天晴日麗, 離開了盤山道的益州後段，風景稱得上山清水秀。

  蘇明嫵半身伏搭在車窗，下顎抵著疊放的手臂, 感受撲麵而來的微熱, 路途漫漫，不知不覺間已轉入初夏。

  原本她的打算是到了坦順平地，便每隔兩日搭營帳休息, 這樣慢悠悠地回到涼州不會太疲累。

  但奇怪的是, 在逐漸靠近的時刻, 她居然有類似於思鄉情切之類的感受。

  蘇明嫵沉吟少許，“李泰慶，還有多久, 咱們能進涼州地界？”

  她探身窗外, 聲音不高，隨著風飄進車轅上的李泰慶耳朵中, “王妃, 快了, 還有最多半日，王妃可是累了？要不要在沿路尋地方休息？”

  “不用, 盡量趕路吧。”

  “是。”

  蘇明嫵側枕著頭，綠螢跪坐在廂椅另一側，替她揉按小腿, 隨口道：“王妃, 王爺走了那麽多日，不知到了邊城沒。”

  “大概是到了？”

  李泰慶笑嗬嗬地向後, 閑聊般接過：“王爺的大黑馬, 瞧瞧那彪悍粗壯的雪蹄子, 奴才覺得他們早就到了。”

  蘇明嫵微微蹙眉，她記得涼州西北有喚作‘鎖城四郡’的，屬邊塞關鑰，符欒這次直接去的就是那處，不曉得有沒有危險。

  應當沒事吧，前世不也生龍活虎地回家來了...

  李泰慶聽車廂內沒有繼續傳出聲響，了然道：“王妃，您還不放心王爺？”

  蘇明嫵臉紅，忙否認，“沒有。”

  “王妃，兩個月打眼就沒了，您不用太想念王爺，您放心，奴才與霍刀問過，王爺不允許任何女子進營地。”

  聽到此，蘇明嫵頓覺被冤枉，抬起頭急道，“...我不是擔心這個！”

  綠螢在旁笑嘻嘻地嘀咕，“王妃，您剛才還說不擔心的，現在又換了個說法...”

  “...”

  蘇明嫵這些日子早已習慣他們二人的打趣，輕拍了下綠螢的手，瞟了貼身丫鬟一眼沒再責怪。

  其實，她是真的沒想過，這兩個月符欒的私欲問題。

  尋常時候，他或許還能看在臉與身條的份上收幾個美麗姬妾，但倘若有公事要辦，他絕對不會分心。

  再說，符欒又不是沒有別的女人，府裏不正有兩個天天盯著他想伺候的美妾嗎。

  她難道能要求他守身不成，她的父親曾說過最喜歡母親，後來還是納了兩位妾侍，男人的薄情似乎是天性，與生俱來的...

  半日後，馬車終於進入了涼州邊界，明明隻是塊雜草叢中的石碑，但是在路過的瞬間，所有人就好像忽然有了支撐的底氣。

  這是雍涼王的地方，自然也是雍涼王妃的地方。

  蘇明嫵看山順眼，看水順眼，看林子裏破舊的老瓦房，都覺得別有味道。

  前世，她囿困於王府的偏院甚少出府，把自己活成了個脆弱的金絲雀。許多消息都是綠螢為了給她解悶，說了她才知曉。

  事情可以說，景色卻難以詳盡描述出來。

  蘇明嫵將手伸出窗外，眯著眼感受片刻暖風，“綠螢，你看，要入夏了，真舒服呀。”

  “是啊，王妃。”

  ...

  涼州統共有九座府城：金城府，天穀府，武威府，隴甘府，黎潁府，漠池府，西昌府，興皋府，驪美府。

  府城之下還有各級郡縣，單論屬地不可謂不大。

  然而，其中有三城覆蓋有大片沙漠，天氣變幻莫測，占地稀薄的田地貧瘠幹旱，勉強維持當地生計。至於偏往東南的六城則略微好點兒，其中就包括雍涼王平常公事所在的武威府。

  武威府在涼州中段，雖王府馬車過了石界，卻依舊要快馬趕好幾日的行程。

  蘇明嫵就在這半路來了葵水，腰腹酸疼，琢磨起滋味來，說不出是高興還是難過。

  其實仔細想想，她與符欒成親不過兩個月，不是急在一時...哎，可到底是哪來的一股子奇奇怪怪的失落感...

  “王妃，您看，我們到啦！”

  綠螢樂嗬嗬地掀開車簾，她是第一次出遠門，小手興奮地指著外麵遠方。

  從他們這處看去，越來越近的城門，城垣高厚，因沒有設護城河，正中央矗立有兩座高聳箭樓，百格窗孔氣勢恢宏，堡壘瓷實。

  箭樓下的匾額陳舊，但上書‘武威郡’三個字依舊筆力蒼勁，端而渾厚。

  畢竟是自己的屬地，心情不可同日而語。

  蘇明嫵一掃前頭微微的沮喪，整個人都高興了起來。她終於到了，前世明明那麽討厭的地方，現下竟然隻覺得無比熟悉。

  “李泰慶！”

  李泰慶聽到蘇明嫵喊他，狐疑轉過頭，就看到笑靨如花的王妃，彎著嘴角，眸中有種難以言喻的光芒神采。

  他忽地明白了過來，笑著應聲，“誒~~”

  “走快點，我們要回家！”

  “好嘞！”

  ***

  雍涼王府坐落在武威府的鎣東街，比起京華的三進院，真的是大上五六倍不止。

  整座府宅坐北朝南，壯麗宏闊，正門就有五間。四圍築起高牆兼帶有三麵府門，琉璃瓦頂，高有兩丈餘，圍牆內按著中軸線，可分為東西兩宮。

  東麵是王爺辦公及平日住所，西麵則是王妃女眷生活的院落，同時也包含著座大花苑：玉露園。園中有專們工匠打理的四季樹花，亭台水榭，乃至重簷碑亭壘石，逼真的假山上有泉水下有洞壑，繁花茂木，奇花灼灼，風景美不勝收。

  如今，雍涼王不在府裏，東邊重重雄偉宮殿便都是大門緊閉，連片的黑，與西麵的燈火通明形成鮮明對比。

  西宮樟月殿有前後兩殿，淺黃色弧形曲麵的四檁卷棚，粉牆上沿翹起簷角，裝飾有對稱的雲彩木雕。朱門紅窗三樘六扇，端的是雕梁繡柱，富麗堂皇。

  因為雍涼王妃喜歡空曠的大屋子，管家便隻吩咐在後殿內擺設長條不透的屏風，將之大略分為內外，輔以精致瓷飾點綴，看起來尤為清爽優雅。

  初初入夏，雨水豐沛，屋外長廊落下陣陣細雨，屋內角落的錯金離獸熏爐，正在嫋嫋熏香。

  紅酸枝鑲貝雕花拔步床上，女子裹住軟被，玩弄著紗帳掛的剔透珠簾，發出清脆的叮咚悅耳動聽。

  蕙香端著銅盆進門，輕聲道：“王妃，奴婢伺候您起身...”

  “不用了，擺著吧。”

  “是。”

  蘇明嫵伸手掩口打了個嗬欠，她到王府休息了三日，連日的疲憊今天才好不容易散去。

  她在被子裏鼓湧了會，留戀萬分地掀開，然後披了件外袍，先行用粗鹽牙具漱洗，她的那堆淮南竹鹽估計和銀霜碳都在馬幫的行囊裏，等李泰慶取回來才能用上。

  綠螢被她吩咐出去辦事，加之現在住的地方大，管家勸說半天，塞了個丫鬟進來，就是以往常給符欒燒茶的婢女蕙香。

  到底是沒伺候過她，看到她睡到午時就慌得不得了，還以為王妃睡暈過去，差點去喊王府大夫過來，鬧了烏龍。

  至於前世她住過的那個小小偏院，因著離前麵大門近，她吩咐李泰慶，將它打造成了庫房，專門用以盛放她采買回來的新奇玩意，小矮腳馬也暫時養在那處...

  到了傍晚酉時，綠螢終於出現在殿門外，她於門口解下蓑衣，撲棱小跳跺了幾下，將身上的水珠抖落，然後才進門。

  啪嗒，上鎖。

  蘇明嫵關上方才閑著沒事又盤點過數的小金匣，抬起美眸道：“買好了？”

  綠螢點了點頭，靠近跪坐在她腳邊，認真地說道：“是，您交給奴婢的事，奴婢都辦好了。”

  “按著您的吩咐，買的鬧街旁揚番巷裏的小宅子，奴婢還還了價，三十五兩買下的。但是奴婢沒買馬車，這兒馬車真貴，要五十兩呢！”

  “...”

  蘇明嫵那日回到王府，疲憊勁兒上來，犯懶地不願下床，於是交代給綠螢辦了些事。

  買外宅是作遮掩用，也是以後別的身份的住地。

  她有許多要求，諸如不能很破舊，要過手幹淨，位置不能太鬧也不能太靜，所以最後超出了點估計。

  大概是確實有錢，蘇明嫵不太在意這個，“沒事，馬車下次再買，綠螢，你要記得馬車本就比有些地方的宅子還貴。”

  “是，奴婢知道了。”

  綠螢不好意思地忸怩道：“王妃，眼下地契上是奴婢的手印，您何時買斷奴婢的身契啊，奴婢心裏不踏實，睡都睡不好。”

  買斷了身契，那麽仆從就徹底從屬於主人，也就沒有財物歸屬的區別。

  “嗯，不急的。”

  蘇明嫵笑著敷衍，本來這宅子就是她給綠螢以後成親備下的私產，但是現在說，小丫鬟又要與她鬧，太忠心有時候好像也挺事兒的。

  “綠螢，明日我們要去給新宅子買些下人，你聽我說，到時候李泰慶帶著咱們選人，然後你就...”

  ...

  ***

  在武威府生活過兩三年或者有點門路的，都曉得在西北側的義川河邊，有條窄街叫義川街，雖然名字很尋常，但街上的生意做得卻是偏門。

  臨河的狹窄石板路，站著的俱是捆住手腳的奴隸，有家裏窮自願的，也有主家的家生子轉手換錢的。

  明麵上，這些行當不同於牙婆，是在府衙備過案的正經買賣，做足了手續，但是內裏到底如何交易，有沒有拐騙，誰也說不清。

  “王妃，奴才真是想不明白，您，您怎麽會曉得這種地方？”

  大清早，李泰慶坐在車轅前頭不情不願地趕馬車，滿臉難色，“府裏就是要給小矮腳買個馬夫，怎的還要您親自挑選，那種醃臢地方，真的不是您能呆的...”

  今日天剛蒙蒙亮，李泰慶就被蘇明嫵喊出來，說是要去義川街，給她的玩寵小馬買個馬奴，這事他的確要做，倒也沒啥。

  可沒想到，王妃的意思是，她也要跟著來。

  李泰慶拗不過王妃，於是從上車開始就這樣嘮叨，希望能打消蘇明嫵的念頭。

  “李管家，沒事的，都帶那麽多侍衛了。”

  “哎，可那地方，汙了王妃的眼呐！”

  蘇明嫵明白李泰慶心思多怕出事，其實她此行不是貪玩，而是她的其他身份需要新買些能信任的仆從。

  若是由王府的人幫買，那她開鋪子做生意的事就會被符欒發現，但若是不借王府的手，她和綠螢兩個弱女子，還真的不敢隨意過來。

  這幾日在王府，她躺床上思來想去，隻能用這個類似暗渡陳倉的辦法。

  說話間，他們已是到了目的地義川街道，蘇明嫵戴著帷帽，軟靴踩住車轅，由綠螢扶著踏上了石板路。

  剛落地，一股難聞刺鼻的氣味就馬上傳了過來。

  李泰慶早有準備地把香囊遞給蘇明嫵，囑咐了聲：“王妃，您捂好，等會就站在老奴身後，若是滿意就扯扯老奴的袍子。”

  “嗯。”

  “你們三個，從頭到腳都給遮擋住王妃，閑雜人看都不準多看一眼，連聲音都不許聽，這是王爺走之前說的，明白了沒。”

  蘇明嫵：“...”也不必如此誇張吧...

  李泰慶眼見來都來了，沒法子改變，終於不再繃著臉，笑道，“王妃，您別以為奴才說瞎話，這真是王爺的吩咐，不然奴才怎的不讓您來這種人多眼雜的地方呢。”

  蘇明嫵聞言，心下不禁歎了口氣，所以啊，她更不敢讓符欒知道她要做買賣，往後拋頭露麵見外人的機會海了去，他那樣的壞脾氣，怎麽可能同意嘛！

  主仆六人領頭為李泰慶，簇擁著中央的蘇明嫵，不快不慢地沿著街道看沿途販賣的奴隸。

  義川街是條單邊的臨河街道，每五尺一個賣仆人的攤位，半日就得換一批，當然，誰有錢也可以包下整天。

  今日，雨天剛過，來買仆從的人很少。

  剛開始，因為都在官府裏落過案，大多是家裏太窮了自發過來賣身，抱著塊標了價錢的木牌，所以身上雖然殘破，但也幹幹淨淨。

  越往前走，蘇明嫵就看出不妥了，攤位前後疊放著兩個人，李泰慶嫌貴稍微聊多會兒，商販就會將後麵的人拖出來，說這個更劃算。

  商販看不到蘇明嫵，就笑嗬嗬地稱呼李泰慶為老板，“老板，您看這貨色，隻要給他吃飽了飯，牛都打不過，而且人還蠢，絕對不敢有壞心眼！”

  李泰慶看過去，此人塊頭大，大概是天生癡傻被騙來的，暈乎乎地坐在那呆呆的很可憐，見到有人看他，就傻乎乎的笑。

  李泰慶雖則看不上，還是按例問道：“這個，會養矮腳馬麽？”

  商販都不知道矮腳馬是什麽馬，幹脆道：“會啊，那肯定會！”

  “多少銀子。”

  “這個那麽壯，老板要是有誠心，十兩就行。”

  李泰慶原本就是隨口問問，走之前冷笑道：“一個傻子，你賣我十兩，我看你當我們是傻子。”

  他都不消等蘇明嫵拉袍子，想來王妃也不需要這樣的馬奴。

  “誒，你等等，三兩，一兩也行啊！”

  走離了兩個攤位，蘇明嫵回頭看了眼，詢問道：“李泰慶，這裏，價錢都是隨便開的？”

  “是，這裏就是漫天開價，但是賣價要交商稅，跟走商差不多，百分取四。”

  “哦...”

  一行人繼續往前走，問過幾個，蘇明嫵都沒扯李泰慶的袍子。

  李泰慶也不太滿意，這要麽就不夠聰明，要麽就不會養馬，的確，想找個適合的下人並不是件容易的事啊。

  看在蘇明嫵好奇的份上，李泰慶還替她問了幾個小丫鬟的價錢，可是見王妃不感興趣，也就沒有停留買下，不然他倒是看中幾個能幹的姑娘。

  他沒看到的是，蘇明嫵雖然沒拉他的袖袍，但是遇到稱心的，便會戳一下身旁的綠螢。

  快走到街尾，左右無人，李泰慶直接稱呼道：“王妃，今日或許是尋不到稱心的馬夫了，老奴過兩日再來替您找找。”

  “嗯，好。”

  蘇明嫵有點可惜，今日她確實沒見到合適的。

  其實若是直接用雍涼王妃的身份做生意，她會少許多煩惱，而且定然是一往無前，隻是先不論符欒會不會阻止，她也不想他發現，寧願這樣慢吞吞摸著石頭過河。

  蘇明嫵正待開口準備說回王府時，餘光瞥到了三個人。

  收回視線，她慢了半拍，微微一愣，忽的認出來其中昏迷被架著的，不就是盤山道上看到的馬幫少年嗎？

  沒想到，她沒開口叫李泰慶去問問，李泰慶自個兒也看到了。

  “咦，這個是。”

  “李管家，你是不是認得？”

  蘇明嫵真的覺得眼熟，可她實在想不起來，一次還好，兩次都想不起來，就，挺難受。

  李泰慶是個多麽眼尖的人，他和蘇明嫵不同，他在宮裏那麽多年很能記人，一看少年，就認出是曾擋過路的那個男娃。

  “夫人，這不就是那次鄉道跳出來，擋住我們馬車碰瓷兒的麽，他怎麽也來涼州了。”

  哦，原來是那個人，蘇明嫵有了印象。

  他做的事不好，好像是為了救家人。這麽看來人品或許不錯，加上年紀小，半大的男子漢，沒有許多花花腸子。

  蘇明嫵這次要尋的是能替她辦事，要聰明點兒，能識字，不用太強壯，但也能擋擋風。

  這個少年，不是正合適嘛！

  彪哥和老獸架著葉折風，顯然注意到了有人在看他們，他們趕在進涼州前，徹底把這小子給迷暈了，為的就是轉手賣個好價錢。

  他們馬幫不是正經西南派的，這種生意做得多，葉折風不是第一個，也不會是最後一個。

  兩人對視一眼，老獸厚著臉皮上來鞠躬，“老板，您們是不要看上這個小子了？咱們繞開官府，便宜賣，二十兩，嘿嘿。”

  老獸的意思是，如果沒去攤頭，就不用交那個稅，能直接路上私底下解決，兩方都合適。

  李泰慶沒等蘇明嫵發話，皺眉先問了聲，“不是，你們先告訴我，這個男娃，哪兒來的？”

  老獸說話弓著腰的樣子特別諂媚，他笑道：“老板您別管這個，反正身家幹淨清白，他就是個無牽無掛的賤胚。”

  說完，他走回去捏抬起葉折風的臉，“看看，模樣不錯吧，長得俊的很，買回去幹啥都行。”

  蘇明嫵聽他的粗鄙之言，眉頭擰了擰，很是不舒服。

  李泰慶不用多問，就看出這個男娃是被拐來的，當初氣他不幹正道，但大家都是京華人氏，異地他鄉發現同鄉人被拐，惻隱之心難免。

  他忍不住問道：“這，我看這價太貴，你們怕是賣不掉。”

  老獸以為他們沒錢不想做買賣，臉色馬上落了半分，“老板，這個是好地方來的新鮮貨，我賣給北羌的略賣人能有五十兩，你們不要就不要唄，別觸黴頭說這種話啊。”

  北羌的人買回去大寧朝的人，想來會有何種折磨...

  李泰慶更加不忍了，回頭輕聲道：“王妃，奴才覺得他，他或許也能養養馬，喂喂糧草而已，年紀輕學起來挺快的...”

  王妃的性子他很清楚，有時候嘴硬，實際心腸軟的很，那次都能給五兩銀子，這次應該也會買下。

  沒想到，蘇明嫵看了少年好一會兒，淡淡地道：“不用了，這個沒有眼緣。”

  李泰慶不得不說，他實在是很驚訝。

  可他畢竟以主子為上，再說，他自己也拿不出二十兩銀子，隻能怏怏地轉頭道：“好吧，不用了。”

  ...

  回馬車的路上，大家都沒了心情駐足再看其餘的買賣。

  攀上馬車前，蘇明嫵臉色變幻，驀地驚呼，她摸了摸自己的耳朵，“綠螢，我的耳鐺呢。你方才看到了沒？”

  綠螢聞言也是很著急，忙在地上繞了圈，“王妃，沒有啊。”

  李泰慶心忖，他怎麽記得王妃今日沒戴耳鐺啊，還是他記錯了？

  “是不是落在剛剛經過的攤頭了？”

  “我看也是...”

  蘇明嫵差點要哭，她眼圈紅紅，“那怎麽辦，那是王爺送我的，不能掉，掉了他必得生我的氣，我很喜歡的。”

  李泰慶又心忖，王妃何時那麽緊張王爺送的東西了，還是他又記錯了？

  不管如何，王妃的東西總得找回來，“王妃，老奴去給您找找，您在這等下。”

  “李管家，不用麻煩您，還是我熟悉那個耳鐺！”

  綠螢說完，一溜煙小跑就往之前經過的地方過去，蘇明嫵等人由馬車這個位置，能遠遠看到小丫鬟跳脫的綠色身影。

  蘇明嫵緊張地盯著綠螢，同時讓侍衛也盯著，生怕她被誰拐走，直到看她氣喘籲籲地跑回來，心頭大石總算落下。

  李泰慶急道：“尋到了？”

  “嗯！”

  綠螢攤開手心，果然是兩隻碧玉耳墜，成色上佳，價格不菲。

  蘇明嫵給綠螢條擦汗的帕子，接過她手裏的耳鐺，翻書似地變作了笑臉：“找到了就好，那我們回去吧。”

  李泰慶覺得，此事定要稟報王爺，王妃對王爺送的東西是多麽稀罕啊！

  他在心裏默默記下——定情物：碧綠耳鐺一件。

  而此時的馬車裏，兩個小女子正捂著嘴，小聲偷笑。

  “王妃，奴婢辦妥啦。”

  “都買下來了？”

  “買啦！”

  其實，蘇明嫵和綠螢商量的就是這個法子，看中的人，假意不要，再讓綠螢借著回去拿耳鐺的機會，反悔買下，直接叫他們送到客棧的地址，然後到時候再將人帶回新宅。

  他們這些人，不管來路幹不幹淨，租用了攤位，就得在官府裏留檔，不愁他們會耍花招。

  蘇明嫵買了馬幫少年，兩個小丫鬟，還有那個力大無比的傻大個。

  她是這麽想的，少年心眼不壞，學東西上手快，癡傻大個用來搬草藥重貨，兩個丫鬟則留在院子裏掃灑。

  蘇明嫵留了個心眼，她買的都是沒有多大攻擊力的，若是買些身體強壯的男人，她想想都有些害怕...

  往王府的路上，蘇明嫵因辦成了事而高興，李泰慶雖然沒救到那個男娃，好在王妃妥妥帖帖地回家，他懸著的心也落了下來。

  幾個人歡騰地行到了大宅門口，正好遇上武威府的驛使，將書信交給門房。

  李泰慶作為管家順手接過，發現竟然有捆牛皮紙包的嚴嚴實實的密封信，好厚，裏頭是啥，是信的話，怕不是得有個五六十封？

  蘇明嫵瞟了眼，反正也不會是她的，沒在意似的帶著綠螢回樟月殿，她趕著籌備去鄰鎮看草藥的事呢。

  “王妃，慢走！”

  蘇明嫵回頭，“嗯？”

  “這兒，這兒有您的信。”

  蘇明嫵不如何相信地走近，狐疑道：“不會吧，那麽快？”

  她是出了益州才給陸當家回信的呀，怎麽算還要半個月才能到...

  李泰慶這邊簡直激動地幾乎要跳起來，他喊道：“不，不是的，這是王爺寫給您的啊！”

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  架空，地名實在想不出來，有照著現實地名找靈感，如有雷同，劇情需要描述一些不那麽美好的詞，和現實無關。

  沒有對任何現實地方有不尊敬的意思。在此向有可能是當地的讀者表達歉意。

  祖國處處河山美好！

  感謝灌溉營養液的小可愛：桃花源處 1瓶；

  非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！