雲錦書與柳宓各有各的支持者，兩派各不相讓。雲錦書堅持不能留這個新起的真頌小朝廷，而柳宓則堅決不想讓戰事進行下去。

  支持柳宓的認為雲錦書不過是想延續戰爭繼續往自己頭上加功，而支持雲錦書的則認為那個新朝剛剛奪權就敢向大皋不敬，定是狼子野心之輩，不可久留。

  老皇帝心知肚明，聽了一會兒，便向著初永望看去。

  初永望發現了父皇的注視，立刻起手終止兩方的論辯。

  “父皇，兒臣以為，真頌那邊的消息還需再探，目前不如先派一行使者前去詢問他們毀約的意圖，景郡王在那邊也好予以控製。”初永望道。

  “按你說的做。”老皇帝道，“諸位愛卿，還有別的事要奏嗎？”

  雲錦書和柳宓退回自己的坐席上，一位遠處的官員走出來奏道：“啟稟陛下，臣有事要奏，日前馬耒賊寇再次逼近我南海，雖不見有輕舉妄動，卻始終泊船不走。我南海百姓畏懼堅船利炮，不敢出海。我軍數次喊話，對方皆不退避，驅逐回去，則隔日又來，漁民不堪其擾，如此下去，怕是會影響生計。”

  說到此事，初月晚和雲錦書都立刻望向了關憲。

  關憲本就是南海抗擊賊寇的將領，聽聞此事怒不可遏：“本將軍才不在數月，他們就敢犯邊？！真是不自量力！”

  “可差使者去問過了沒有。”老皇帝問。

  “已經問過，陛下，馬耒國來使回應稱，這是民間自發的。”那位上奏的大臣說道。

  “自發的？這算什麽話！即便是自發，也總要有個因由。”老皇帝催促，“你不要賣關子，一次說個明白！”

  初月晚已有預感，手暗暗攥成了拳頭。

  那名官員十分為難，吞吞吐吐，終於說道：“是……由於多年之前馬耒國一位王子北渡之時死於大皋境內，馬耒國上下一心，要為王子討還公道。”

  “什麽王子？死在大皋境內的馬耒人隻有海盜！”關憲怒道，“他們不過是借機尋釁滋事！”

  “確有此事？”初永望追問道，“究竟是何時發生的，人死了多年，為何偏偏要這個時候才出來討公道？”

  “人確實已經死了很多年了。”那官員說道，“而且經查此事正如關將軍所說，記錄在大皋境內的簿冊上的隻有海盜作亂，但是核對過時間身份特征，已經可以確定他們所說的王子是其中一名海盜的頭目。”

  “大膽蠻夷！”老皇帝拍案怒罵，“既然他們說海盜是王子，那麽朕是不是也可以認定他們的王族都是賊寇？倒是何年月死的賊，讓他們拿出來興風作浪！”

  那名官員立即將寫得明明白白的奏疏呈上，並交代了具體發生“凶案”的時間地點。

  他一邊說，關憲那邊的臉色一邊難看了起來。

  老皇帝看了一遍事情的因果，蹙眉不語。

  “陛下，馬耒國顯然是看在真頌國政局不穩，大皋需將注意放在北境之時，不便兩線作戰，故而趁火打劫。”雲錦書解答了這看似古怪的事端。

  的確如此，前有達遝，後有真頌，國內這一年的賑災剛剛結束，馬耒一定是看在大皋難以顧及周全的情況下，更願意做出妥協息事寧人。

  “他們有什麽要求嗎？”老皇帝果然將語氣平靜下來。

  “他們隻提出了一個要求。”那名官員說，“要求大皋將刺殺王子之人交予馬耒處置。”

  關憲頓時眉毛都炸了起來。

  “可是所謂的‘凶手’已經過世多年，他們要這個人也是荒唐。”老皇帝已經看過奏疏，初月晚看著他的反應，她想，父皇一定已經清楚知道那個人是誰。

  那名官員答道：“他們要求，將此人掘墳鞭屍，重數罪行。並將其屍骨移交馬耒國，昭告天下，使其於陰司地府繼續向馬耒恕罪。”

  老皇帝臉上再次起了怒意，然而他尚未說些什麽，關憲已經站了出來：“陛下！不可以答應！此人在我南海百姓心中已是抗敵的英雄，將此人折辱莫過於將大皋的顏麵折辱！請陛下三思！”

  不好！

  朝堂上許多人都察覺不妙，關將軍言多有失，他怎能將大皋的顏麵置於一個無名無分的江湖遊俠身上？他置天子的顏麵於何處？

  更何況……那個所謂的“英雄豪傑”，還是皇上從前的心腹大患。

  初月晚發現父皇的臉色變了，從方才的怒變作了些許疑惑。

  “看來關將軍視這個人的尊嚴，高過邊境百姓的生計。”老皇帝的話音沉了下來。

  “末將不敢！但末將以為百姓之所以得以數十年間安居樂業，多虧此人數次出手擊退敵寇。若是將其屍骨拱手相讓，任由他國造謠汙蔑其事跡，隻會令百姓心寒！”

  那名奏報的官員聽罷有所不認同：“關將軍此言差矣，數十年間始終有官府海軍抵擋賊寇，何來一個所謂的江湖英雄退敵之事？關將軍年輕氣盛，自是喜歡江湖傳說，可是事實就是事實，南海從沒有什麽流落在外的英雄豪傑，有的隻有關將軍這樣的將帥而已。”

  “少捧臭腳！”關憲喝道，轉身再拜老皇帝，“陛下，末將從軍之前，見南海多少官吏非但不抗擊敵寇，反而與賊人勾結一氣。那時候的英雄們不是傳奇，而是活生生用自己的血肉在填海峽、築城牆！這些狗官把自己寫得冠冕堂皇，可是南海的百姓記得真相！”

  老皇帝越發地不滿：“關將軍，什麽是真相，似乎不該由你隻憑著一張嘴來判斷。朕自然認可你數年來在南海立下的汗馬功勞，也願意相信百姓崇敬英雄，可此事之中，那名馬耒國點出討要的不過是一個無名小卒。若是他的遺骨可以平定蠢蠢欲動的馬耒人，給予我大皋邊境休養生息的時機，那也是他的功勞一件。”

  關憲抬頭露出不可思議的眼神。

  初月晚心驚膽戰，立即轉向老皇帝：“父皇，那些人就是看現在南海沒有坐鎮的名將，不如派關將軍回去威懾，想必他們不會再敢提這麽荒謬的要求。”

  老皇帝冷靜些許，覺得初月晚說得有理，可是他轉念一想，再次搖頭。

  初月晚的心立刻提到了喉嚨。