“這也不錯，那就批了吧。”李錚興匆匆拿著折子回了案邊，朱筆一提就要落下，斜裏一支筆橫插過來，將他的筆帶著落在筆架上。

  安佑吞下手裏的點心，悠哉悠哉地來到他身邊，有些無奈道：“這筆銀子若能如數到災民手中也就罷了，經過層層剝削，落到災民手中的，半兩碎銀都不到。”

  見李錚不解，安佑放下手中的茶壺，將折子取過來，仔細看過，方才悠悠說道：“下頭的官員誇大災情，不過是為了中飽私囊，銀子要撥，但也不是他們說撥多少就撥多少。”

  他將折子一收，放在一旁，“此事我也做不了主，等公主決定吧。”

  李錚‘哦’了一聲，神情有些落寞，隨手又拿了一旁的折子看。

  安佑轉頭看了看他，看了許久，終於忍不住提醒道：“皇上，你折子拿倒了。”

  李錚又‘哦’了一聲，將折子倒過來，卻還是心不在焉。隔了許久，仰頭問道：“安大哥，我是不是很沒用，什麽忙也沒幫上。”

  “不會。”安佑深知李錚的不安，這五年，看著他小心翼翼的努力，想要當好這個君王，當好一個兄長。可他隻是六歲的孩子，他能想到的，就那麽多。

  安佑走過去，如幼年那般，笑著將李錚一頭束發揉亂，“皇上可記得，幼年時的躲貓貓的遊戲？”

  李錚立即露了笑臉，“當然記得，那個時候，汐兒最愛躲在我身後。”

  想起幼年的事，安佑也失笑，“也正因為如此，每次總是你最先被發現，因為汐兒總在你身後笑的肆無忌憚。”他說著挨著李錚坐下，溫和地說道：“現在你也隻是在玩遊戲，隻是換你躲在汐兒的身後，隻要你是安全的，汐兒便是開心的。”

  李錚似懂非懂，點點頭，埋首思索了片刻，又露出一個大大的笑臉，“我知道了。”

  安佑微微一歎，瞧見外頭女侍送來了李錚的新衣，魏子良收下。

  李錚想著李汐的嫁衣也做好了，要去來儀居瞧瞧，送衣服來的女侍小心翼翼回稟道：“皇上，適才鳳將軍入宮，似乎與公主發生了不愉快，公主此刻正在來儀居練劍，不許任何人打擾。”

  “汐兒沒事吧？”李錚隻聽得李汐不愉快，連忙問道。

  女侍搖頭表示不知道，李錚一著急，就要往來儀居趕去，卻被安佑攔住。

  “公主與鳳塵遲早要成親的，皇上插入中間反而不好，倒不如讓公主一人冷靜冷靜。”安佑話是這樣說，心裏也著實好奇，這鳳塵又如何惹了李汐？

  李錚雖著急，安佑說的也有道理，何況自己即便去了，也幫不上什麽忙，隻好讓魏子良瞧瞧去打聽打聽。

  鳳塵頭次進酒樓，李承鋒卻是這家酒樓的常客。

  鳳塵是個孤高的人，平常能入他眼的沒幾個，自然沒有將李承鋒放在心上，可李承鋒卻將他記得牢牢的。

  所謂仇人見麵，分外眼紅，李承鋒的急爆脾氣，遇上心情不佳的鳳塵，打起來是必然的。

  以至於李權與鳳銘聞訊趕來，酒樓已經在二人的打鬥中成了一片狼藉，眼看著瘦瘦小小的老板嚇暈在櫃台，不知是因為不知何處惹了這兩尊大佛，還是心疼自己的小本生意。

  詢問了緣由，本是不打緊的事，鳳銘一麵明著數落自己兒子，話語中可是明嘲暗諷，將李承鋒貶的一文不值，一麵又朝鳳塵翹起了大拇指。

  李權自到後便鐵青著一張臉，一語不發，最後對鳳銘說道：“既是兩個孩子鬧著玩，此事也不必追究了。”

  鳳銘自然樂意，嘻嘻哈哈一頓含糊便過去了，各自帶著人回家。

  “父親，明明是鳳塵先動……”

  在外頭李承鋒不敢說話，一回府，滿腔的委屈與憤怒還未倒出，卻聽得李權一聲爆喝。

  “跪下。”

  李權對李承鋒自小就嚴厲，這一聲喝更是嚇得他不輕，不明就裏，人已經雙膝落地跪在庭院中。

  “請家法。”李權看著兒子，有憤怒，有惋惜，更多的是恨鐵不成綱。

  見李權是動了怒，李尚武連忙上前勸解，“王爺，此事也怪不得公子，屬下已經問過，確實是鳳塵先滋事的。”

  李權不應聲，冷冷盯著李承鋒，待管家取來一根手腕粗細的綾鞭，他拿起鞭子便狠狠落在李承鋒身上。

  鞭子是用牛皮編織的，上頭鑲嵌了不少牛骨渣，落在身上生疼。

  很快，李承鋒厚實的錦袍已經被撕開一道道口子，鞭子落在**上，綻開一道道血色的傷口，觸目驚心。

  他卻強硬地咬牙堅持，沒有吭一聲。

  見他如此倔強，李權怒火更勝，下手也毫不留情。

  李承鋒背部的衣服已經碎了，被血染得不見原色，一鞭子下去，濺起的血水散在四周。

  圍觀的丫頭小廝皆不忍地別開頭，卻沒一個敢求情的。就連李尚武也隻能一旁看著，悄悄找人去請王妃來。

  到底是自己親生骨肉，李權打著也是心疼，隻恨李承鋒太過魯曼衝動，今日能與鳳塵在大街上大打出手，明日還不知會做出怎樣的事。

  “你知不知錯？”

  李承鋒性子本就倔強，一頓鞭子下來，精神已經恍惚了，可卻死咬著牙不鬆口，“孩兒無錯。”

  ‘啪’

  又是一鞭子下去，將李承鋒最後一絲力氣散去，身子幾下搖晃栽倒在地，背上的血一路流淌下去，很快就在地麵匯聚了一湯血紅。

  “王爺，再打下去，隻怕公子要毀了。”見李權還沒有罷手的意思，李尚武忙上前要奪李權手中的鞭子。

  李權正在氣頭上，哪裏聽得進去那些，長鞭揚起，甩手便落在李尚武身上，隨後又是一鞭子將他打翻在地，“今日誰要替他求情，一並打死，如此孽障，早些打死倒好了。”

  “誰要打死我兒子，先打死我。”渾厚的女音自院子外頭傳來，女子一身華服行來，看了躺在地上的人，臉上的慍怒轉為深深的擔憂。

  “王爺這些年為了朝廷，可放半點心思在兒子身上？你們朝堂上的事，妾身一個婦道人家不能管，可妾身就這麽一個兒子，王爺再怎麽生氣，不看妾身的麵子，也要看在老太太的麵兒上，手下留情才是啊。”

  “婦人之見。”都說慈母多敗兒，李權看著梨花帶雨的王妃，長歎一聲，手中的鞭子無力地垂下。“將這孽子拖下去，關起來，直到他認錯為止，不許出房間。”

  李權拂袖而去，王妃忙叫人將李承鋒抬下去，自己跟了過去，又讓李尚武跟去看看李權。

  李尚武來到書房，見李權正迎窗而立，虛眯著眼打量院子裏蕭條的花草。他進了書房，恭敬地行了禮，“王爺，公子一定能明白您的良苦用心的。”

  “他若有你一半的睿智，本王也不必如此擔心。”李權幽歎一聲，略顯頹敗之感。

  李承鋒對自己的敵意，李尚武自然能感覺到，這些年來，一直收斂鋒芒，他卻仍舊以為自己不懷好意。思及此處，李尚武更不敢開口應話，隻是轉移了話題，“血風來了消息，鳳塵在調查十年前的舊案，他擔心，是不是那人的身份暴露了？”

  “聰明如他，不會犯下如此愚蠢的錯誤，即便鳳塵懷疑，也不會給他拿出證據。”李權神色一正，思索一會子，又說道：“你立即去安排，一定要讓所有人相信，他與十年前的案子沒有絲毫關係。”

  李尚武住張了張嘴，到底什麽也沒說，隻應了一聲是，便匆匆離去。

  入冬的第一場大雪落下，李汐在梅園設宴款待三軍將領，自有朝中三位元老作陪。

  因李錚也要去，沈清鳴擔心他的身子，也一道跟了過去。

  宴會簡單別致，將桌案布在梅林間，一邊飲酒一邊賞歌賞梅賞雪。

  這些武將一生貢獻給戰場，與戰馬鮮血為伍，風沙狼煙為伴，何嚐如此風雅一番？李汐此番安排，有人興致盎然，也有人興趣缺缺，亦有人不悲不喜，絲毫聲色不露。

  鳳塵首戰獲勝，自是受到朝中不少關注，因他平素不外出走動，鳳府又不許送禮。那些有意結交的年輕將領，要借鳳家勢的年老將軍，無一不上前敬酒。

  軍中不許飲酒，鳳塵常年在邊關，喝酒次數屈指可數，酒量可想而知。往常有人敬酒，他總是冷冷拒絕，今兒雖仍舊鐵青一張臉，卻是來者不拒。

  蘭青言瞧著他如此反常，嚇得差點從凳子上掉下去，待眾人離去，鳳塵臉頰微紅，已經顯了醉意。他忙問道：“你最近怎麽了？前頭和李承鋒大打一場，今兒又來宮裏買醉了？”

  鳳塵掀起眼皮看了看他，伸手拎起桌上的酒壺，目光不經意瞥見坐在高位上的那人，心中五味雜陳。酒一入喉，辛辣刺激的味道猶如漠北的風刀，幹咧咧的疼。

  蘭青言敏銳地順著他的目光望去，李汐拖著一身孔雀藍的長袍，坐在李錚跟前，正側身與一旁青衣儒賞的沈清鳴說著什麽。登時便明白過來，又祛了一眼鳳塵，暗自搖頭。

  有道是英雄難過女兒關，除卻李汐一身強勢，她也算得上是一個綺麗的女子。以她堅韌的性格，鳳塵喜歡上她是必然。

  想到這裏，蘭青言看看坐在首席撫虛大笑的鳳銘，這老頑童，早就料到今日的局麵，他將鳳塵與李汐的性格也算計在其中。

  抬首，再看那個羽冠束發的女子。

  公主又是如何想的？這樣一個屬於傳奇的女子，她是更傾心溫文爾雅的沈清鳴，還是會如鳳銘的預想，喜歡上鳳塵這個大冰塊？

  還不等他想的明白，已經被人拉去喝酒。

  李汐正與沈清鳴說著昨日未曾下完的一盤棋，眼角瞥見埋頭飲酒的人，心思一涼，便走了神，心不在焉。

  沈清鳴何等心細的人，隻瞧著李汐的表情，順著他目光望去，見了鳳塵，心中也就明了。表情僵了一瞬，便恢複了平靜，與李汐說了一聲，往鳳塵的方向去了。

  鳳塵隨性靠在案上，一手執杯，抬首看著枝頭的紅梅。步靴踩在積雪上的聲音不大，卻夠他聽見，隻當做是又有人來敬酒，懶懶地舉了舉杯，頭也未回地飲下。

  沈清鳴好笑，在蘭青言的位置上坐下，才僅僅二人能聽到的聲音說道：“其實，鳳兄前兩日說的方法，是眼下最好的辦法。”

  鳳塵轉身，見是沈清鳴，眸子中懶散的光突然聚集到一處，酒意醒了大半，警惕地看著來人，“你想說什麽？”

  “隻是鳳兄不知道，十年前的那樁事，在公主與皇上心中，都是絕對的禁忌，也不怪公主會那樣對你。”沈清鳴道。

  鳳塵看著他，不自覺捏緊了手中的杯子，慢慢出現了裂痕。轉頭望去，正迎上李汐探究的目光，她竟然將二人之間的事，與沈清鳴說了？

  他突然笑，是那種冷到骨子裏的笑，笑的令李汐感到無端的寒意。

  “不喝酒就滾。”鳳塵雖然冷淡，可修養卻不差，除了蘭青言，還從未這樣與人說過話。

  沈清鳴卻渾然不在意，“雖是先帝的遺詔，可能娶到公主，也是鳳兄的福氣。”

  鳳塵隻埋頭飲酒，放佛沒有聽到他的話一般。

  勤政殿的事，李汐時候也有些後悔，畢竟鳳塵是一番好意，也沒有機會與他道歉。

  如此想著，她起身，在眾目睽睽下，執著酒杯站在鳳塵麵前，“鳳將軍功在社稷，本宮代天下萬民，敬將軍一杯。”

  沈清鳴不做聲，含笑起身離去。

  鳳塵偏著頭，雙眼有些迷離地看著眼前的人，“究竟是我多管了閑事，還是你原本就不在意？”

  莫名的一句話，令李汐眉頭微皺，見鳳塵雙頰緋紅，也不知飲了多少杯。“將軍醉了，本宮著人帶你去休息。”

  新衣正待喚人上前，鳳塵已經起身，重重地將酒杯擱在案上，嗬嗬一笑，“不必了，這就告辭。”

  “新衣，著人送鳳將軍回府。”李汐一直以為鳳塵是冷靜之人，卻沒想到骨子裏還是個浪蕩公子，宮中飲宴也能喝醉，前頭聽聞的酒樓之事，隻怕是真的了。

  蘭青言忙擠了上來，“末將送他回去吧。”

  李汐對蘭青言印象不深，隻知道他與鳳塵是好友，點點頭，便回了自己座位。

  幾人的互動落在鳳銘眼中，暈開一絲絲得意。

  李汐對節日有一種說不出的厭惡感，每當佳節，她都掛著精致的笑參加宮宴，回到來儀居時，卻默默地將自己關在幔帳中，連新衣與幻櫻都不接近。