李汐暗道自己都糊塗了，立即宣李勳入宮覲見。

  李勳來的快，聽李汐說完意思，他解釋道：“回稟公主，這李依依確實是柳依依不假，也是微臣的妹妹。”

  李汐這下更加糊塗了，靜等李勳解釋。

  卻原來，這柳依依竟然是李勳幼年走丟的妹妹，因前頭安佑與李承鋒的事情，這才令李勳注意到此事，他正要去找時，卻得知柳依依已經奉命離開狀元坊。前幾日才找到，二人相認無誤，又經由李家二老確認，柳依依正是他們走丟的女兒。

  李汐歎一句但真是緣分，這柳依依入宮，也不知是好是壞。

  屏退李勳，鳳銘道：“公主既然擔心，老臣在入選名單上劃去李依依的名即可。”

  李汐搖頭，笑容有些苦澀，“若皇兄沒有見她還好說。”她歎口氣，淡淡道：“讓李依依入宮罷。”

  鳳銘無話再說，起身告辭，李汐便轉去乾清宮看李錚。

  他前腳剛到，李權和著一人便緊跟著來了。

  “參見皇上，參見公主殿下。”

  兩人行了一禮，便恭敬的立在一旁，李錚正因前頭自己對李汐生悶氣而不好意思，見李汐站在一旁，生生止住了自己想到她旁邊去的舉動，賭氣的坐在椅上，見李權前來，正好解了自己的尷尬，“六皇叔有什麽事？”

  李權看了李汐一眼，見李汐看也未看自己便坐在一旁兀自喝著茶，又聽李錚一問，便答道，“不知皇上對今兒入宮的秀女可還滿意？”

  李錚聽此兩眼微睜，倒是開心極了，極力掩飾著臉上的表情，偷偷的用眼角去看李汐，李汐微瞪了李錚一眼，李錚便委屈的扁扁嘴，“就那樣吧。”

  他說著就去玩弄腰間的玉佩，一幅不想理會李權的樣子。

  李權輕微咳了一聲，“皇貴妃自小被老臣慣壞了，有做的不妥的地方，還請皇上多多擔待呐。”

  “不必皇叔說，朕不會虧待盈盈的。”

  李權又說了些不打緊的話，大意是詢問李錚可有立後的想法，又要立誰？

  “朕覺得盈盈和依依都不錯。”李錚脫口而出。

  李汐把玩著手中的茶杯，一個不輕不重的放下，李錚嚇得一顫，知道她生氣了，怯生生問道：“汐兒可有合適的人選？”

  “皇後乃國母，除了身份背景，更看重的是品德。”李汐一句話不鹹不淡，含笑看向李權，“六皇叔放心，盈盈如今已經為皇貴妃，在後宮是一人之下萬人之上。即便旁人做了皇後，憑著皇上對她的寵愛，以及皇叔的嗬護，誰能給她難受呢？”

  李權本意是要李錚立李盈盈為後，被李汐這樣四兩撥千斤地搪塞回來，再提起這個話題，就顯得無趣了。

  停留片刻，離開乾清宮。

  李汐又兀自喝茶，李錚坐著渾身不自在，一個勁瞥向新衣和魏子良，讓他們想想辦法。

  新衣知道自家主子的脾氣，這個時候說話無疑是往刀口上撞。而魏子良一個男子漢，哪裏知道這些心思，隻能報以歉然的笑。

  飲盡杯中最後一口茶，李汐輕輕擱下杯子，朝李錚微微欠身，“今兒個選秀，皇兄可有中意的？”

  李錚委屈道：“汐兒明知道朕喜歡依依，隻要有了依依，朕什麽都依你。”

  “這可是皇兄自己說的，天子貴為九五之尊，君無戲言。”李汐等的便是李錚這句話，李依依如今的身份已經明確，入宮也無可厚非，但入宮後就由不得皇兄和她做主。

  天子可以喜歡後妃，寵著後妃，但要看這個後妃是否有自知之明。驕傲如李盈盈這樣一個人，也能為了自由來求自己，但願李依依入宮後，能夠讓皇兄開心，也讓她自己開心。

  見李汐鬆口，李錚突然撲過去拉著她的手，左右搖擺起來，一個勁誇著李汐深明大義。

  李汐被他搖的頭暈腦脹，又被一陣猛誇，有些無奈甩開他的手，“除了李依依，此次入宮還有七名女子，皇兄萬不可厚此薄彼，疏遠了他們。還有宮中的老人，一個秦嬪犯了事，統共還剩下六人，除開皇貴妃位份不可再高，其他的都可進一進位份。

  李錚如小雞啄米般點頭，也不管是否聽清楚，一一應了下來。

  瞧他高興的勁兒，李汐心中不知是擔憂多一點，還是欣慰多一點，歎一聲，道：“天色不早，皇兄早些歇息，皇妹告辭。”

  送李汐出門時，李錚不忘問一句：“依依何時入宮？”

  李汐回道：“新入宮的秀女是安排在三日後。”

  李錚便滿心歡喜地等著三日後。

  出了乾清宮，李汐便喚來新衣，“三日後秀女入宮，先送到勤政殿來，本宮要先見一見。”

  入宮的秀女雖是鳳銘親自挑選的，李汐到底不放心，朝中大臣處心積慮，而後妃是皇帝枕邊人，是他們動手腳的地方，不可不防。

  新衣應下，提醒道：“主子，駙馬爺和蘭大人的賞賜你還沒給呢。”

  李汐笑道：“蘭青言求我不要賜婚，說已經有了心上人，此事倒是好辦。至於鳳塵……”

  說到這裏，李汐忽然就住嘴了，臉唰的一下便紅了起來。

  新衣好奇道：“駙馬爺要的賞賜很難啊嗎？”

  “罷了，這原本是他該做的。”李汐強作鎮定，匆匆走人。

  這令新衣越發的好奇，第二日便將鳳塵攔住，要問個仔細，“駙馬爺究竟和公主提了什麽要求，把公主氣的臉都紅了。”

  鳳塵神秘一笑，一臉高深莫測地看著八卦的小丫頭，“告訴你有什麽好處？”

  新衣秀眉緊皺，“你這是敲詐。”

  鳳塵無所謂地聳聳肩，就要走人，被新衣拉住。

  “你要什麽好處？”新衣想著，我這也是為了明白主子的喜怒哀樂，不算背叛。

  鳳塵想了想，“你拿公主的一個秘密和我交換。”

  新衣退後兩步，一臉戒備地望著鳳塵，“我新衣絕不會出賣主子的。”

  她的回答早在鳳塵的意料之中，不等她說完，人已經轉身走了。

  新衣就愈發的好奇，鳳塵到底提了什麽了不起的要求，這上問李汐無路，下問鳳塵無門，一門子心事憋在心裏，終日愁眉不展。這日被幻櫻一瞧，將苦惱一說，見幻櫻臉色也有些難看，她跳了起來，“你知道？”

  鳳塵發現，新衣愈發不待見自己了。每次瞧見自己，總是用一副你離我遠一點的眼神看著自己，連帶周遭的女侍也用一副嫌棄的表情麵對自己。

  這日下了早朝，因提前得知了李汐要在勤政殿見秀女，他也跟著過來了。

  新衣一看見他，別說奉茶，一聲冷哼後走人，絲毫不理會她。

  鳳塵覺得莫名其妙的，看著新衣的背影，喃喃說道：“你身邊的人如今一個比一個膽子大，都敢給我臉色看了，我最近也沒有招惹她們吧。”

  李汐正抓緊時間看折子，頭也不抬地說道：“你若身影端正，哪裏容得著旁人議論？”

  “公主這帽子可扣的大，臣身影哪裏不正了？”在李汐麵前，鳳塵已經完全撕開了冷漠的偽裝，將自己最真實的一麵展現出來。他也在等著，等李汐揭開臉上堅強的麵具，將他當做依靠。

  倚在案邊，見一旁有一本冊子，隨手拿起打發時間。

  原是新入宮秀女身份及住所的安排，上頭都詳細描述。翻了兩頁，鳳塵便皺眉，“李依依便是柳依依，她是皇上的救命恩人，公主這樣安排，會不會不妥？”

  李汐換了一本折子，不動聲色說道：“飲泉宮裝修精良，是先皇後居住的地方，前後風景也不錯。她身為知府的妹妹，封為常在也不錯了。”

  鳳塵搖頭道：“飲泉宮是先皇後寢宮不假，可那是因為先皇後病中要靜，這才請求先帝將她遷至飲泉宮。再說那飲泉宮裝修精良也不假，卻離皇上的乾清宮最遠。”

  李汐索性放下筆，看著鳳塵認真道：“你說本宮徇私也好，工於心計也好，無論柳依依身份如何，我都不想她入宮。她雖然忠貞，可到底從小在狀元坊長大，與身在官家的女子不同，在這個明爭暗鬥爾虞我詐的後宮中，她就像板上魚肉任人宰割。”

  單手支著頭，李汐繼續說道：“其二，李勳為人太過剛正，為了本宮在朝中得罪了不少人，人們無法朝他下手，自然而然會想到李依依，這後宮不似戰場，是個殺人不見血的地方。”

  “其三，皇兄是喜歡她也好，感念她救命之恩也好，她若是有自知自明，就該知道集寵於一身，也就集怨於一身。”

  經由李汐這樣一說，鳳塵才明白，她的每一個決策，都在為那個女子考慮。“公主這樣煞費苦心，皇上未必能理解。”

  “皇兄不需要理解。”李汐又埋首看折子，隱去眼中一抹暗淡的光。

  一時無話，鳳塵放下冊子，外頭新衣進來稟報，“八位秀女已經準備好，在外頭候著了。”

  李汐放下折子，理了理紫金的袍子。

  鳳塵伸手將她肩頭一縷飄散的發絲扶到胸前，李汐麵色微變，正要發作，鳳塵卻已經回到了下頭的位置上正襟危坐，一幅什麽也沒發生的模樣。

  她氣結，瞪了鳳塵一眼，示意新衣將秀女領了進來。

  八位秀女身著同款的襦裙，發飾也一致，來到殿前跪下，嬌俏俏喚道：“公主千歲千歲千千歲。”

  李汐飲了口茶，含笑的眸子打量過眾人，最後落在李依依臉上，“今後大家便是一家人，無須客氣。”

  幾位秀女謝了恩起身，新衣便令人搬來事先準備好的凳子，請各位秀女坐下。

  幾人又謝了恩才落座，卻有兩名秀女摔倒在地，另外幾人身子也晃了晃，還是驚得站起來，唯有李依依一人坐的端正。

  在殿前如此失禮，幾人心中惶恐，慌忙跪下請罪。

  李汐滿麵含笑，新衣也立即跪下來，“都是奴婢的錯，這些凳子壞了一角，要拿去修理的。因不曾想到主子要賜坐，所以……”

  李汐揮揮手示意新衣不必說下去，“罰你半月不準吃糕點。”

  新衣瞪大了眼，原本的計劃中可沒有這個環節，她張了張嘴，想說什麽，被李汐含笑的眸子一掃，生生的噎了下去，“奴婢領旨。”

  “幾位小主辛苦，宮殿已經準備好，外頭會有人帶你們前去各自的宮殿，封賞的聖旨也會在稍後抵達。”李汐說著，指了指李依依，“本宮與你投緣，你就留下來，陪本宮再說說話。”

  李依依依令留下，轉眼殿中人已經走完，隻剩下她與李汐、鳳塵三人。

  李汐仍舊含笑看著她，看的李依依渾身不自在，起身又請了一次安，“不知公主有何吩咐？”

  “吩咐不敢，隻是沒想到會在這裏與你見麵，就當是老朋友敘敘舊罷了。”李汐漫不經心說著，剛才所有人都慌亂，唯有她十分鎮定，坐了壞掉的凳子身子也十分平穩。不知是在狀元坊多年以來養成的習慣，還是她在入宮前做了準備的。

  “公主錯愛了。”李依依保持著謙遜的態度。

  “皇兄總是念叨著，你的救命之恩無以為報，如今既然入了宮，便將這裏當做你的家，有什麽需要盡管與本宮開口。”李汐道。

  李依依又謝了恩。

  外頭新衣一聲高唱，“皇上駕到。”

  李錚的身影已經出現在殿上，一眼見了李依依，笑道：“依依，太好了，朕總算見著你了。”

  “皇上萬歲萬歲萬萬歲。”李依依屈膝行禮，被李錚一把拉住。

  李汐輕咳一聲，李錚這才想起她，朝她笑道：“汐兒若沒有旁的事情，朕就先帶依依走了。”

  李汐無奈，隻好隨了他，“皇兄慢走，皇妹就不送了。”

  見李汐神色落寞，鳳塵調侃道：“是不是感覺即將要失去什麽？”

  李汐苦笑道：“從前不管在哪裏，皇兄總是第一時間看著我。”

  鳳塵看著李汐不語，在心中默默說道：從今以後，我會代替他看著你。

  輕歎一聲，李汐正色：“若她的柔弱是裝的，就太可怕的了。”

  鳳塵笑道：“公主身在高位久了，久而久之就拿謀劃著的眼光看任何人，其實有些事情往簡單了想，也並無壞處。”

  “本宮隻能往最壞處去想，寧可錯殺一千，不能放過一個。”李汐神色悲涼，這五年來，她便是這樣過來的。從不輕易信人，她幾乎用每一日都去懷疑人。

  “有你這樣的公主，炎夏之幸。”鳳塵由衷道。

  李汐噗嗤一聲笑了，“兩年前，你還指著我的鼻子罵呢。”

  鳳塵有些不好意思，那個時候確實是自己太過激憤，也有蘭青言說的那一層緣由，自己一不願承認在一個女子手下做事。

  “如今這麽多秀女入宮，後宮又有一場熱鬧可看了。”鳳塵隻是為了轉移話題，見李汐飄來似笑非笑的目光，他輕咳一聲，“我沒有別的意思。”

  “別的意思，是什麽意思？”李汐問道。

  鳳塵無言地看著她。

  李汐再見到柳依依之時，才忍不住一番讚歎，無怪乎皇兄喜歡她，這樣溫和的女子，與母妃確有幾分相似之處。

  初見柳依依是在小屋院子裏，當時心急皇兄未曾瞧得仔細，再次見她是在勤政殿，才與她說了幾句李錚便匆匆前來將接了去。

  此時柳依依站在一株桃樹下，一襲青衫搖曳，笑靨如花，靜立於此處雋美如畫。

  “皇上可真會賴皮，說好的誰輸了誰就去膳房做點心，現在賴著不動可是想毀約不成。”

  一席話說得不卑不亢，清清麗麗的話聽在耳中倒是格外的舒服，李汐當下也笑出聲，笑問道，“皇兄與李常在賭了什麽？”

  李錚見李汐來了，滿是鬱悶的臉便舒展開了，趴在桌上的身子立了起來，忙拉了李汐的手撒嬌道，“汐兒來評評理，我下棋原不如依依好，輸與了依依，依依卻偏要我兌了這承諾，去膳房給依依做點心。”

  “所謂願賭服輸，何況皇兄乃堂堂九五之尊，天子一言，豈能悔改的？”李汐笑著朝李依依眨眨眼，明擺著是要幫她了。

  李錚不情不願地往廚房去，一步三回頭，滿臉的委屈，就想著自家皇妹一時心軟，就把自己喚了回去。

  可他等了又等，李汐與李依依前後坐下，一眼也不曾瞧他，便失望了。

  魏子良知道李汐有話與李常在說，笑著將皇上拖走，“皇上不是要公主對你刮目相看嗎？正好這是個機會。”

  “宮裏的生活可還習慣？”李汐臉上的笑意很淡，立在一旁的新衣明白，自家主子是但真關心李依依。

  李依依恭敬道：“隻要有皇上相伴，在哪裏都是一樣的。”

  “依依，你可知道，本宮為何將你安排在這樣偏遠的地方？”李汐問道。

  李依依道：“公主這樣安排，自然有這樣安排的道理。”

  李汐點點頭，暗道這李依依果然是個明事理的，隻是不知道這明事理下頭，是但真心無計較，還是看清時局的暫時蟄伏。

  “本宮不希望皇兄太過於寵著你，他是天子，天子有後宮三千佳麗，除了你，這宮裏還有其他的女子，她們都是皇兄的人。”李汐細細地看著李依依的臉，不放過她臉上任何一個表情變化。

  李依依的臉一白，雖然她極力克製著，可還是克製不住顫抖的聲音，“妾身明白。”

  “你但真明白嗎？”李汐要去拉她的手，卻被李依依躲開去。

  李依依紅了眼眶，轉過身去擦眼淚，“讓公主見笑了。”

  李汐幾不可聞地歎了一聲，“你好生歇著，本宮先走了。”

  李依依要起身相送，李汐示意她不用了。

  待李錚做了糕點前來，得知李汐已經走了，不由得一陣失落。

  李依依安慰道：“皇上既然做好了，大可著人給公主送去。”

  李錚便讓魏子良將糕點給李汐送去。

  今日的折子已經批閱好，李汐閑來便無事，想起許久不曾見過三皇兄，自頭次病重後便再未曾出過水月別居，林年會都不曾參加。心思一轉，人已經在水月別居外頭，見童兒守在門口唉聲歎氣，忙喚了她，“皇兄如何了？”

  童兒似抓住了救命稻草一般，一把抓著李汐的袖口，顧不得什麽失禮，哀求道：“公主，你就勸勸殿下吧，讓沈公子繼續為殿下治病，殿下向來聽你的，隻要你開口，殿下一定會乖乖治病的。”

  李汐大驚失色，“沈公子不是一直為三皇兄看病嗎？”

  童兒道：“沈公子倒是每次都來，可來了之後殿下也不見，即便是見了，沈公子開了藥，殿下也不會用的。過了年後，殿下的咳嗽愈發厲害，好幾次咳得暈了過去，三兩個時辰才醒來。奴才要人去找公主，遲遲沒有回音，殿下這裏又離不開人，公主又把殿下忘了……”

  童兒說的帶了哭腔，李汐暗罵自己該死，急著要往裏頭去。

  行至門前，木門卻被人從裏頭打開，一襲冷清的影出現在李汐跟前，“童兒，殿下喚你。”

  生怕李昭有閃失，童兒立即進去。

  李汐緊跟著要進去，卻被隱華攔住，“公主留步，殿下說了，這會子誰也不見。”

  “本宮以攝政公主的身份，令你即刻讓開。”李汐眸子一沉，駭然精光閃過。

  隱華沒有動，新衣也著急了，“隱華，你沒有瞧見公主這樣著急嗎？還不趕緊讓開？”

  隱華站在門前，就似守護神，紋絲不動，“公主請回吧。”

  居裏傳來斷斷續續的咳嗽聲，雜著童兒苦苦哀求的聲音，令李汐心中煩亂，她怒喝一聲：“讓開。”去推隱華的手。

  隱華手腕翻轉，生生將李汐的手臂抓住，“公主要進去，就踏著屬下的屍體進去。”

  李汐怒目瞪她，“別以為本宮不敢殺你。”

  “汐兒。”鳳塵緊趕著來，便瞧見了這一幕，上前將李汐拉住，隱華也放了手，“你在這裏鬧隻會加重殿下的病情。”

  “你怎麽來了？”因擔心李昭的身體，李汐說話也沒有好語氣，憤憤地甩開鳳塵的手。

  “是殿下叫我來的。”鳳塵還不知究竟發生了什麽事，隱隱聽得裏頭傳來的咳嗽聲，知道是李昭的身子又不好了。

  隱華見了鳳塵，做了個請的手勢，示意他進去。

  鳳塵拍拍李汐的肩膀，輕聲安慰道：“殿下不肯見你，必定有原因的，我先進去看看，你不可著急。”

  溫和的聲音令李汐冷靜下來，“拜托你了。”

  鳳塵進了院子，循著咳嗽聲傳來的方向，在後山的竹園中找到了李昭。