馮寶醒了，按理來說，所有人都應該非常高興和開心才是，但是有一個人，卻從西域歸來的眾人當中看出了不一般的端倪。

  謝岩那日去學堂找李淳風請太醫時，劉愣子、許恢等立刻得知馮寶發生意外的消息。

  馮寶對劉愣子來說，那簡直就是頭號大恩人啊，這要是出了事兒，那還得了！

  劉愣子幾乎沒有任何考慮，騎上馬便直接出發，許恢和蘇永興兩個人都有受過馮寶的恩惠，那自然也得去一趟，隻是他們動作慢了些，沒能和劉愣子一道出發，而是合乘一輛馬車去的。

  馮寶的病情他們都幫不上忙，隻能留在驛站裏幹等著，然在此時間裏，蘇永興卻留意到了一個細節，那就是凡是從西域回來的人，絕口不提和謝岩婚事有關的任何一個話題。

  這非常不符合常理，因為在所有人看來，馮寶都是為了此婚事才著急趕路，致使出了意外，可那些人卻是一副對婚事諱莫如深的表現，每當有所提及，不僅閃爍其詞，而且是能躲則躲。

  馮寶醒來後，蘇永興便放棄了追根究底的想法，可是他進去探望了一下後，心中疑雲頓生。

  在蘇永興眼中，過去的馮寶雖然有失沉穩，卻大大咧咧，性子開朗，很是容易相處，但醒來之後，竟然變得沉默少言，且顯得心事重重，如同換了一個人一般。

  蘇永興不相信一場意外可以讓人變成如此，那麽唯一的可能是在意外發生前就已經出現了什麽狀況，可那會是什麽事呢？

  答案當然是沒有的，蘇永興最後帶著滿肚子疑問回鄉了，隻是在臨行之前，以很隱晦的方式提醒謝岩注意一下馮寶的性格變化。

  謝岩也察覺到了馮寶的情緒不大對，隻不過以為是發生意外之後的正常反應，所以並沒有太在意。

  在馮寶醒來後的第三天，一行人浩浩蕩蕩地啟程回鄉……

  然而，剛剛進入“衛崗鄉”地界，馮寶突然對謝岩說：“警官啊，你帶大夥兒先回鄉，我得去一下‘寶莊’，那裏有不少事等著我決定。”

  雖說謝岩有些覺得奇怪，但是他也知道，馮寶有一年多不在，莊子裏的確有很多事情，況且他的身體已經恢複的差不多，好像也沒有哪裏不妥，更加找不到反對的理由，便隻好同意。

  經過幾年的發展，“寶莊”早就已經成為一處富裕的村莊，其富足程度不亞於“衛崗鄉”。

  聽說莊主遠征得勝歸來，莊子裏的男女老幼全部走出家門，一起迎接馮寶的到來。

  莊戶們的熱情，極大地感染了情緒低落的馮寶，他走進人群，一會兒問問張家今年的收成如何？一會兒又問李家的作坊今年生意怎樣……

  看著馮寶滿臉笑容的和莊戶們的說話，陪同來“寶莊”的房元昭終於安心了許多，或許在他看來，有一些事情，過去了就過去了好，沒必要繼續多想了。

  一起來“寶莊”的，可不止房元昭，還有狄家姐弟兩個人。

  由於馮寶在莊上住的少，所以他的宅院並不大，總共也隻有六間房，馮寶讓劉大山帶著房元昭去隔壁一戶人家居住，從而把唯一的客房騰出來留給狄家姐弟。

  當晚，馮寶謝絕了莊戶們的宴請，而是獨自留在房裏用過晚膳，等到一名親兵進來收拾碗筷時，他說道：“出去後，讓大棒過來一下。”

  多日靜養下來，高大棒的症狀幾乎已經消失，聽聞馮寶召喚，那是一刻也不耽誤，以最快速度出現在房間裏。

  “怎麽樣，傷勢都好了吧？”馮寶親自倒了一杯茶給高大棒遞過去，同時說道。

  高大棒雙手接過茶杯，以最肯定的語氣道：“全都好了。”

  “坐下說。”馮寶說著回到自己的座位上，眼見高大棒也坐下後，道：“大棒啊，我要沒記錯，你應該五十多了吧。”

  “縣男好記性，老漢五十有二了。”

  馮寶點了點頭，接著道：“操勞了大半生，有沒想過清閑一下啊。”

  高大棒沒有聽出馮寶的話外音，直接就回道：“跟著縣男已經很清閑了，老漢別無所求。”

  馮寶笑了笑，說道：“我的意思是，想不想去鄉裏或學堂任職？”

  “不去！”高大棒想都沒想地搖頭道：“老漢不認得幾個字，做不來那些事，還是留在縣男身邊好。”

  馮寶拿高大棒實在沒什麽辦法，幹脆直說道：“我打算出遠門，得有個兩三年才能回來，這一趟你就別跟著跑了，好好在家休息，順便回趟老家，把兒孫他們也接過來吧。”

  “又要出門？縣男可剛剛才回啊！”

  “我有我自己的想法。”馮寶以不容置疑的語氣繼續說道：“鄉裏、學堂或莊子上，你隨便選一個地方，我來安排，此外，親兵裏超過四十五歲的，全部留下，你再去老兵的子侄當中挑幾個身手好的過來就成。”

  “縣男啊，咱們老哥幾個都還能打，上了戰場也不在話下……”

  “誰跟你說要去打仗啊？”馮寶沒好氣地打斷了高大棒的話，接著放緩些調道：“我想去趟南方，那裏天氣炎熱，瘴癘盛行，爾等年紀大了，不去最好。”

  高大棒不知怎樣說是好了，他再笨也能聽出來話外之意了——就是怕自己這些老家夥們去了回不來。

  馮寶見其不說話了，知道他聽懂了自己的意思，於是說：“此事就按我說的辦吧，一會兒你出去，替我請迪亞馬家的兩個孩子過來。”

  高大棒無法再說什麽了，隻能按照馮寶的吩咐，去請狄家姐弟倆過來。

  身穿唐人衣服的狄青，總體上看起來和唐人並無二致，至於他姐姐狄萱萱，一直以來都戴著一副麵紗，誰也不曾見過其模樣。

  此時，他們走進房間後，馮寶先招呼他們坐下，而後言道：“一路疾馳，二位辛苦了吧。”

  “回馮縣男話，不辛苦。”狄萱萱先以標準的唐人禮儀行了一禮，再以地道的官話說了出來。

  馮寶又道：“迪亞馬將兩位托付於馮某，某自當盡心盡力，然馮某不日將遠行，故請二位前來，商議一下接下來的事宜。”

  “但憑縣男安排。”狄萱萱說的很是客氣。

  “那就好。”馮寶點了點頭，想上片刻，即道：“令弟狄青年紀尚小，理當進學才是正途，此事吾自會安排好，不知可否？”

  “進學乃是正理，萱兒替祖父謝過縣男。”狄萱萱說著竟起身欲行大禮。

  馮寶見狀急忙阻止道：“狄姑娘不必行禮言謝，馮某最見不得如此，還請坐下說話為好。”

  可話是白說了，狄萱萱不僅自己，還拉上其弟一同向馮寶行了大禮，弄得馮寶無奈地暗歎一聲，等他們重新坐下，才開口道：“今天就算了，以後可別動不動給我行什麽大禮，我可不喜歡。”說完，話鋒一轉，又道：“至於狄姑娘，馮某有意請姑娘去‘佩兮閣’，那隻有女子，要方便許多。”

  “縣男不必替萱兒費心，縣男去哪裏，萱兒就去哪裏。”

  “那哪兒成啊？”馮寶立刻說道：“吾去極南之地，比之西域還遙遠，也更危險，怎能帶你上路，此事萬不可行！”

  狄萱萱沒有說話，可是清澈的眼神當中卻流露出堅定的神色，隻是馮寶並沒有注意到，見其未有表示，心裏還暗自舒了一口氣，以為就此作罷。

  狄家姐弟離開後，馮寶又讓人請來房元昭，一見麵就說道：“元昭，吾要去南方一行……”話還未說完，看見房元昭張口欲言，便擺了擺手，示意其先不要說話，而後接著道：“此番遠行，你不可以跟去，吾名下諸多產業，需要有人打理，警官事務繁多，難以照料，唯有汝出麵最為合適，若是遇上難事，可自去找警官即可。”

  “師父，何必如此？”房元昭情知馮寶難以麵對許爰成為“嫂子”的事實，借口遠行以作回避，或者稱為“療傷”亦不為過。

  “找尋高產優質良種的事宜，一直不見進展，此事關係我大唐國運，不得不親自跑一趟。”

  不管理由是多麽的冠冕堂皇，房元昭在心裏那是一個字也不相信，他隻認為自己猜測的才是最為正確的，可是馮寶死活不認，那他也是一點辦法都沒有的。

  不論房元昭怎樣磨破嘴皮，馮寶就是不改變主意，最後被說煩了，幹脆拿出“師父”的威嚴，直接就道：“你哪來那麽多廢話？此事就這麽定了！還有，家裏那攤子事，也替我一並管了，要是等我回來，發現你做的不好，我就把你逐出師門。”

  馮寶最後這番話有多大可信度？房元昭弄不清楚，但他很清楚的是，自己的這位“師父”，是打定了主意去南方一行，自己已經沒有辦法再說服他了。

  馮寶見房元昭不在說話了，歎息一聲道：“元昭啊，有些事情，唯有距離和時間才可以慢慢淡化，以後你可能會懂，也可能不會懂，但那已經都不重要了，唉——去吧，明日你就回鄉裏，順便請警官過來一下，有些事情不當麵告訴他不成啊。”

  “師父——”

  馮寶揮了揮手，阻止了馮元昭繼續說話的想法，臨了還說了一句：“莫要傷懷，我終究還是會回來的。”