秋風蕭瑟，趙匡胤騎在馬背上，眺望著遠處朦朦朧朧的開封城輪廓，揉了揉瘦了一圈的肚腩：終於快要到家了。

  關中的菜肴趙匡胤實在是吃不慣，還是開封的吃食最合他胃口。

  五月末離京赴關中巡視，九月初終於得以歸京，趙匡胤這一去便是三個多月。

  摸了摸頜下硬挺的短須，趙匡胤扭頭對隨行的幾十名殿前司士兵高聲道：“諸位，入京之後某先去麵聖，明日再請諸位去開封城最貴的酒樓飽食一頓，諸位以為如何？”

  士兵中不知是誰高聲吼了一句：“麵聖要緊，太尉隻管去便是，我等不急於這一時。”

  其他殿前司士兵也隨即附和起來，紛紛表示聽從太尉安排。

  自趙匡胤升任殿前司都虞候以來，中下層的殿前司將士都稱他為太尉，但這隻是一種敬稱。

  太尉位列一品，趙匡胤目前離這個位置還有不短的距離。

  “那好，開封近在眼前，諸位隨我快馬入城！”說罷，趙匡胤高揚馬鞭，馭使胯下良馬直奔開封西門。

  隨著與開封城的距離愈來愈近，沿途的景象卻是愈來愈讓趙匡胤感到陌生，大量房屋拔地而起，當然他也明白，這是因為聖上四月時詔令新修羅城的緣故。

  終於抵達梁門，早有一名年輕的宮中內侍等候在此，趙匡胤將麾下士兵稍加安排，便隨內侍入宮。

  去往皇宮的路上，趙匡胤想與內侍拉近些距離，故意問道：“張內侍，這開封城外怎的變化如此之大？這離京幾月，我都快認不得開封了。”

  年輕內侍名張德均，是宮內總管張守恩收留的養子，幾歲時就入宮為內侍。

  張德均與趙匡胤並轡而行：“太尉有所不知，前陣子聖上下令新建羅城，這城外的地價就跟飛起來似的，緊接著城外就成了現在這般模樣，到處都是新建的樓屋。”

  趙匡胤故作感慨：“原來如此，卻是我孤陋寡聞了。”

  張德均扭頭看了一眼身後跟著的宮中侍衛，以極輕微的口氣說道：：“趙太尉此番巡視關中立下大功，依我看，正好可向聖上求取城外土地作為獎賞，來年少說還能再翻上個三五番。”

  內侍何出此言？趙匡胤正欲相問，卻很明智地打住了。

  但趙匡胤轉念卻想到張德均的身份很特殊，是郭榮親信內侍張守恩的養子，肯定知道不少宮中秘辛。

  趙匡胤轉過頭看向張德均，若無其事地回道：“張內侍此言妙極，我祖上幾代貧寒，從未享受過富貴日子，此次正好向聖上求取幾塊上田，也好在家安做富家翁。”

  張德均微笑道：“趙太尉說笑了，太尉可是殿前司都虞候，統管殿前司數萬將士，怎可在家安做富家翁？況且太尉即便是想做富家翁，聖上恐怕也是不準的。”

  “這確實......”趙匡胤有些搞不懂張德均的意思了，一會又說讓自己向陛下求取土地，一會又說自己身為都虞候，不能在家安做富家翁，他到底是什麽意思？

  或者說，張德均背後的張守恩究竟想向自己轉達些什麽？

  正當趙匡胤有些茫然時，一行人抵達了皇宮門口。

  “太尉，請下馬隨我去見聖上吧。”

  “好。”趙匡胤早已恢複清醒，在心中也有了一個基本的猜測。

  在趙德鈞的引領下，趙匡胤穿過重重回廊，抵達了郭榮日常辦公的偏殿門口。

  門是敞開的，趙匡胤能夠瞧見郭榮正在批閱奏章。

  張德均請示：“陛下，趙匡胤到了。”

  “讓他進來。”郭榮的聲音略顯中氣不足。

  趙匡胤步入殿內，單膝跪地：“臣趙匡胤，拜見陛下。”

  郭榮放下筆，抬頭打量了一眼趙匡胤：“元朗此番又黑了不少，辛苦你了，起來罷。”

  “是。”趙匡胤起身站定。

  郭榮麵露微笑：“此番巡視關內，元朗你立下大功，想要何等賞賜？”

  對王樸與趙匡胤兩名幕府舊臣，郭榮一向是極親切的，單獨相處時，更像是關係極好的友人。

  趙匡胤早已打好腹稿：“臣此次返京，聽聞陛下要擴建羅城，故而想求取些城外的上等良田，好贍養家中老母。”

  對於張德均方才的提示，趙匡胤認為是自己近來升官太快，招致了不少非議，此次再度立下功績，還是求取點財物方麵的賞賜比較穩妥。

  “元朗倒是孝順，明日你去戶部營田務遞張請射書，城外皇莊甚多，元朗你看著挑便是。”對於功臣，郭榮很是大方。

  五代中原曆經戰亂，人煙稀少，大量田地荒蕪，因此便誕生了專門負責經營荒廢土地的營田務。

  營田務下轄的土地遍及全國，而且都是皇帝的私產，招募來的農戶，也都是歸屬皇室的佃農，所以在此時，皇室才是最大的地主。

  先帝郭威在位時，為了調動佃農的積極性，將大部分皇家土地賞賜給了耕種多年的佃農，隻保留了開封洛陽兩京，以及長安京兆府境內的皇家莊園。

  而就在先帝郭威大肆賞賜佃農土地那年，周朝新增三萬戶納稅戶，以一戶五十畝耕地來粗略估算，郭威一次性就將一百五十萬畝皇家土地賞賜給了佃戶。

  但就算如此，皇室目前所擁有的土地仍有近百萬畝，皇宮內的一切生活開銷，都是由這些土地提供。

  皇帝賞賜給臣子的田地，自然也是由營田務來負責，所以趙匡胤想要得到郭榮賞賜土地，就需要先給營田務遞交請射書。

  趙匡胤在心裏感謝了一番內侍張德均，伏身跪拜：“臣多謝陛下恩典。”

  “好了，無需多禮，這都是元朗你應得的，坐下吧。”郭榮對趙匡胤擺擺手：“你再詳細給我說說西南戰事。”

  “是。”趙匡胤坐到一旁椅上：“自夏種之後，關中可調用的民夫日益增多，王老將軍兵糧充足，一改先前守勢，兵分三路進逼鳳州，此刻，王老將軍應當已擊潰鳳州左近敵軍，進圍鳳州，不日捷報便會送抵開封。”

  王景五月出兵散關，進攻鳳州時小敗於蜀軍，一方麵是蜀軍坐鎮多時以逸待勞，另一方麵是由於王景軍中民夫短缺，且秦嶺之中山路蜿蜒，軍糧供給得不到保障。

  所以即便麾下軍隊戰力超過蜀軍，王景卻也隻敢與蜀軍保持相持態勢，畢竟他還要分出不少兵力保護脆弱的糧道，防止蜀軍奇兵斷糧。

  但趙匡胤在巡視關內後，向郭榮遞交奏章，堅定了郭榮伐蜀的決心，王景才可堅持到夏收夏種完畢，得以源源不斷地征調關內民夫大肆運輸糧草。

  在軍糧供給充沛的情況下，王景便敢主動出擊。

  而趙匡胤親眼見到了蜀國軍隊因為常年缺少戰事的磨礪，十分懦弱不堪一擊，深知王景此戰必勝，所以才安心地打道回京。

  “如此便好。”郭榮深感寬慰。

  郭榮從軍多年，自然是知兵的，但未能親至前線，郭榮也隻能從奏章中了解些隻言片語，對伐蜀的整體情況不甚了然，時刻憂心伐蜀大軍的安危，生怕王景輸了個一幹二淨，壞了周朝的伐唐大業。

  但有了趙匡胤這番篤定的答複，郭榮便能放下心來。

  郭榮接著問道：“對了，李重進前些日子上了份奏疏，言明偽唐的壽州與濠州兩城守將皆為良才，且城內守軍士氣高昂，建議朕采用圍點打援之法，元朗你以為如何？”

  對於李重進如何探明壽州與濠州兩城的內情，郭榮並未過問，此時不少武將為了打仗方便，會向敵國派遣一些諜報人員，這種事情約定成俗，並不奇怪。

  趙匡胤略作思忖後答道：“臣這幾個月一有空閑，也會琢磨與偽唐的戰事，李使相提出的圍點打援之法，甚是精妙。

  中原與偽唐已有四十餘載沒有戰事，我朝並不清楚偽唐軍隊的實際戰力，隻是聽說偽唐近些年多次出兵攻打楚國閩國，想來軍隊並未如蜀國那幫荒廢，謹慎為之方是上策。”

  趙家父子兩人雖然覬覦李重進的位置，但對李重進的軍事才能，還是頗為認可的。

  畢竟李重進可是先帝郭威一手培養起來的，跟隨在郭威身邊多年，而郭威一生征戰，甚少有過敗績。

  郭榮淡然道：“朕亦是如此認為，舉國之戰，謹慎為上，所以，朕此次會禦駕親征，確保萬無一失。”

  禦駕親征？趙匡胤大為吃驚，他萬萬沒想到，聖上竟然要禦駕親征！

  這可不是去郊遊或者去城外皇苑圍獵，而是去和南唐開戰！當今神州大地上，除了周朝，就數南唐最強。

  這要是一不小心有個什麽意外，這周朝不就完蛋了嗎？

  趙匡胤勉強控製住焦急的情緒，進諫道：“陛下，禦駕親征風險甚高，還請三思。”

  郭榮坦然道：“朕此次不能讓你領軍，但李重進也罷，張永德也罷，朕都不太信得過，所以朕不得不親征。”

  趙匡胤當即就明白了郭榮的意思。

  自己升遷迅猛，趙匡胤明白這都是因為自己曾是聖上幕府舊臣的緣故，而自己到底有幾斤幾兩，趙匡胤心裏是有數的。

  如果統領萬人以下的軍隊，趙匡胤自信可以如臂指使，但如果統領的人數超過一萬，趙匡胤就自覺沒那個本事了。

  “臣確實不適合領兵伐唐......”趙匡胤猶猶豫豫地說道：“但親征絕非小事，陛下是否征詢了三位相公的意見？”

  “他們？哼。”郭榮冷哼一身：“征詢他們極好毫無意義，必然是不會認同親征的，但朕心意已決，你也莫再勸諫。”

  趙匡胤自然不敢反駁，隻好低頭稱是。

  郭榮吩咐道：“還有，此次南征，朕打算讓你領一路偏師，你此番定要立下功績，堵住朝裏某些人的嘴。”

  此時的周朝，為了嚴防武將造反，軍權分為統兵權、調兵權與領兵權三份。

  譬如趙匡胤作為殿前司都虞侯，在無戰事的時間裏，有權訓練和管理殿前司全體將士，這就是統兵權。

  戰爭準備階段，軍隊如何調遣是由樞密院說了算，這便是調兵權。

  如果未經樞密院指使，有超過五十人的軍隊調動就視同謀反，

  今年年初，就有一位侍衛親軍的低級武將，因為家裏修房子，從軍營裏叫了幾十號部下出城幫忙，第二天這名武將就領著全家上了刑場。

  而當戰爭開啟後，一支軍隊歸哪位武將指揮，這就是領兵權。

  比如目前在西南地區當監軍的向訓，他本人是陳州節度使，並非禁軍體係內的武將，平日裏與禁軍一毛錢關係都沒有。

  但在樞密院的調任下，向訓卻可以領一萬禁軍趕赴西南監督王景，這就是樞密院賦予武將的領兵權。

  而趙匡胤雖然在非戰時間裏能夠統管殿前軍，但戰爭開始時，他能率領多少軍隊，並不是他說了算，而是樞密院說了算，也許八千，也許五千，也許兩千，這都是有可能的。

  三項兵權嚴格分開，互相不可幹涉，隻有當調兵權與領兵權同時到位時，一支軍隊才可在領兵武將的帶領下離開駐地。

  朝中某些人是誰，趙匡胤心裏有數，當即回道：“臣明白，臣此番定不會辜負陛下期望。”

  郭榮輕輕頷首：“好，元朗你此行辛苦了，先回家歇息吧，待到年末朕就會起兵伐唐，你要提前做好萬全準備。”

  “是，臣告退。”趙匡胤起身行禮，並離開偏殿。

  出了門，趙匡胤一眼就見到了候在門外的內侍張德均。

  “張內侍，皇宮甚大，可否送我一程。”趙匡胤低頭含笑。

  張德均輕聲應道：“這是自然。”

  夜色微暗，張德均手提一盞紅燈籠走在前頭，趙匡胤則跟在後頭。

  途徑一處回廊，見四下無人，趙匡胤壓低聲音：“張內侍，今日還要多謝你的點醒，若有所需，內侍隻管提，趙某絕不推辭。”

  張德均並未作聲，隻是默默地緩步前行。

  過了一陣，兩人抵達皇宮側門，早有護衛牽著趙匡胤的坐騎在門口等候。

  趙匡胤翻身上馬，對張德均拱手道：“張內侍，趙某這便走了。”

  張德均終於開口：“太尉慢走。”

  凝視了一眼白淨無須的張德均，趙匡胤抖動馬韁，衝入朦朧夜色中。