李延慶剛隨父親回返家中，便收到了首席賬房的消息，賀彥已經替李延慶初步談妥了城北一塊一千一百畝的地皮，隻等李延慶簽字畫押並交錢，就能拿下這塊地皮。

  於是，李延慶才坐下喝了兩口水，便立馬動身，帶著幾名護衛，隨賀彥去往城北查驗地皮。

  一行人從西門出了城，直奔城北。

  賀彥年輕時曾隨李重進從過軍，馬術甚至比李延慶還好上半分，跨坐在馬背上，一縷黑色長須隨風飄動。

  “郎君，在下此次談妥的地皮，歸屬於張美，地處城北四裏外，大略上呈方形，每畝作價一貫零三百文。”賀彥跟在李延慶的身旁，介紹著土地的基本情況。

  李延慶曾令賀彥在開封城內放出收購地皮的風聲，手握大量地皮的張美果然派人到李府主動接洽，賀彥沒費多大功夫，就談妥了這一千一百畝地皮。

  “一貫零三百文，這價格還行。”李延慶聞言表示讚許：“在開封左近算便宜的了。”

  “便宜是便宜。”賀彥提醒道：“不過這塊地有些偏僻，周邊人家甚少，還都是下田，其實並不太值當，張美似乎急於出手，我們隻需吊他幾日，應該還能往下壓點價。”

  李延慶知道賀彥是出於好心，微微一笑：“無妨，先去看看再說。”

  “對了。”李延慶想起樁要緊事，問道：“你之前說這塊地皮位於城北四裏，那它邊上應該就是五丈河吧？”

  “這地皮的確北臨五丈河。”賀彥思索了一小會，才想起這條小河的名字。

  五丈河是起源於開封城西北的一條河流，因河道寬約五丈而得名，河水一路向東北方向流淌，在山東鄆州境內與濟水相連。

  在唐朝中後期，五丈河本是連接開封與山東地區的黃金水道，河麵上終日繁忙，船隻往來不絕。

  但唐末五代初，山東和河南地區戰亂不斷，這條黃金水道也就長期無人維護，河底淤泥日漸累計，河道日益狹窄。

  此時，五丈河那比肩汴河的河寬僅餘兩丈不到，原本深達一丈的河床也堆滿淤泥，五丈河的通航作用因此消失殆盡，往昔繁忙的河道早已寂寥空蕩，成了一條籍籍無名的小河。

  “是麽，邊上就是五丈河。”李延慶麵容依舊平靜，心裏卻樂開了花。

  這叫什麽？這就叫得來全不費工夫！

  按照李延慶對曆史的了解，郭榮在顯德三年擴建完開封城後，便會著手浚通五丈河，以加強對山東地區的掌控。

  屆時，五丈河周邊的地價必然飛漲，這一千一百畝地無論是建成碼頭，還是建成倉庫，亦或是建成腳店，都將帶來難以估量的巨額回報。

  “欸，北邊就是五丈河。”賀彥附和道：“但這地皮左上角靠河的地方，有一小塊缺口，占地大約五畝，似乎屬於京中一家豪門，張美沒能買下。”

  “這倒無妨，五畝地而已，不礙事。”李延慶大手一揮，兩腿一夾馬腹：“時候不早了，我們加快速度。”

  未多時，李延慶一行人便到達了目的地，張美府上的賬房潘臨已恭候多時。

  下了馬，賀彥走到潘臨的身前，介紹道：“這位便是我家三郎君，隻要有他簽字畫押，這樁生意便算成了。”

  天氣漸暖，李延慶今日未著披風，又因為需要騎馬，便穿了件前後開衩的深藍色錦袍，頭戴黑色襆頭，腳蹬革靴，整個人看起來既幹練清爽又不失富貴人家的風範。

  身著湖綠色襴衫的潘臨，一眼就認出了賀彥身後的貴人，連忙迎上來：“在下張府賬房潘臨，見過李三郎君。”

  “嗯，潘賬房不必多禮。”李延慶微笑著伸出手，虛抬一下：“時候不早，你還是抓緊時間帶我看看這地皮吧。”

  “好。”潘臨轉過身，指著眼前黃土地，滔滔不絕地介紹著：

  “此地皮占地足有一千一百畝，平坦寬闊、土地肥沃，最難能可貴的是，這塊地皮呈一個規整的方形，我家阿郎當初也是費了老大的勁，幾畝幾十畝地收購，才湊成了這塊在開封城周邊堪稱最方正的大地皮。”

  李延慶略微看了幾眼，又蹲下身抓起一把土壤，揉碎並仔細瞧了瞧。

  碎土塊十分幹燥，裏邊連一點草根都沒有。

  而且二月已是播種的季節，這片土地上卻連一個人影都見不著，顯然已經荒廢了許久。

  站起身，李延慶拍了拍手中的塵土：“你既然說這塊土地肥沃，那為何卻無人耕種？”

  “額...”潘臨一時間有些語塞，抿了抿嘴唇後略顯慌亂地說道：“在下聽聞郎君收購這片土地是要建一處別院，想來是否肥沃並不要緊。”

  “我確實是要建一處別院。”李延慶輕輕點頭，旋即語氣加重了兩分：“可我也不能用中田的價格來買一塊下田啊！”

  一貫零三百文一畝的價格，確實不算貴，但在開封周邊，下田的價格通常是九百文左右一畝。

  即便眼前這塊田地連成了一個占地一千多畝的整體，稍有溢價，卻也不應該是一貫零三百文一畝，頂天也就一貫。

  在開封周邊多得是肥沃的良田，地力貧瘠的下田甚少有客戶願意租種。

  畢竟人力有限，此時即便是最強壯的農夫，再加上一頭健碩的耕牛，一年到頭頂多也就能耕種三十畝農田。

  而客戶租種土地，按照此時的傳統，要與主戶五五分成。

  種上田也是種，種下田一樣也是種，耗費的精力是基本相同的，而一畝上田每年的產量，卻能抵得上兩畝下田。

  社會上的勞動力本就不足，客戶在此時都是香餑餑，自然隻會租種肥沃的上田或者稍差的中田，基本不會有客戶願意租種下田。

  眼前這片田地毫無疑問就是下田中的下田，根本就租不掉，這也是張美急於出手的原因。

  張美當初是不是被人忽悠了，怎麽買這麽多下田？李延慶在心裏默默吐槽著，打定主意要繼續壓價。

  潘臨起初看李延慶十分年輕，本以為會是個容易糊弄的衙內。

  如今看來，卻是自己看走眼了，潘臨暗暗咬了咬牙關：“李三郎君明察秋毫，這塊地皮確實都是下田，我家阿郎臨行前吩咐過在下，願意作價每畝一貫零一百文賣給郎君。”