“公主此次離宮，到底有驚無險，總算是找到了神醫清蓮，皇上的病情也有了希望。”鳳銘濃眉一皺，頓了一下，轉了話鋒，“可老臣聽說，為首的刺客，曾經是沈清鳴身邊的婢子。”

  鳳銘沒有明說，李汐也明白他所擔憂的事。想了片刻，才道：“沈清鳴的身份絕無問題，這一點，本宮可以擔保。至於小月一事，她畢竟也隻是被人利用。”

  李汐不想把事情鬧大，何況出宮是秘密行事，她一個女兒家身在這個位置，已經是風暴中心，稍有行差踏錯，必定萬劫不複。

  “公主既然如此說，老臣也無甚顧慮。隻是公主有心息事寧人，廉親王未必甘心失敗，此番沒能得逞，必定還有後招，終究是後患。”鳳銘說這話的時候，小心翼翼地觀察的李汐的表情。

  畢竟，那人是她的親叔叔。

  “隻怕，廉親王未必將公主的警告放在心上。此次動搖了他在朝中的勢力，必定會尋機報複。”鳳銘聲音一冷，陰陰地說道：“公主為何不趁此機會，減除後患？”

  李汐良久不語，她已經背負了個六親不認的罪名，再多一個李權，本是無可厚非的事。可到底那人曾經也嗬護過自己，難道真的要兵戎相見嗎？

  “待選賢大試後，再說吧。”李汐悠悠歎口氣，整整衣襟，拿起折扇起身，“鳳老，此次選賢大試十分關鍵，一切拜托你了。”

  鳳銘起身，恭敬行了一禮。“老臣定不負公主囑托。”

  示意鳳銘不必相送，李汐帶著新衣出了鳳府。瞧著天色尚早，李汐讓馬車先行回宮，二人轉道去了廉親王府。

  半道上，李汐挑揀著，買了一個糖葫蘆，以及一個小孩子玩耍的撥浪鼓。

  新衣打趣兒道：“公主也是童心未泯。”

  李汐看著手裏的小玩意兒，笑笑不語。隨即到了廉親王府，卻被告知李權因為生病，不能見客。

  “將這些東西，帶給六叔。”李汐將手裏的東西遞給管家，不容拒絕道：“本宮就在門外與六叔說會子話。”

  管家自是不敢怠慢，忙去請示了李權的意思，得了同意，在李權房間門外擺開一應的桌椅茶點。

  李汐卻靜靜地倚在門邊，默默出神，房間裏也沒有動靜。

  許久後，聽得一聲聲撥浪鼓搖動的聲音，李汐嘴角泛起一絲笑意，柔聲說道：“每當我哭著鬧著時，皇兄就會搖響撥浪鼓，然後說六叔很快就會進宮，給我帶好玩的。”

  裏麵的聲音頓了片刻，又傳來，李汐繼續說道：“而六叔每次入宮，總是能帶給我們兄妹不一樣地天地。”

  “汐兒……”房間裏，李權半躺在床上，有一下無一下地搖動著撥浪鼓，怔怔出神。

  “若父皇還在，六叔，你每次入宮，又會給汐兒帶去什麽？”垂首，唇邊的笑意凝了溫，李汐站直了身子，看了緊閉的房門兩眼，轉身離去。

  “公主，就這樣嗎？”見李汐離開，新衣連忙追了上去，擔憂地問道：“廉親王他……”

  話還未說完，管家已經追了上來，從小廝手中接過一個箱子交給她，“這是王爺命奴才交給公主的。”

  李汐眼中一亮，咬咬牙，伸手接過，一路抱著，不鬆手。

  新衣好奇裏頭是什麽東西，李汐隻是笑了笑，“是他給我的新天地。”

  若我沒做這個公主，他仍舊是那個六叔吧。

  李錚的毒是自小埋下，如今已有十個年頭，又是毒害的大腦，即便是神醫清蓮，也隻能盡力一試。

  沈清鳴大膽，要以針灸之法，在李錚頭上施針，以此請示李汐。

  李汐一時間也拿不定主意，沈清鳴固然醫術高明，可大腦是人體最重要的地方，少有差池，皇兄他……

  可沈清鳴說這是唯一可行的辦法。

  這日午時，李汐來到乾清宮，李錚才飲了藥睡下，榻上的人眉目含笑，似夢見了什麽好事。

  沈清鳴坐在一旁，輕聲說道：“皇上的病情，沈某生平未見，唯有針灸一法方可一試。隻是此事風險極大。”

  “你有幾層把握？”李汐伸手替李錚掖好被角。

  “兩層。”沈清鳴如實說道。

  “用針吧。”殿外一眾老太醫阻止的話還未出口，李汐又道：“每次施針，本宮都要在一旁看著，皇兄若有不測，本宮定當以死謝罪。”

  沈清鳴淡薄的眸光再次有了變化，他驚訝地看著眼前的女子，她的一言一行，為何總是這樣出乎人意料？深深作揖，鄭重道：“沈某必定全力以赴。”

  選賢大試曆來是炎夏重中之重的大事，朝中官員大抵經由考試後產生，因此也成了不少官員貪汙受賄的機會。

  在國試前須得參加鄉試，會試，通過這兩屆考試後，才有機會參加國試。國試後是君王殿試，隨後等待分配。

  李汐上政一來，慢慢改革，不僅設立專門的國子監，以監測大試的公平公正。又增設各科目主考官各三名，閱卷官各三名，更命幻櫻抽調人手，全程監督。

  而此次大試，李汐格外看重，不僅自己要親臨考場，為了匯聚人才，更是取消了鄉試與會試，所有學子，皆可直接參加國試。

  這一提議才剛出來，便遭到滿朝文武的反對，就連鳳銘與安國候都覺甚為不妥。

  炎夏人口眾多，秀才更是多不勝數，一旦取消鄉試與會試，這麽多人齊聚京基，定會大亂。

  何況京基試場雖大，卻無法同時容納如此多人。

  這一點，李汐早已想到，將國試分為三場，八月初、中、末各一場，也是給那些原來的學子留了時間。

  國試的題目，將由她親自整理，屆時會將所有題目擬出，由學子自己選擇題目答題。

  她這一做法，再次引起滿朝嘩然，如此一來，反而亂了套。

  百官不肯退讓，鳳銘與安國候皆未曾發言，如此僵持不下，唯有推後再議。

  散了早朝，李汐隻覺一陣疲憊感襲來，往勤政殿偏殿躺了去。李錚隨後趕到，見她閉目養神，便一人在勤政殿中坐著。

  “皇兄來此，可有要事？”李汐但真是累極，這兩日為了大試的改革，她沒曾好生休息。此刻雖知李錚前來，卻仍舊躺著，閉著眼問道。

  李錚挨了過去，擔憂地看著女子，“汐兒，今兒早朝，你為何不讓朕發言？”

  “百官有心要阻，皇兄發言也不過是徒增不快，何況此次改革，連老爺子和舅父都不同意，確實是我欠了考慮。”李汐撐了眼，半起身子，仔細思量著。

  李錚著急道：“汐兒怎麽這樣說，朕雖然不懂，卻也明白你是為了炎夏。何況改革一事，連沈大哥都十分讚同，他說這是真正以才選人的好方。”

  “沈公子？”李汐微微一怔，卻不曾想，最懂自己的人，是他。轉而輕笑一聲，“他明白又如何，終究不是朝中人，無說話的餘地。”

  李錚伸手撫了撫她眉心，“汐兒不便擔心，朕已經讓子良去請示三皇兄，他一定會有辦法的。”

  正說著，女侍領著魏子良進來。

  “子良，皇兄怎麽說？”見魏子良臉色不是很很好，李錚隱有些擔憂。

  魏子良回稟道：“屬下未曾見到三殿下，童兒傳了殿下的口語，說公主此法雖好，損了朝中大臣的利益，隻怕鳳將軍與安國候也未必會答應。”

  李汐苦笑一聲，不愧是三皇兄，身在水月別居，對朝中的形勢卻看得十分透徹。她隨即又是惆悵，連三皇兄都這樣說，豈非但真沒有辦法?

  新衣眼珠子咕嚕咕嚕轉動一番，巧笑道：“公主，再過兩日安小侯爺便從水牢出來了，倒不如聽聽他的意見，或許有什麽鬼點子也不定。”

  李汐暗道自己怎麽把他給忘了？“新衣準備下去，即刻前往水牢。”

  還未等新衣準備妥當，安佑已經大搖大擺地出現在勤政殿，一身米白的袍子襯得人更為俊俏，發絲簡單地攏在身後，有些漫不經心。

  李汐正在看折子，茶杯空了，喚了新衣添茶。目光還在折子上，飲了口茶，卻是白水，蹙眉抬首，也是嚇了一跳。

  “你怎麽在這裏？”李汐撫撫心口，若說炎夏還有誰能不經通傳就進入勤政殿，便隻有安佑了，這可是連他老子都沒有的殊榮。

  安佑身子往案上斜斜倚靠，垂首做深宮怨婦狀，楚楚可憐道：“公主好生無情，用完了臣，就將臣扔進水牢。”

  李汐撫撫額頭一滴冷汗，少見地翻翻白眼，“我再問你為何出現在這裏？不是還有兩日才刑滿嗎？”

  “公主難道不知，水牢有減刑一說？”安佑一幅得意洋洋的表情，換來的卻是李汐鄙視的眼神。

  “水牢如今是誰負責的，本宮定要重罰。”李汐沉著臉道。

  安佑挑挑眉，“你這麽希望我再回去蹲兩日？那我還是回去吧，君要臣死，臣不得不死。”言罷，但真起身要離開。

  “回來。”李汐無奈喚住他，隨手將一旁的折子推到他跟前，示意他看看，“此次大試改革的事情，你想必聽說了，怎麽看？”

  安佑隨手翻了翻，皆是大臣們上表，奏請不可改革，洋洋灑灑列了好長的篇幅。他懨懨地合上，“父親讓我來勸你的。”

  李汐就知道，除了安國候，誰還能將這小子從水牢提出來？“我隻想聽你的想法。”

  “改革很徹底，如此才能為國家招攬更多的人才，可最根本的一點，就是動搖了朝中大臣的地位與權力。”安佑分析道：“三年一次的大試，京中官員單是收受賄賂便夠了，還要擴建自己的勢力。而地方官員就盼著那日自己能送出一個狀元，日後也好巴結著。”

  “我明白你的意思。”李汐悠悠歎口氣，此次雖然清除了不少人，隻是這人性本貪，哪怕那些人身在高位，家中財力富甲一方，卻從不會嫌銀子多了。

  權力，財富，是人人都在追求的東西。

  “依著你的意思，怎麽做？”

  “公主對我父親，和老爺子，有時也未免太過放縱。”

  見李汐不明地看著自己，安佑正色道：“若此次父親和老爺子都同意改革，公主還會在乎滿朝文武的意思嗎？”

  李汐怔了一會，“二老若是同意，朝中便有過半的人同意。”

  安佑搖搖頭，“朝中人都是瞧看公主眼色，他們知道公主看重二老，便將二老當做風向標，二老往東，他們自然不會往西。”

  “公主，臣說句不該的話，一旦二老有了閃失，諾大的朝堂之上，你沒有依靠，該怎麽辦？”

  安佑的話一直烙在李汐的心頭，眼下回想起來，他說的一點沒錯。這五年，無論她做的任何決定，若能得到二老的支持，在朝中便能順利實施。可一旦二老反對，朝中百官必定以死相諫。

  她雖知道二老不會害了炎夏，可這樣的形勢下，朝中再無敢說直話的人。

  眉頭一挑，李汐著人請了李錚過來，“皇兄，明日下皇榜，昭告天下，大試改革內容。”

  李錚雖然不解，還是讓魏子良擬旨蓋印。

  翌日，朝堂之上，百官仍舊大試改革的話題，力諫李汐放棄。

  李汐看看仍舊端坐在朝首，沉默不語的二老，示意新衣宣讀聖旨。

  聖旨完畢，滿朝鴉雀無聲，百官愣了，一時間不知如何自處。

  李汐冷眼環視一圈，沉聲問道：“聖旨已經昭告天下，諸位大人若有補充的，此刻說來，本宮著人添上。”

  二老仍舊不語，百官議論紛紛，皆要請二老說話。

  安國候與鳳銘對視一眼，眼中皆有讚賞，起身，朝堂上君主深深拜倒：“臣無話。”

  李汐嘴角微翹，這兩隻老狐狸。

  百官訝然，隨即紛紛表示沒有異議。

  鳳府，鳳塵聽蘭青言了絮絮叨叨說著大試改革的事宜，眼皮懶懶地抬了抬，眸子裏清清冷冷的光，出現了一絲異樣的色彩。

  “我行我素，這一點，你們倒是有些像。”蘭青言用這樣一句話，做了結尾。

  鳳塵此刻正倚靠在桌邊看書，手裏拿著的是炎夏五年曆，手邊堆放著不少野史。

  曆朝曆代，史官執筆，莫不是黑的也說成白的，他也就不願去看那些政史。有些野史說得雖然荒謬，從中抽絲剝繭，也能成看出事情的端倪。

  可在這本正史中，鳳塵瞧著，每一件大事後頭，都著有利弊，言辭犀利，即便對李汐，也毫不留情。

  甚至連安國候與鳳銘，在這本正史中，也難逃譴責。

  他翻到最後，看了看編纂此書的人，安佑。

  安國候之子，安佑。

  但真有意思。