趁甲兵們還沒有到來之際，馮寶走到幾位“第五營軍丞”近前，說道：“諸位皆各旅‘軍丞’，尋常無戰事，看似無所事事，實則不然。”稍頓，掃視眾人一眼，再道：“軍丞者，乃軍卒與統兵將領之相通橋梁，軍卒之所想，將領之所慮，當上傳下達，故軍丞之權，一言蔽之，非軍務類有裁定之權！以今日‘征召甲兵從軍’為例，決定、辦成皆在本都督，然軍丞當告知眾甲兵，個中因由所在，且選拔任命新入‘水師’之各級‘軍丞’，經商議確認後，報‘都督府’及‘兵部’行文。不知諸位，可有明白？”

  等上片刻，馮寶見依舊無人開口，情知他們多半還是想不清楚，不由得暗歎一聲：“看來，還得由自己這個半調子都算不上的去手把手教，悲哀啊——”

  既然沒法說明白，那就隻能選擇做給別人看。

  沒多久，李聰按馮寶所說，將幾百人分成了三塊，各自肩挑背扛，手拎懷抱著“戰利品”緩緩走了過來。

  馮寶徑直迎過去，見高破軍似乎想跟上，不禁微微搖頭，示意其不必跟隨。

  待與李聰相距幾步之遙，馮寶“哈哈”一笑道：“李統領懷裏珊瑚，怕是得值幾千貫吧。”

  李聰估不到馮寶會如此說話，不免尷尬一笑，道：“想來，差不多。”

  馮寶未予置評，又向前走了兩步，行至合力抬一塊大木板的兩名甲兵麵前。彎腰，伸手摸了一把黝黑泛光的木板，又用指關節敲了敲，口中“嘖嘖”讚道：“好一塊整黑檀木料！得值不少錢。”

  “那可不！”旁邊的甲兵道：“‘瑞福號’掌櫃說了，至少一千貫。”

  馮寶點了點頭，忽然咧嘴一笑，道：“此木料莫不是別人家床板吧？”

  兩名甲兵聞言一怔，繼而不好意思的抬手撓了撓頭……

  “哈哈，看來吾猜中矣！”

  簡簡單單幾句話，令甲兵們忐忑之心，稍稍平複，不少人甚至耳聽馮寶所言，展露一絲笑意。

  馮寶恍若不知，繼續問兩名甲兵道：“爾等自願從軍乎？”

  “正是，願入軍中。”兩甲兵異口同聲道。

  “甚好。”馮寶並未多說，而是轉首看了看四周，緊跟著麵對所有人大聲道：“諸位不必離太遠，不妨走近些，本都督有話要說，遠了可聽不清楚。”

  馮寶此刻就站在甲兵當中，身邊除幾名親兵與一些隨行軍官，並無軍卒。

  “水師第一旅”雖然就在不遠處，但相距至少二十步，真要發生什麽事，根本來不及救援，所以，每個人都相信，馮大都督並無“惡意”。

  當有大膽者先行移動步伐後，跟隨的人也越來越多，直至漸漸圍攏在馮寶他們四周。

  劉長河倒是非常緊張，他示意幾名同伴緊緊圍在馮寶、賀蘭敏之與王福來三個人周圍，以警惕的目光審視著每一個接近者，大有一言不合拔刀相向之意。

  馮寶知其意，伸手拍了拍劉長河肩頭，輕聲言道：“莫慌張，無妨。”

  說完，馮寶越過劉長河，走到李聰身邊，朗聲問道：“李統領，不知願從軍者幾何？”

  “回稟大都督，今日外出者，六百八十四人，自願從軍者，三百一十二人，另有傷者三十餘人留船，尚不知此事。”李聰立刻回道。

  “近半數，很不易也。”馮寶回應了一句，然後麵向所有人，大聲道：“想來諸位之中，定有許多人疑惑，緣何征召入‘水師’？本都督在此告之諸位，非‘水師’兵員、戰力不足，而是——”他特意停頓，且加重語氣道：“而是為了遏製諸位，在錯誤的道路上越走越遠！”

  “諸位摸摸自己良心，想想近兩月之作為，請問，是否需要遏製？”

  在馮寶厲聲質問下，有些人麵呈愧色，有些人卻是不以為然。

  馮寶可沒打算就這個事情對錯進行分辨，畢竟價值觀與對待人性的態度差別太大，毫無彌合可能。

  因此，馮寶真正想說的是：“吾等皆唐人，理當護佑大唐一切。想我泱泱華夏，天朝上國、禮儀之邦，當今天子任德無雙，澤披四海，些許不可說之事，能免則免，適可而止為好。”

  高高舉起，輕輕放下，這就是馮寶對於甲兵們“惡劣行跡”的最終處理結果。因為真要是想追責深究，根本行不通。一切隻能留待日後定立規製再說。

  甲兵們盡管都是大字不識的粗漢，卻也知道維護“大唐顏麵”，更何況還涉及皇帝陛下，再加上馮大都督毫無半分“追究”意思，那麽，低頭認錯，也就不是事了。

  當甲兵們開口認同馮寶說法時，無論王福來還是李聰等，都鬆了一口氣，怎麽說這件事情算是過去了。

  正當所有人都以為皆大歡喜時，馮寶忽然向近前一名老兵問道：“汝，因何願從軍？”

  “俺家崽子大了，老漢得拚個前程出來。”

  馮寶知道老兵的意思，那是想上戰場，用命搏得功勳，隻要殺敵足夠多，功勳足夠大，就可以脫離奴籍，成為農戶，得以分到土地。

  馮寶幾乎不用多想都知道，自願從軍者隻怕都是如此。

  不過馮寶無意糾纏於製度方麵的問題，那個牽涉麵太大、太廣，不適合此時此地。於是順著老兵的話意道：“果然是父子情深啊！隻不過，本都督以為，汝之所思，小了些。”

  不等老兵及旁人有所反應，馮寶突然大聲喚道：“劉愣子，過來！”

  “在——在呢！”人群中傳來劉愣子的聲音。

  很快，密集人群出現一些躁動，劉愣子奮力從中擠出，至馮寶麵前道：“大都督，某來也。”

  “愣子，汝昔年為‘左武衛’軍卒，後因功升任‘羽林左衛都尉’，亦可算是軍伍之人，本都督問，因何從軍？”

  劉愣子聞言一怔，看那表情分明是不知道該如何說是好。

  馮寶見狀道：“如實道來即可。”

  劉愣子想了一會兒，方才張口道：“昔年從軍，隻求吃飽飯，殺敵立功，獲得賞賜。今雖入‘皇家學堂’，但若朝廷相召，定當披甲執銳，衝鋒疆場！”

  “何故？”

  “為國！為民！為陛下也！”

  望著表情嚴肅，一本正經的劉愣子，馮寶忍不住差點笑出聲來。

  “為國、為民、為陛下！”這句響亮的口號，其實是“馮府家宴”時，謝岩、馮寶及許恢等人在喝醉酒的情況下，總結並喊了出來的。

  馮寶自己都不大記得這事兒了，卻想不到劉愣子今天把它用了出來，還別說，挺契合眼下情形。也與馮寶心中想要的答案，頗為接近。

  於是，馮寶接過話道：“說得好，劉校丞之忠心，天地可鑒，但凡戰事起，本都督定召汝入軍中，以全汝之心意。”

  “謝大都督。”劉愣子壓根分不清馮寶所說之真偽，隻能先應承下來再說。

  馮寶未再理會劉愣子，而是將目光投向眾人，繼續道：“相信諸位皆認同劉校丞所言，然，為國、為民、為陛下固然正確，但其中意思甚多，相信有不少人難以明了。本都督無意悉數解答，但卻可舉一小例。”話到此處，他抬臂伸手一指適才老兵，道：“汝若於戰場立下大功，是否回鄉置地建屋？”

  “那是自然。”老兵想都不想地回答。

  “有房、有地、有兒孫，相信二十年後，汝當為村中富戶。”

  “嘿嘿。”老兵不置可否地笑笑，那意思，任誰也明白。

  “二十年後，你、你、你……”馮寶用手指了一圈周圍老兵，再接著道：“爾等俱老矣！試問，若有異族襲擾，該當如何？”

  “自有朝廷大軍啊！”有人大聲說出眾人心聲。

  “不錯，朝廷是有大軍，但爾等想過沒有，朝廷大軍從何而來？為何要奮勇作戰？”馮寶跟著道：“二十年後，爾等後人，恐不複驍勇，是以身家性命，全仗朝廷大軍，爾等可有想過個中因由？”

  “恐怕爾等也想不出來。”馮寶其實根本就沒給別人思考機會，而是存心將所有人帶入自己的節奏當中，是以大聲道：“本都督告訴爾等，原因很簡單，即爾等今日之奮勇殺敵，保護了大唐，保護了大唐孩子們，因此，二十年後，孩子們長大了，在大唐朝廷組織下，成立大軍，以抵抗外敵！所以，爾等從軍，乃為國、為民、為陛下也！莫要忘了，爾等、吾等，皆為‘民’也！”

  馮寶這一番話，由淺及深，不論是目不識丁的老兵，還是頗有學識的賀蘭敏之等人，皆各有所思，各有所得。

  “為國為民為陛下！大都督，某欲改初衷，自願從軍，還請大都督收留。”一名須發花白的老兵擠出人群，至馮寶身前，單膝跪地，抱拳行禮而道。

  “老漢也願從軍，請大都督成全。”

  “請大都督成全。”

  ……

  隨著愈來愈多的甲兵跪倒在地，請求“從軍”，一些原本無意“從軍”的甲兵也開始意誌動搖起來，無不在心裏想著馮寶先前所言……

  “今日從軍者，一律入我‘水師精銳敢死隊’，他日回國，當踐行為國、為民、為陛下之誓言，如有違者，吾必誅之！”馮寶適時大聲言道。

  “為國、為民、為陛下——”眾軍齊呼，聲若雷霆。