第二日李延慶起了個大早，一夜安眠疲倦盡消，身為推官，他需要立刻複核這兩日延誤的公務。

  用過早餐，李延慶騎馬趕赴推官衙門，路上經過被焚毀的舊州衙時，發覺這重建的州衙已經初具規模，看起來再有個月餘就能竣工。

  王仁贍果然是個能人，可惜...李延慶略微感慨一番後，徑直進到推官衙門，與幾名部下打過招呼後便開始辦公。

  販鬻官爵的驚喜，李延慶並不打算提前透露給兩名孔目官，水到渠成就好。

  李延慶才看了三頁公文，屁股都還沒坐熱，門外卻響起一陣急促的敲門聲，以及孔目官婁斌火急火燎的叫喚：“李推官，高判官闖進了公廨，一副怒不可遏的模樣，煞是嚇人！”

  “你讓他稍等，我這就去。”李延慶合上公文，心中已經猜測到了高錫怒火衝天的原因：十有八九是因為販官鬻爵。

  婁斌正要返回公廨，突然間身後傳來一陣急促的腳步身，他驚恐地轉頭一看，正對上高錫扭曲的臉龐。

  “李延慶就在這間屋內吧？”高錫字字沉重，高聳突出的顴骨仿佛兩柄鋒銳的短匕，直刺婁斌雙目。

  婁斌心肝一顫，十指攤開，雙手在胸前不停擺動：“高判官，下官早就說過了，李推官才曆經兩日奔波，今日在家休沐......”

  話音未落，李延慶已經推開房門，臉上掛著輕鬆寫意的笑容：“婁孔目你先下去吧，我有事與高判官相商。”

  “嗬，你終於肯露麵了？”高錫冷然一笑。

  婁斌轉身離去，三步一回頭，身怕高錫與自己的上司扭打起來，但他旋即想起李推官那結實的臂膀：還好自家推官身強體壯，那高錫一看就虛得很，全然不可能是李推官的對手......

  不過為防萬一，婁斌還是決定去通報知州馬崇祚。

  待婁斌遠去，李延慶伸出手：“請吧，高判官。”

  “哼。”高錫冷哼一聲，抬腳步入耳房內：“我倒要看看你到底能如何狡辯！”

  耳房內陳設簡樸，不過一張書案、一把靠椅、一扇書架，以及一套會客專用的幾案座椅。

  高錫尋了吧椅子坐下，便靜默著等待李延慶的解釋。

  李延慶不慌不忙地走到書案後坐下：“高判官光臨我推官衙門，應該是為了販鬻官爵一事而來吧？”

  “正是。”高錫揚起下巴。

  判官乃是一州副長官，權位僅在刺史之下，按理，滁州一應大小事務都應過高錫之手。

  不過李延慶早已猜到高錫會反對販鬻官爵之策，便與知州馬崇祚故意瞞著高錫，將此策呈報朝廷。

  “我道是什麽大事，原來高判官竟是為此等小事而來。”李延慶微微一笑：“販鬻官爵乃是朝廷提出的法子，我等作為命官，隻需照辦即可，高判官若對此有疑慮，大可向朝廷上書進諫。”

  “你別顧左右而言他！”高錫大聲怒斥：“若非你提出此策，朝廷怎會采用這等臭名昭著的法子？你可是科舉出身的文人，竟坐視目不識丁的匹夫執掌州縣？你心中可還有半點禮義廉恥？”

  看樣子這販鬻官爵的政策，是徹底刺激到了高錫，也對，這高錫當年可是狀元，如今在官場混了六、七年還是個從八品判官，而花錢買官者，隻需一千六百石稻米即可與他平級，這會讓他為官的優越感蕩然無存......

  對高錫憤怒的根源，李延慶一清二楚，攤了攤手道：“我隻是提出了法子，朝廷采用自有朝廷的道理，而且淮南如今局勢糜爛，就算我不提，朝廷遲早也會以此法征集軍糧，你何必與我來爭論？”

  高錫怒極而笑：“哈哈，好，販鬻官爵之事我暫且按下，那你私自向朝廷進諫，卻不通過我這個判官的許可，又該如何解釋？”

  李延慶不以為意地抖了抖長袖：“向朝廷進諫是馬知州一力做主，與我何幹？”

  “你...”高錫憤然起身，右手食指顫抖地指著李延慶：“你簡直厚顏無恥！”

  判官略壓推官半級，來李延慶這撒野高錫自然沒有壓力，但馬崇祚可是從五品的刺史，高錫可不敢在知州麵前放肆。

  李延慶也站起身，冷然道：“高判官你若是再胡言亂語血口噴人，我這推官衙門可就不歡迎你了。”

  高錫直麵李延慶，眼中冒出怒火“不歡迎我又若何？這推官衙門我還不是想來就來，想走就走！”

  “那請便。”李延慶正了正衣領，越過高錫離開耳房，丟下一句：“我有公務在身，就不多陪了。”

  高錫追出耳房：“無恥之徒，不配與我同衙為官！”

  嗬嗬，無能狂怒罷了，明知我朝糧草急缺，卻還抱著自己那點可憐的優越感不放，朝廷若是沒了，你哪還能為官......李延慶壓根就不在意高錫的狺狺狂吠，心底對高錫的最後一絲好感也盡數消散。

  李延慶離開推官衙門，去見知州馬崇祚，確保販鬻官爵之法順利開展。

  還沒進知州衙門，馬崇祚就急匆匆地從衙門出來，身後還跟著婁斌。

  “馬知州。”李延慶恭敬地行了一禮。

  “啊，李推官。”馬崇祚麵露驚訝：“高判官不是去你那了麽？”

  “不必理會他，隻會狺狺狂吠的無能之輩。”說著，李延慶注意到了馬崇祚身後的婁斌，對他微笑道：“有勞婁孔目了。”

  馬崇祚轉過身，看了眼婁斌：“推官啊，你有個好部下。”

  “婁孔目向來得力，足可委以重任。”李延慶誇讚了婁斌一句，又塞給他一個重任：“我與知州有事相商，你先回推官衙門，高判官還在衙內，去將他打發走。”

  “是，下官這就去。”婁斌自以為被推官青眼有加，自信滿滿地去對付高錫。

  片刻之後，李延慶與馬崇祚落座公廨內。

  飲了口仆役奉上的涼茶，李延慶問馬崇祚道：“販鬻官爵的告示是否張貼出去了？”

  “本來是要貼出去，可聽到高錫去你那鬧事，就耽擱了。”馬崇祚接著說道：“事不宜遲，我這就派人張貼出去。”

  腦海裏浮現婁斌離去的背影，李延慶胸有成竹：“待到下午，應該就有好消息了。”