇下肚，隻覺寡淡無味，回想起近一年來在花間社的種種經曆，踟躕道：“三郎...”

  李延慶一聽，曉得機會來了，繼續加碼：“想起什麽了直說便是，我會盡全力幫你的，保住三館之位當無問題。”

  呂端右手握著酒杯，糾結了足有半刻鍾，終於下定決心：“其實，馮吉他有一個名為花間社的會社。”

  花間社？挺起來像是個詩文會社，但總歸是問出點東西來了，也許別有隱情...李延慶精神一震，身子向前微傾：“細說。”

  呂端又抿了口酒：“據我所知，這花間社本是馮吉一時興起創建的詩詞會社，成員都是朝中文官，近些年，花間社在馮吉的引領下，正朝著朋黨的方向發展。”

  朋黨，也就是文官組成的帶政治傾向的黨派，這在此時是個十足的貶義詞。

  孔子曾言，君子朋而不黨。

  意為君子要與眾合群，但不能結黨營私。

  文官們雖然都是儒學出生，表麵上人人唾棄朋黨，但私下裏十有八九都會加入以同門、同鄉、或是智取為紐帶結成的黨派，報團取暖。

  有人的地方就有利益之爭，利益爭鬥不斷發展，就會造成黨同伐異。

  自漢朝起，文官結黨營私的問題就如藤蔓一般，始終纏繞在王朝這根白玉華表上。

  曆朝曆代都曾出現過黨派之間互相攻訐傾軋，殃及朝政的禍事。

  遠的不提，現在的南唐，就深處黨派傾軋的泥淖中。

  朋黨？馮吉竟然組建了一個朋黨？李延慶略感震驚，但轉念一想：馮吉繼承其父，在朝中人脈甚廣，暗中培植一個黨派實屬正常...

  李延慶右手輕輕摩挲著碧玉酒杯：“那你也加入了這花間社咯？”

  呂端輕聲回道：“是的，我剛入三館，就受馮吉之邀，加入了花間社。”

  李延慶趁勝追擊，接連問道：“這花間社，有哪些成員？常日裏集會，通常都談些什麽？”

  隨著呂端的和盤托出，夜色逐漸深沉。

  一股不知何處而來的涼風拂過夜空，一輛牛車停在了太常卿田敏府邸的門口。

  田敏生性簡樸，為官的俸祿幾乎都用於購置古籍，在開封不置產業，至今仍居住在朝廷安排的兩進宅邸裏。

  馮吉在車夫的幫扶下步下牛車，拾級而上，輕咳兩聲，叩響了房門上的青銅門環。