“按照馮寶校尉的說法，隻要解決糧食，人多的問題自然可以迎刃而解，諸位也是如此看法？”謝岩麵向眾人問道。

  “糧食從來都是大問題，謝縣男如果有好方法，可謂功在社稷。”高長史說完之後，又對劉仁景道：“劉少卿以為如何呢？”

  “長史說的是，糧食事關重大，謝縣男還請直言。”

  劉仁景和高長史先後表明態度，其他人隨即附和，無一不是表現出對於糧食問題的關切。

  謝岩道：“要想解決糧食問題，需要從幾個方麵著手，單一的任何一種方式，都不可能取得好結果。”

  謝岩拿起茶杯，喝了一口，順便整理一下思路，接著說道：“先祖‘文靖公’整理史書時，於東漢崔寰‘政論’書中發現一段記載，大意是‘牛拉三個犁鏵，由一人操縱，滴下種子，並同時握住耬車，這樣，一天內可播種六百多畝’，可見，改進農人生產工具，是一個極為有效的方法。”

  在座的劉仁景和其他一些官員，許多都是飽讀史書之人，崔寰之《政論》，由於名聲不是很大，多數人都是粗略看過，對於謝岩說的這一段，幾乎沒什麽印象，但是他們都清楚，謝岩如此言之鑿鑿，絕對不可能有假，那麽，怎麽就沒見過這種“耬車”呢？

  有官員問道：“謝縣男，你說的‘耬車’，似乎從未見人用過，是何道理？”

  “唉——”謝岩長歎一聲道：“東漢末年之亂世，加上五胡亂我華夏，能夠製作‘耬車’的人，早已經不在了，史書記載又不甚詳細，故而見不到了。”

  就在眾人麵呈惋惜之色的時候，謝岩又說道：“不過，先祖根據史書記錄的隻言片語，找工匠和農人共同研究，雖然沒有最終製成，但是留下一些心得，我與馮寶校尉均有聽先人提過大致的製作方法，隻要花些時間，相信完全可以複製出來。”

  “那老夫代天下農人多謝了。”高長史此話說的極是真誠。

  劉仁景同樣要認真地道：“工欲善其事，必先利其器，謝縣男能夠複原‘耬車’，那是天下農人的福氣，老夫謝過。”說著起身施了一禮。

  謝岩回以一禮，等劉仁景坐下後，道：“僅僅一件工具是遠遠不夠的，等學堂開學以後，來自百姓家的孩子們，相信有更多更大的動力去改進農具，我相信，用不了多久，必定會出現其他新式的農具。”

  不等別人有所表示，謝岩接著繼續說道：“光靠農具改進，還是遠遠不夠，還應當做好選種和育種，我華夏祖先，正是通過選和育兩種方式，為我們找到了適合在這片土地上生長的糧食，我們應該在前人的基礎上，做的更好，選擇和培育出，產量更高的種子，以配合新農具的出現，相信屆時糧食畝產，一定會提高。”

  育選良種，改進農具，這兩樣都在所有的預料之中，尤其是身為“司農寺少卿”的劉仁景，一直以來非常關注這兩個方麵，隻可惜取得的成效很小。

  但不管怎麽說，劉仁景還是非常認可謝岩的說法，畢竟這是一個正確的選擇。

  然而，接下來謝岩說的話，就讓人預料不到了。隻聽他說：“我們現在的主要糧食，是祖先替我們選擇好的，但是我們必須得承認，這中間有點小問題，比如說，祖先所屬的時代，我中原王朝的疆域遠不如今天廣闊，更不用說，還有那遙遠的西域和海外之地，祖先們是在有限的範圍內，找到了我們今天的糧食品種，那麽我們是不是可以換一種想法？在祖先不曾到達的疆域內，是否存在著產量更高的糧食品種呢？”

  此言一出，食堂裏頓時鴉雀無聲，許多人都露出一種極為奇怪的表情，他們都清楚，謝岩說的話在情在理，也沒有什麽毛病，可是，華夏民族以“孝”為先，懷疑並指出祖先的問題，曆來被視為“不孝”，但要說據此否定謝岩的說法，似乎又說不通，故而一時之間，無人出聲。

  僵局總是需要有人打破的。

  馮寶適時開口道：“各位，我明白警官意思了，祖先們找到的糧食品種，自然最為適合，可是有些地方呢，祖先們不曾去過，或者說，當時也不屬於我中原王朝，但現在不同了，很多祖先未到達的地方，已經歸屬大唐，就拿西域來說，張騫出使西域後，帶回來的種子裏，就有苜蓿和胡蘿卜，還有‘寒瓜’（西瓜），事實證明，這些東西，對我大唐百姓來說，多了一些美食，也算是極為有用，隻可惜，西域不產糧食，自然也就沒有好的品種，倘若當時帶回來的種子裏，有高產的糧食種子呢？相信沒有人會傻到不要吧。”

  “不錯不錯，馮校尉言之有理。”

  有了第一個人認可，當然就會有第二個和第三個……

  馮寶接著又說道：“昔日之西域，如今已在我大唐疆域之內，在我大唐廣闊的土地上，我也相信，一定有適合的高產糧食品種，隻是我們還沒有找到而已，假如有，即使是它不在我大唐範圍內，我們也可以把它變成自己的，軍隊就是用來幹這事的！”

  “說得好！”有官員擊掌讚道：“馮校尉所說甚是有理，隻要發現有，我大唐鐵騎，兵鋒所指絕無空手而歸的道理！可是……”他沒說完的話，任何一個人都能夠明白。

  謝岩毫不遲疑地接過來道：“沒有可是！先祖曾有說過‘相同的品種，南方的糧食產量高於北方，說明天氣冷熱，對糧食產量是有很大影響的，依此而推，越往南越熱的地方，糧食可能更加高產，那麽，出現高產良種的可能性越大’，我謝氏一族，曾有人往極南之地求證，隻是他再也沒有回來。但這並不代表沒有，我覺得，先祖的推論還是有道理的，若真有高產糧食品種，一定來自南方。”

  “此事好辦，隻要將消息散播出去，重賞之下必有勇夫。”洛克然是商人，第一時間就想到了金錢的力量。

  原本眯著眼，捋著胡須傾聽的高長史，此刻突然睜眼說道：“有道理，此事可以朝廷的名義傳於天下，不愁沒有人去。”

  “長史言之有理，此乃‘司農寺’份內之事，劉某回去即可以辦理。”劉仁景當場表明了支持態度。

  “少卿且慢！”謝岩突然插話道：“據我所知，‘司農寺’好像有類似的獎勵辦法。”

  “正是，按律，獻新式農具和改進農具者，有賞；獻新良種或改進良種者，亦有賞。”劉仁景回答道。

  “請問，賞賜多少呢？”謝岩再問。

  “前者十五貫，後者無明文規定，因為從來沒有人上報過。”劉仁景如實說道。

  “少卿以為，十五貫多嗎？”

  劉仁景默然了，很明顯，他也知道，十五貫是太少了。

  “十五貫怎麽夠？‘司農寺’怎能如此小氣？”高長史皺起眉頭說道。

  劉仁景道：“高祖製訂，太宗延用，中間不曾更改過，所以……”

  “所以我認為，不妨以‘司農寺’的名義懸賞，但是賞額提高，錢由我‘衛崗鄉’出，不知少卿以為可否？”謝岩提出了一個方法。

  “可有條件？”劉仁景抬首問道。

  謝岩道：“有，必須由我鄉驗證通過。”

  劉仁景道：“你們出錢，理應由你們驗證，此要求不過分，老夫可以答應。”

  “那好，以後凡是有改進農具，或者製作出新式農具者，隻要驗證無誤，賞金千貫；能夠改進糧種者，根據增產大小，賞金從千貫至五千貫；發現新高產糧種者，賞金萬貫！”謝岩一口氣說完之後，食堂裏頓時響起一片驚歎之聲。

  作為商人的黃守義和洛克然，馬上心裏開始盤算了，如果組建商隊南下，需要多少人、多少錢？萬一成功了，又能獲利多少？加上一路交易物品，大致又能獲得多少利益？商人，隻要有足夠的利潤，地獄都敢走一遭！

  “謝縣男，這——似乎太多了吧。”劉仁景微微皺起眉頭道：“如此豈非讓世人，凡事以金錢為準，錢多了去做，少了不去，那可是有違聖賢教化萬民‘立德為先’的本意啊。”

  謝岩當然知道“一切朝錢看”是曆史證明過的錯誤，但是唐人，尤其是官員和士人，處處標榜道德為先，恥於與金錢利益為伍，可以說，那是儒家思想的缺陷，它忽視了人性之中對利益的天然追求，影響了社會進程，畢竟具有偉大思想，以“天下為己任”的人，那是極其少數的。

  因為有心理準備，所以謝岩立刻說道：“少卿覺得多嗎？可我怎麽覺得，還少了呢？”

  說完，不等劉仁景開口，謝岩立刻大聲道：“張猛，你告訴劉少卿，新的改進過的‘鐵錠’，你花了多少時間？用了多少材料？”

  張猛記性不錯，想也沒想地說道：“時間不長，總共也就幾十天，材料用的那可就多了，光是原先的‘鐵錠’至少用了一千多個，還得算上石炭、木炭以及各種添加的材料，那太多了我記不住。”

  謝岩點了點頭，表示理解，他接過張猛的話，說道：“單就所有的材料，價值就不低於一千貫，那還不包括，張猛和作坊裏工匠的工錢，不包括建造‘煉鋼爐’、‘鼓風機’這些的費用，劉少卿，現在還認為懸賞千貫多嗎？”

  “諸位”謝岩搶在劉仁景說話前，對眾人道：“如果一個農人，需要改進一個糧種，先不說需要花多少錢，單就從選種到育種，再種進地裏觀察結果，就這一個過程，最少需要一年時間，如果遇上天氣不好，時間更長，而我們也都知道，不可能出現一次就成功的情況，肯定是很多次反複試驗後，才能有個好結果，那，還不知道需要多少年，請問，懸賞千貫，多嗎？”

  “不多！”馮寶又一次開口說道：“如果糧食產量提高一成，放之天下，收益何止千萬貫，區區千貫懸賞，根本不值一提。”

  “馮校尉所言極是，一千貫，聽起來多，似乎真是不多啊。”有官員道出自己想法。

  很快，又有幾名官、吏都表達出類似看法。

  “少卿如何看？”高長史麵向劉仁景問。

  劉仁景捋了兩下胡須，“唉——”地一聲歎息道：“多也好，少也罷，左右都是‘衛崗鄉’出錢，朝中若有非議，最後也隻能交由陛下定奪。”

  高長史微微頷首，顯然他也有些吃不準，隻是謝岩說的有理有據，無法反駁，而且從內心來說，他本人也不認為這有問題。