天？

  天要阻朕？笑話！

  郭榮雙手一撐，猛地從禦椅上站起身，高喝：“來人！速速將李重進、張永德、韓林坤、李繼勳...以及趙匡胤叫來！”

  天如何能阻撓朕？

  朕有天下最精銳驍勇之禁軍，最能征善戰之武將，兵鋒所指，即便是天也不能阻撓朕！

  如若那蕞爾吳越國當真背叛了朕，朕就連它一並平滅！

  ......

  品嚐完了正宗的吳越國燒魚，吃飽喝足的李延慶與呂端結伴上街閑逛。

  李延慶逛了幾家店鋪，隨意問了幾樣商品的價格，發現這些商品相較九月初時，價格普遍上漲了一倍有餘。

  自朝廷推行禁銅鑄錢之後，大量新錢流入市場，引發了嚴重的通貨膨脹。

  原本花一百五十文，就可以在開封市麵上買到一石粟米，如今卻足足要三百三十文才可買到一石粟米。

  李延慶喜愛的二陳湯，也從原本的兩文一罐，上漲到了五文一罐。

  食品的上漲幅度還算是低的，易於存儲的布匹絲綢漲得更高，因為朝廷目前仍舊在大規模鑄錢，錢幣未來還有進一步貶值的風險。

  隨意逛了兩條街，消化完肚中食物，李延慶便返回家中，繼續讀書溫習功課。

  學習的時光總是漫長的，讀著讀著，李延慶隻覺雙眼發酸，以為自己讀了足有半天的書，但抬起頭看了眼窗外，太陽離落山卻還有些時間。

  “不行，眼睛累了，去演武場練會射術調節下。”李延慶回臥房換了套黑色勁裝，提著長弓直奔演武場。

  到了演武場門口，李延慶一眼就看到了正在射箭的大哥李延順。

  “大哥，好興致啊。”李延慶笑著走進演武場。

  李延順聞聲轉過頭，瞧見三弟手上的長弓：“三哥，好久沒在演武場裏見著你了，今日你怎有空來？”

  自打八月之後，李延慶就將大部分精力都投入到了學習上，來演武場的時間相比從前少了許多。

  “嗨，讀書讀得有些膩了，便想來射幾箭。”李延慶來到大哥身邊，拉了拉略感陌生的弓弦：“我好不容易才練了點射術出來，總不能白白荒廢了。”

  “也是，你雖然走了文官路子，但多一門技藝總歸不是壞事。”李延順繼續張弓搭箭：“我就不同了，我是武官，射術乃是我安身立命之根本，再過幾日，聖上就要在宮內考校殿直射術，優勝者此番或許能得到上前線立功的機會。”

  話音剛落，箭羽如驚雷般直中靶心。

  郭榮之前決定十月二十日正是出兵南唐，而且他還要禦駕親征，宮中殿直自是要隨他南下。

  為了激勵身邊的殿直，郭榮決定於十月八日在殿直內部舉辦一次射術比試，位列前茅者不光能榮獲郭榮賞賜的駿馬玉帶，還能得到上前線領兵的機會。

  大哥對沙場立功的渴求，李延慶心裏是很清楚的，從仆役遞上的箭囊中抽出一支箭羽，用力拉開弓弦，眯著眼瞄準箭靶：“大哥此番定能得償所願。”

  “嘿嘿，我也如此認為，殿直裏就沒幾個射術能入我眼。”李延順射順手了，又搭起一支箭羽，臉上洋溢著自信的笑容：“此番射術比試的優勝，我拿定了。”

  一連射空兩囊箭羽，李延慶告別大哥，提著長弓，汗流浹背地走出演武場。

  傍晚涼風撲麵，李延慶隻覺渾身通透，洗個澡便能吃下三大隻烤肉蒸餅。

  回到一心院收好長弓，李延慶去往浴室，在兩名侍女的伺候下清洗一番，頂著一頭濕發，剛踏著木屐走出浴室，卻見到了父親李重進院中的一名中年侍女。

  中年侍女在浴室外已經等了一小段時間，見李延慶走出浴室，輕輕福禮：“郎君，阿郎有事找你，請郎君立刻到書房相見。”

  一刻鍾後，李延慶換了身舒爽的袍衫，匆匆趕到父親的書房。

  李重進正在琢磨桌上一張攤開的地圖，聽聞敲門聲，頭也不抬：“進來。”

  李延慶輕輕推開門：“阿爹，你有事找我。”

  “嗯，朝中出了個大變故，伐唐恐怕難以為繼。”李重進抬起頭，麵色有些難看：“坐吧，我與你詳細說說。”

  “是。”李延慶搬來靠椅，坐在父親斜對麵，順帶瞄了眼桌上的地圖，看起來像是淮南的地圖。

  “出使朗州的使臣今日已抵達開封，而最早出發的，出使吳越國的使臣卻至今未歸。”李重進將地圖疊好放到一旁，抬起右手，用大拇指與食指揉了揉眼窩：“郭榮和王樸懷疑是吳越國叛變，倒向了南唐。”

  吳越國叛變了？李延慶甫一聽，大感驚訝：“那先前製定的出兵計劃，恐怕是要作廢了吧？”

  “是啊，今日為父與幾名禁軍同僚受召入宮，郭榮要我等再另外商量一套出兵計劃，以防吳越國當真叛變。”

  李重進今日在宮中與幾名同僚一直爭論到日暮西山，也未能敲定個出兵計劃。

  而且李重進原本雄心勃勃，想在淮南之戰中帶領禁軍將士立下大功，維持甚至提升自己在禁軍將士中的威望。

  可如今征討南唐的計劃極有可能擱置，李重進的雄心遭受沉重打擊，加之一日操勞，此刻已是身心俱疲。

  因為父親李重進常找自己商議，李延慶清楚原本的出兵計劃。

  按照李重進原本擬定的出兵計劃，周朝此番南下的作戰部隊統共有十五萬人，包括十二萬禁軍以及三萬地方州軍，征調的民夫則多達四十萬，對外號稱七十萬大軍。

  雖說經過幾次擴軍，開封城中目前駐紮有禁軍十四萬，但為了防備北漢與契丹，至少也要在開封留兩萬禁軍以防萬一。

  而南唐目前部署在淮南的軍隊，經過烏衣台詳細地調查，人數統共在五萬上下，且基本都是地方節度使的軍隊，作戰能力參差不齊。

  與周朝接壤、淮河南岸的幾個州，守將皆為良將，且守軍訓練有素。

  而靠近長江的內地州，守軍基本缺乏訓練，甚至連兵甲都未裝配齊全，完全不堪一擊。

  但南唐能夠據城據河而守，雖然軍隊數量和實力遠遜與周朝，但也並非一捏就破的軟柿子。

  南唐坐擁富庶的江南七十州，國泰民安幾十年，國力和人口其實並不太過遜色於轄地一百州的周朝。

  在都城江寧府，南唐擁有禁軍近十萬，隻是因為要防備東邊虎視眈眈的吳越國，難以跨江支援淮南。

  對南唐而言，江南腹地的重要性遠超淮南，自然以保住江南腹地為要務。

  並且南唐還擁有數額龐大的水軍，三層樓高的樓船都有數十艘，周朝此番南征，可是半個水兵都沒有，全仰仗吳越國水軍能夠在長江上牽製住南唐水軍。

  所以，吳越國此番即便是中立觀戰，那周朝不光要獨自麵對南唐水師，淮南地區還會再增加不少於五萬的南唐禁軍。

  以十五萬不善水戰的北方軍隊，進攻十萬軍隊加強大水師防守的淮南十四州，要想成功難如登天。

  如果情況到了最壞的地步，也就是吳越國與南唐完全攜手抵禦周朝，那周朝此次伐唐，半點成功的可能性都沒有。

  李延慶神色凝重：“若吳越國不相助，這出兵計劃，怕是不太可能商議出來。”

  李重進感慨道：“正是如此，為父與幾位同僚皆以為，若是吳越國此番倒戈，我朝絕無可能擊敗南唐，但郭榮卻鐵了心要南征，逼著我等拿出個法子來，這如何能拿出來？”

  雖然極度渴望領兵南征，但李重進作為禁軍中成長起來的武將，絕不會帶著熟悉的禁軍將士們去送死。

  缺少吳越國協助的南征，就是送死無疑。

  見父親麵色陰沉，李延慶連忙勸慰：“吳越國應該不會倒向南唐，它與南唐是世仇，兩國從唐末就一直敵對，打了五十多年仗，哪是說和解就能和解的？我看，恐怕是出使五吳越國的船隻出問題，在海上耽擱了些時日。”

  李延慶竭力從腦海中挖取有關淮南之戰的記憶，按照後世讀過的史書，李延慶依稀記得吳越國站在周朝一邊，還出兵相助周朝，在戰爭初期發揮了不少作用。

  所以李延慶猜測，出使吳越國的使臣，應該是在返回周朝的路上出了點意外，這時候又沒有電話，在路上出了意外可沒法通知朝廷。

  此時周朝使者出使吳越國，是從山東的密州登船，走海路從杭州上岸，路途遙遠，此時北方的航海技術又不太行，發生點意外再正常不過了。

  “郭榮與你想法倒是一致。”李重進勉強笑了笑：“為父也希望如此，但無論吳越國那邊情況究竟如何，郭榮已經決定十一月初一發兵。”

  “就不能勸諫一下麽？”李延慶問道。

  雖說記憶告訴李延慶，曆史上吳越國是與周朝同一戰壕的盟友，但隨著自己的穿越，曆史已然發生些變故，這次吳越國也許就站在周朝的對立麵......

  “郭榮決定的事情，五頭牛也拉不回。”李重進慨然歎息：“從前他就是這個臭脾氣，這時候又正在氣頭上，哪個敢去勸諫？”

  “也罷也罷。”李重進緩緩起身：“我終究是臣子，食君祿受國恩，郭榮要打，我奉陪便是，此番也隻能盡人事聽天命了。”

  李重進依然認為，是吳越國臨陣叛變。

  但十天之後，事實就打了他的臉。

  代表周朝出使吳越國的“過海使”康澄，於十月十日帶領使團抵達開封，並帶來了吳越國的國書。

  吳越國國君，周朝敕封的吳越王錢俶，響應周朝皇帝郭榮的詔令，願意出兵，配合周朝對南唐用兵。

  郭榮在拿到吳越國的國書之後，緊緊捏著國書，逐字逐句地確認了書中內容，方才鬆了一大口氣。

  天，終究還是站在朕這邊。

  郭榮欣喜之餘，心底卻陡然生出憤恨：本來半個月前就該送抵開封的吳越國國書，為何到今日才至？害得朕心憂如焚，害得本該十月二十日出征的大軍，不得不推遲十日，害得朕收歸淮南的時間，生生晚了十日......

  此次出使吳越的使臣，盡皆有罪！

  郭榮高坐禦椅，雙手搭於扶手，麵色陰沉不明：“你奉命出使吳越，逾時半月有餘，你可知罪？”

  “陛下，臣也想盡早回返開封，隻是海上天氣惡劣，連日暴雨，船隻難以前行，不得已在海上漂泊半月，方才勉強靠岸，臣懇請陛下開恩。”過海使康澄顫巍巍地跪在地板上，額頭著地，鮮血直流。

  康澄的理由十分充足且合情合理，而且還有全船人給他作證，但依舊逃不掉懲處。

  郭榮將這十幾日受的氣，盡皆發泄到了使團身上。

  自康澄以下，所有跟著他出使吳越的朝官，盡皆貶為地方閑差。

  朝中還有個名為李知損的諫官，八月時曾向政事堂自薦為過海使，未被政事堂選中，惱羞成怒，在公共場合嘲諷政事堂暗箱操作。

  此次，李知損被郭榮翻了老賬，並且受罰最重，直接被褫奪官身，發配沙門島充軍。

  人也罰了，氣也消了，吳越國的出兵保證也到位了，郭榮終於決定出兵淮南，日子就定在十一月初一。

  十一月初一，郭榮正式任命李穀為淮南道前軍行營都部署，也就是征討淮南的先鋒官，從河北抗擊契丹前線歸來的王彥超為副手，領著三萬軍隊先行南下。

  李穀此番當先鋒官，並非他多能打仗，他對打仗可謂是一竅不通，他能做先鋒官，其實是因為他善於搞工程建設和錢糧調配。

  中原半個世紀沒和江南開戰，通往江南道路、橋梁盡皆年久失修，宿州前線各個府庫空空如也，難以承擔伐唐大軍以及後續的龐大的輜重部隊。

  李穀領著三萬人先行南下，主要任務是修橋鋪路、調集各地錢糧，並且要在淮河上搭建一條堅固的浮橋，同時負責守住這條浮橋，以供後續部隊渡河。

  為此郭榮特意將王彥超從河北調回來，做李穀的副手，實際負責指揮先鋒部隊。

  王彥超這一年多時間一直待在河北，並且帥軍成功抵禦了契丹對胡盧河的屢次進犯，證明了自己擁有出色的防守能力，並得到郭榮信任。