但是這次嶽清歡自己泥普薩過河自身難保，哪裏能幫他去收那些。

  “做到你這種位置上的人，都得變成你這樣嗎？”裘鳴問他，“初永望也是如此。”

  “或許吧，我們這樣的人，都不是在為自己活著。”嶽清歡說。

  身邊的黑影不知道何時消失在微醺的燭光裏，嶽清歡端著茶水很久沒有動，他在思索自己前前後後所有的安排，或許……已經沒有那麽多時間給他循序漸進了。

  ……

  回到椒房殿的初月晚，回頭思索著嶽清歡對自己說的話。

  想來想去，隻是自己心裏或許寬慰了一點，但對事件而言，並沒有什麽進步。

  晚宴上的事情因為沒有深究，簡單審訊之後就放了章玉台等人，王世廉也在大理寺走了一遭，回來的時候麵如菜色。

  初月晚召見他，見他臉色如此難看，便叫芙蕖煮點湯過來。

  “王大人，這次真的是我疏忽了。”初月晚道，“下次定不會再給王大人添這樣的麻煩。”

  王世廉強打鎮定：“天有不測風雲，這種事情，公主殿下哪能預料？微臣並無大礙，隻是尋常少走動，有些疲乏罷了。”

  平時內務上刑也有的，但幾乎不會為了殺人而殺人，頂多就是打幾棍子，女子身嬌體弱承受不住，加上驚嚇受寒之類的毛病，抬回去以後病死了。

  可是大理寺刑部這種就完全是另一碼事，這裏的人作奸犯科，拷打起來也是一報還一報地狠。他這次去，雖然本人沒有被拷打，卻聽著隔壁犯人要了命的哭喊，現在耳朵裏還回響不停。

  章玉台等姑娘就更不用說，光是在裏麵關上一晚，回來就倒了好幾個。本來就少得可憐的人選，更是雪上加霜。

  “公主殿下，如此看來，這次的考核，應是遺憾不能成了。”王世廉主動說出了困境，初月晚表示理解。

  “離使臣來朝時間也不太多了，估計練習也不夠，那就這樣吧。”初月晚歎氣，“實在也不忍心讓姐妹們遭受更多的困苦了。”

  王世廉拱手道謝。

  正說著，忽然外麵傳來一聲“聖旨到——”

  所有人急忙出門去迎接，初月晚平日裏從來不親自接旨，也跟著很快地走出來，見到了賈晶晶，沒見到初永望。

  “賈公公。”初月晚頷首。

  賈晶晶慈祥地看了她一眼，又瞥向一旁低著頭的王世廉，宣讀：“內務總管王世廉，茲命令爾今率秀女十六人，仔細教養，於國賓來朝之際，登台獻藝，欽此！”

  王世廉沒想到聖旨是給自己的，急忙抬手接下：“臣，領旨！”

  賈晶晶交代完了，過來看著初月晚道：“公主殿下近來身體好些了沒有？皇上十分惦念您呢。”

  “勞皇兄跟賈公公惦記，裕寧這一陣子來都還不錯。”初月晚道，“雖然出了一點小意外，不過也隻是醉酒出糗，希望皇兄以後不要笑話。”

  賈晶晶欣然：“皇上心疼還來不及，怎麽會笑話公主殿下呢？隻是皇上近來實在操勞，沒有辦法抽身前來看望，公主殿下若有急事相求，可以直接去宸極殿麵見聖上，不必通報。”

  “謝謝賈公公，”初月晚抬手將鬢上一隻金穗步搖取下來，遞給他，“這是裕寧一點心意，實在沒什麽拿得出手的，這隻金步搖，賈公公拿回去打二兩腰帶勾還尚可。”

  “公主殿下禮重了，都是老奴該做的。”賈晶晶收下放進袖子，拱了拱手。

  初月晚送走了他，才回頭看著王世廉歎氣：“王大人還是免不了操勞啊。”

  “不算操勞，畢竟本來也是分內的事，皇上還願意繼續完成排演，微臣反而替這些姑娘們感到欣慰。”王世廉笑道，“畢竟千載難逢的機遇，誰不希望把握呢？”

  初月晚卻覺得不安。

  原本考核隻是宮內人和一些欽點的大臣貴族會參與，這下連外國使臣都在列，皇兄不會無緣無故要把秀女們送上這些人的麵前。

  恐怕姑娘們的結局，大多不會如其所願了。

  初月晚沒有說出來，或許王世廉也懂，根本用不著說。她隻覺得愧疚，無窮無盡，仿佛曾經很多次閃過腦海的那種恐懼和黑暗慢慢侵蝕過來。自己究竟在改變什麽，自己還能改變什麽，這一世真的隻能任憑事情發展到不可收拾的地步了麽。

  她不知道。

  “殿下，微臣告退。”王世廉拱拱手。

  “王大人。”初月晚叫住他，“麻煩你對姑娘們如實相告，這次皇上的安排，很可能將她們指給什麽人，她們的去處大概如何。之後再讓她們決定，究竟自己想不想留在宮中，結果務必要如實稟告給我。”

  “是。”

  王世廉答應後，以為初月晚還有交待，等了一會兒，卻見她隻是沉默著，仰頭望著雨前灰暗的天空。