許敬宗從位置顯赫卻無實權的“衛尉卿”調任“禮部尚書”，誰都清楚那是怎麽回事，他本人更加明白，皇帝對自己的嘉獎目的何在。

  於是，許敬宗秉承皇帝心意，在一個月當中，數次登門拜訪“趙國公”長孫無忌，結果很不好，不僅碰了一鼻子灰，還遭到一番痛斥，隻能灰溜溜地打道回府。

  此時乃“永徽六年”八月，算下來謝岩他們在“長安”也待了不少時日，馮寶有些待不住了，他對謝岩道：“警官啊，朝中之事，接下來應該和咱們沒什麽關係了吧，我看不如咱們回去算了。”

  謝岩道：“你以為我想啊，事情做到如今這一步，不等到塵埃落定，我也怕有變化出現。”

  “變化？”馮寶非常奇怪地反問：“沒咱們，它不也是那個結果嗎？還能有什麽變化？”

  “我記得，好像有一個非常出名的人物，和此事有莫大關聯，然而到目前為止，我還沒有聽到那個人的名字，我很擔心，你明白嗎？”

  馮寶有些明白了，謝岩擔心的是，自己兩人突然出現在大唐，或多或少影響或者改變了曆史進程，以至於一些原本應當發生的事，有可能出現變化，所以謝岩暫時不想離開，根本原因在於擔心那些“不可控的變化”。

  “那就再等等吧。”馮寶隻能無奈地說道。

  “對了，李義府和許敬宗的宴請，你怎麽不去？”謝岩問起其他事。

  “不去！”馮寶幹淨利落地回答道：“都是些無聊的應酬，去了也沒意思。”

  “那要是雷火的邀請呢？”謝岩笑問。

  “老雷回來了？他不是帶著兵去搞五百裏突擊訓練去了嗎，這麽快就回來了？”馮寶似乎有些不太相信地問。

  “具體情況我也不大清楚，他的親兵昨兒過來遞了份請柬，請咱倆過府一敘。”

  “沒說什麽事兒？”馮寶問。

  “沒說。”謝岩搖首道。

  “那就好，省得又出份子錢，那家夥也太能了點，三年生了倆兒子，再這麽下去，份子錢我都快出不起了。”

  馮寶的玩笑話把謝岩給逗樂了，他順著話說道：“真要是出份子，我來出，你就別操心了。”

  兩人所說的終究是一些玩笑話，不管雷火因何事，去一趟還是需要的。

  兩日後，謝岩和馮寶分別乘坐馬車，帶上一些禮物來到了雷火家中。

  他們進“雷府”和自己家沒多大區別，根本也不用管家帶路，直接前往雷火日常招待客人的大廳。

  “老雷啊，你找咱們幹什麽來了？”馮寶人還沒有進屋，就開始大聲說話道。

  “哈哈哈哈”隨著一陣爽朗的笑聲，雷火迎出客廳，大聲道：“許久不見，雷某請兩位吃頓家宴，也需要理由嗎？”

  “你少來吧！我才不信你沒事呢，快說，到底何事？”馮寶走過去笑著說道。

  “沒錯，你找咱們從來就沒好事，發兩回請帖，咱哥倆可是出了兩回份子喲！”謝岩亦跟著打趣地道。

  馮寶大大咧咧習慣了，不等雷火招呼，直接就進了客廳，然而他剛一進去就愣住了，原來，客廳的座椅上，還坐著一個人。

  雷火家的客廳，那是參照了原先“城西營地”的那種兩邊是太師椅，正中是主位的布局。客位上，有一個年紀約摸四、五十歲，身著便裝之人正坐在那裏。

  “有客人在啊。”跟著進來的謝岩也看到了，並且對旁邊的雷火說了一句。

  “您二位先請坐。”雷火並不著急，先招呼謝岩他們坐下，而後自己回到主位落座，至於上茶、上果品之事，那自有下人們去忙活。

  等一切安排妥當後，雷火開口道：“先容某家引見一下。”說著轉首看向那老者言道：“這位是‘長安縣’裴縣令。”

  “雷郎將那是替老夫麵上貼金，老夫日前接到陛下敕令，已被調任‘西州’，縣令之稱呼，實不敢當咯。”老者似乎很是豁達，對於自己被調往一個無人知道的地方，完全不以為意。

  “‘長安’亦或是‘西州’，俱是大唐之地，無論哪裏為官，也都是為國為民。”謝岩接過話道：“吾乃‘衛崗鄉’謝岩，還未請教老先生尊姓大名？”

  “老夫裴行儉。”

  謝岩愣住了，繼而轉頭看了一眼馮寶，見他也是一幅震驚的表情，很明顯地是想起來“裴行儉”這個名字意味著什麽了。

  縱觀曆史，璀璨奪目的文官、武將那是不在少數，然而於軍、政兩個方麵都能夠同時取得傑出成就並得到認可的人，那卻是極少，而裴行儉正是其中之一，甚至於可以說是大唐高宗時期唯一的一位。

  出於對曆史名人的尊敬，謝岩和馮寶不約而同地起身，向裴行儉施了一禮，並且恭敬地說道：“下官見過裴老先生。”

  若單從官職品級上看，謝岩在裴行儉之上，馮寶也隻低一級，可是他們自稱“下官”，卻稱呼裴行儉為“老先生”，可見，他們那是敬重他的為人，與官職無關，隻是如此一來，不僅裴行儉沒有想到，連雷火都覺得異常意外。

  自雷火認識謝岩他們以來，幾乎就沒怎麽見過他倆有過如此自降身份的舉動，更不用說，如今的裴行儉實際上是被貶出朝堂的，難道說，有什麽地方是自己不知道的呢？雷火想不通，裴行儉自己更加想不明白，

  “兩位乃是當朝俊傑，何需多禮，老夫被貶之人，實不敢當。”裴行儉說著也起身還了一禮。

  “哎呀，諸位都不是外人，何必多禮，快快坐下說話。”雷火身為主人，趕緊出言，生怕他們一直“禮來禮去”的浪費時間。

  “裴老先生自稱被貶，不知所為何事？且‘西州’又在何方？下官似乎從未聽過。”謝岩率先問道。

  裴行儉捋須言道：“先帝貞觀十四年滅麴氏‘高昌國’，以其地置‘西州’，老夫前去任職‘長史’；至於貶官一事，倒是和兩位多少有些關聯。”

  “啊——裴兄何出此言？”雷火忍不住問道。

  裴行儉微微一笑道：“雷郎將不必多想，僅一些事務看法不同而已，加之有小人作祟，又趕在陛下決心很大的時候，老夫被貶官也是情理之中，不足掛齒。”

  馮寶腦子轉的極快，從裴行儉的話中聽出，他應該是在“廢立皇後”這件事上遭了殃，至於過程，多半是有小人告了密，把一件私下說的事給捅了出來，而皇帝正好利用此事殺一儆百，做給其他人看，否則以李治的性子，不可能如此果決地將一位能臣發配到千裏之外。

  謝岩反應也不慢，他不僅想到了這一層，更重要是想起了一個東西，確切來說是一種植物，也就是後世常見的“棉花”，在記憶中，“棉花”似乎就是從西域傳入中原，而“西州”也就是原“高昌國”，因其地理位置的關係，剛好是西域進入中原的必經之路，那麽，“棉花”最有可能出現或者找到的地方，應該就在那裏！

  “裴老先生，對於一些事情看法不同乃是常有，想來老先生也不會放在心上，下官冒昧問一句，老先生打算何時啟程西行？不知可否有商隊跟隨同行？”

  謝岩這一問，整個屋子裏麵的人都吃了一驚，甚至連馮寶也極其詫異地看過來，好像是在詢問“為什麽？”

  裴行儉不解地問道：“謝縣子之言，老夫不甚明了，除了胡人之外，老夫還未曾聽過有唐人商隊前往西域，莫不是要老夫與胡人一同上路不成？”

  “與胡人一路同行當然不可，非我族類其心必異的道理，下官還是懂得，下官的意思，如果是唐人商隊，可隨行否？”謝岩很認真地說道。

  “與我朝之人同行自然沒有問題，隻是老夫很是好奇，有哪一家商隊願意去西域？據老夫所知，那裏馬賊眾多，強盜也不在少數，若非隨同押運軍糧的大軍一起上路，老夫能不能活著抵達還是未知之數，真不知商隊去那裏做什麽？”

  謝岩道：“胡人商隊來往於西域與關中，獲利巨大，他們能幹的事，下官也想試試，隻不知老先生應允否？”

  裴行儉深深地看了一眼平靜如常的謝岩，然後問：“謝縣子不會是為了獲利才派出商隊吧？”

  “老先生所言極是，確實與獲利無關，下官是想以商隊的名義走這一趟，主要是去找尋一種叫‘棉花’的作物。”謝岩也不想隱瞞，直接說了出來。

  “此物何用？”裴行儉問。

  “一旦移植中原，可令百姓安然渡過寒冬。”謝岩用最簡單的話說出最真實的事。

  “此話當真？”裴行儉目光炯炯地看著謝岩問道。

  “千真萬確！隻是下官不敢確定是否在‘西州’，隻能以商隊名義沿途找尋，希望可以如願。”

  “原來如此！”裴行儉輕輕點了點頭，隨後道：“老夫十天後出發，謝縣子可自去安排。”

  “多謝裴老先生。”謝岩再度起身道。

  “不必謝老夫，縣子一心為百姓謀福祉，老夫豈能不給予些許便利，隻求莫要令老夫失望即可。”

  謝岩道：“凡事自有天意，下官相信，有極大可能找的到。”

  裴行儉沒有接話，僅僅抱以一笑，權當認可了。