曲子令李汐回了神，茫然地瞧了瞧四周，便循著笛聲走去。她一邊走，身子一邊忍不住顫抖，紫色衣袍勾住兩旁的竹枝，引得一路竹葉亂顫，卻渾然不覺。

  穿過竹林小道，又轉過兩個軒廊，笛聲越來越清晰，李汐的顫抖也越來越明顯。

  最後，她終於停留在一座古老的宮殿麵前。

  殿門雖打掃的幹淨，可因年久失修，朱漆開始斑駁脫落，留下一點點烏黑的痕跡。笛聲透過門縫，從裏頭傳來，清晰可聞。

  “母妃，是你嗎？”李汐人已經恍惚著朝那道銅門走去，聲音中帶著一絲顫抖，一聲期待，還有委屈與哭訴。

  新衣瞧著不對，連忙上前一把拉住李汐，大聲喊道：“主子，你醒醒，皇太妃不在裏頭。”

  笛聲戛然而止，李汐回神，呆呆地看著眼前的朱漆大門，自嘲地笑了笑。

  “新衣，我是不是好傻？”李汐無力地靠在柱子上，臉上的笑十分的苦澀。

  新衣緊緊抓著李汐的手，想要給她安慰，可實在不知說什麽，最後隻是靜靜地陪在她身邊。

  “不知公主駕到。”

  溫潤的聲音自身後傳來，李汐身子僵直，生生地拽著新衣的手，收拾了一下表情，才轉過頭去。見果然是沈清鳴，他仍舊穿著一襲白色的袍子，拱手在前行禮，兩手之間握著一管笛子。

  李汐已經有些明白，還是不確定地問道：“適才，是沈公子在吹笛？”

  沈清鳴點點頭，“閑來無事，又覺此處清幽，不覺便……”

  “沈公子從何得知此曲？”那日生宴後李汐便想要詢問，奈何因鳳塵出征一事，便擱下了，事後又將此事拋至腦後。

  李汐向來最重禮儀，卻在此時打斷了沈清鳴的話，令他十分驚訝。又見她表情十分凝重，深知其中必定有隱情，如實說道：“曲子是家師所傳。”

  李汐默了片刻，新衣卻已經搶先疑問道：“你師父是誰？”

  沈清鳴神色暗了下來，眸子裏的光沉如死海，“家師已經不在了。”

  李昭雖然查清了沈清鳴沒有問題，可新衣仍舊對她有戒心，何況此事還是直接關係李汐的，更是格外的敏感。她譏笑道：“倒是巧了，這首曲子原是出自皇太妃之手，民間從不得傳，令師如何得知的？”

  新衣語氣中的戒備與懷疑，沈清鳴自然聽得出來，稍稍一愣，李汐已經喝了新衣，“天氣有些涼了，去替本宮取件袍子來。”

  新衣明知李汐是要支開自己，無可奈何，又覺得委屈，咬咬唇離去。

  “丫頭不知禮數，讓沈公子見笑了。”李汐掩去醬紫的神色，朝沈清鳴勉強笑了笑。

  沈清鳴搖搖頭，並未放在心上，“新衣姑娘是真性情，在這宮裏難得。”隨後，他又問道：“適才聽說，這曲子皇太妃所譜，倒是沈某唐突了吹了十載，卻不知作曲人。”言罷，朝李汐又行了一禮。

  李汐罷罷手示意他起身，想要給出一個從容的笑，可綻開的笑卻令人心疼。“原以為這個曲子，隨著母妃的去世，再也聽不到了。”

  她說著，轉身看著身後的院子，忽然鼓起了勇氣，將朱漆大門推開。

  院子裏的花草無人精心打理，野生的雜草間又零星的不知名地野花，卻也是別外一番景象。

  李汐慢慢步入院子，沿著一條清理出來的青石小道，慢慢踱步前進。

  宮殿是四合院的形勢，因年代有些久遠，又未曾重新刷漆，顏色顯得有些老舊，又好些地方還掉了漆。

  沈清鳴猶豫片刻，跟了上去，靜靜地跟著李汐轉過走廊，走過一個個房間，看著她細心地拂過每一個地方，臉上的笑，溫和猶如三月的春陽。

  她一麵走，一麵說，拂過妝台時，她說：“幼年時母妃總是擁著我和皇兄坐在這裏，然後給我們講父皇的豐功偉績。”

  走過廊下時，她又道：“皇兄幼年可調皮了，成日裏在廊下躲著，嚇唬來往的宮女，有次驚了父皇，被罰抄寫了十遍三字經。”

  李汐每走過一個地方，便緩緩道出幼年的趣事。又她和李錚的，和李昭的，幾偶爾也會出現先皇與皇太妃，言辭間充滿了溫馨。

  最後，轉入宮殿後方，不同前院的雜草叢生，這裏一片殘垣斷壁的景象，甚至能看到幾根倒下的柱子上燒焦的痕跡。

  李汐的腳步停滯不前，雙肩忍不住的顫抖著。臉上的淡笑在這裏再也維持不住，煞時變得蒼白。她邁開腳步，幾次又縮了回來，眼中漸漸鎖了水霧，卻倔強地不流下來。

  沈清鳴正覺得奇怪，便見李汐伸手指著不遠處一口古井，顫聲道：“母妃去世的時候，就坐在那口古井上，吹著那首曲子。”

  沈清鳴一愣，忽然間覺得自己罪大惡極，若早知道內情，自己不會吹奏這個曲子。他看了看手中的笛子，正要折了去，卻聽見李汐低低的近乎哀求的聲音，“沈清鳴，你再吹一遍吧，剛才那個曲子。”

  李汐的聲音極低，仿佛卸去了滿身的力氣，那句話也像是從喉嚨口擠出來的的。她說完，並未理會沈清鳴，而是一步步挨近那口古井，拖著長長的絳紫的袍子，靜靜坐在井口上。

  沈清鳴微微一愣，仿佛看到當年，那個雍容華貴的女子，從容而決絕地坐在那一處，演奏著這首本該是歡快的曲子。不由得，他拿起笛子，又吹起了那首曲子。

  沈清鳴的音調本就略微悲傷，加上此情此景，更是催人淚下。他側目看向旁處，刻意忽略井邊的女子。可越是不去在意，目光卻越要落在她身上，怔怔地看著，移不開眼。

  到底是什麽樣的經曆，能夠令女子倔強如此，堅韌如此，即便臉上的傷痛已經一覽無餘，即便眼淚在紅紅的眼眶中打轉，仍舊一臉倔強的不肯認輸。

  一曲了，李汐舉袖撫了撫臉，放佛也將那一層憂傷掩去。轉頭看向沈清鳴時，眼中又是一片清明的淡漠。她朝沈清鳴俯了俯身，“多謝。”

  “舉手之勞。”沈清鳴不敢再去探究那張臉上精致的麵具，怕撕開的麵具下，是自己最不願見的嘴臉。看著李汐的身影慢慢出了宮殿，他單手用力，手中的笛子應聲而斷，心中暗暗發誓，此生再不演奏此曲。

  新衣趕回來儀居取袍子，半道上聽得笛聲響起，心道不好，正飛奔著趕來。卻見李汐正沿著紫竹小道返回，擔憂地上前詢問道：“主子，你沒事吧？”

  李汐搖搖頭，臉上沒有絲毫的異樣，見新衣神色緊張，擔憂道：“是不是前線傳來了消息？”

  “不是前線，是鳳老爺子受刺。”新衣急切地說完，又立即補充一句，“這次是真的。”

  “立即去鳳府。”李汐眉頭微微斂起，鳳府的防衛雖比不得皇宮，可也算是銅牆鐵壁，何人能夠入府行刺？即便有那個膽子，也未必有那個能耐。一路邊走邊想，李汐又讓新衣去請了安國候趕去鳳府。

  鳳銘這次傷的不輕，聽福伯說，那一劍刺得要害，若非老爺子命大，隻怕此刻已經去了閻王殿報道了。

  李汐又細細詢問了行刺的事宜，福伯卻搖頭說不太清楚。

  原是鳳銘一人在書房看書，隨後府中下人聽得一聲驚響，趕過去時，老爺已經受傷了。

  鳳銘還在昏睡中，安國候聞訊趕來，了解詳情後，拍桌而起，“此事除了廉親王，再找不出旁人的。”

  李汐心中還對李權抱了一絲希望，不願想作是他，可安國候說的沒錯，京基有這個實力與理由的，便隻有六皇叔李權。

  二人皆沉默，新衣一旁疑惑地問：“主子，來人為何偏偏在這個時候行刺鳳老爺子？”

  李汐也想不清楚，腦海中突然閃過了什麽，卻聽得外頭一陣騷亂。一個奴才急急行來，回稟道：“外頭聚集了不少達官貴族，要來看望老爺。”

  “消息怎麽傳得怎麽快？”安國候一聲嘟囔，突然想到了什麽，與李汐對視一眼，將屋子裏的丫頭奴才都清了下去，隻留下新衣與福伯，方才不可置信地說道：“這人的目的，是邊關鳳塵。”

  李汐點點頭，“由此可見，不會是六皇叔做的，他雖然頑固不化，可決計不會拿戰事開玩笑。”替李權洗清了嫌疑，這就說明有一個未知的敵人躲在暗處。她眸光幾番轉動，便喚了新衣過來，“立即傳令下去，封鎖城門，捉拿刺客。與此同時將鳳老仍舊安然的消息傳出去，一定要快。”

  李汐想想還覺不妥，令福伯取來了紙筆，奮筆疾書一番，折疊好交給新衣，“先去將此信送出去，一定要在消息傳到銅城時，令鳳塵安心。”

  知道事態嚴重，新衣未曾耽擱，接過書信便去了。

  李汐又請人入宮請了沈清鳴來。

  安國候一旁看著一係列的命令下去，暗中點頭，又有些惋惜。若李汐身為男兒身，憑著此身才華，一定會造福百姓。隻可惜錯生了女兒身，空有一身的抱負，隻能處處受製。

  所有的命令下達下去，很快就執行，李汐稍稍鬆口氣，又仔細問了太醫鳳銘的情況。聽說已經過了危險期，整個人鬆了一口氣，“究竟是誰，用心如此歹毒。”

  她無法想象，一旦鳳銘有失，鳳家軍失控，李權趁機奪權。朝堂勢必會掀起風波，百姓又無安穩日子過。

  另，一旦鳳塵失控，邊關局勢更加難料，北狄趁機入侵，炎夏國土不保。

  一瞬間，李汐想了許多，更覺得心驚，冷汗涔涔而下，鳳銘一人之身，係多少人性命。

  安國候也是十分的疑惑，“老臣更擔心的，是這股勢力。”

  一時間，愁雲籠罩在殿堂上，新衣回來，信已經送出去，會以最快的時間送到鳳塵手中。“隻是城門封鎖，百姓惴惴不安，下頭的人來請了意思，問主子城門封鎖到什麽時辰？”

  安國候道：“那人既然能出入鳳府，即便封鎖京基，隻怕也拿他不到，反而引起不小的恐慌。”

  李汐也覺有道理，便令新衣隨意尋了個理由搪塞過去，解除京基的封鎖。與此同時，又送信去了廉親王府。

  過不久，廉親王的轎子在鳳府前停下，李權匆匆入府，見過李汐，詢問了具體的情況。

  李汐將事情始末一說，看著李權表情變化，對鳳銘受刺一事確實不知情，“六皇叔，依你之見，此事會是何人所為？”

  李權也是才知道此事，如何知道是誰刺殺的鳳銘？在京基的四股勢力中，自己沒有做過，安國候一向與鳳銘同氣連枝，自然不可能做，李汐更是不可能。

  他的想法和李汐是一樣的，京基暗中隱藏了一股他們不知道的勢力，且這股勢力野心極大。

  三人一分析，竟都想到一塊去了，後背一陣發涼，他們首次出手便是鳳銘，直指炎夏的要害。下一次，會是誰？

  鳳銘的傷到底沒有大礙，又是常年在戰場上摸爬打滾的人，不過三兩日人已經清醒過來，已經能和安國候調侃兩句。

  李汐要處理朝中的事，沒有空閑時間，便讓李錚來探望他。

  李錚智力雖如同六歲孩童，卻分得清好壞，對鳳銘一心一意的維護，感激在心。眼瞧著他麵色蒼白地躺在床上，還與自己玩笑，心裏難受的很，眼中有了霧氣，強忍著離開。

  見李錚一路上不語，魏子良以為他在為鳳銘難過，上前安慰道：“陛下，好在鳳老並無生命危險。”

  李錚緊緊皺在一處的眉宇並未因為他的話而消散，步出鳳府上了龍聶，他撩起簾子，與騎馬行在一旁的魏子良道：“汐兒與老爺子次次身在險境，朕卻隻能眼睜睜看著，無能為力。若朕能有用些，他們也不會是現在這個樣子。

  魏子良安慰的話，到了嘴邊又收了回去。五年來，李錚親眼所聞所見，即便隻有六歲，也該懂得許多。他默了片刻，轉移了話題，“皇上眼下最要緊的，是看顧好皇貴妃，待她誕下龍子。”

  提及李盈盈，李錚眉間憂愁稍稍散去，語氣卻更加沉悶，“朕知道他們入宮是迫不得已，朕這個傻皇帝，到底誤了多少人？汐兒為了朕，連婚姻大事都耽擱了。”

  “現在不是有鳳公子了嗎？”魏子良輕聲說道。

  馬車行的緩，他拉著韁繩控製著馬匹的速度，鳳塵是鳳銘的兒子，又是先皇遺詔所招的駙馬，必定有過人之處。此番出征，連戰連勝，便是最好的證明。

  隻是，作為一個駙馬，他很合格。但作為一個丈夫，他對公主存著怎樣的心思，誰又知道？

  李錚的擔憂漸漸散去，擱下簾子後，身子靠在車壁上，閉眼不語。

  六歲的孩子，分得清喜惡眼色，比如說宮裏的後妃無一人喜歡他，比如說汐兒每次看著自己時，那種憐惜又心疼的眼神，比如說大臣們或歎息或憐憫的表情。

  他每天看著這些，一麵恨著自己無能，一麵心疼那個女子用稚嫩的肩膀挑起整個國家的重擔。然而卻也隻能心疼而已，自己沒有能耐為她分擔任何事，除了乖乖聽話不惹麻煩。

  鳳塵接到鳳銘危在旦夕的消息時，剛從戰場上下來，連鎧甲都來不及換去，上頭的鮮血凝成一塊一塊烏黑的固體，臉上的血汙一條條往下滑落，在那張俊逸的臉上肆無忌憚的張揚。

  “這是真的？”由於有了前頭的事，又深知自己父親是個玩世不恭的，鳳塵還有些不信，直直地看著蘭青言。

  蘭青言麵色沉重，一身暗紅的長甲在烈日下散著紅光，映著白皙的皮膚也泛著點點紅暈。

  “老爺子再怎麽胡來，也不會在這個時候開玩笑。”

  鳳塵沉默了一會子，脫下頭甲往軍營走去，聲音和著滾燙的沙漠之風，卻仍舊寒冷，“封鎖消息，軍中若有一人知曉，唯你是問。”

  “已經知道了。”蘭青言心中一驚，沒想到鳳塵在此時仍舊保持了鎮定，他緊走幾步跟上前去，隨鳳塵入了營帳，“此事已在軍中傳開，戰士個個義憤填膺要找你問個清楚，我才攔下他們過來的。”

  “誰走漏的？”鳳塵斂眉，這樣的大事，軍中士兵如何知道？

  “王岩。”蘭青言道，“消息時王岩放出去的。”

  “副將王岩，造謠滋事，動搖軍心，依軍法處置。”鳳塵不過一瞬的猶豫，令牌已下，高聲喝道：“立即將王岩帶至三軍麵前，重打五十大板，押解下去。”

  “老爺子的事怎麽辦？”看著兩名士兵拿著令牌出去，蘭青言擔憂道，“王岩是李權的人，他的消息不會有假，我也刻意打聽過，京基就連城門都封鎖了。”

  “集結三軍，準備明日出戰。”鳳塵連眼皮都未抬一下，從始至終繃著一張臉，似乎鳳銘的生死他並不關心。

  蘭青言太熟悉鳳塵，以至於能從他麵無表情的臉上，看到擔心。他既是擔心家裏的老爺子，更擔心三軍的情況。消息已經傳開，隻能懲戒王岩，殺雞儆猴。作為主將，他必須壓下自己所有的情緒，不能有絲毫的紊亂。

  歎口氣，他道：“就算你要回去，這裏我可以隱瞞的很好。”

  鳳塵剛好脫了頭甲放置好，一轉頭，犀利的視線落在蘭青言的臉上。

  蘭青言有那麽一瞬的心驚，隻有在戰場上麵對敵人時，鳳塵才會露出這樣的眼神。他忍不住退後一步，避開那雙猶如毒蛇的眼。

  鳳塵轉頭，用透水帕子擦幹臉上的血汙，方才悠悠說道：“老頭將鳳家軍的聲威交到我手中，絕不會眼看著我他幾十年的心血毀在我手中，既然答應了要凱旋歸去，就絕不能食言。”

  “是為了老爺子，還是為了李汐？”蘭青言問道。

  鳳塵沒有回答。

  蘭青言明白，他的不回答，便是最好的回答。鳳塵是個心性孤傲的人，這樣的人即便表麵不說，心裏卻是極重感情的，一旦許諾，必然做到。

  出發時李汐找他，雖然沒有聽到二人談話內容，也能猜個大概。

  王岩當著三軍的麵被責打，三軍疑慮雖淡了些，可還未完全散去。直到鳳塵聲色無恙地出現在他們麵前，積極備戰明日，軍心才穩。

  蘭青言在不遠處看著台上的男子，眼中閃爍著複雜的光。

  自鳳銘重傷以來，李汐便終日不能安心，一是擔心傷了鳳銘的那人還未查出，暗中潛藏的危險還在，二也是擔心自己的信來不及，怕鳳塵會有什麽過激的舉動。

  直到，大戰全麵勝利的捷報傳來，她人還未踏入鳳府，身子僵直，不可置信地問道：“你說什麽？”

  來報的人高聲說道：“北狄已經俯首稱臣，遣了使臣來炎夏。鳳將軍率三軍凱旋歸來。”

  李汐一句話不說，隻是笑，欣慰而放心。她轉身，入了鳳府，便見鳳銘靠在正廳門邊，笑的和藹，“公主，塵兒沒有令你失望吧？”

  “有子如此，鳳老幸甚，有將如此，炎夏幸甚。”僅此一句話，便是李汐對鳳塵最大的肯定。

  鳳銘咧著嘴笑，笑的太急，牽扯了傷口，引得陣陣咳嗽，去仍舊不忘說道：“這是自然，那可是我鳳銘的兒子。”

  三軍凱旋的消息傳遍京基，百姓當街歡呼，皆道鳳門個個驍勇，鳳家軍但真名不虛傳。

  聖旨頒下，邊關賦稅三年內全免，全國減免賦稅兩層，同樂三日。待大軍凱旋之日，率百官於京基城外，十裏相迎。

  鳳塵接到李汐的信，人已經在回京的路上，信上點滴詞句間，皆是對自己的擔憂，以及深深的歉意。

  看過後，鳳塵隨手取出火折子燒毀，白皙的臉上仍舊沒有波動，卻能從眼中看到些許溫暖的光。

  接到凱旋的消息，李權坐在書房內久久不動。鳳塵贏了，炎夏疆土已經保全，北狄俯首稱臣，百姓又有了安穩日子可過，他自然是高興。

  可隨後，又十分的擔憂。

  他仔細打聽過陳鋒在邊關的所作所為，軍中聲望極高。此次又領兵大勝，鳳家軍的名聲更響，他在戰場之上所表現出來的領導能力與判斷能力，是旁人無法企及的。

  這樣的人一旦成長起來，是個可怕的對手，比鳳銘更為可怕。

  他閉了閉眼，身子靠在椅背上，黑與白參雜的發絲落在肩上，略微皺起的眉梢有拂不平的心事。

  門外響起三聲有規律的敲門聲，隔了許久，他才懶懶地開口，“進來。”

  李尚武推門而入，行了禮，神色有些凝重。