夜深人靜, 往東城區的大道上，三架馬車前後奔馳。

  胡宅漆紅大門緩緩拉開，依舊是白日裏見過蘇明嫵的那位下人開的門。

  當看到蘇明嫵與自家老爺夫人一道, 他頗有點驚訝, 接著再聽到王妃的稱呼，整個人差點嚇暈過去。

  天色已晚，旁親們走離的差不多, 門口隻剩下蘇明嫵, 胡老夫人、胡老爺一家。

  愣頭小子胡修遠自從在府衙被告知今日事情的緣由後, 回來路上沒敢與蘇明嫵說話，現在要臨別休息，他小心翼翼地抬頭問道：“嬌嬌, 我真的不記得, 以前還捉弄過你哪次沒？王爺他還，還要罰麽？”

  蘇明嫵想起他飯碗裏的石頭, “噗嗤”笑出聲, “表哥, 你別怕，不會有下次啦！”

  “那就好...”

  胡修遠憨笑, “那就好啊，你說王爺怎就跟蒔廷似的，以前我看蒔廷愛欺負你, 我們有樣學樣地學他, 還要被他按在地上打...”

  碗裏放石子，第一把是蘇蒔廷放的, 然而最後挨揍的還是他們。

  蘇明嫵歪著腦袋, “表哥, 希望你這次不要生我的氣呀。”

  胡修遠被漂亮小表妹盯紅了臉，梗著脖子道：“生，生什麽氣，我在牢裏過得好好的，再讓我去都行！”

  “呸！”

  胡夫人安靜聽到這，猛地上手輕扇了下兒子的耳朵，拎著他直往門內走，“臭崽子，就你話多，跟我回去刷艾草湯！”

  “誒，誒，娘，你先放開，嬌嬌還看著呢。”

  “讓王媽給你做碗豆腐，吃了以後，清清白白！”

  “...疼，娘輕點，我耳朵疼。”

  門口，蘇明嫵笑看逐漸走遠的背影，大家好似都不是回憶裏的樣子，又好像沒有變。

  她的曾外祖家真的是個很溫暖的地方，即使這份溫暖並不是屬於她的。

  胡老夫人見到孫子沒事，心頭大石落下，她溫和道：“嬌嬌，今日委屈你住在南邊廂房，被褥枕頭都是新的，就是最近剛入秋，天色陰沉，沒來得及曬。”

  “好的。”

  胡老夫人拉過蘇明嫵的手，“明早，我讓人把賬簿送到你房裏，用完午膳，就讓你大舅送你去看看嫁妝。這次來江北，嬌嬌是有這樣的打算吧。”

  “本來就是你的東西，姨姥姥年紀大了，看不住多久，往後的日子沒人說得清，你早點收回去也好。”

  蘇明嫵微微哽住，“姨姥姥，我...”

  “姐姐當年走的早，我們看著婉琴長大，婉琴執拗認死理，硬要自己尋的相公，你爹那個人...”

  胡老夫人搖頭不想繼續提，“嬌嬌，當初你爹得了功名，胡家和你母親說的話，我今日且再說一遍。”

  “我們做買賣的，當官的不管哪方，都不是我們得罪的起，必要的打點之外，我們隻想當普通百姓。”

  蘇明嫵點了點頭，“嗯，姨姥姥，嬌嬌明白。”

  她沒告訴符欒，胡氏和父親關係不近，當然不止因為父親納妾，更有深層原因是蘇鴻旭當時極力想把他們引薦給太子，曾外祖母得知後暗裏尋母親拒絕了此事。

  胡家的子孫對官場沒有天賦也不感興趣，表哥表姐們從小學的是算盤賬目，而不是中庸大學。

  胡老夫人拄起拐杖走之前拍了拍蘇明嫵的背，“嬌嬌，不管如何，我們不想與太子或是雍涼王扯上關係，但你永遠是胡家的子孫，隨時都可以回來。”

  ...

  南麵廂房被奴仆精心拾掇整理過，黃楊木雕花架子床，青銅穿衣鏡，榆木幾案等等一應俱全。

  蘇明嫵抱著錦枕，翻來覆去地睡不著，綠螢就住在外間，悉悉索索地不斷傳出動響。

  “綠螢，你是不是睡不著啊？”

  綠螢應道，“王妃，奴婢吵到您了麽？”

  “沒有，我也不困呢。”

  綠螢停頓了會兒，苦惱地道：“奴婢就是突然有點認床，王妃，奴婢是不是最近變嬌氣了？”

  蘇明嫵聽到丫鬟這麽說，輕笑了聲，她以前也會認床，現在覺得她大概是認人。

  明明在婺州私宅裏睡的就很好，不是說符欒非得陪在她身邊，至少讓她知道他在同個院子裏，她就會安心。

  “王妃，明日我們看完嫁妝，就能回涼州了呀？”她想折風和春蘭春桃她們了。

  “唔...我也想早點回去，但興許要繞道去婺州，等王爺辦完事才能走。”

  “是，王妃。”

  ...

  ***

  翌日清晨，蘇明嫵起的很早。

  她先是去胡氏祠堂給最疼愛她的曾外祖上了柱香，而後和胡修遠的父親，也就是她的大舅舅去田間清點她的嫁妝。

  胡家世代做的木材和糧食買賣，倶是不能沾水的大件，為了存放它們蓋了許多磚房和糧食廒間來遮風擋雨。

  萬頃良田邊，米穀廒間的牆高約三丈，屋蓬頂端每隔約二十尺，就會鑿出個帶鐵蓋的小窗作通風，晴天才會開啟。

  蘇明嫵帶著霍刀和綠螢，跟在胡家大爺的身後，聽他逐步介紹。

  “嬌嬌，這三間就是你嫁妝裏的糧倉，你這地方小放不了太多，每隔兩年，咱們給你換成了銀兩，然後重新等新糧入倉。”

  “以後，你若是不想換錢，那就得再造廒間，舅舅可以給你看著辦。”

  蘇明嫵低頭用手舀起把米放在手心，看了會兒道：“舅舅，我吃不慣涼州的米，你們這的米看起來真飽滿。”

  “啊？涼州的米不好吃？”

  蘇明嫵信口胡謅道：“太硬了，膳房煮不軟呢。”

  “好，你何時要，舅舅給你喊船運過去。”

  糧食當然是沒大區別，可是她記得王爺好像缺糧，她暫時不需要帶回涼州，眼下是作個鋪墊以備不時之需，囤糧再少也聊勝於無嘛。

  胡老爺低聲道：“嬌嬌，關於你的現銀，你過來，舅舅告訴你聽。”

  “哦。”

  霍刀和綠螢識相地避開，讓胡大老爺有機會跟蘇明嫵耳語，胡家不信錢莊，每年算過賬就將要用的銀子一次性支取完，剩餘的送進山裏。

  外人連銀子埋在山裏這件事都不會知道，蘇明嫵還是因嫁妝的緣故才會被告知，但也隻曉得她那幾箱的位置。

  “舅舅，先放原處罷，我暫時不缺。”

  “嗯，也行。”

  蘇明嫵小聲問：“舅舅，你們為何不存錢莊，那樣多方便？”

  “嬌嬌，胡家祖上百年，什麽事沒見過，亂世裏銀票就是張廢紙。”胡老爺的急躁脾氣，碰上嬌滴滴的外甥女，緩和下不少，“大舅舅不瞞你，咱們山上的囤糧多的數不清，這都是老祖宗的老祖宗的吩咐，除非替換，不許輕易動用。”

  蘇明嫵聽懂了，她的外祖祖上大概經曆過亂世，遇過大難躲進山裏，所以才會這般未雨綢繆。

  隱秘事說完，兩人講話恢複尋常。

  蘇明嫵眼看連著遠處整片的簷瓦，隨口說：“舅舅，你們賣糧食，用的幾間廒間存放啊。”

  “哈哈，這裏就有五十間了，還有別的地方呢。”

  “哦...”

  這下，蘇明嫵又想起了符欒。

  顧、沈兩家送到漠池府的糧草，無非是與人采買，她並不是奔著算計親人的心思，胡老夫人不想牽扯幹係，那若是以後有必要，她可以化名給符欒花錢買啊。

  不對。

  蘇明嫵心頭一驚，她，她竟然願意為符欒花大錢了！

  什麽時候開始，她這般喜歡他啦，那可不成，他都還沒親口說過喜歡她呢...

  “王妃，您怎麽了，臉紅彤彤的？”

  胡老爺倏地緊張，“是不是這裏太悶？嬌嬌快出去透透氣！”

  “嗯，我出去...”

  來到廒間外，天邊的雲層暗沉厚重，似乎是快要落雨的樣子。

  蘇明嫵身上披著的是符欒那件銀色外氅，她絲毫不覺得冷，麵對鄉間小道的路口，不知為何，此時此刻，她滿腦子隻有他。

  她在躊躇，在猶豫，是不是該放任自己越來越深的，對他的心悅。

  蘇明嫵一直都清楚，符欒以後會舉事造.反，所以在她心底某個角落，始終存在逃離他，明哲保身的念頭。

  不知不覺，那個念頭竟是淺淡消散，有多久沒再想起過了。

  她這樣到底對麽，或者該從現在開始，為免以後受傷，稍微扼製一下對他的心意。

  遠處傳來馬車轆轤聲，蘇明嫵驀地抬頭，發現隻是過路商旅。

  她到底在期待甚麽，符欒就算辦完正事，也是直接去婺州，怎麽會來江北接她。

  “王妃，您好點了麽，霍刀還在裏麵數糧食袋子呢，他真沒見過世麵誒。”

  蘇明嫵眺望了空曠的鄉道一眼，笑道：“綠螢，走吧，我們進去一起數。”

  ...

  此行的目的圓滿完成，蘇明嫵對糧食銀兩有了大概估計。

  她拿到賬本後，選擇將銀兩留在山裏，畢竟就算想帶回涼州也不那麽容易，在曾外祖家反倒安全。

  申時初，回去的路上下起綿綿細雨。

  昨夜見麵匆忙，接風洗塵宴設在了傍晚，蘇明嫵推辭半天無果，無奈答應，總算把三桌減少到了兩桌。

  大院正堂布置奢華，丫鬟穿梭來回上菜，光壓桌的點心就有三捧幹果、四盤蜜餞、五樣甜糕。

  席間觥籌交錯，熱火朝天，蘇明嫵的身份尊貴，但有霍刀虎著臉站在她身邊，還真的替她擋掉了應酬。別人單看他麵上刀疤，關係不近的都不敢套近乎敬酒。

  酒足飯飽，杯盤狼藉後。

  胡老夫人放下筷箸，挽留道：“嬌嬌，你怎的不多住兩日，走得這樣急，看外麵天色又不好...”

  蘇明嫵紅著臉，輕聲直言，“我，我想回去見王爺。”

  胡修遠聽到，嗆了口茶水，“嬌嬌，你這麽喜歡王爺，我要寫信告訴蒔廷，他肯定會氣瘋，跑到涼州來找你！”

  “...”

  對哦，她哥哥還對她說，眼皮子不能太淺。

  蘇明嫵接著農田廒間外的思緒，心忖：嗯，她要忍住，不可以太喜歡符欒。

  胡夫人見機開始對兒子催婚，“小遠，你也到二十，是不是該想想要娶哪家姑娘，隔壁沈家老二比你小，連兒子都抱上了。”

  胡修遠撓頭，“——娘，蒔廷也沒成婚啊，你看表姑姑催他了麽？”

  胡老爺哼了聲，“你又知道你表姑催不催，光跟人比這個，你敢比比正經事嗎？”

  胡修遠道：“...那我不管，你們再看栗兒，小叔還沒說話啊。”

  “我呸，栗兒才十五，你十五的時候，我們催過你嗎！”

  “...”

  蘇明嫵安靜聽他們互相打趣，她的耳邊熱鬧喧囂，場麵氣氛愉悅，就是這般與寂寞毫不搭邊的時刻，她卻感受孤獨。

  明明他們沒有因身份疏遠她，待她依舊親近，可她為何覺得自己格格不入。

  “姨姥姥，屋子裏好悶啊，我想出去透透氣。”

  蘇明嫵說完獨自起身往外走，霍刀和綠螢跟在她後頭，替她隔斷了好奇探究的目光。

  她一路走到胡家大宅門口的屋簷，站於門檻內緩緩伸出手，落在手心的雨滴微涼。

  茫茫天地間，迷蒙的雨絲隨風飄灑，房宅錯落，白璧青磚，成對的麻雀嘰喳在枝頭，宛如一幅濃墨輕彩，意境淡雅的水墨畫。

  蘇明嫵想明白，原來想念一個人，不是在最寂靜的境況，而是在紛繁嘈雜時，她覺得他本該在身邊。

  遠處傳來馬蹄，蘇明嫵又是下意識望過去，看清後心下頓時失落，因為還是路過的行人。

  “綠螢，我們回席座吧。”

  “是，王妃。”

  等用完那頓晚膳，她就該與姨姥姥他們告別了。

  綠螢扶住蘇明嫵，慢半步看著她的背後，忽然間麵露喜色，喊道：“等等，王妃，您快看！”

  “什麽？”

  蘇明嫵茫然地側轉身，順著綠螢的指向望過去。

  古街盡頭，那個男人一襲玄衣蟒袍，寬肩挺拔，踩雨走來。

  他的左手撐著一把巨大的黑色木骨傘，傘沿下壓，遮掩住俊美麵容，往下唯獨露出頸間的三朵小巧殷紅，在這漫天霧蒙蒙的雨絲中，閃閃發光，璀璨奪目。

  蘇明嫵看著男人越走越近，終於認命般地舒了口氣。

  她能怎麽辦呢，看來是，來不及扼製了。

  ...