閑話總有終了時。

  劉仁願與雷火於交談之中，相互了解了一些事情，同時也完成了“教會”任務。而這個時候，已經接近午夜“子時”。

  “校尉，王決差人回來帶路了。”老張頭向謝岩稟報道。

  “現在什麽時辰？”謝岩問。

  一旁“計時兵”立刻答道：“還有兩刻至‘子時’。”

  “傳令，全軍預備，‘子時’出發！”謝岩毫不猶豫地發出軍令。

  隨著主帥一聲令下，整支大軍立即行動起來，開始整裝、列隊……

  幾乎在同一時刻，劉大山率領“武平堡”老兵組成的“親衛隊”，已經北上超過二十裏，且完成分隊，派出五十人繼續往“熊津口”進發，自己則帶人向偏東方位前進。

  今晚多雲，月亮時不時的隱沒在烏雲之後，以至於光線微弱，目力難以及遠。即便如此，隊伍裏也無人抱怨，更沒有人開口說話，於無聲中默默步行。

  近兩百人的隊伍，呈“扇形”，有負責警戒者、有探路留標記者……無需多說，一切井井有條。

  在敵國土地上行軍作戰，最大隱憂就是地形不熟，每逢遇上岔道，劉大山都得取出“指南針”去辨識方位，以免走錯。

  不得不說，這種可以隨身攜帶，隻有一個燒餅大小的小物件，指向很準，極其方便。

  劉大山實則為“馮府”家臣，地位相當於王三狗、老張頭於“謝府”中，所以，有些事情他遠比別人知道的要多些。譬如，“指南針”在某些特定情形下，並不準確，需要結合天象、地形來最終確定方向。

  因此，當路過一座小山，“指南針”轉動不停時，劉大山意識到，此地十之八九有“磁鐵礦”。於是，他在辨明方位之餘，還用“炭筆”在隨身紙上畫出地形地貌圖，在其看來，那東西很值錢，沒準日後有大用。

  繼續行軍，在警惕中前進……

  差不多，天色有些微微亮的時候，劉大山一行繞過一座小山，進入一片平原地帶。

  又行走數裏，天光大亮，劉大山他們走到了一片小樹林裏。

  “就此地吧。”劉大山對眾人道：“後麵有溪水，此地有林子，間隔不遠，適合駐紮。”

  “大山言之有理。”有老兵附和道。

  “天已大亮，再往前走，不合時宜，老漢也認為此地合適。”另外一名老兵同樣發出自己的聲音。

  劉大山點了點頭，然後道：“大家在林子裏休憩一刻，而後前出五裏警戒，注意藏匿，發現陌生人，一律滅口。”

  所有人無不頷首應允。

  一刻時間，很快過去。

  劉大山隨即將“親衛隊”分成三撥，一部往回擴大警戒範圍，順便迎接大軍；一部留在林中隱藏，以備發生意外時間接應；而他自己，則帶上五十人，向前搜索探查，目的就一個，弄清楚附近地形，特別是有無敵軍，畢竟此地乃“百濟”腹地，且距離其“都城”算不得太遠。

  無論哪種形式的戰爭，能夠料敵於先，那都是極為重要的事！在敵我雙方，相互不知或不明情況的時候，擁有“望遠鏡”的一方，無疑占了天大便宜。

  劉大山習慣性每前行一段，停下用“望遠鏡”探查四周，以找尋道路和審視地形。

  這一次，“望遠鏡”裏不僅出現了一座小村莊，而且，還發現了一小隊騎兵。沒錯，確實是騎兵！雖然僅有不足十騎。

  以劉大山多年軍旅生涯的經驗判斷，這支小隊騎兵，要麽是大軍前哨，要麽是“斥侯”，不論是哪一種，都足以證明一件事，附近，定有一支敵軍。

  劉大山打出手語，告訴同伴：“發現敵人，散開隱藏。”

  都是久經陣仗的老兵，一句話不說，一個字不問，以最快速度散開，各自在附近找尋可以隱藏身形的地方。

  很快，那支小隊騎兵來到劉大山他們適才所在之地，稍稍察看一番後繼續前進，看方向，應該是前往後隊藏匿的那片林子。

  劉大山沒去管那支騎兵隊，他更多考慮的是——要不要繼續前進？

  仔細思考權衡一番後，劉大山放棄了“前行探查”想法。因為他知道，大總管領軍而來，非為進攻，而是駐守，吸引“百濟大軍”，威逼其“都城”，所以，知道敵軍動向，意義不大。

  於是，劉大山迅速做出了兩個決定，第一，留下幾個人觀察，並約定每過一個時辰，後撤兩人，直至全部撤離；第二，自己帶其他人先撤回那片林中，然後再去適合駐紮的那片地方，必要時，清理敵軍“斥侯”，斷不可讓敵軍及早發現本方舉動。

  在一片有山，有水，有樹林的廣大區域裏，想要發現藏匿的百十號人，無疑是非常困難，更何況那還是一些久經戰場的老兵，如果被發現，簡直是恥辱。

  誠如劉大山預想的那般，“百濟”那支小隊騎兵，什麽異常都沒有發現，然後離開不知去向。

  至此，一切算安靜下來。

  約摸“巳時”將過，劉大山從“望遠鏡”裏終於看到後方出現了大批黑壓壓的唐軍，人數至少上千。

  稍微過些時候，“望遠鏡”裏能夠看得清楚，當先為首者，正是“羽林左衛中郎將”雷火。

  “劉大山見過將軍。”縱然熟悉，在眾軍麵前，依然禮不可廢。

  “免禮。”雷火道：“大總管一行輜重行動緩慢，故命本將先行一步。”

  劉大山應了一句，隨即將所知一切，如實道出……聽聞附近有敵軍，雷火倒也麵色如常，跨海進入“百濟”，那不就是為了打仗嗎，有敵軍，才是正常。

  不過，既然有敵軍，那麽，敵方“斥侯”探查一事，絕無可能如同走過場一般，正常情況下，還是會二度、甚至三度前來。這事兒，不用劉大山提醒，雷火自己也能想到。

  於是，雷火對劉大山道：“若敵‘斥侯’再來，大山，汝之所部，能否全數拿下？”

  “此又何難？”劉大山道：“定不放過一騎。”

  “那不成！”雷火趕緊道：“人可以不放過，馬匹得留下，咱們大軍裏沒有馬，來回傳令太過不便。”

  “放心，老漢有數。”劉大山笑了笑，拱手言道：“老漢去也。”

  前方發生什麽，謝岩不知道，而且此刻也顧不上。那些裝滿軍需物資的四輪平板車，讓他一個腦袋兩個大。

  由於“衛崗鄉”地麵基本硬化，“洛陽”和“長安”城裏也逐漸鋪裝磚石，加上“水泥”大量使用以及那條通達“玉門關”的大道接近完工，早就解決了製動、轉向等技術難題的四輪馬車，開始大量走上曆史舞台。以至於“馬車作坊”在接到鄉裏訂單時候，在沒有特別標注的情況下，全部弄成了四輪車。

  因為四個輪子的平板車，裝載量更大，所以誰也沒有想到那麽多，那麽遠，甚至連謝岩自己都忘了，在道路條件不好的情況下，四個輪子平板車，實際使用上，並不如兩個輪子的好使。結果就是，在全部泥土地的“百濟”境內，重載四輪平板車，時不時陷進小坑裏出不來，得靠人力生拉硬拽才得以脫困，如此多次，自然影響速度。

  無奈，謝岩隻得讓“羽林左衛”先行，大隊跟在後麵。其實，如此行軍，前後脫節，非常危險。但謝岩實在沒辦法，若是不讓雷火率軍先行，很容易無法在預計時間裏匯合劉大山他們，如此會出現聯係不上，致使胡亂猜想，從而引發一係列不可控製的狀況出現。

  至於前後相隔，最多二十裏，倒也不是不可接受，怎麽說也是有“望遠鏡”，真要是有敵人出現，也能夠提前發現，及早應對，當不至陷入絕地。

  打仗這件事，固然跟實力有絕對關係，但是運氣有時候也起了很大作用。

  謝岩沒有想到的是，先行雷火部，竟然為了馬匹，散開全軍，在適合駐軍那片區域內，對“百濟”軍中“斥侯”展開獵殺。

  由於“羽林左衛”和“親衛隊”全部裝備手弩和強弩，小隊騎兵在猝不及防之下，幾無還手之力，總共三支小隊，近五十騎，全部被殲，當然，戰馬是被留下，隻剩不到三十匹而已。

  有了戰馬，傳訊速度那是快上很多，沒過太久，一名老兵騎快馬出現於謝岩麵前。

  “何來馬匹？”謝岩大惑不解。

  老兵快速將整個過程大致說出，最後道：“雷郎將說，‘斥侯’通常需回報，時間一久，敵軍定然發現異常，其部當於駐軍所在地前，列陣以迎，請大總管速速前行。”

  謝岩完全明白了雷火的意思，那就是既然選定的駐紮地附近有敵軍，那麽被發現實際是早晚事，滅殺“斥侯”，搶奪戰馬以延緩敵軍發現時間，而多出來的時間，正好給大隊趕路所用。由於“布置野戰防禦工事”，本身也需要時間，所以，雷火率軍出戰，以期拖得更久。

  盡管全都是些猜測，但是有一點謝岩非常肯定——戰爭，終於拉開了帷幕！