一場酣暢淋漓的大勝，帶給“波斯人”遠不止勝利那麽簡單！

  “大食東方總督”聽說戰場上突然出現一支戰力極強的軍隊，且協助“波斯人”一舉擊敗帳下最精銳的隊伍後，他立刻意識到，戰事起了很大變化，繼續按照原先軍略行事，非常有可能被各個擊破，因此決定收縮兵力後撤。

  在廣闊而漫長的戰線上，“大食軍”很難捕捉到“波斯人”的蹤影，加上無法就地補充糧草，必須得依靠運送，因此耗費巨大不說，且嚴重拖累大軍行動，因此當發現戰而不能勝之時，撤軍也就成了唯一的選項。

  “大食軍”撤不撤，乃至後麵的戰事如何發展，那都不是裴士峰所關心的事了，他帶領自己的隊伍已經踏上回程。

  勝利的消息傳向遠方，總是需要時間的，當裴士峰率軍行走在“吐火羅”境內的時候，王福來派人遞送回“長安”的奏疏，才剛剛擺放到皇帝麵前。

  王福來不是大臣，所以他的奏疏不需要經過“三省”，而且文中內容極為豐富，詳細記錄了馮寶率軍出發後的各項事宜……當然了，有關自己和賀蘭敏之的“優異表現”，那也是不可不提之事。

  李治之前已經收到了蘇定方發來的“告捷文書”，故而對戰事了解不少，但是對於王福來文中記錄的其他事，那可是很有興趣，尤其是什麽“棉花”、“錢號”、“石漆”等更是關注，隻是無法弄清楚而已，並且還當做奇聞軼事告訴了皇後武媚知曉，最後還不忘加了一句：“這個王福來，辦事倒也得力。”

  武媚道：“能夠替陛下辦事，那是他的福氣，辦的好是應該的。”

  李治微一頷首，算是認可了這種說法，隨即又道：“此番馮、謝二位卿家又立下大功，該如何賞賜，倒是令朕頗為難辦，他們都太年輕了。”

  武媚聽出來了，皇帝那是把“棉花”一事記在了謝岩頭上，所以才會有此一說，更重要的是最後那一句“他們都太年輕了。”

  此言一出，即表示皇帝已經意識到，如果再以常規的官職或者爵位進行封賞，那麽按照他們兩人的立功速度來看，怕是將出現“無法賞賜”的局麵。然“賞功罰過”，是帝王禦下必須的手段，絕不可以食言，那麽，找出一個替代的賞賜方式，就成了不得不做的事情了。可這替代的方式，哪有那麽好找，否則皇帝也不會有如此感慨了。

  武媚默默記下了，她想試試看，能不能找出一個法子，替皇帝解憂。

  次日，“代國夫人”楊氏被武媚請到宮中，母女之間當然不需要客套，武媚摒退左右之後，道：“媚娘日前聽母親說，‘中書省’有個王……”

  “王德儉。”楊氏見女兒想不起來，便提醒說道。

  “此人造訪，何意？”武媚問。

  楊氏道：“明裏什麽也沒說，想來不過求官爾，如此小事，何需記掛。”

  “母親不是說其為朝中重臣之外甥嗎？怎會有求官之說？”武媚頗有些意外地問道。

  楊氏道：“其舅‘禮部’許尚書，隻是……”

  盡管楊氏沒有明說，不過武媚也聽說過有關許敬宗愛財如命，且不講人情的事情。試問，一個為了豐厚嫁妝連親生女兒都可以利用的人，怎麽可能會把一個外甥放在眼裏，沒有好處去提拔，那根本是不可能的。

  武媚想了片刻，道：“不妨差人去問那王德儉，就說，朝中有官員立下大功，以官職和爵位封賞皆不合適，若其能夠想出合適法子告知母親，前程或有不同。”

  朝中之事，楊氏並不知道，所以沒有多問，不過她卻問：“敏之何時回來？不是說‘蔥山道大捷’嗎，怎麽一點消息都沒有？”

  武媚道：“王福來剛剛有消息傳進宮，敏之此番做的很好，軍功自是少不了的。”

  “甚好！能夠平安即是好事，真不知道這孩子為何要從軍？他一去不打緊，敏月那個丫頭在家裏也待不住，非得跑到‘衛崗鄉’去，也不知道那個小地方有什麽好的？”楊氏一番話，多少有些老年人抱怨晚輩不聽話的意思。

  哪知武媚卻道：“敏之從軍，當屬男兒應有之舉；至於敏月，還真得管管，一個大姑娘跑出去玩，成何體統？”

  楊氏到底心疼外孫女，趕緊說道：“敏月也不小了，最多一兩年，還不得嫁出去啊，現在玩夠了，以後不就安生了嘛。”

  武媚看著母親，不禁暗自歎口氣，知道自己算是白說了。

  楊氏對於武媚的事那可從來都是極為上心，剛剛走出“太極宮”，一看見等候的管家即道：“小七啊，汝親自去趟那個‘中書省’叫王德儉的府上，問問他，除了官職和爵位之外，何種封賞最為得當，若是說的好，自有好處。”

  老楊管家一聽即知那肯定是皇後娘娘的意思，更加不敢怠慢，服侍楊氏上了馬車後，一刻也不停地去前去找尋王德儉，然後將“代國夫人”楊氏的話，一字不差地說了出來。

  如果當日不是馮寶給李義府出了個“上書皇帝”的主意，那麽真正促使李義府做出決定的人，是王德儉。

  身在“中書省”，那朝中發生的事情大體都是知道的，王德儉仔細想了想最近一段時間裏所有自己知道的事後，覺得除了“蔥山道大捷”外，好像沒有什麽特別的事，隻是，在大唐一係列戰爭所取得的輝煌成果當中，這一仗也算不得有多出彩，況且蘇定方的官職和爵位都不高，何來用其它形式替代呢？真是百思不得其解。然而，“周國公”府上的管家是不可能無緣無故地來說此事，甚至於有可能是皇後的意思。

  想到了這一層，王德儉抖然來了精神，錯過了“擁立皇後”和“擁立太子”兩樁大功勞，他迫不得已走了“周國公”府的門道，想尋個進階之路罷了，如今有事找上門，那可是天大好事，求之不來，無論用何方法，辦成了才是要緊。

  自己想不出來不重要，可以去問別人，於是，王德儉備下禮物，以探望“舅舅”為名，走進了當朝“同中書門下三品禮部尚書”許敬宗的府中。

  許敬宗很不喜歡自己這個外甥，原因也很簡單，王德儉和李義府一樣，都屬於精明過人、善於算計的“小人”。至於他本人是個啥樣，那倒是從來沒有考慮過，或許對待自己和別人的要求有所不同吧。

  盡管不喜歡，可礙於甥舅關係，見上一麵還是無妨，再說了，王德儉還帶了禮物，價值不菲，看在禮物的份上，那也得給些麵子不是。

  書房裏，甥舅二人簡單而虛偽的客套話說完之後，王德儉道：“德儉日前與同僚閑話時說起，自古‘賞功罰過’，以官職和爵位相酬，實為不二之選，除此尚有漢之‘雲台二十八將’、吾朝之‘淩煙閣功臣’，以彰功勳。然同僚卻說，官職與爵位之外，尚有其他，隻是這其他？德儉百思不解，難道還有更好的嗎？史書留名，畢竟身後事，身前呢？”說到這裏，他微微抬眼看了一下許敬宗，接著又道：“此為小事，本不值一提，可不知為何，李中書亦問及此事，德儉唯恐別有隱情，故告知阿舅。”

  “哦，李中書也有相問？”許敬宗有些疑惑了。

  王德儉道：“確有其事，看似隨意，實則有心，德儉以為，莫不是今上提及，李中書揣摩上意？”

  許敬宗捋了捋胡須，思索片刻後道：“上欲封賞，卻不許官、爵，有意思，卻不知是何等人物？”說著看了看王德儉，問道：“汝是如何回複李中書的？”

  “蔭其家室、子嗣，賜其田、宅。”

  許敬宗微微頷首言道：“此答中規中矩，說的過去，隻怕李中書不甚滿意吧。”

  “阿舅明鑒，確實如此，還請阿舅賜教。”王德儉趕緊從座位上起來，躬身行禮，擺出一副極為恭敬的態度。

  “嗬嗬”許敬宗輕笑兩聲，撫須而道：“若是如此簡單，李中書豈會詢問？必定是難決之事，也罷，念在甥舅一場，老夫說說便是。汝之言，無錯，官、爵、田、宅乃至蔭庇後人，都是正確的，然世上有些人卻是與眾不同，如漢之霍驃姚，年僅二十許，官至驃騎大將軍、冠軍侯，試問，若非其英年早逝，漢武當如何？故官、爵與年紀相符，才是長久之道，今上仁慈，故有此意，卻不知何人有此聖眷，著實令人羨慕不已。”

  許敬宗短短的一番話，讓王德儉聽出了兩個重要的信息，第一，皇後問的事情，可能就是皇帝想要做的事；第二，皇後想要問的那個人，應該年紀不大，否則按照許敬宗的說法，不可能出現管家那番問話。

  按照年紀不大，眼下又有大功需要封賞的線索，王德儉腦子高速運轉，僅僅片刻，他就想到了遠在西域的馮寶、賀蘭敏之二人，也隻有他們兩個人才符合。

  王德儉自認知道了封賞對象，那剩下來的事就不是太難了，他不敢問下去，生怕引起許敬宗聯想起什麽，對於自己的這個舅舅，他是太清楚了，真要是知道了全部，恐怕什麽好處也輪不到自己了。