李權道：“國泰民安不假，可誰都知道這與皇上並無關係，決斷的是公主。既然皇上不能做主，就換一位能做主的來。”

  百官沉默片刻，竟有過半的人跟著下跪，就連安國候與鳳銘的門生中，也有人讚同李權的話，甚至勸說二老。

  二老仍舊靜靜端坐朝首，看著高位上的君王。

  陛下當年做出這個決定，也是無奈之舉，卻是最好的方法。換了任何一人做皇帝，都不可能保全所有皇子，先帝看重的，是公主潛藏在心底的那顆仁心。

  這一點，公主很清楚，這些年來，她也做的很好。

  可皇上不同，他緊緊擁有六歲孩童的智商，不會明白先帝一片苦心。

  李錚一直沒有說話，李昭跪在地上，咳嗽了數聲，緩過勁兒來，方才道：“既然六叔也肯定公主的政績，倒不如這個皇帝，就讓她來做吧。”

  “荒唐。”李權直起身子，脫口罵道：“公主攝政已經違背祖製，老祖宗未降罪炎夏已經格外開恩，若再讓她做了皇帝，但真要將炎夏亡於此朝？”

  “嗬。”李昭一聲輕笑，又引了陣陣咳嗽，他用絲巾捂著嘴，整個身體隨著咳嗽而顫抖起來，看得人揪心。

  李錚被驚得回神，忙要他起來，還要親自下來攙扶。

  李昭擺擺手，示意他不要，笑著道：“說到底，六叔在意的，不過是公主並非男兒身。”

  李權不做聲，李昭又道：“曆史上，並非沒有女子攝政的先例，隻是這樣的事，到底是背天下眾論，正史從未記載。自古提倡女子無才便是德，又是在閨閣中長大，必定隻曉相夫教子，哪裏懂得天下大局？那些參政攝政的女子，便被這些筆墨描畫成了紅顏禍水。”

  李昭的聲音很虛弱，隻是此刻大殿中鴉雀無聲，卻也令所有人聽得清他的話。眾人皆垂首不語，隻因李昭說的，正是他們心中所想。

  “諸位大人隻看到公主是女兒身，難道就看不到，這五年她為炎夏付出的一切嗎？今日，各位大人能站在這裏，捧著天下萬民給你們的俸祿，冠冕堂皇逼迫皇上禪位公主交權。卻沒有想過，這太平日子，是一個女子犧牲了自己人生最好年華換來的。”

  李昭忍著一句話說完，因情緒起伏過大，臉色瞬間蒼白，咳嗽聲止也止不住。

  百官將頭埋在胸口，護國公主的才華，他們有目共睹。不得不承認，那個女子，比之朝中百官，毫不遜色。她這個護國公主，當得是名副其實。

  “不要說了，不要再說了……”李錚將頭埋在雙膝間，身子顫抖著，聲音帶著哽咽，“是朕不好，是朕無能。汐兒為了朕，為了炎夏，犧牲了太多，已經夠了。”

  “皇上……”鳳銘紅著眼眶起身，擔憂地看著李錚。即便智力僅有六歲，卻也夠他明白人情了。

  “六皇叔說的沒錯，汐兒本是女子，本不該出現在朝堂上的。”李錚緩緩抬首，抬袖拭去臉上的淚痕，似下定了決心一般，抬了抬手，“魏子良，替朕……”

  “皇上，萬萬不可。”李昭正在咳嗽，聞言顧不得自己身子，拜倒在地。一旦聖旨下，汐兒一番苦心，盡數白費。

  鳳銘與安國候也率領一眾官員下跪，山呼道：“請皇上三思。”

  李權心中一喜，含笑請命，“當斷不斷，反受其亂。”

  魏子良也勸道：“皇上，公主未必高興你這樣做。”

  “一直以來，都是汐兒在為朕犧牲，這一次，朕也要為她著想。”李錚態度堅決，閉了閉雙眼，方才朗聲說道：“擬旨，昭告天下，聖尊護國公主李……”

  “慢著……”高昂的女聲壓過了李錚的聲音，眾人恍惚著轉頭望去，門外背光處，女子身著紫金孔雀開屏攝政鳳府，在新衣與幻櫻的攙扶下，款款入了大殿。

  羽冠高束，厚重的脂粉掩不去臉上的病態，長長孔雀服一路拖曳在地。

  “汐兒……”李錚一驚。

  安國候與鳳銘皆是鬆了口氣，李昭蒼白的嘴角露出一抹微笑。

  唯有李權，雙手狠狠捶打地麵，暗道隻差一點，就可以讓炎夏的江山回歸正統了。

  李汐屏退了二人，在百官的注釋下，獨自一人昂首挺胸走上朝首，朝君王行禮，“臣妹見過皇兄。”

  “汐兒，你沒事就好。”李錚強行克製著內心的喜悅，幾次欲衝下去，被李汐淡淡的視線一掃，身子僵在龍椅上。

  “請攝政椅。”

  新衣已經換過一身十二章紋正服，自珠簾後款款而來，身後是那把金參銀牡丹花攝政椅。

  一切準備就緒，李汐拾階而上，走的緩慢，卻端正。一如她這一生，從來行得正坐得直，上不愧天地下不愧黎民，這個護國公主，她做的心安理得。

  蘭青言在邊關掛了個參軍的閑職，鳳塵卻無任何職位，二人與沈清鳴一道，候在明堂之外。

  三人靜靜地站在廊下，兀自思量著，那扇大門裏麵，是怎樣風雲暗湧的局麵。那個女子九死一生，能應付的過來嗎？

  鳳塵的腦海中不時閃過些零碎的畫麵，京基街頭不可一世的模樣，生死邊緣的苦苦哀求，以及孔雀長袍加身的模樣。

  李汐，到底哪一個才是你，又或者，哪一個都不是？那麽真正的你，在哪裏？

  鳳塵憑欄而立，遙遙望著京基的上空，不似邊關那純粹的藍與白，這裏的藍天白雲，被層層霧霾掩蓋，灰暗不清。

  他不由得想，從這裏抬首，她又看到了什麽？

  蘭青言順著鳳塵的目光望去，除了一望無際的白雲，什麽都沒有。咂咂舌，又跑騷擾沈清鳴。

  沈清鳴是個沒脾氣的，他問什麽便答什麽，臉上始終帶著淺淺的笑。

  蘭青言道：“你既然是公主的救命恩人，升官發財指日可待，你我今日也算一場相識，今後還請多多照顧。”他說著，還裝模作樣地作了個揖。

  淺淺的笑意在眼中暈開，沈清鳴搖搖頭，“沈某並非因為她是公主才救，也不會因她不是公主而置之不理。”

  “知道知道，你們常說的醫者父母心嘛。”蘭青言擺擺手，陰陽怪氣地瞥了某人一眼，“與我們這些手握刀劍的屠夫不同。”

  鳳塵蹙了蹙眉，沈清鳴又搖了搖頭，“醫者天職為治病救人，士兵天職是保家衛國，這兩者本無差別。”

  蘭青言撇了撇嘴，走過去拍鳳塵的肩膀，“他若是參加考試，將是你最大的勁敵。”

  鳳塵冷冷撇了好友一眼，又看了看沈清鳴，後者正好也看著他。二人相視，沈清鳴含笑點頭，鳳塵卻仍舊冷漠。

  “本宮偶染重病，因恐朝內動蕩，特意請了三皇兄參政。”聲音渾厚，語氣平淡，這一個月的生死驚懸，被李汐這樣輕描淡寫地帶過。她看著已經起身就坐的李昭，感激一笑。隨即臉色一冷，鳳眼淩厲起來，淡淡掃過眾人，“卻不曾想，還是出了大事。”

  兩位重臣也已就坐，聞言起身跪倒，齊呼請罪。

  李汐示意二人起身，看了看仍舊伏在地上的李權，柔聲說道：“本宮有要事處置，六皇叔縱然有天大的事，也請稍後再議。”

  她的聲音雖柔，卻帶著不容拒絕的氣勢，“新衣，去把六皇叔扶起來。”

  新衣正要下去，李權卻已經謝恩起身，落座。臉上的皺紋仿佛平添了幾條，發鬢間隱約可見雪絲。

  “京基知府劉放何在？”李汐朗聲喚道。

  有一身著藍色官袍之人出列，顫巍巍跪下，“老臣在。”

  李汐雙手微微一揚，幻櫻自屏風內轉出，將一疊奏表遞給李汐。

  “素聞京基有子猖獗，仗勢欺人，視人命如同草芥，令人心惶惶百信不得安居。”李汐將奏表扔在劉放麵前，冷冷說道：“你既然查不出，本宮就替你查，一樁樁一件件查的水落石出。”

  劉放顫抖著手，翻開奏表，立即合上，又翻開一本，關上……

  知道所有奏表都翻完，他已經麵如死灰，癱坐在明堂之上。

  “京基知府劉放，玩忽職守，縱子行凶，罪行昭然，即日起革去知府一職，流放三千裏外。”頓了一下，李汐方才又道：“其子劉遠行，欺市霸行，殺人行凶，三日後斬首示眾。”

  話音落下，已有兩名女侍進入明堂，摘去劉放頂上花翎，押著他離去。

  從始自終，劉放未曾辯駁一句，隻是深深地看了李權一眼。

  誰也沒有料到，李汐久病不朝，如今第一件事，便是革職。整個明堂氣氛凝重，眾人大氣不敢出。

  李汐身體還未完全恢複，說了這些話，已經有些乏了。身子不著痕跡地往後靠去，揉了揉眉心，才讓新衣喚人。

  新衣擔憂地看了她一眼，朗聲喚道：“宣鳳塵入殿。”

  百官齊刷刷轉頭看著門外，千牛鎮發生三條命案，李汐卻派了鳳家最不中用的兒子擔任欽差，這一個月將千牛鎮攪得民不聊生，如今她打算如何交代？

  在眾人殷切的目光中，男子緩步行來，深邃的眸子毫不掩飾他的孤高與羈傲，即便麵對當今天子，也毫不畏懼。

  “草民鳳塵，叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”鳳塵傾身下跪，冷清的聲音不帶任何情緒。

  百官靜靜等著，伏在地上的男子，卻隻是靜靜地伏著，沒有再說話的意思。

  隻參皇上，不見公主？

  眾人都抬首去看李汐，她仍舊是莊嚴而肅穆的，沒有其他感情裝飾。

  鳳銘額角滴下冷汗，暗道這孩子的倔脾氣也不知像誰。李汐並非計較這些的人，若在私下裏也就罷了，可如今當著滿朝文武的麵，對公主大不敬，這不是打自己臉嗎？

  他正猶豫著如何開口解圍，李錚卻已經抬手示意鳳塵免禮，含笑道：“今兒早朝便到這裏罷，眾位愛卿也乏了，早些休息。千牛鎮一事，明日再議。”

  眾人一愣，早朝從來是由李汐開始，李汐結束，當日的事情必得議完方才下朝。今兒個但真是要變天了嗎？

  李汐轉頭，蹙眉看了看李錚。

  李錚卻已經起身，帶著魏子良退了下去。

  無奈，她隻好點點頭，讓新衣宣布下朝。臨走，深深地看了鳳塵一眼。

  轉入後殿，還未見李錚，李汐便蹙眉道：“千牛鎮的事，我本打算趁熱解決，也好給就他們一個措手不及，皇兄今日為何……”

  話才說了一半，她已經被李錚按到榻上，“皇兄，你做什麽？”

  李錚將她上下打量了個遍，抓著她的手，心疼道：“瘦了點，黑了點，還好，總算是平安回來了。”

  李汐一怔，李錚挨著她在榻邊坐下，緊緊抱著她，“皇兄以後都聽汐兒的話，不會惹汐兒生氣。汐兒答應皇兄，以後再別不聲不響離開，好不好?”

  李汐掙紮了兩下，沒有掙開，便放棄了。靜靜地窩在那個熟悉的懷抱，起伏不定的心，終於安穩下來，輕聲應道：“汐兒不會離開皇兄的。”

  新衣悄聲退了出去，看著熟悉的一草一木，重重地吸了口氣，露出滿意的笑。

  拗不過李錚，李汐窩在榻上沉沉睡去。一個不曾好好休息，這一覺李汐睡得格外沉，醒來時已經是半夜。

  新衣靠在榻邊睡著了，似夢見了什麽好吃的，時不時吧嗒兩下嘴。

  幻櫻靠坐在桌邊，眉目依舊冷淡，卻比以往任何一次都睡得沉。

  自己這一個月不曾好睡，想必他們二人也是如此的。

  李汐輕手輕腳起身，拾起自己蓋著的毯子，輕輕搭在新衣肩上。卻見新衣揮舞兩下手臂，嘴裏喊了句：“混蛋。”便又沉沉睡去。

  李汐無奈而笑，轉頭，卻見幻櫻已經醒來，笑道：“天還未亮，再睡會兒。”

  幻櫻卻再睡不著，起身去添燈倒茶，一邊說道：“三殿下黃昏時分來的，見公主睡得正熟，便未曾喚醒，勸了皇上回勤政殿，便回水月別居去了。”

  李汐點點頭，坐在桌邊歎口氣，“此次是我累了三皇兄。”

  幻櫻又道：“沈公子的事，屬下已經與皇上講明，皇上的意思，讓他住在水月別居，也就近給三殿下看看。”

  “三皇兄厭惡朝堂，淡泊飄逸，那一身的病，是好也是壞。他若是想要治，未必治不好。”李汐隨著又是一聲重重的歎息，“讓沈公子居乾清宮罷。”

  “是。”幻櫻應下。

  一夜無話，翌日早朝，鳳塵將千牛鎮的命案歸結與附近的山賊，並表明所有山賊已經被肅清，轟動一時的案子，便就此了結。