對於建造“兩千料大船”一事，馮寶知道的遠比其他人多。

  每隔十天的“定期匯報製”，使得馮寶知曉“大船”建造每一步，而對蘇漢雄來說，更是一個得到“指點”和“提升”的良機。

  “流水線生產”，以“大作坊”為主，將一些零部件或者小的、非重要部分，外包給其他“小作坊”，這兩種“先進”的“生產方式”，在“衛崗鄉”裏，得到了驗證。

  而這一次，在馮寶安排下，通過張猛以及鄉裏各家作坊來人的幫助，“造船作坊”改變並完善了自身“製造”，從工藝到流程，進行了簡化，但提高了效率，至於質量，那不在考慮範圍內，唐人的腦子裏，還沒有“偷工減料”的概念，當然，必要“質檢”程序，還是少不了。

  由於大量事務“外包”，使得“鐵家村”一夜之間完成“漁村”向“工業小村”的轉變！幾乎每三五家聯合起來成立一“小作坊”，有的生產大船所用船板、有的製作“船帆”，更多的則是給“冶鐵作坊”配套，加工鐵質零件……

  剛開始，因為“鐵家村”裏幾乎沒有識字的人，所以無人能夠看懂圖紙，以至於“衛崗鄉”裏過來的人，不得不花費大量時間和精力進行各種“解釋”。

  等到馮寶安排好“軍中識字班”事宜，這才騰出手，命人組織“各家作坊管事識字學習”。在這一係列的操作下，“大船建造”，得以快速有序進行。

  “兩千料大船”建造，耗費人力、物力巨大，在“商稅”利益驅動下，“廣州”地方官府全力配合，從不刁難；而原材料的訂購和運輸，幾乎被城中各大商號包攬，在豐厚利潤驅使下，各商號，以及他們背後的世家豪族，罕見的“抱成團”，竭力保障“造船作坊”物資供應。

  正是在多方作用下，造船工期，要比蘇漢雄最初預計的時間，縮短三成。

  不管旁人如何歡呼雀躍，可馮寶卻心中門兒清，“廣州”官府和地方世家，真正看重的，可不是“造船”，而是那“出海收益”。

  現如今，一封“兵部問詢文書”，就讓王福來他們動了“越快越好”的心思，簡直不可理喻。

  “出海”，獲得“高額利益”，不僅僅是攫取財富，更重要是，讓“唐人”目光投向海外！而且，“廣州地方官府”和世家豪門全力支持“作坊”、“新商稅”等一係列舉措，其根源也在於此，如若不管不顧，甩手離去，那之前所做的一切，不僅白費，且極有可能會被全麵推翻。

  因此，馮寶斷然否決“年前北上”！

  他的理由也很充分——年前回“登州”，正值冬季，朝廷大軍完全沒可能在那個時候，對遼東用兵，所以，去了也是白費時光。

  最後，馮寶說道：“勳貴訂製大船，實則已能勉強‘出海’，吾之意，兩個月完工後，即刻‘出海’，來回一趟，至多七八個月，而後北上，不知諸位意下如何？”

  馮寶說的其實很含糊，僅僅給出了一個大約的時間範圍。可是，作為“水師都督”，他的職權不容置疑，尤其“兵部文書”，並不是“皇帝詔令”，也不是“軍令”，不帶有“命令”性質。所以，即使王福來覺得“不妥”，也不知如何張口。

  賀蘭敏之並不關心“歸期”，他心中比較在意的是能否趕上“遼東戰事”；李聰，乃至其他軍官，亦同樣如此。

  在他們眼中，參加戰鬥，功名馬上取，才是正途，其餘皆可放置一旁。至於“歸期”，早點晚些，沒多大區別。

  既然沒人多問，更沒有反對聲，馮寶當場決定，給“兵部回文”，定下歸期——明年六月底。

  有道是“軍中無戲言”。

  馮寶深知此事糊弄不得。

  於是，他首先派人請來蘇漢雄，明確告知：“勳貴訂購船艙內部，可有可無物件，一律無需安裝，務必將工期縮短。”

  蘇漢雄大致想了一下，道：“艙內物件，全無問題，唯‘冶鐵作坊’那裏，‘撞角’外包‘鐵器’，還需時日，老朽不知何時能夠鍛造成功。”

  馮寶知道蘇漢雄所說的那個東西，其實是在船首凸起尖角外部表麵覆蓋的厚鐵皮。隻不過由於外形巨大，且張猛一直想要嚐試“分段鍛造”，最後“整合成形”，但由於“模具”精度太差，所以始終沒有成功。

  不過現在“趕時間”，也顧不上許多了，馮寶當場表示“無妨”。

  待蘇漢雄離開，便讓房元昭去知會張猛：“‘撞角’能用即可，其它皆可放置。”

  在馮寶看來，真到了需要用船去“撞擊”敵人時，那已經是同歸於盡了，再好的防護，在那一刻，也沒多大意義了。

  安排好“造船”方麵事宜後，馮寶又命人“囤積”遠航物資，其中重點是讓人搞“盆栽”極易成活的“豆苗”一類“葉菜”，以及大量茶葉。

  馮寶曾經聽謝岩說過，古代遠航，船員非常容易得一種“壞血病”，死亡率很高，而且根本沒法治療。似乎也是和缺乏維生素及某些微量元素有關。

  謝岩所知也很有限，僅僅知道預防方法，葷素搭配，多食葉菜類，當然，喝茶，也算是方法之一。為了自己的“小命”著想，馮寶當然不遺餘力去準備。

  光物質上的準備，其實並不夠，“遠航”必要條件中，還有一環尚未解決。

  在馮寶記憶裏，他看過的紀錄片《鄭和下西洋》，好像提過，“遠航”至東南亞國家印度尼西亞那一帶，耗時大約兩個月，而“香料群島”似乎就在那裏，隻是具體位置搞不清楚，有極大可能需要逐島搜索。

  可是，怎樣解決“航線”和“通譯”，又成了難題。

  馮寶自問沒有僅憑“簡陋記憶”即率軍“出海”的勇氣。

  於是，他決心去“廣州”。

  次日，來到自家府門前，馮寶猶豫了片刻，方才邁步入內，有些事情，終歸是需要去麵對的。

  “萱萱見過郎君。”

  “呃——免禮、免禮。”馮寶頗有些不知所措地回道。

  不過他發現，狄萱萱神色如常，似乎沒有什麽特別變化，對自己的態度和原先也是一模一樣，仿佛那一晚並沒有發生什麽。

  “是！應該是沒有發生什麽。”馮寶心裏如是說道。

  “小儼呢？”馮寶岔開思緒問。

  “小郎君去‘葉府’玩耍，尚未歸來。”

  “長河，命人去葉家，接小儼回來，此外，將葉家兄弟請來，我有事要問。”馮寶站在門內，對守在房門口的劉長河大聲吩咐道。

  “諾！”劉長河應一聲，即去。

  馮寶轉過身，看了看如花似玉，依然豔麗無雙的狄萱萱，欲言又止，複又暗歎一聲，轉身意欲離開。

  然轉瞬間，又停下步伐，回身，望著狄萱萱，短暫注視片刻，馮寶略一欠身，道：“那晚……對不起！”

  大概是轉身離開太快的緣故，馮寶壓根兒就沒有看到狄萱萱臉上錯愕的表情。

  那一夜，究竟發生了什麽？很重要嗎？

  在狄萱萱心裏，說重要也沒那麽重要。

  “一切屬於郎君”！這不僅是狄萱萱自己所想，實際也是大多世人的認知。

  女子生而為男子附庸，此乃天經地義！

  更何況馮寶身為大唐勳貴，“水師都督”，普通人如何能夠承受得起他的道歉？

  狄萱萱更加不會理解，隻是，他偏偏說了，而且非常真誠！為什麽呢？唐人，永遠不會理解。一聲“對不起”，令馮寶放下心頭“不安”，恢複如常。

  稍晚些時候，明崇儼領著葉風、葉非兩兄弟出現在馮寶麵前。

  很熟悉，故馮寶也不客套，直接交給葉風一個任務，命其去碼頭和市集，找尋來自“爪哇”、“流求”以南的商賈，或去過那裏的人，另外打聽一下，何人能夠“繪製海圖”。

  能夠替馮寶辦事，葉風深感有榮與焉，非但滿口答應，更當場表示，自己昔年出海，曾有去過“爪哇”那一帶，雖然記不清楚“航線”，但是保證能夠找到合適的人，唯一願望是請求能參與“出海”。

  “出海風險巨大，汝因何堅持？”馮寶頗為不解地問。

  “回大都督話，草民當年落魄，隨船出海至‘爪哇’，受惠於當地一戶人家，此人乃‘前隋遺民’，曾托草民找尋家人，故需當麵告知。”

  “哦，可有下落？”馮寶好奇一問。

  葉風緩緩搖首，道：“其家所在，毀於戰火，無人得以生還。”

  “可歎也！”

  “不過——”葉風忽然想起來什麽似的，片刻後，說道：“草民依稀記得，此人識字，似乎家裏有‘海圖’，隻不知從何而來。”

  “不論其從何得來，此刻說及皆過於遙遠，葉風，本官相托之事，還請從速辦妥才是。”

  “大都督放心，草民當竭盡全力，至多數日，必定辦妥。”葉風拍著胸脯保證道。

  “善也！”