王德儉自以為猜到了答案，便匆匆忙忙地告辭離去。

  許敬宗向來對這個外甥不太喜歡，所以走便走了，並未出言挽留，僅讓管家相送。

  很快，管家回到書房，一邊給許敬宗重新沏茶，一邊道：“王家郎君有許久不曾登門，今日是有心了。”

  “無事也不會來。”說著話，許敬宗接過茶盞，輕輕吹了一下，而後聞了一下茶香，再輕啜一小口，最後放於桌上，隨口問道：“德儉有多久沒有來過了？”

  “老奴記得，有兩年多了。”

  許敬宗聞言微微皺起了眉頭，心想：“想不到居然如此之久？”緊接著，另一個問題突然閃現在腦海裏：“難道隻為了一個問題而來？”

  盡管許敬宗不喜歡王德儉，可是也知道其頗有才智，且精明過人，他開始有些懷疑王德儉究竟為何而來了。

  許敬宗將王德儉前麵說過的話，源源本本、仔仔細細地回憶了一番，忽然想到了一個明顯自己忽略的地方，那就是以王德儉的低微官職，李義府怎麽可能去問他？

  雖說他們曾經是好友，然今時不同往日，李義府是當今朝堂之上炙手可熱的宰相，倘若真把王德儉放在眼裏，早就可以將其提拔，由此可見，所謂好友，不過如此。

  既然問題不是李義府提出，而王德儉又是為了此事而來，那麽，誰會是提問之人呢？

  想通了所有關節後，許敬宗當即對管家道：“速速派人去打聽一下，德儉近日做過些什麽，與何人交往過？”

  管家應了一聲，立刻去前院安排人手去打聽……

  許敬宗怎麽說也是當朝宰相兼禮部尚書，調查一個小小王德儉，幾乎不用太費力氣，就知道了其與“周國公”府有些來往一事。

  許敬宗不用多想全明白了，分明是陛下遇到了難決之事，而皇後有意替君分憂，這才有了王德儉找借口上門。

  想到這裏，許敬宗嘴角微微上揚，心說：“德儉啊德儉，汝可真是個好外甥，如此好事，居然絕口不提，既然汝不提，就別怪阿舅不管了。”

  既然猜到和皇帝有關，許敬宗那更加來了精神，經過詳細分析之後，他覺得，令陛下感覺難以封賞之人，眼下僅有“新安縣子”謝岩一人。

  身為宰相，許敬宗知道的事情，那要比王德儉多的太多，“新商稅”實施以來，“衛崗鄉”渡過了初期的動蕩，除了有兩成左右的商賈和鋪子搬離外，其他皆留下，並且按照規定開始正式繳納“商稅”。

  至“顯慶元年”年底，“衛崗鄉”商稅收入，每月超過四萬貫，根據皇帝的事先安排，五成歸朝廷也就是“戶部”，一成歸“內府”，四成歸鄉裏所有，也就是說，朝廷和皇家每個月都有大筆進項，相比軍功而言，此功績絲毫不差，若皇帝沒有封賞或者其他任何表示，那才是怪事。

  隻不過許敬宗很理解皇帝的難處，不賞賜那說不過去，可真要是賞賜，當真不容易，官職？那不成，“衛崗鄉”還離不開謝岩；爵位？似乎也不妥，按照如此速度，怕不用三十，就得封“國公”了，那讓旁人情何以堪？

  許敬宗覺得，好運氣又來了，能夠替君解憂，那是作臣子的份內之事，也是獲得帝寵的不二法門。

  以許敬宗的學識和能力，想出辦法並不是特別困難，沒用多久，他想出了自認很是不錯的好辦法，打算待皇帝提出時應對，然當他準備離開書房預備安寢之時，突然又停了下來，暗道：“若有旁人提前告知陛下，那豈非白忙活了？”

  念及此處，許敬宗又想到了王德儉，若是他也有了法子，並且通過“周國公”府告知皇後，那……後麵的事許敬宗不用想也知道會是一個什麽結果。

  既然決定做，許敬宗又豈能讓好處落在別人頭上？當即回轉書案前，提筆寫下兩個字，然後將墨跡吹幹，再折好，喚來管家吩咐道：“明早坊門一開，汝攜此此書及老夫名帖，親自去一趟‘周國公’府，務必當麵轉交‘代國夫人’。”

  此事辦完，許敬宗終於可以安心就寢去了。

  次日一早，“代國夫人”楊氏在婢女服侍下剛剛用完早膳，管家來報：“禮部許尚書差人前來，稱有要事欲麵見老夫人。”

  宰相的麵子還是很大的，許府管家見到楊氏後，簡單的行禮、客套之後，即將許敬宗寫的紙張遞了過去。

  雖然僅有兩個字，但楊氏立刻明白了其中含義，當即通過管家向許敬宗表達了謝意。

  待許府管家離開，楊氏馬上吩咐道：“小七，速備車馬，進宮。”

  “太極宮”裏“清寧宮”內，楊氏見到皇後武媚，多餘的話什麽也沒有說，直接將許敬宗寫的紙張遞了過去。

  武媚展開一見內容，不禁笑道：“王德儉辦事到還得力，此法甚好，相信陛下定會滿意。”

  “不是王德儉，是禮部許尚書差人送來的。”楊氏趕緊解釋道。

  武媚聞言輕輕點了一下頭，算是知道了，而後道：“母親可命人送些禮物去許尚書府，權當謝意好了。”

  楊氏應了一聲，接著和女兒說起了一些家長裏短的閑話……直至午膳後方才離開。

  午時後，李治來到“清寧宮”。

  武媚察覺到皇帝麵帶不悅，故小心翼翼地一邊伺候著一邊低聲問道：“朝中又有何人惹惱陛下？”

  “還能有誰？”李治沒頭沒腦的一句，讓武媚有些感覺無所適從，幸好李治又接著道：“朕乏了，先休憩片刻，媚娘欲知，問王伏勝便是。”說完，即在龍榻上躺下了。

  皇帝應該是真的累了，僅僅片刻工夫，便有了輕微鼾聲傳出，不用看也知道是進入了夢鄉。

  武媚不敢打擾李治休息，便示意王伏勝跟隨自己進了偏殿。

  沒有皇帝口諭，王伏勝是不可能說出任何事情，但這件事既然得到同意，那自然沒必要瞞著，如實說出，才是正理。

  事情不複雜，“衛崗鄉”裏“水泥作坊”第一期工程完工了，並且能夠生產出合格的水泥，用於鄉裏的各種建設，然此事不知為何，傳入了“長安”，引起了“工部”和“兵部”的注意，他們分別弄了一些水泥，經過驗證後發現，此物用於築城，效果絕佳，大可取代極其耗費人力的夯土築城的方式，於是派遣官員前往“衛崗鄉”索要水泥配方，哪知道謝岩告訴來此的官員，水泥配方需要花錢購買，且索要五十萬貫的“專利費”，兩部官員拿謝岩沒有任何辦法，隻能返回“長安”複命。於是，“工部”、“兵部”將此事告到皇帝禦前。

  而皇帝有惱怒之處在於，收些錢財意思一下即可，哪能如獅子大開口一般，要價五十萬貫，簡直匪夷所思。

  武媚靜靜聽完全部內容後，什麽表示也沒有，而是一個人靜靜坐著，似乎在想什麽事情……

  約一個時辰後，估摸著李治快要醒來，武媚回到大殿之中。

  果然，沒多會，李治便醒轉過來，坐起來喝了一口茶醒醒腦。

  “陛下睡得可安好？”武媚坐到李治身邊問道。

  李治微微頷首，示意“還不錯”，接著道：“媚娘可有歇會兒？”

  “妾身精神尚可，有勞陛下掛心了。”

  李治微微笑道：“看來媚娘是知道了謝卿家之事。”說著，自龍榻上站起身，走了兩步，大有鬆些筋骨的意思，然後回首對武媚道：“朕實在不明白，謝愛卿明明有大才，可就像是鑽進錢眼一般，動輒就是談錢，全然不考慮朝臣心思，著實怪哉。”

  “陛下息怒。”武媚亦起身回話道：“妾身也想不通，隻不過謝縣子行事素來與眾不同，相信此事未必如臣下所說那般。”

  “或許吧。”李治睡了一覺，不僅精神好了許多，連心情似乎也好不少，回到龍榻坐下後，又道：“此事容後再議。”

  “陛下，此番敏之隨軍，多少也有功勞，妾身可得替敏之討賞喲。”武媚發現李治心情好了許多，特意拿賀蘭敏之出來說事。

  “嗬嗬嗬嗬”李治笑而言道：“敏之隨軍，不惹事，不胡亂插手軍務，已是做的非常之好，該有的功勞，一樣也不會少，朕也不會吝惜賞賜。”

  “那妾身替敏之謝過陛下。”武媚說著即向李治行了一禮。

  “媚娘不必多禮，敏之是皇親，如何封賞皆不為過。”

  “那馮縣男之封賞，陛下可有決斷？”武媚眼見李治心情又好上幾分，趁機將話題轉移到了馮寶身上。

  “馮卿家之軍功，原本隻在蘇卿家之下，然其提出的徹底解決突厥人之法，若得以實施且獲得成功，其功堪比開疆拓土。隻是……”

  李治沒有說完的意思，武媚那是非常清楚，於是接著道：“謝、馮兩位，確實過於年輕了些，封賞過甚，怕是有害無益。”

  “媚娘所言極是，朕也知此事難辦，欲過些日子，召集重臣商議，總得拿出個章程才是。”

  武媚聽說李治依然沒有決定，不禁心下暗喜，表麵卻不動聲色地道：“妾身倒是想起一法，或可為陛下分憂。”

  “哦——”李治頗為有些好奇地問：“媚娘既有好主意，何不道來？”

  “妾身愚見，若說得不好，陛下可莫要笑話妾身。”

  李治道：“無妨，媚娘但且直說便是。”

  “妾身聽聞，謝縣子與馮縣男一心操勞國事，至今仍無家室，不妨以‘賜婚’為賞，如何？”

  “賜婚？”李治先是流露出十分震驚的模樣，繼而嘴角浮起笑意，片刻之後，頷首言道：“妙！甚是妙哉！以‘賜婚’為賞，蔭其家室，足以彰顯朝廷厚待功臣之意，媚娘之言，甚得朕心，深合朕意，此事當可按此辦理。”說完，李治忽然想起一事，又問：“既是‘賜婚’，那總得挑選些合適女子，媚娘可有合適人選？”

  武媚別說沒考慮過，即便是有合適人選，那此刻也不可能明說出來，不過她倒是向李治提了一個建議：“陛下，妾身以為，可交由大臣去遴選，如‘禮部’就很合適。”

  李治想了一下，最後決定道：“此事就交給‘禮部’，相信許敬宗當不負朕之所望！”