應順接過信，飛毛腿似的下了樓。

  “芙蕖姑姑寒香姑姑都在房中候著了。”芰荷答道。

  “好。”初月晚起身，東邊的日光灑落在身上，寒冷的清晨也有了一絲暖意，她望著日出的方向片刻，扭頭走上仍在陰影籠罩下的的階梯。

  日出之際，東宮幽暗的寢殿仿佛也變得明亮起來了。

  初永望倚著臥榻凝視窗外，兩指夾著那已經拆開的信封輕輕地晃動。

  日光有些刺眼了，他轉而看著樓下，賈晶晶正和應順交代過，應順便行了禮，朝著外麵走去。

  當真順利地進去了，裕寧果然是有本事的。

  可是進去得越容易，便是裏麵的人越不容易出來了。

  那信裏，初月晚恨不得把夜裏的情況事無巨細地全部交代，密密麻麻的小字寫了三四張紙，甚至顧不得字跡工整。

  初永望思索著。

  他的視野之內又進來了一行人，一看那衣著便知是父皇跟前的大太監劉存茂，想也清楚，是來問自己昨夜出去的事。

  他轉過身不再麵對窗，而是把初月晚的信塞進枕頭底下，心不在焉地翻閱簿子，等著他們上來。

  不一會兒，賈晶晶帶著劉存茂來了。

  “劉公公。”初永望微笑，“這麽早就來了，本宮正收拾妥當，要去給父皇請安呢。”

  “太子殿下一片孝心，皇上可盼著您呢。”劉存茂也滿臉堆笑，“所以命老奴過來給太子殿下帶個話，一會兒您去了椒房殿，可別放不開。”

  初永望聽出他提醒的意思，答道：“多謝劉公公，本宮知道了。”

  他命賈晶晶給劉存茂拿個了成色極好的翡翠墜子，當做犒賞。

  “這個是年前本宮出去玩的時候一眼相中，特地從一位大人那裏求來的，”初永望說著客氣話，“隻是本宮這兒父皇賞的東西多了，也配不過來。劉公公若不嫌棄舊物，還請隨意拿去玩兒。”

  “太子殿下可抬舉老奴，太子殿下的愛物，實在是生受不起。”劉存茂拱拱手推卻了。

  初永望發現他不受賞，便猜他不想給自己幫忙了。

  “劉公公這是怎麽了，一副有心事的樣子。”初永望說著，命人給劉存茂上茶，把他留下說話。

  “實不相瞞，太子殿下，如今京中風雲難測，皇上憂心，吃不香睡不好的，老奴也跟著心疼皇上的龍體。”劉存茂很識趣地留下了。

  “父皇還是不好？”

  “說不上不好，可是太醫院也有些令人不安的診斷，老奴覺得全是胡說八道。”

  茶水上來，初永望端起杯子假作猶豫。

  跟在父皇身邊的人早已長於打啞謎，有些話說了等於沒說，也有的話雖沒有說，卻已經說得很深。

  劉存茂的意思是，父皇可能快不行了。

  初永望不能隨便應答，也許他不是這個意思，卻故意這樣說，給自己以錯覺，來替父皇試探自己是否已經對皇位太過心急。

  即便自己現在在於初永年的爭奪中看似獲勝，卻不意味著自己是唯一的選擇。

  畢竟六皇子孝親王和十一皇子純親王再怎麽不成器，也不會比一個斷袖的太子更糟心。

  初永望發覺，自己和父皇之間這樣的相互猜疑，已經成了習慣。

  也許父皇不試探自己，他也會難受吧。

  “太醫院的判斷不過是根據經驗做出推測，也不能說他們都有錯。”初永望說，“不過還是希望他們能夠動動腦子，不要沒事的時候亂說。”

  劉存茂捧著茶碗點點頭。

  “劉公公，是否還有什麽要交代的？”初永望問。

  “老奴能有什麽事，還是皇上對太子殿下多有提點，老奴全憑皇上心意，應說盡說。”劉存茂道，“啊，對，老奴這個腦子，才想起來，皇上還有一事要交代的。”

  初永望立刻打起十二分的精神。

  “昨夜宮裏似乎有點動靜，說是蕭賢妃的鬼魂在遊蕩。”劉存茂說，“太子殿下是否有見到呀。”

  初永望心裏忐忑，故作鎮定地搖頭：“本宮還真不知此事，估計是什麽人編造出來的謠言罷，看來這宮中嚼舌頭的人又多起來了。”

  “說來也是，太子殿下的東宮是龍氣流經之處，怎麽會見到那樣的東西呢。”劉存茂點頭，“皇上已經為謠傳此事生了氣，太子殿下沒見到就是最好的了。”

  初永望明白他在提醒自己不要在父皇的麵前提起此事，雖說自己本來也不打算提，但他提醒一嘴總是不錯的。也說不準去了父皇旁敲側擊的時候，自己會不知情順口提及，惹了父皇生氣。

  “劉公公一向對父皇盡心竭力，本宮實在感念劉公公的細心。”初永望說些好話，“本宮能有今日，也多虧劉公公照拂。說句不該提的，劉公公近來在這見不得人的事上，對本宮卻一如既往地關照，此番恩德，本宮一定銘記在心。”

  劉存茂不好意思地低頭笑笑：“太子殿下才是對老奴十分看顧，這麽多的皇子裏麵，太子殿下是對我們這些奴才們最和善的。”

  說著話，時辰已經快到了，劉存茂也喝了茶，向初永望告退。

  初永望也跟著起來，接過賈晶晶手裏的玉墜，遞給劉存茂：“劉公公還是拿去吧，算是本宮一片心意。”

  劉存茂這次沒有拒絕，陪著笑收下了。

  待他下樓，初永望也即刻備車準備去宸極殿請安。

  賈晶晶來給他披上外袍，一麵問：“太子殿下，方才劉公公是和東宮站到一起了？”

  初永望神色嚴肅：“他最終收了，便是答應了。”

  “老奴糊塗，他先前為何不收呢？”

  “因為他在試探我，是不是能繼續留在這個位置上，又是不是對他有所介懷。”

  初永望說著冷哼一聲：“現在宮廷內外的人都對我另眼相看，他怕我以為他也和其他人一樣看不起我，所以他怕，若是我真的能夠繼承大統，會倒過頭來和他算賬。”