他看了看身前的男子，俊秀的側臉帶著深不可測的笑，仿佛一切皆在他的掌控中。他清楚，李昭不會讓李汐有事，可皇榜已經發出，一旦收回，能挽回百官的心，卻寒了天下人的心，這是得不償失之舉。

  百官見二人前來，仿佛找到了主心骨一般，紛紛請求讓李昭勸說公主。

  “各位大人不必再跪，公主此刻身在大理寺監獄，明日一早，午門斬首。”李昭的聲音仍舊很慢，中間參雜著咳嗽之聲，一句話說完，麵色已經漲的通紅，卻強撐著不發作。

  百官驚悚萬分，看來公主心意已決！

  李權前行一步，“公主一旦斬首，皇上又如同六歲小兒，國不可一日無主，老臣鬥膽，請三殿下攝政。”

  眾人這才反應過來，紛紛奏起李昭攝政。

  李昭張了張嘴，話才到嘴邊，先是一陣咳嗽，忍不住扶著鳳塵的手，整個身子躬了起來。

  眾人山呼的聲音戛然而止，皆擔憂地看著這個孱弱的三殿下，仿佛下一刻這具身子就會倒下。

  “殿下先去休息罷。”鳳塵實在不忍，扶著李昭要離去。

  李昭卻強撐著，將所有重量都靠在他身上，一字一頓道：“天子犯法與庶民同罪，公主職在攝政犯下彌天大錯，自然不能輕饒，明日本宮會親自監斬。至於監國攝政乃國家大事，待行刑後，再做定奪。”

  一句話板上釘釘，李昭不再理會眾人，放開鳳塵的手，一步步往水月別居去。

  鳳塵看看驚愕原地的百官，不動聲色，往大理寺去。

  大理寺的牢房中，鳳塵見到了一身白色囚服的李汐，長發不簪一飾，服帖地散在白衣上。手持一卷翻得卷邊的書籍，借著牢房裏一盞孤燈，正細細閱讀。

  聽見聲音，李汐頭也不抬，“如果是來勸說的，就不必開口了。”

  鳳塵就那樣站著，隔著一道道木柵欄打量李汐，麵對生死，她仍舊如此從容不迫，就似在朝堂之上，將所有悲歡都隱藏在精致的笑容下，沒有絲毫破綻。

  久沒有說話聲，也沒有腳步聲傳來，李汐稍有好奇，一轉頭，便看到玄衣男子探究的目光，“你怎麽來了？”

  鳳塵的目光一轉，落在她脖子上，於痕還未完全散去，留下斑斑點點的痕跡。

  順著他的目光，李汐憶及那一夜的痛，涼涼一笑，坐直了身子，輕聲問道：“看夠了嗎？”

  “沒有。”鳳塵雙手負在身後，掌心揉弄那個破舊的香囊。他抿唇一笑，就在牢房外席地而坐，仍舊眨也不眨地看著李汐的脖子。

  李汐原是想令他難堪，哪裏想到鳳塵臉皮如此之厚，到底是女子，臉上一紅，轉過身掩飾那些痕跡。“你專程來，就為了奚落本宮不成？”

  “我沒想過要奚落你。”鳳塵垂眸，有些歉然道：“那一夜，對不起。”

  李汐身子一震，隨後滿不在乎道：“本宮已經忘了。”

  鳳塵沒有再說話，那一夜的事情，連自己都忘不了，她怎麽可能忘呢？十年前的雨夜是她心底不可磨滅的噩夢，而在十年後的今日，他親手為她製造了另一個噩夢。

  兩人都不說話，牢房中濕氣大，涼涼的冷意四下散開。李汐忍不住抱緊手臂，肩上一暖，眼角瞥見玄色衣袍的一角，本能的要掀開。

  “什麽時候，你能不那麽倔強要強？”鳳塵按住她的手，順勢將女子和衣擁在懷中，任由她掙紮反抗也不鬆手，隻輕聲在她耳邊低語，“汐兒，給我一個機會，也給你自己一個機會。”

  李汐掙紮的動作僵住，艱難地說道：“鳳塵，我和你，不是一樣的人。”

  她不是那些尋常女子，她是公主，炎夏的攝政公主。

  “你和我自然不是一樣的人。”鳳塵扳過李汐的身子，強迫她麵對著自己，“你要守護炎夏，守護李錚，我也可以守護你。汐兒，相信我。”

  李汐搖搖頭，堅決而堅定地將鳳塵的手拂落，她太害怕這隻是一場夢，夢醒時，仍舊隻有她孤零零的一個人，“你走吧。”

  幾次張嘴，鳳塵都無法說話，李汐太過平靜，平靜的令他感到陌生。

  “你說什麽？皇上不見了？”清晨，從李權房中傳來一聲爆喝，大門被人拉開，李權隻穿了玄色中衣出來，看著門前立著的李尚武，怒不可遏。

  “屬下已經派人加緊尋找，他一個傻子，走不遠的。”在那雙犀利的視線下，李尚武低了頭。

  “三殿下已經鬆口，有攝政的打算，眼下正是關鍵時刻，絕對不能出任何事。”李權壓著怒火，沉聲說道：“無論如何，一定要找到皇上。”

  李尚武應聲，李權又說道：“另外，此事不可告訴沈清鳴。”

  大理寺，李汐一夜未眠，一絲光亮從外頭射入，照在她慘白的臉上。手中磨砂著一個陳舊的香囊，慢慢握緊。

  李昭的意思，李汐很清楚，他希望自己能夠抓住眼前的幸福，至少這一次，不再為了炎夏，隻為了自己。

  可，她怎麽能夠？

  皇兄生死未卜，朝堂之上烏雲籠罩，整個京基一片混亂，她哪裏有心思去談兒女情長？

  更何況，她和鳳塵，本就是兩個不同世界的人，從一開始，這場婚姻便隻是一場戲，一場戲，怎麽可能成真呢？

  “主子。”新衣捧著一架枷鎖出現在牢房內，看著麵容憔悴的李汐，鼻頭一酸，強忍著眼淚不掉下來，聲音中帶了哭腔，“時辰到了，該上路了。”

  李汐起身白了她一眼，“不過一場戲，你還但真了？”

  獄卒來打開牢門，新衣將手裏的枷鎖給李汐套上，“奴婢就是見不得主子受苦。”

  李汐垂眸看看脖子上冷冰冰的枷鎖，笑了笑，“為了皇兄，這點苦不算什麽。”

  京基街頭，百姓自發齊聚，立於兩側，翹首以盼。

  那個立於朝堂之上，位高權重的女子，頭戴枷鎖，腳戴鎖鏈，坐著囚車緩緩進入人們的視線。

  隨著囚車而來的，是皇輦，黃色的幔布自四麵垂下，遮住了裏頭的人。隻看到袍裾處翻飛的龍爪。

  李昭的八抬大轎緊隨其後，他身子歪歪靠在裏頭，閉目養神。

  有一人下跪，兩人下跪，很快，街頭跪倒了一大片，也似一條長龍，一路從大理寺蜿蜒至午門。

  一聲高呼，一個老者撲到大道上，攔了囚車的去路。“請皇上開恩，請三殿下開恩，饒公主不死。”

  侍衛要上前將其拉開，又有人撲了上來，“這些年若沒有公主，我們怎麽能過上好日子？求皇上開恩呐……”

  接二連三的百姓跪倒在大道上，一遍遍扣著響頭，為李汐求情。

  看著眼前匍匐的一大片人，李汐心中五味雜陳，她笑了笑，想勸大家不要這樣。淚水已經先滑落下來，無法開口。

  侍衛為難，前去請示李昭，李昭揮揮手，示意他們稍等。

  皇輦內，安佑聽著耳畔的高聲齊呼，長長籲了一口氣，即便開明如先帝出行，也不曾有過這樣整齊的呼聲。他靠在車壁上，透過幔帳的縫隙看前麵囚車上的女子，這就是炎夏的公主，那個曾經跟在他身後的小女孩，現在是但真長大了。

  李權站在城牆之上，看著腳下匍匐的百姓，眼中情緒複雜不明。許久，他罷罷手，轉身下了城樓。

  李尚武追上他，問道：“王爺，你不看了嗎？”

  李權搖搖頭，“今日這頭，斬不了了。”他停下腳步，仰首閉眼，靜靜聽著耳畔的山呼聲，幽幽歎息道：“隻可恨她身為女嬌娥。”

  “三殿下有令，即刻處死公主李汐。”

  侍衛一聲高呼，令山呼聲戛然而止，他們驚愕地抬首，看到侍衛別開一個圈子，有人打開囚車將李汐帶了下去，劊子手已經準備就緒。

  八抬大轎中，華貴的皇子慢慢出了轎子，來到李汐身前，從劊子手中接過那把大刀，慢慢舉起，落下。

  所有人絕望地閉上了眼，心中為這個年僅二十的攝政公主惋惜。

  刀光映出一道寒影，李汐驚得閉了眼，耳畔一聲唵鳴。

  有人放聲痛哭，在睜眼看到那個還立在原地的女子時，又放聲大笑，“公主還沒有死！”

  “公主還沒有死！”很快，大家都睜開了眼，歡呼著，高興著。

  仿佛過了一個世紀般漫長，李汐緩緩睜眼，麵對的是一張張喜極而泣的臉。她垂首看看地麵飄落的長發，抬首看向立在一旁的人，輕喚一聲：“三哥哥……”

  “從今兒起，那個身背罪孽的公主李汐已經死了，現在站在你們麵前的，是我炎夏的聖尊護國攝政公主。”李昭扔了刀，將李汐扶了起來，親手替她摘掉頭上的枷鎖，拿掉手上的腳鏈。“汐兒，希望你能夠真正的解脫。”

  所有人歡呼著，高興著，他們的公主還沒有死。

  事隔多年以後，李汐依偎在鳳塵的懷中，想起那一日的情景，仍舊牢牢記著，自己是炎夏的公主，是老百姓的公主。

  回到來儀居，新衣為李汐梳洗，原本一頭及腰的長發隻到肩頭，眉頭深深皺起。

  李汐看著鏡中短發的自己，笑著拍拍新衣的手，安慰道：“不過頭發而已，會長出來的。”

  新衣知道李汐的心思，不敢多說什麽，怕又引起她的擔憂。躬身去拿珠花，眼角瞥見一抹玄色的身影，她起身，正要出口，那人卻示意她噤聲。

  昨夜在牢房中一直想著鳳塵的話，一宿未睡，李汐此刻有些疲憊，閉了眼揉了揉太陽穴，輕聲道：“新衣，替我泡一壺濃茶來。”

  一雙手接替過她的手揉弄太陽穴，李汐睜眼，看到鏡中出現的鳳塵的臉，嚇得連忙起身。

  “我就但真那麽可怕，你每次見我，非得這樣一驚一乍？”看她反應實在好笑，鳳塵半開玩笑道。

  因等下還有朝會，李汐無心與他玩笑，整整衣襟，一臉嚴肅道：“不要鬧了。”

  “沒鬧。”鳳塵認真道。

  因那夜的事，新衣對鳳塵不似之前那般信任，上前一步站在李汐身邊，戒備地盯著鳳塵。

  “我知道之前的事情令你受到了傷害，你責怪我也無可厚非。汐兒，讓我們回到最初，重新來過。”鳳塵沒有給李汐說話的機會，轉身離開。

  李汐緊緊握著手中一把象牙梳，那是她剛才慌亂中抓在手裏的，攤開手心，留下一排整齊的齒痕。

  “主子…”

  知道新衣要說什麽，李汐擺擺手打斷她的話，“快些替我梳洗罷，早朝延誤不得。”

  李汐削發代首一事傳遍整個炎夏，有人說這是李汐與三皇子之間合演的一場戲，也有人說是公主真心悔過。

  可不論哪一種說法，大家心中都十分欣慰，欣慰這炎夏的天還沒有變。

  入了十一月，天氣就往寒冷方向去了，人們紛紛裹上了大衣。

  千牛鎮，這座曾經因李汐失蹤而被徹底翻覆過的城鎮，此時已經恢複了原有的生氣，街道兩旁的商鋪為了躲避嚴寒的風，紛紛虛掩著門。

  柳依依帶著自己的小丫頭離開了京基後，便來到千牛鎮落腳。這些年來她的積蓄不少，加上李汐令人替她贖身，又給了她一些銀子，足夠她帶著小丫頭生活下去。

  柳依依生在煙柳之鄉，能保持那一份冰清玉潔，脾性自然是有幾分傲氣。可她也十分清楚，李汐令自己離開京基的目的很簡單，她也不想因為自己而連累了安小侯爺，這才答應離開。

  隻是她一個出身紅塵的女子，身無長物，身邊若沒有足夠的銀子，離了京基，隻怕隻會再次淪落風塵。

  所以，李汐命人送來的銀子，她很爽快地收下了。

  帶著小丫頭雅兒在千牛鎮買了一間小房子，又購置了幾塊地，準備種花圃。整個花圃的規模已經出來了，隻差種子了。

  這日，柳依依帶著雅兒去千牛鎮上買花種，因此時是寒冬，並非種花的時節，無功而返。

  小屋子離千牛鎮不算遠，走大道一刻鍾就到了，中間要經過一個小小的土地神廟。廟已經沒落，裏頭的土地像也破破爛爛的。

  柳依依一生信佛，因此要進去拜一拜，又將廟裏收拾了一番。

  雅兒打掃案子時，發現圍著幔帳的破布不停的顫抖，以為什麽動物鑽了進去，驚呼一聲，順手撈過一根木柴便往裏頭招呼。

  柳依依過來看個究竟，聽得裏頭一個男聲驚呼：“疼疼疼……”

  沒曾想裏頭竟是個人，二人皆下了一跳，退後幾步。雅兒緊緊拽著木柴，狀著膽子喝道：“誰在裏麵裝神弄鬼的，快出來，不然小心姑奶奶打死你。”

  裏頭便鑽出一人來，大冷的天卻隻穿了一件灰趴趴的單衣，雙手抱著頭往案子後頭一躲，帶著哭腔道：“你們不要打朕，不然汐兒會很生氣的。”

  瞧著是個大男人，說話卻似個小孩子，雅兒愣了愣，隨後轉頭問柳依依：“小姐，現在怎麽辦？”

  柳依依是煙塵女子，男女有別的道理還是懂的，她看那男人躲在後頭瑟瑟發抖，再看外頭冷風凜冽，解下自己的披風示意雅兒送給他，“我瞧著他可能是哪裏逃難來的，你把我的披風給他，再把剛才買的饅頭留兩個。”

  雅兒聽話，將披風給李錚後，又遞給他兩個饅頭。

  李錚肚子正餓的慌，見了饅頭，也不顧披風落在一旁，雙手抓著啃。

  瞧他這樣，柳依依搖搖頭，她當年也曾落難，被人撿了後賣到青樓，幸而老板娘對她很好，雖每日要看人臉色，可到底免了流離之苦。

  她上前將披風撿起，仔細給李錚係好，又讓雅兒拿了幾個過來，並幾個碎銀放在一旁，“這些饅頭你留著吃，銀子你拿著，去買件禦寒的衣物。我能幫你的，也就這麽多了。”

  雅兒已經在門外，柳依依起身準備離開，裙裾卻被人拉住。轉頭望去，一張布滿灰塵的臉上，眼中蘊藏著星星點點的光芒，就好似將整個星空都鑽入裏麵。

  “你和盈盈一樣，都是好人。”李錚找不到多餘的形容詞，絞盡腦汁想了想，又說道：“汐兒說，滴水之恩要湧泉相報的。”

  柳依依笑的有些苦澀，聽他說話的口氣，還是個呆兒。也不知他口中的汐兒是誰，或許是他的親人吧。

  她想了想，蹲下身摸摸李錚的頭，溫柔地問道：“你家在哪裏？怎麽會在這裏的？”

  李錚想了很久，抬首四下看看，入眼的是破廟，他搖搖頭，忽然眼睛又亮了起來，“朕住在一個大籠子裏，汐兒說那裏是個大籠子。”

  “大籠子？”柳依依聽著又是笑著搖搖頭，“那你記得回家的路嗎？”

  李錚神色暗了暗，“朕不記得了，朕也不知道怎麽來這裏的，醒來時在一艘船上，後來聽到有人要對汐兒不好，就跑了出來。”

  “‘震’是你的名字嗎？”示意雅兒稍等，柳依依替李錚攏了攏衣袍。

  李錚點點頭，“汐兒說，我必須這樣稱自己。”

  “汐兒又是誰？”柳依依問。

  李錚道：“汐兒就是汐兒，是世界上對我最好的人。”

  李汐下了早朝後一如既往呆在勤政殿批閱折子，待所有的折子都批閱完畢，才驚覺已經黃昏時分，新衣靠在一旁打起了盹兒。

  知道她定是昨夜睡得不安穩，李汐沒有打擾她，取了件袍子給她蓋上，輕手輕腳出了勤政殿。

  看了看乾清宮的方向，李汐本就皺起的眉頭更是堆到一處。今日這出戲是成功的，就不知道能否令那些綁匪動點惻隱之心。

  她一路漫無目的地行去，思考著這些日子來發生的事情。

  從一開始這件事情就爭對十年前的血案而來，皇兄在此時被綁架是否與這件事情有關？自己明明看著小月噎氣，為何她還活著？她哪裏找來的那麽多人，她若真是十年前被自己冤殺的宮女之後，為什麽要殺那些劊子手？

  最令李汐感到匪夷所思的是，從那些劊子手以及守陵人的傷口來看，與追殺自己的人是同一夥人。那麽當時小月為什麽會幫助自己逃跑？

  李汐一路低頭沉思，並未瞧見前頭的人，以至於沈清鳴原地與她行禮打招呼時，她渾然沒有注意，便直直地撞了上去。

  “抱歉。”驚覺撞到了人，李汐本能脫口而出，待看清眼前的沈清鳴，更是歉然一笑，“沈公子，沒有撞疼你吧？”

  沈清鳴仍舊笑的溫和，搖搖頭，“沈某無礙，倒是公主何事想的這樣入神？”

  “沈公子對小月了解多少？”李汐想著，與其自己去思考，倒不如問問沈清鳴，或許有什麽線索。

  沈清鳴神色一暗，有些淒涼道：“沈某也是才得知她竟然是為了複仇而來，隻怕再藥廬是她自導自演的戲罷了。”

  知道他為此事難過，李汐歉然道：“本宮隨意問問，此事已經過去了，沈公子不必介懷。”

  沈清鳴道：“是沈某識人不明，險些害了公主和炎夏。”

  李汐笑道：“若非沈公子救命，李汐早已命喪黃泉。”

  二人又說了些相互安慰的話，李汐便折回勤政殿去，新衣正好尋來，見她神色格外凝重，擔憂地問道：“主子，是不是有發生什麽事了？”

  李汐搖頭，又點頭，“你對沈公子敵意那麽大，私下裏可查過他的背景？”

  新衣以為李汐要責自己，不由的低了頭，“新衣隻是為主子的安全著想。”

  李汐笑道：“我知道你為我好。”既然新衣私下裏查過沈清鳴的身份，就不會有問題，可小月的事情，總令她心中有些不舒服。

  見天色晚了，回勤政殿也做不了什麽事，李汐便折回來儀居。

  路上，新衣趁著四下無人，向李汐建議道：“主子，如今皇上失蹤，還不知什麽時候尋回，這神醫在宮中出入，多有不便，不如請他出宮吧？”

  李汐瞥了新衣一眼，“三皇兄的身子還是沈公子照料著，何況朝中大臣都知道神醫在乾清宮為皇上看病，突然間離開，豈不是告訴天下人，皇兄不在宮中嗎？”

  “是奴婢欠考慮，隻是奴婢聽說，神醫與甘露宮走的甚近。”新衣猶豫著，她並非背後論人是非的，又向來與人友善，隻要不是對李汐有害的人，都能親近。卻偏偏對沈清鳴沒有好感。

  李汐奇怪地看著新衣，“我了解李盈盈，她絕對不會給人留下這樣幼稚的把柄，何況，她心中隻有那人。”她說著看了看水月別居的方向，悵然低頭，“回宮去吧。”