李盈盈早已經想好，推薦了幾個背景不錯，卻是軟骨頭的妃嬪。

  李錚也隻是說知道了，便以還有事務要處理，回了勤政殿。

  李汐正與李依依在暖閣中下棋，新衣進來回稟了李盈盈去乾清宮的事情，李汐笑著落下一子，“看來，皇後是忍不住了。”

  李依依麵色一沉，眸子裏染了一絲哀色，“皇後娘娘這是不給妾身留活路，幸好還有公主庇護，否則妾身在這後宮，將無立足之地。”

  李汐安慰道：“皇兄本也要保護你的，隻可恨他身在那樣的位置，身不由己，貴人能夠體諒便是最好的。”

  李依依再無心思下棋，轉頭看看窗外的細雨，恢複了些元氣得臉上，流露出一抹落寞，“如今妾身才體會到，深宮炎涼隻態。”

  李汐不置可否，擺弄著棋局，“過兩日便是你兄長入宮來訴職，本宮可以安排你們見一見。”

  “公主知道，妾身自小流落在外，這個兄長與父母來的突然，沒有絲毫的準備就被送入宮中，與他們也不過數麵之緣。甚至在妾身心中，他們還不如一個雅兒來的貼心……”說到這裏，李依依突然頓了一下，眼神幾下閃爍，又巧妙地掩飾住眼底那深深的哀涼，繼續道：“再者說，妾身如今這個樣子，見了兄長又能說什麽呢？”

  “這麽多年他們不曾放棄尋找你，必定是二老思念愛女，他們對你的心，不會因為十幾年不見而散去的。”李汐也不強求，畢竟這是李依依自己的事情。

  “多謝公主勸告，妾身會仔細想想的。”李依依說著，起身行了禮，告辭去了。

  命新衣將棋局收起來，李汐又接連看了幾次宮門，眼底慢慢地暈染開一絲絲失望。垂首撫上小肚子，又綻放出一絲絲的希望。

  新衣將她的神情看在眼裏，安慰道：“駙馬爺若知道主子懷孕了，肯定非常高興的。”

  李汐但笑不語。

  李錚忙完了事情，便徑直來了來儀居，與李汐說起了李盈盈推薦的人，李汐當即否定了。

  “若扶持這些人，隻怕會和皇後同流合汙，非但無法製衡皇後，反而令她氣焰更加囂張。”

  李錚道：“朕也是這樣想的，這裏兩日留心觀察，倒是有一人很合朕的意思。”

  “皇兄說的，是居在步庭軒的右常在罷。”李汐笑著接口道。

  李錚笑道：“汐兒的心思，最與朕合得來。那右常在入宮兩年，除了平日裏的大型宮宴，便隻在晨定時出宮，平時就窩在宮裏不出。朕詔她來乾清宮多次，話不多，最是個知冷暖的人，這一點甚至比依依做得好。”

  李汐靜靜聽著，李錚又繼續道：“她母家背景不大，隻是個小小的縣丞，自然也不必擔心她坐大後有外戚幹政。”

  “父皇曾經說過，皇兄的才能直追三皇兄，如今看來但真如是。”李汐看著李錚笑。

  李錚也笑，“朕的才能，哪裏能及三皇兄萬分之一，若非他病重，如今當政的是他，隻怕這炎夏，會更加繁榮昌盛。”

  “也罷，既然皇兄已經做好了準備，不知何時宣旨？”李汐正色道。

  “因那右笑幽最是個孤高冷傲的人，朕擔心，聖旨宣讀下去，她未必會管事，屆時也無用。所以，此事還得勞煩汐兒去……”

  李錚得話還未說完，新衣忙道：“主子不能去。”

  李汐道：“新衣，怎麽沒規矩了。”

  新衣與幻櫻二人是李汐的貼身丫頭，也是與李錚一起長大的，李錚也清楚他們二人與李汐的感情，名為主仆，實比姐妹還親三分。因此也不怪新衣，隻問她，“汐兒為何去不得？”

  新衣看了看李汐，又看了看李錚，咬咬牙道：“主子時時刻刻關心著皇上的事，可皇上怎麽一點也不關心主子，主子懷孕這麽久，皇上也沒發覺嗎？”

  “汐兒懷孕了？”李錚又是驚又是喜，又是懊惱，“都怪朕對你關心不夠。”

  又問：“鳳塵知道麽？你懷孕了他怎麽不看顧著？”又想起鳳塵幾日不曾入朝，自然也不曾入宮，立即叫來魏子良，“趕緊去把鳳塵叫來。”

  又說，“朕一定要宴請六宮，為汐兒慶祝。”

  李汐忙拉住他，又讓新衣去把魏子良叫來，“我就說不與皇兄說吧，怕的就是這樣，鬧得人盡皆知的。知道的說是皇兄對汐兒好，不知道的，還以為是汐兒仗著自己是護國公主，以權謀私呢。”

  李錚道：“朕就是要讓天下萬民，與朕同樂，誰敢議論，拖出去杖斃。”

  新衣一旁掩唇笑道：“就說皇上不關心主子，主子懷孕的消息傳了出去，頜宮哪有不來恭賀的，屆時主子是見還是不見呢？這頭皇上顧著與民同樂了，可把公主累壞了。”

  “是朕糊塗。”李錚拍拍自己腦袋，又拉著李汐道：“汐兒，有什麽是朕能為你做的？”

  李汐笑道：“皇兄什麽也不必做，隻安安心心等著做皇舅便可。”

  李錚又坐立不安，非要為李汐做點什麽，想了半晌，將腰間佩戴的玉佩解了下來，拿給魏子良，“去把這塊玉佩，加蓋國璽，朕要賜給小外甥。”

  魏子良領命去，李汐攔不住，無奈地笑了笑，“他還未出世皇兄就這樣寵著，回頭隻怕要上天了。”

  “汐兒孩子，朕自然要寵著。”李錚開懷而笑，又問起鳳塵，“待他入宮來，朕非得好好罰他不可。”

  李汐笑了笑，由著他去了。

  懷孕的事情李錚雖然沒有張揚，可各種珍貴藥材源源不斷地運進來儀居，忙的新衣騰了好幾個倉庫堆放，宮裏人前前後後進進出出，忙了個天昏地暗，攪得李汐看書也不寧靜。

  李依依住在別居，自然也聽到了前頭的動靜，過來瞧個究竟。

  李汐見瞞不住，隻好如實相告。

  李依依自然為她高興，左右想想自己也沒什麽好送的，便道：“幸好妾身還學點女紅，小世子的當肚兜，妾身可要包了。”

  “如今倒好了，皇兄將他十歲的玩具都準備好了，貴人又要準備他的肚兜，這妮子出來，是有福氣了。”李汐頓時覺得滿滿的幸福感。

  李依依笑道：“他娘是這樣的人，他自然該享受的。駙馬爺還不知道嗎？”見李汐臉上的笑容僵了僵，李依依忙岔開話題，又問肚兜上繡什麽花樣子好。

  李錚懷孕的消息，自然是瞞不住安佑的，他將自己自民間收集來的小玩意，全帶進了來儀居。看著新衣一件件挑走，滿眼的不舍。

  李汐瞧著好笑，讓新衣先等下，撥弄著指甲道：“小侯爺若是舍不得就罷了，不拿來就是，如何現今這樣眼巴巴地看著，好似我孩子搶了你的似得。”

  “本候是大人，不與小鬼一般見識。”安佑輕哼一聲，說著違心的話，又盯著李汐的肚子，恨恨道：“小子，這些東西可都是你安叔叔的寶貝，不許弄壞了。”

  看著安佑如此孩子氣的一麵，頜宮歡笑起來。

  新衣才出了門，見一名女侍慌慌張張來，忙將她攔在門口，“什麽事？”

  聽聞外頭的聲音，李汐喚了新衣，見她臉色猶豫，便正了臉色問道：“什麽事都不許瞞著。”

  新衣隻好說道：“鳳夫人病了，老爺子要照顧夫人，府裏的事情脫不開身，駙馬爺短時間內，隻怕不會回宮來。”

  李汐稍驚，忽略了安佑臉上一瞬的不安，問道：“鳳夫人的身子如何了？”

  “許是累的，沒什麽打緊。”新衣又忙安慰道：“有大夫在呢，不會有事的。”

  李汐想了想，還是覺得不妥，硬要去看看，“立即起駕去鳳府。”

  新衣攔著她，“主子現在可不是一人，出入宮門這樣勞累，眼看著天色烏黑，隻怕是要下雨了。”

  李汐道：“無妨，我早去早回便可。”

  見勸不住，新衣著急，又求安佑，“小侯爺，你就快些勸勸主子吧。”

  安佑卻一直看著地麵，似不曾聽見她的話，李汐已經出了宮門。

  新衣哎呀一聲，跺跺腳跟上去，又忙著前前後後張羅著出宮的事情，再沒心思去管安佑走神。

  一路行去鳳府，李汐心中是又擔憂，又欣喜，喜得自然是能夠見到鳳塵，親口告訴他這個好消息，擔憂的是白芳如今在生病，怎麽說她也隻自己名義上的婆婆，這個時候宣布喜訊，合適嗎？

  車子到了鳳府門前，李汐下了車，方才下定了決心，今日隻去看白芳，懷孕一事，緩兩日再說。

  因事先也不知道公主要來，小廝看到公主的馬車才進去通稟，福伯連忙出來，將李汐迎了進去。

  “公主要來，也該請人通知一聲，老奴好著人準備著。”福伯一麵招呼人上茶，躬身在一旁道。

  李汐謝過茶，笑道：“聽聞夫人病重，本宮就來看看，也無其他事，一切從簡即可。”

  又聽福伯著人去叫鳳銘，李汐又問道：“老爺子該在夫人房中罷，本宮自行去找他便是。”

  福伯道：“公主有所不知，老爺通宵照顧夫人，此刻方才歇下，不在夫人房中。”

  李汐聽福伯在提到白芳時也是畢恭畢敬，暗道這女子可但真有能耐，才來鳳家多久便贏得一眾下人的心。又聽聞鳳銘是才睡下的，便道：“罷了，就讓老爺子休息吧，本宮去瞧瞧夫人便走。”

  福伯應下，李汐又說不用麻煩旁人，隻帶著新衣去了白芳的屋子。

  白芳的屋子離鳳銘的屋子較近，隻隔著一個回廊，李汐對鳳府又熟悉，不多片刻就出現在院子裏。

  新衣一路都咕噥著，說白芳不過是一房小妾，也值得主子這樣眼巴巴地來瞧她。

  知道她也就是嘴上厲害，李汐也沒有顧及那樣多，隻道：“她能照顧鳳府上下，鳳塵也可以放心了。”

  “主子還幫著她說話，如今可不就是這位照顧鳳府上下的夫人，要老爺子來照顧他嘛。”新衣撇撇嘴。

  李汐笑了笑，“你這蹄子何時這樣計較了。”

  正說著，已經能瞧見白芳的屋子，見院子裏冷清的很，一個人影都沒有，房門緊閉，想來白芳還在睡覺。她猶豫著要不要上前叩門，忽然見房門大開，一人衣衫不整地從裏頭跑了出來，不是白芳還是誰？

  李汐驚訝之下，見白芳直直地朝自己跑來，臉色煞白，忙叫住她，“夫人，發生什麽事了？”

  白芳是一個勁往前跑，因不曾注意到有人，陡然見了李汐，忽然撲通一聲跪在她麵前，哭道：“求公主為妾身做主。”

  李汐上前將她扶起，眼角瞥見白芳房門口那一抹玄色的身影，亦是衣衫不整。她的動作忽然僵住，視線慢慢落在白芳的身上，又落在那一抹玄色的身影身上，猶如晴天霹靂一般，沒了動作。

  新衣也看到了門口的鳳塵，眼瞧著兩人這幅模樣，饒是她再怎麽愚笨，也知道發生了什麽事。擔心李汐出意外，她忙上前扶了人，“主子，我們先回去吧。”

  鳳塵身子軟軟地靠在門方上，麵色還仍舊紅潤，雙眼有些迷離。他甩甩腦袋令自己清醒過來，卻在觸及到那雙飽含痛楚的雙眼時，身子立即僵了。“汐兒，你怎麽來了？”

  他的聲音沙啞難聽，幾乎是從喉嚨裏壓出來的，還帶著未曾消散的萎靡氣息。

  李汐怔怔地看著他，忽然就笑了，“我來看看夫人。”

  鳳塵的視線落在伏地哭泣的女子身上，意識到現在的局麵對自己有多糟糕，他連忙道：“事情並非你看到的這樣。”

  “她再怎麽年輕，也是你的後母。”李汐沒有多餘的話，輕輕淺淺地說完，轉身踉蹌著一步步遠離。

  鳳塵要追上去，可奈何身子發軟，移不開腳步。

  新衣狠狠地瞪了鳳塵一眼，連忙追上李汐，安慰道：“主子，駙馬爺不是那樣的人，這其中或許另有隱情也說不定。”

  李汐身子發軟，離開了鳳塵的視線，方才讓新衣摻著自己，“可我控製不住自己，新衣，我的心好痛。”

  新衣安慰道：“主子，你不要忘了，現在你不是一個人，就算不為了自己，也要為小世子想想。”

  想到肚子裏的孩子，李汐心裏更難受，又想起剛才看到的那一幕，竟是眼前一黑，整個身子栽倒在新衣身上。

  新衣忙叫大夫來，卻被李汐緊緊抓著胳膊，突然間明白過來，嚇得幾乎眼淚都流了出來，“主子別怕，新衣這就那帶你回宮。”

  顧不上滿府驚訝的目光，新衣與兩個丫頭將李汐帶上馬車，又將大夫也拉了上去，再顧不得男女授受不親，狠聲道：“公主若有閃失，定要你滿門陪葬。”