李汐眯著眼睛笑，狹長的丹鳳眼中閃爍著算計的光芒，“快到年下了，你去和老爺子說，開春為皇上大選後宮妃嬪，你讓他擬好一個名單交上來。”

  她一邊說著一邊打哈欠，轉身往裏間去，似想起了什麽，“此次你和蘭青言居首功，有什麽想要的，也一並呈報上來，本宮會酌情賞賜。”

  鳳塵歎口氣，向新衣抱怨道：“過河拆橋不過如此。”

  新衣哼哼一聲，“這是你自作自受。”

  李錚病情穩定，可以上朝，可百官也看得出他臉色稍有蒼白，與李汐之間的互動也少了，不由的為他擔心。

  這一擔心，便擔心到皇位繼承人上，如今皇上雙十過三，膝下還無一子。後宮妃嬪也有七八，卻不見一人有動靜的，唯有皇貴妃誕下一子，還未看兩眼就夭折了。

  所以鳳銘一提出皇上選妃之事，得到滿朝文武的支持。

  百官心中什麽心思，李汐自然是清楚，左右名額是早已內定，大選不過是個形式。

  大年剛過，迎著春節的氣息，為皇上選妃的事情有條不紊的進行。

  李汐坐在上頭，看著一批批女子進來又出去，出去又進來，而坐在她前方的李錚，始終沒有抬頭。

  自他回宮後，便不曾與李汐說過一句話。

  “京基知府李勳之妹，李依依。”禮官高唱過後，秀女上前行禮。

  “民女李依依，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲，公主千歲千歲千千歲。”

  這個聲音！

  李汐驚愕地抬首，見前麵的男子已經欣喜若狂地抬首，飛身奔到那女子跟前。

  女子一身淺藍的齊胸襦裙，鬢發挽了一個精致的堆雲髻，從左至右慢慢高入。藍色的匹練搭在臂彎處，與襦裙垂於膝蓋下頭。

  “依依，真的是你！”李錚伸手將眼前的人拉起，舉著她的手對李汐笑，“汐兒，朕就要他。”

  李汐徹底愣住，一介鳳塵女子，怎會出現在選秀上？

  強壓住心中的不安，李汐勸說李錚回到座位，選秀繼續進行。

  一結束，李汐立即將負責此事的鳳銘找來，“柳依依怎麽會出現在選秀大會上？”

  鳳銘想了好一會兒，也想不起那柳依依是誰。

  李汐提醒道：“她現在換了個名字，李依依，你不要告訴我，她們隻是碰巧長相相同罷了。”

  鳳銘恍然，隨後又疑惑：“這李依依是李勳的妹妹，而柳依依是狀元坊的頭牌，這兩個人怎麽會有聯係？”

  “是本宮在問你啊，我的老爺子！”李汐被氣樂了，“老爺子，這件事不是你安排的吧？”

  鳳銘拍著胸脯保證，“天地良心，老臣連那什麽柳依依李依依的麵都沒有見過！再說了，此事究竟怎樣，問李勳不就清楚了嗎？”

  李汐暗道自己都糊塗了，立即宣李勳入宮覲見。

  李勳來的快，聽李汐說完意思，他解釋道：“回稟公主，這李依依確實是柳依依不假，也是微臣的妹妹。”

  李汐這下更加糊塗了，靜等李勳解釋。

  卻原來，這柳依依竟然是李勳幼年走丟的妹妹，因前頭安佑與李承鋒的事情，這才令李勳注意到此事，他正要去找時，卻得知柳依依已經奉命離開狀元坊。前幾日才找到，二人相認無誤，又經由李家二老確認，柳依依正是他們走丟的女兒。

  李汐歎一句但真是緣分，這柳依依入宮，也不知是好是壞。

  屏退李勳，鳳銘道：“公主既然擔心，老臣在入選名單上劃去李依依的名即可。”

  李汐搖頭，笑容有些苦澀，“若皇兄沒有見她還好說。”她歎口氣，淡淡道：“讓李依依入宮罷。”

  鳳銘無話再說，起身告辭，李汐便轉去乾清宮看李錚。

  他前腳剛到，李權和著一人便緊跟著來了。

  “參見皇上，參見公主殿下。”

  兩人行了一禮，便恭敬的立在一旁，李錚正因前頭自己對李汐生悶氣而不好意思，見李汐站在一旁，生生止住了自己想到她旁邊去的舉動，賭氣的坐在椅上，見李權前來，正好解了自己的尷尬，“六皇叔有什麽事？”

  李權看了李汐一眼，見李汐看也未看自己便坐在一旁兀自喝著茶，又聽李錚一問，便答道，“不知皇上對今兒入宮的秀女可還滿意？”

  李錚聽此兩眼微睜，倒是開心極了，極力掩飾著臉上的表情，偷偷的用眼角去看李汐，李汐微瞪了李錚一眼，李錚便委屈的扁扁嘴，“就那樣吧。”

  他說著就去玩弄腰間的玉佩，一幅不想理會李權的樣子。

  李權輕微咳了一聲，“皇貴妃自小被老臣慣壞了，有做的不妥的地方，還請皇上多多擔待呐。”

  “不必皇叔說，朕不會虧待盈盈的。”

  李權又說了些不打緊的話，大意是詢問李錚可有立後的想法，又要立誰？

  “朕覺得盈盈和依依都不錯。”李錚脫口而出。

  李汐把玩著手中的茶杯，一個不輕不重的放下，李錚嚇得一顫，知道她生氣了，怯生生問道：“汐兒可有合適的人選？”

  “皇後乃國母，除了身份背景，更看重的是品德。”李汐一句話不鹹不淡，含笑看向李權，“六皇叔放心，盈盈如今已經為皇貴妃，在後宮是一人之下萬人之上。即便旁人做了皇後，憑著皇上對她的寵愛，以及皇叔的嗬護，誰能給她難受呢？”

  李權本意是要李錚立李盈盈為後，被李汐這樣四兩撥千斤地搪塞回來，再提起這個話題，就顯得無趣了。

  停留片刻，離開乾清宮。

  李汐又兀自喝茶，李錚坐著渾身不自在，一個勁瞥向新衣和魏子良，讓他們想想辦法。

  新衣知道自家主子的脾氣，這個時候說話無疑是往刀口上撞。而魏子良一個男子漢，哪裏知道這些心思，隻能報以歉然的笑。

  飲盡杯中最後一口茶，李汐輕輕擱下杯子，朝李錚微微欠身，“今兒個選秀，皇兄可有中意的？”

  李錚委屈道：“汐兒明知道朕喜歡依依，隻要有了依依，朕什麽都依你。”

  “這可是皇兄自己說的，天子貴為九五之尊，君無戲言。”李汐等的便是李錚這句話，李依依如今的身份已經明確，入宮也無可厚非，但入宮後就由不得皇兄和她做主。

  天子可以喜歡後妃，寵著後妃，但要看這個後妃是否有自知之明。驕傲如李盈盈這樣一個人，也能為了自由來求自己，但願李依依入宮後，能夠讓皇兄開心，也讓她自己開心。

  見李汐鬆口，李錚突然撲過去拉著她的手，左右搖擺起來，一個勁誇著李汐深明大義。

  李汐被他搖的頭暈腦脹，又被一陣猛誇，有些無奈甩開他的手，“除了李依依，此次入宮還有七名女子，皇兄萬不可厚此薄彼，疏遠了他們。還有宮中的老人，一個秦嬪犯了事，統共還剩下六人，除開皇貴妃位份不可再高，其他的都可進一進位份。

  李錚如小雞啄米般點頭，也不管是否聽清楚，一一應了下來。

  瞧他高興的勁兒，李汐心中不知是擔憂多一點，還是欣慰多一點，歎一聲，道：“天色不早，皇兄早些歇息，皇妹告辭。”

  送李汐出門時，李錚不忘問一句：“依依何時入宮？”

  李汐回道：“新入宮的秀女是安排在三日後。”

  李錚便滿心歡喜地等著三日後。

  出了乾清宮，李汐便喚來新衣，“三日後秀女入宮，先送到勤政殿來，本宮要先見一見。”

  入宮的秀女雖是鳳銘親自挑選的，李汐到底不放心，朝中大臣處心積慮，而後妃是皇帝枕邊人，是他們動手腳的地方，不可不防。

  新衣應下，提醒道：“主子，駙馬爺和蘭大人的賞賜你還沒給呢。”

  李汐笑道：“蘭青言求我不要賜婚，說已經有了心上人，此事倒是好辦。至於鳳塵……”

  說到這裏，李汐忽然就住嘴了，臉唰的一下便紅了起來。

  新衣好奇道：“駙馬爺要的賞賜很難啊嗎？”

  “罷了，這原本是他該做的。”李汐強作鎮定，匆匆走人。

  這令新衣越發的好奇，第二日便將鳳塵攔住，要問個仔細，“駙馬爺究竟和公主提了什麽要求，把公主氣的臉都紅了。”

  鳳塵神秘一笑，一臉高深莫測地看著八卦的小丫頭，“告訴你有什麽好處？”

  新衣秀眉緊皺，“你這是敲詐。”

  鳳塵無所謂地聳聳肩，就要走人，被新衣拉住。

  “你要什麽好處？”新衣想著，我這也是為了明白主子的喜怒哀樂，不算背叛。

  鳳塵想了想，“你拿公主的一個秘密和我交換。”

  新衣退後兩步，一臉戒備地望著鳳塵，“我新衣絕不會出賣主子的。”

  她的回答早在鳳塵的意料之中，不等她說完，人已經轉身走了。

  新衣就愈發的好奇，鳳塵到底提了什麽了不起的要求，這上問李汐無路，下問鳳塵無門，一門子心事憋在心裏，終日愁眉不展。這日被幻櫻一瞧，將苦惱一說，見幻櫻臉色也有些難看，她跳了起來，“你知道？”

  鳳塵發現，新衣愈發不待見自己了。每次瞧見自己，總是用一副你離我遠一點的眼神看著自己，連帶周遭的女侍也用一副嫌棄的表情麵對自己。

  這日下了早朝，因提前得知了李汐要在勤政殿見秀女，他也跟著過來了。

  新衣一看見他，別說奉茶，一聲冷哼後走人，絲毫不理會她。

  鳳塵覺得莫名其妙的，看著新衣的背影，喃喃說道：“你身邊的人如今一個比一個膽子大，都敢給我臉色看了，我最近也沒有招惹她們吧。”

  李汐正抓緊時間看折子，頭也不抬地說道：“你若身影端正，哪裏容得著旁人議論？”

  “公主這帽子可扣的大，臣身影哪裏不正了？”在李汐麵前，鳳塵已經完全撕開了冷漠的偽裝，將自己最真實的一麵展現出來。他也在等著，等李汐揭開臉上堅強的麵具，將他當做依靠。

  倚在案邊，見一旁有一本冊子，隨手拿起打發時間。

  原是新入宮秀女身份及住所的安排，上頭都詳細描述。翻了兩頁，鳳塵便皺眉，“李依依便是柳依依，她是皇上的救命恩人，公主這樣安排，會不會不妥？”

  李汐換了一本折子，不動聲色說道：“飲泉宮裝修精良，是先皇後居住的地方，前後風景也不錯。她身為知府的妹妹，封為常在也不錯了。”

  鳳塵搖頭道：“飲泉宮是先皇後寢宮不假，可那是因為先皇後病中要靜，這才請求先帝將她遷至飲泉宮。再說那飲泉宮裝修精良也不假，卻離皇上的乾清宮最遠。”

  李汐索性放下筆，看著鳳塵認真道：“你說本宮徇私也好，工於心計也好，無論柳依依身份如何，我都不想她入宮。她雖然忠貞，可到底從小在狀元坊長大，與身在官家的女子不同，在這個明爭暗鬥爾虞我詐的後宮中，她就像板上魚肉任人宰割。”

  單手支著頭，李汐繼續說道：“其二，李勳為人太過剛正，為了本宮在朝中得罪了不少人，人們無法朝他下手，自然而然會想到李依依，這後宮不似戰場，是個殺人不見血的地方。”

  “其三，皇兄是喜歡她也好，感念她救命之恩也好，她若是有自知自明，就該知道集寵於一身，也就集怨於一身。”

  經由李汐這樣一說，鳳塵才明白，她的每一個決策，都在為那個女子考慮。“公主這樣煞費苦心，皇上未必能理解。”

  “皇兄不需要理解。”李汐又埋首看折子，隱去眼中一抹暗淡的光。

  一時無話，鳳塵放下冊子，外頭新衣進來稟報，“八位秀女已經準備好，在外頭候著了。”

  李汐放下折子，理了理紫金的袍子。

  鳳塵伸手將她肩頭一縷飄散的發絲扶到胸前，李汐麵色微變，正要發作，鳳塵卻已經回到了下頭的位置上正襟危坐，一幅什麽也沒發生的模樣。

  她氣結，瞪了鳳塵一眼，示意新衣將秀女領了進來。

  八位秀女身著同款的襦裙，發飾也一致，來到殿前跪下，嬌俏俏喚道：“公主千歲千歲千千歲。”

  李汐飲了口茶，含笑的眸子打量過眾人，最後落在李依依臉上，“今後大家便是一家人，無須客氣。”

  幾位秀女謝了恩起身，新衣便令人搬來事先準備好的凳子，請各位秀女坐下。

  幾人又謝了恩才落座，卻有兩名秀女摔倒在地，另外幾人身子也晃了晃，還是驚得站起來，唯有李依依一人坐的端正。

  在殿前如此失禮，幾人心中惶恐，慌忙跪下請罪。