轉眼間，進入十月。

  河田貴獨自緩緩行走在“洛陽”街頭，麵色憂慮，心事重重。想當初，以“身體有恙”為名滯留“長安”，固然屬實情，但何嚐又不是一種策略呢？

  大唐強盛而富足遠超“倭國”，身為“倭人”，河田貴自覺有責任將更好一切的事物帶回，所以，數年內始終將“學”字一途放在首位。

  從“禮製”到“政製”，再到各種實用學問，但凡能夠接觸到的，無不孜孜以求……直至，隨大唐皇帝陛下來到“洛陽”。

  “衛崗鄉”，在大唐是一處很特殊的存在，尤其是“皇家衛崗學堂”，因授“格物”而名聞四方。

  當得知“活字印刷”、“水泥”乃至“冶鐵”皆與學堂有關時，河田貴坐不住了，他開始四處活動，試圖入學堂一觀，若能留下，當然更好。隻是，“皇家學堂”自成一係與朝堂無關，外人很難入內。不得已之下，河田貴隻能通過“禮部”關係，前往“寶莊”，在“育種中心”裏習練耕作。然，讓他萬萬沒想到的是，“司農寺”下了一道政令，非唐人不得進入，如此一來，他便被“請出”了。

  更有甚者，河田貴在閱讀“衛崗日報”時發現，隻要是作坊，無論招募何人，皆加上“必須唐人”一條，而以往，卻不曾出現。

  河田貴就弄不明白了，緣何如此呢？直到今天，他去拜見剛到“洛陽”不久的“倭國使節團”時，才從一名相熟的“禮部”胥吏口中得知——“新安縣子”謝岩，私下跟“工部”、“兵部”以及“司農寺”等打過招呼，限製“胡人”等一切“非唐人”進入作坊等地，至於理由，倒無人得知。

  河田貴心裏那個鬱悶啊，可偏偏還說不出，隻能生生受著，日後再想辦法。

  心情不佳，河田貴自然不會太過留意身邊事物，走著走著，也不知道來到哪裏。停步，四下張望，打算先辨別方向，再確定走向何處？

  “河田先生！”側後方傳來一聲驚呼。

  河田貴聞聲尋去，繼而眼中出現一絲驚訝，他認識發話之人，乃“百濟”留駐大唐官員金喜榮。

  “金先生怎會在此？”河田貴迎上前道。

  “‘新羅’尚洪老先生在此設宴，邀各國使節官員，河田先生不知此事？”

  河田貴道：“有所耳聞。”

  “相請不去偶遇，河田兄不如同去？”金喜榮與河田貴有些私交，說著還上前一步湊近了些低聲道：“唐國私兵入‘林邑’，兄台以為如何？”

  河田貴聞言，先是皺了一下眉頭，緊跟著似乎想到什麽，突然眼睛一亮，道：“汝等……”

  “正是！”金喜榮猜出河田貴的意思，緩緩言道：“唐國朝堂之上，需有吾等之聲。”

  簡單明了的一句話，瞬間令河田貴想到了很多東西……

  在河田貴看來，唐軍以“護衛隊”名義私下進入“林邑”一事，對遠在海外“倭國”而言，算不得什麽，但是對與唐國相鄰的國家來說，絕對是個災難。據其所知，唐軍在“遼東”，對“高句麗”采取“疲敵之戰”，大軍分散，呈小股不斷襲擾，致使“高句麗”軍不得不分兵駐守各要塞關口，以至於軍卒長期難以休整，士氣低落。而在西域，唐軍不斷攻擊殘餘“西突厥”部落，甚至多次進入“吐穀渾”境內征討，根本無視他國之意。留駐唐國的各使節們，多次上書大唐皇帝，意欲請下詔令唐軍“克製”，卻是皆無回應。

  而近來，“衛崗日報”連篇累牘，大肆宣揚“保護唐人利益”，導致民間百姓群情激昂，在此情形之下，河田貴就不難理解“新羅國”尚先生為何設宴，邀約各國官員了。不用多想他也知道，必定是試圖聯合發聲，以期大唐朝廷有所回應。

  “洛陽南市”，有一酒肆，名曰“西風”，乃原“高昌國”商賈開設，頗為有名，是“胡人”常去所在。

  酒肆有一獨立後院，環境清幽，裝飾雅致，為接待貴賓之所。

  河田貴、金喜榮二人走到院落門前，先是“自報家門”，而後隨前來迎接的一名中年男子，進入院落正廳。

  按常規，先禮見“主人”，再落座於案幾後，自有仆役前來招呼……

  河田貴大致看了一下，絕大多數都是各國官員，且並無“使節”在內，很明顯，這在明麵上屬於私人聚會，但實際呢？恐怕人人心中有數。

  簡單的“開場白”後，“新羅”尚洪先是敬眾人一杯酒，接著放下酒盞，道：“老夫今日設宴，實有一事不明，還盼諸位解惑。”說完，環顧眾人一眼，繼續道：“聽聞唐軍……哦，即所謂‘商隊護衛’，入‘林邑國’，此事不知是否有違太宗皇帝所定‘無詔令，兵不入他國’之策？老夫愚笨不明，請教了。”

  “尚老先生所說不差分毫，先帝太宗，確有此言。”

  河田貴識得說話之人，為“東突厥”一部落之人，隻是名字想不起來了。

  “太宗皇帝已然駕崩多年，今上，恐……”說話的人話僅說了一半，微微搖首，不再多言，但其意，那也是人人心中明白，不外指當今皇帝，另有心思。

  還沒等河田貴弄清楚說話者何人，又有一人大聲言道：“‘林邑’，彈丸小國爾，去便去了，能有何？若不滿，可戰乎？”

  此言一出，眾皆嘩然，陸續有人發聲，認為其所說不妥……

  “此為何人？”河田貴低聲詢問一旁的金喜榮道。

  “‘吐蕃’勇士桑讚，據稱有萬夫不當之勇。”金喜榮悄聲回道。

  河田貴默然了，心說：“難怪口出‘豪言’，‘吐蕃’披甲數十萬，自是無懼。”

  至此，河田貴已是無太大興趣細聽，在他看來，唯有“富國強兵”，方是正途，旁的，都不重要。可怎樣才能做到呢？

  河田貴暗自思索，基本不聽那些各國官員“廢話”。

  “當如‘衛崗鄉’那般，興辦學堂以開啟民智；建作坊以富百姓；而後練兵，整軍……”河田貴腦子裏想著，嘴角不自覺地揚起一抹笑意。

  不過，他很快回過神來，複又暗自歎息，心道：“如何才能進得學堂？不入學堂又怎知算學及格物之道？”

  或許是想得太出神，以至於河田貴都不知道酒宴何時結束，若非金喜榮及時提醒，搞不好還能鬧出個笑話。幸好一切並未發生。

  “河田先生，適才一直想何事？似乎出了神。”金喜榮邊走邊問。

  “算學。”河田貴簡單回應一句，又問道：“尚老先生最後如何說法？”

  “還能怎樣？”金喜榮搖了搖頭，歎道：“無非各自上書矣。”

  “有用？”河田貴自嘲般笑了笑，道：“吾以為，毫無用處。”

  “是啊，大唐太強盛了，不會顧慮許多。”

  “自是如此。國亦如人，強者為尊，昔日之‘突厥’，今日之‘大唐’，莫不如此，無他，皆因‘強’矣！”河田貴道：“某上月遇供職‘戶部’一熟人，得知大唐今年歲入遠超去年，其中‘衛崗鄉’一地，僅‘商稅’，將達歲入一成，實屬不可思議。”

  “‘衛崗鄉’於荒蕪之地興起，豈止不可思議？吾有聽聞，‘煉油作坊’所產，已初具規模，大有可能安裝什麽‘路燈’，屆時，夜晚之鄉裏，亦是燈火通明，可堪白晝，如此大手筆，聞所未聞。”

  聽完金喜榮一席話，河田貴除了歎息一聲，實在不知如何接話。

  片刻，他忽然想起一事，問：“金兄可是識得黃大掌櫃？”

  “哪位黃大掌櫃？”金喜榮反問道：“可是‘成藥堂’東家？”

  “不是。”河田貴搖首道：“為其子也。”

  “哦——”金喜榮明白了，道：“河田先生所指為少東家黃善清，吾識得，且頗有交情。”

  “如此善也！”河田貴眼睛一亮，急忙道：“吾欲拜訪黃掌櫃，不知金兄可否代為引薦？”

  “那又何難，舉手之勞矣。”金喜榮笑道：“明日吾做東，宴請便是。”

  “有勞金兄。”河田貴說著行了一謝禮，再道：“此情吾當心領，容日後相報。”

  “哪裏哪裏。”金喜榮客套一句，隨即問：“卻不知河田先生欲見黃掌櫃何事？吾記得，先生似乎不行商事。”

  “與商事無關。”河田貴道：“吾拜訪黃掌櫃，實為其弟黃大夫。”

  “可是黃一清大夫？”金喜榮麵露驚訝地道：“素聞黃大夫精於算學，當世無雙，乃是大家！”

  “金兄所言極是，吾欲拜其門下，進學‘算學’，奈何不得其門而入。”

  “原來如此。”金喜榮笑道：“此事不難，黃善清掌櫃乃是其兄長，相信定能如願。”

  河田貴再一次執禮相謝，態度誠懇，弄得金喜榮都有些不好意思了，連連稱：“小事、小事爾！”