張猛事件無論從哪個方麵看，都不過是一個小小插曲，當眾人散去，謝岩陪同高長史和李撰一同進入“驛站”時才發現，這座不算小的“驛站”裏，已經湧進來兩三百人了。

  由於“競標會”定的時間是午時開始，大約還有一個時辰，趁著最後一點時間，軍卒們很快布置好主席台，又放置了五十張凳子於主席台下，最重要的是，在主席台兩邊，各有兩塊展示板，其中最大的一塊是“說明會”上用的“土地區塊圖”，另外三塊上，卻是三份契約的樣本。

  這是最讓人關心的部分，一時間，展示板前擠滿了人。當然，有身份的一些人是不需要擠的，謝岩派人按照門口登記的名單，發了一些。

  別人都在忙，馮寶卻是顯得無目的東張西望……

  “你扔了我的玉佩，怎麽賠？”馮寶感覺有個人走到自己身邊，沒來得及看是誰，就聽到許爰的聲音響起。

  “我什麽時候……”馮寶剛說了一半，突然想到自己先前砸中張猛的東西，似乎不是自己的，難道說……

  馮寶立馬換了一幅笑臉道：“賠，我一定賠！”

  “那還差不多。”許爰隨即問：“那個張猛，你和謝校尉好像都很看中，可我沒發現他有什麽特別之處啊。”

  馮寶看了一下四周，見沒有旁人，這才說：“那個家夥可是寶貝，他會煉鋼。”

  “那不就是一個鐵匠嗎？”許爰大惑不解地問。

  “你不懂”馮寶解釋道：“鐵和鋼區別很大，鐵匠太多了，不稀奇，但是能夠煉鋼的，放眼大唐，除了張猛，我還沒發現第二個，這事兒很重要，你可千萬別對外說喲。”

  “有多重要？”女人的好奇心本來就重，馮寶不說還好，說了後，許爰更想知道了。

  馮寶道：“以往，百煉鋼都是人一錘一錘砸出來的，產量低不說，質量更是沒個數，純靠運氣，但實際上，隻要找到準確方法，它是可以直接煉出來的。張猛這家夥，不一定懂全部，但他一定懂其中的某一個部分，加上我和謝校尉知道的，大家湊合一下，沒準就能煉鋼，你可知道，鋼鐵對一個國家來說，有多重要？”

  “能有多重要？”許爰有些明知故問。

  “有了大規模生產的鋼鐵，軍隊可以實現全裝鐵甲，如果工藝再改變提高，還可以實現鐵甲輕質化，十來斤的一套甲胄保證比幾十斤的‘明光鎧’更加有防護力……”

  馮寶還在暢想中，許爰直接打斷道：“說來說去，都是打仗的東西，和老百姓一點關係沒有。”

  “誰說無關啦！不懂別瞎說。”馮寶急了，連說話也沒那麽客氣了。

  許爰似乎並不在意，又問：“那你說，有什麽關係？”

  馮寶立刻道：“比如農夫的鋤頭，用精鋼的，可以很多年不會壞；再比如我上次說的馬車，沒有精鋼製成的彈簧，想達到減震，很本就不可能；還有老百姓家裏的鍋、冬天燒炭的煤爐、改用鋼鐵後，壽命會大幅度提高，那能給百姓省多少錢啊！”

  許爰一句話也沒說，笑而看著馮寶在那兒說！

  “你笑什麽？”馮寶突然覺得有點不對，停下來問。

  “沒有啊，我覺得你說的太好了！太對了！”許爰此話倒是極為真心。

  可馮寶總覺得哪兒怪怪的，可又想不起來，隻能問：“你究竟想說什麽？”

  許爰道：“我隻想知道，你們弄出來鋼鐵後，是先用於軍隊，還是百姓？”

  “當然是百姓”馮寶想都不用想，直接說道：“大唐軍隊，這些年縱橫天下，隻需要武裝少數精銳即可，科技的改變，自然應該民生優先。”

  許爰深深地看了一眼自己麵前的這位她眼裏的“大男孩”，她完全沒有想到，這個成天看起來不幹正事，不務正業的人，居然胸懷天下，心係百姓，心裏不免想“難道說，他是和‘謝文靖公’一樣的奇才？”

  馮寶見她沒說話，以為自己說錯，就道：“我若說錯，還請指正。”

  “許爰謹代天下黎民謝過校尉，還請日後校尉勿忘方才所言。”說完深深向馮寶鞠了一躬。

  馮寶被她的舉動嚇到了，更沒能聽出來“許爰”與“許願”是不相同的。

  馮寶還想再說，忽然一陣“銅鑼聲”響起，緊跟著就聽羅漢易大聲說道：“時辰已到，請諸位就坐。”

  馮寶隻能放棄再說什麽，跟許爰打了一個招呼後，去主席台下，尋得一張凳子坐下。

  等到台下差不多坐滿的時候，主席台上，王伏勝、高長史和謝岩依次走上去。

  謝岩等了一會，見王伏勝和高長史落座後，自己才開口對眾人道：“今天，如此眾多賓朋來到，我代表所有‘衛崗鄉’的人，謝謝大家。”說著，向台上和台下的人，分別行了一禮。

  “今天既是‘欽命衛崗鄉’正式成立的大日子，同時也是‘衛崗鄉土地競標會’的日子，在正式開始之前，請我們大家歡迎奉陛下令出席的王伏勝王公公。”說完，謝岩第一個鼓掌。

  大唐其實沒有鼓掌歡迎的習慣，可是“武平堡”的人都知道啊，謝岩一鼓掌，他們跟著也就鼓掌起來，四周圍觀的仆役護衛等，搞不清楚情況，也就有樣學樣地一起鼓掌，一時間，掌聲一片，好不熱烈！

  王伏勝很滿意，也很享受眾人矚目的滋味，他站起來道：“咱家奉陛下口諭來此，第一件事，是將陛下手書‘衛崗鄉’匾額送來。”說著，一揮手，兩名禁兵抬著一塊蓋著黃綢的匾額走過來。

  王伏勝走上前，當眾掀開，“衛崗鄉”三個金色大字，在陽光下熠熠生輝。

  “臣謝岩，叩謝陛下天恩！”謝岩衝著匾額行大禮參拜，算是接了下來。

  等其餘眾人全部行禮後，禁兵將匾額又抬了下去，王伏勝繼續道：“第二件事，陛下說‘馮寶校尉昔日有大功於國，特賞其在此土地競標會上，以最低價租用一塊土地’。”

  馮寶事先已經知道了此事，問言急忙上前，行大禮道：“微臣謝恩，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

  王伏勝等馮寶回到座位後，再道：“第三件事，陛下說‘衛崗鄉乃是新建之地，百廢待興，以出租土地換取建設之用，是一大創舉，凡租下土地的人，都是勇於為國分憂之人，理當予以表彰，陛下決定，競標會後，將所有租用土地的人，以及租用的花費，全部詔告天下，號召天下臣民效仿’。”

  王伏勝說完，謝岩再次帶頭鼓掌……

  掌聲依舊熱烈，掩蓋了台下許多人因王伏勝的話而發出的一片嘩然之聲。

  等到掌聲落下，謝岩再次大聲道：“現在有請‘洛陽留守府高長史’為我們講話。”

  熱烈的掌聲中，高長史站起身來，等掌聲散去後，道：“老夫來此，僅僅是做個見證，見證這個‘土地競標會’是公平的、自願的，也沒有徇私舞弊的，至於其他事嗎，相信謝縣男自會處理妥當。”

  掌聲中，高長史落了座，他是一個嚴謹的官員，為人也很正直，他從王伏勝的話裏，感覺到，皇帝和謝岩他們一定有著某種默契，可他們弄的這些事，真的對大唐，對百姓有好處嗎？至少現在，什麽也看不出來，可以說，高長史的態度，是目前朝廷上下普遍的一個態度，那就是對“衛崗鄉”的事，盡量不設障礙，同時仔細觀察，不論是好是壞，總得有個結果，才能發言。

  謝岩無法知道高長史的想法，他見其落座後，就對所有人道：“現在，‘土地競標會’正式開始。”

  話音剛落，數名原“驛站”驛丁，現“衛崗鄉”衙門小吏，每人拿一摞號碼牌，按照名單分別發給坐在凳子上的每個人。

  他們在發的時候，謝岩道：“競標會的規則是，每舉一次號碼牌過頭頂，就代表加價五百貫，每塊號碼牌，代表一個人或者一家商號，這都是事先做過記錄的，號碼牌背麵也有名字，如果有誰拿錯了，請現在告訴我。”

  等上一會兒，謝岩見無人開口，於是說道：“那我們就開始了。”說著，他走到“土地區塊圖”前，先用手指了一下‘一號地’。”然後道：“這塊地，是碼頭專用地，大約兩百畝不到，年租金五百貫，十年合計五千貫，無論是誰，租下後，需要在一個月內付清五千貫，如果無力付清，那麽視為自動放棄，並且違約，需要交納一千貫罰金，此後每塊地情況基本一樣，我就不再多說了。”

  謝岩回到台上中間位置道：“一號地，碼頭專用地，底價五千貫，每舉牌一次，加價五百貫，現在開始。”

  聲音剛落，立刻就有人舉牌了。

  “十一號，出價五千貫，還沒有更高的？”

  馮寶低頭看看自己手中號牌，分明寫著“二十號”。

  “那家夥誰啊？跟我爭。”馮寶心裏想著，手上沒閑著，馬上舉起號牌。

  “二十號，五千五百貫，還有誰更高嗎？”謝岩大聲問道。

  “二十號，五千五百貫，一次……”還沒等謝岩繼續說，又有人舉起號牌了。

  “二十四號，六千貫。”

  馮寶立刻二度舉手。

  “二十號，六千五百貫。”謝岩嘴上說著，心裏就納悶了：“怎麽突然間多出來許多不認識的人，投標碼頭呢？”

  又有人舉手了，謝岩連忙道：“十一號，七千貫。”話音未落，他又叫了起來：“二十四號，七千五百貫。”

  刹那間，馮寶額頭沁出了汗，他做夢也沒想到，一個碼頭用地，竟然有兩個人來爭搶，看這架勢，一萬貫能不能拿下，都難說！

  馮寶還在猶豫要不要跟進，那邊謝岩又開口了：“十一號，八千貫！”

  聲音一出，全場嘩然，這才第一塊地，還是碼頭專用的，竟然到了“八千貫”，那後麵的，許多人都不敢去想了。

  “我出一萬貫！”馮寶三度舉牌，一口報出自己目前能夠承受的最高價。

  “二十號，一萬貫！”謝岩也非常緊張了，他知道，不能再高下去了，一來馮寶扛不住，二來，土地價格太高，也不是好事。

  “二十號，一萬貫，一次！”

  “二十號，一萬貫，兩次！”

  “二十號，一萬貫，三次！”謝岩有意識地提高了一點說話速度，最後掃視一下眾人道：“成交！”