不該問的不亂打聽，那是一種美德；該問的卻一定要問，那就是一份責任了。

  進得廚房，李聰的幾名屬下開始仔仔細細地檢查，而他自己卻走到那位胖乎乎的中年男子麵前，上下打量一番，道：“汝為廚子？”

  “是！”廚子的回答簡單至極。

  “還不拜見上官？”劉大山搶過來說了一句。

  “上官？”李聰有些迷糊了，心想：“難道眼前的廚子也是一位官員不成？”

  “上官有所不知，老方，就是這廚子，早些年在‘遼東’那也是一名軍中好漢，曾陣斬敵軍兩名，後敘功得了個副隊正的差事，哪知道校尉，哦對了，就是馮縣男發現他特別喜歡做飯，便讓其跟到身邊，咱家縣男，那可是一等一的會吃會做之人，老方可不就成了鄉裏最好的廚子了。”

  “馮縣男會做飯？”李聰感覺有些不可思議地問。

  “那可不！”劉大山接著道：“老方要不是跟在縣男後麵學，他做的飯沒人吃。”

  “劉哥，縣子宴請何人？需要做哪些菜肴啊？”廚子向李聰見禮後，問劉大山道。

  劉大山撇了一眼李聰，見他沒有主動說話的意思，便開口道：“不該問的事別瞎問，有什麽好的就做什麽，對了，把作坊最新給送來的那套瓷餐具用起來。”

  “啊——那東西可就一套好的！”

  “哪兒那麽多廢話，都用上。”劉大山不管廚子的意見，直接以“命令”的口吻說道。

  “知道了。”廚子嘟囔了一句，轉身忙活去了。

  就在李聰帶著人繼續在廚房內外檢查的時候，謝岩陪同李治已經緩緩走到“馮府”大門前。

  “兩位府邸隔街相望，倒是方便得緊。”李治微微笑道：“看起來也都不小嘛。”

  謝岩趕緊回道：“吾初始並無購買宅院念頭，然當時馮縣男說‘吾等若不購之，會影響旁人想法’，故而買下。當初隻購得一小部分，後有親兵家眷前來，為安置又購入相鄰宅院，便成了如今模樣，馮縣男府上情形也是如此。”

  李治道：“一片荒地，今繁華如斯，兩位功不可沒，安家之居所亦是自購，並未侵占分毫，難得！”說完，徑直走向大門。

  門衛小虎子早就看到了謝岩，可是他不敢過去見禮，一群著便裝、佩橫刀的大漢守在大門口，靜等那位相貌清矍的中年男子走近。

  小虎子年紀不大，卻頗有眼力勁兒，眼看那些大漢們在中年人走過時全部執禮甚恭，且有些還拜倒於地行了大禮，他也跟著大禮參拜，直到中年人以及隨後之人通過才從地上爬起來，而後趕緊去往廚房，在他看來——這事得盡快通知劉叔。

  小虎子隻是一個小的不能再小的人物，李治甚至於都沒有發現有他的存在，對於這位大唐帝國最高的統治者而言，此刻目光落在馮寶的宅院當中——總覺得似乎有些與眾不同呢。

  李治駐足而立的舉動，引起了賀蘭敏之的注意，其上前一步道：“姑父，此地可有不妥？”

  李治微一搖首，繼而問李績道：“李公以為，此地如何？”

  “嗬嗬，先生可是在考教老夫？”李績輕輕撫須，自問自答地道：“老夫觀馮縣男府邸，可謂精致異常，一步一景，不論假山奇石，亦或花草樹木，甚至連空地上青草，皆是人刻意為之；尤有一些栽種於造型各異的大盆內之小樹等，那更是一盆一景，不論江南秀麗、或巍峨險峰，無一不美，謝縣子，如此裝扮宅院，花費可不低喔。”

  謝岩見李績最後將話題拋給自己，急忙接過來道：“李公所言極是，據吾所知，設計並栽種這些花草樹木，耗費超過三百貫，且每年雇請花農修剪和打理的花費亦有兩百貫之多，然吾以為，此等花費甚值，且還少了些。”

  “哦——此話怎講？”李績瞄了一眼李治，見也是頗為好奇，便問道：“如此耗費已是驚人，何來甚少之說？且縣子就不擔心引來他人效仿？豈不知奢靡之風盛行，有傷民心，有損朝堂？”

  謝岩道：“奢靡之風，自不可取，然吾與馮縣男皆以為，天下財富當取之於民用之於民！馮縣男開辦作坊，獲得錢財甚厚，可錢多了，總不能埋於地下，唯有用出去才是為國為民之道，所以，馮縣男府上所有人等，不論仆役、婢女皆有工錢；雇請‘佩兮閣’設計宅院景致以及包下日後打理事宜的花費，也就成為必然，不知李公可有想過，兩百貫一年的花費，可以養活多少人呢？且‘佩兮閣’獲利當中，又有部分需要繳納‘商稅’，等於馮縣男之花費中，又有部分成為朝廷收入，如此又有何妨呢？”

  皇帝身邊就沒有笨的人，李績聽出來謝岩明是回答自己所問，實則是說給李治聽的，再加上政務非己所長，且聽之有理，故未予置評。

  賀蘭敏之卻想到了另外一些事上，張口言道：“吾隨馮縣男西行，途中但凡遇到需要征發民夫之事，縣男皆從軍資之中付予錢財，還說‘找人幹活，豈有不給錢之理’，吾當時甚是不明，隻聽聞謝縣子當初‘平叛睦州’亦是如此，今日方知，此亦為‘錢財取之於民，用之於民’，然吾不明白的是，民夫服徭役，乃是朝廷法度，並不需要支付錢財，卻不知縣子緣何堅持？”

  在後世，謝岩畢業於“警官學院”，對於經濟方麵的事情，知道的其實不多，更不用說和政治掛鉤的“古代徭役製度”了，可是，賀蘭敏之這一問，顯然引起了李治的注意，在皇帝注視的目光下，不回答或者敷衍都不合時宜，那麽，該怎樣說呢？

  謝岩思慮片刻，道：“百姓服‘徭役’，屬朝廷大事，吾不敢妄言，吾隻知道，給予民夫錢財以後，他們幹活更加賣力，往往需要五日之事，三日即可完成，且地方官府也無需應支民夫開銷，可謂一舉兩得。”

  “原來如此。”賀蘭敏之自以為聽懂了，並在心中如是想著。

  李治和李績卻沒有這麽想，他們都聽出來，謝岩所說非常簡單，明顯有不願多說之意。想想也難怪，“徭役”本就重要而敏感，此時此地並不適合多說。

  馮寶自己居住的宅院很大，前半部分是親兵以及仆役所居住使用的，隻是自從馮寶去“嶺南”後，除跟隨者外，餘下以高大棒為首的老人，全都搬到了府中其他住處去了，因此，宅院內目前隻有兩個老仆和四名婢女，好在他們事先得到消息，知道謝岩要帶人過來，故一齊在正廳門口恭候。

  哪知道謝岩根本就沒有帶客人進入正廳，而是徑直去了書房，甚至連端茶倒水這樣的事情，都不需要他們去做。

  就在他們疑惑不定，百思不得其解之時，劉大山匆匆而來，人還沒進正廳，見到他們幾個即問道：“謝縣子何在？”

  馮寶的侍女雪梅迎上去道：“劉叔，縣子與客人去了書房。”說完，跟著問了一句：“來者何人？怎……”

  “閉嘴！”劉大山趕緊出言製止，緊跟著道：“不可妄言，切記切記！”說著即轉身離開，作為管家，他必須得隨時候著，哪怕事實上他連接近的機會也沒有。

  書房裏，李治打量了一番幹淨的不像話的四周，又看了看，放置全部都是嶄新書籍的書架，笑道：“馮卿家似乎不喜讀書。”

  “陛下所言甚是，其自小就不喜愛，長大更是如此。”房裏沒有外人，謝岩當然不敢再稱“先生”。

  “不喜讀書，卻能作出好詩文，足見‘文靖公’所學之精深。”

  “得陛下誇讚，先祖在天之靈定感欣慰。”謝岩說著行了一禮，跟著說道：“陛下白龍魚服，首次來到‘衛崗鄉’，令臣頗有措手不及之感，怠慢之處請陛下恕罪。”

  李治坐下道：“朕為‘晉王’時，時常走訪民間，今不過重拾往事矣。”

  “訪民間當可知百姓疾苦，陛下雖居深宮，亦不忘民，實乃聖君也。”

  “哈哈”李治輕笑兩聲，看著剛剛說話的李績道：“聖君之言，朕自問尚有欠缺，為君者為民，屬本意也，朕操持國政，曆來民為先，如今而言，尚且說得過去吧。”

  “陛下仁德，澤被四海，古來聖君，不外如此。”謝岩趕緊跟著李績之後恭維道。

  賀蘭敏之當然也不堪落後，讚美之詞脫口而出……甚至連王伏勝等一眾親隨也跟著奉承起來……

  說話的人多了，聲音自當大了許多，剛靠近了些的劉大山，突然聽到不遠處傳來“陛下……明君……”等斷斷續續的聲音，他頓感自己如遭雷擊！心底一個聲音在呐喊：“天哪！是陛下！”

  震驚之餘，劉大山急忙掉頭跑向廚房，他得再去關照廚子，必須打起十二分精神，做出最美味可口的飯食出來，否則，定不相饒！