以史為鑒，實則大皋朝什麽毛病都犯過，有被自己的兒子兄弟篡位的，有重用外戚差點被端了的皇帝，還有重用宦官差點被一枕頭悶死的皇帝。更有些立了太多的諸侯，分權給了太多的大臣，地方官鬧事的，老百姓反抗的……數都數不過來。

  大皋朝能傳到今天，太傅們都吹是代代君王不忘本，隻有老皇帝覺得，完全是走了狗屎運。

  所以他自己當皇帝，太清醒了，當得心很累。

  而且莫名有種——反正都這樣，不鬧這個也得鬧那個，能預防就預防，失手了就見一個收拾一個，都他娘的隨緣去吧。

  什麽兄弟，兒子，臣子，都是一樣的白眼兒狼。你不喂它，它吃不飽要咬你。你喂飽了它，它吃不夠要咬你，沒良心的。

  所以老皇帝特別提防那些權貴，尤其是能跟軍隊扯上關係的，武官。

  裘家是武官，賈家是武官，蕭家也是。莫家往上數一代，退了休的也算。

  老皇帝思來想去還是喜歡雲勤那四體不勤五穀不分的老狐狸，然而這家夥的兒子，也非得要當武官。

  他就想不通了，自己到底造了什麽孽，要被自己討厭的人圍一圈。

  好在雲錦書年紀還小，可塑之才，要牢牢抓在手裏才行啊。

  他煩得很，跑回宸極殿去躺著了。

  雲皇後這陣子一直陪著他，很少回椒房殿，隻有偶爾到了需要點一點名的日子，回去跟後妃們見了麵開開小會，不多久又回來了。

  這會兒她剛結束和後妃們的交際，回宸極殿便看見老皇帝在榻上橫著，似乎很頹喪的樣子，便走來給他揉捏。

  “瑾兒啊，還是你好。”老皇帝癱著不想動。

  雲皇後看了這德行想笑，初月晚這點和他真是一脈相傳，耍賴一頂一的好手。

  “皇上今日這麽晚才回來，午膳的時候都過了。”雲皇後道，“可是遇到了什麽煩心的事？”

  “還能是什麽，日日邊關都來匯報些含糊其辭的東西，朕已經看煩了。”

  雲皇後搖頭：“但願不是錦書惹了事，發書請皇上開恩？”

  “唉。”老皇帝望望她，挺身坐起來，“若真有他的消息還好了，朕正愁他沒動靜，也不知道怎麽樣。你也不問，你爹也不問，一個比一個沉得住氣，倒像朕是錦書他爹。”

  雲皇後苦笑不已，往他懷裏靠去，道：“皇上日理萬機已經夠辛苦了，臣妾哪能再說這些給皇上添堵呢？何況錦書出征報效大皋朝，路是他自己選的，早該將個人生死置之度外，臣妾和父親都深知大局為重，更不能以小我度皇上之心懷。”

  老皇帝就喜歡她沉穩有格局，但那畢竟是家人，不擔心是不可能的，便拉著她的手安慰：“沒事，一旦有了他的信兒，朕第一個告訴你。”

  雲皇後低頭微笑。

  兩人坐著聊，忽然那外麵傳來一陣響動，劉存茂先出去看了一眼，轉頭回來：“皇上，絡子坡前線來報。”

  老皇帝對這個地名有點印象，這是原本大皋朝的地盤，後來被達遝人侵占著，但很快草場就荒蕪了，剩下一大片的戈壁黃沙，每年這沙子還要再往嶺東遷移，不是人待的地方。

  雲皇後幾乎是直覺般起了擔憂，柳眉微微一蹙，起身道：“皇上，邊塞要務，臣妾先回避。”

  “就在這屏風後麵聽一聽也無妨，說不定有錦書的消息。”老皇帝說。

  於是雲皇後走到屏風後麵去，老皇帝叫人進來，那報信的斥候將奏報交給老皇帝，道：“請皇上過目！”

  老皇帝有些忐忑地解開卷軸，攤開一看，馬上血氣就有點上頭。

  “下去。”老皇帝命斥候走開，將卷軸丟在桌案上，背著手在宸極殿裏踱步。

  旁人走開，雲皇後才從屏風後麵走出，方才聽隻聽到了一句，看也看不清出皇帝的表情，走出來發現他如此凝重，便知道情勢不好。

  “皇上，可是前線遇到了什麽麻煩？”雲皇後過來攙扶著他。

  “倒也不是戰況不好。”老皇帝道，“這次在絡子坡的確是艱難一戰，但賈家軍仍是重創了達遝，獲得勝利。不好的事情……朕要說，也不那麽確定，隻是瑾兒你聽了，必定要擔心。”

  雲皇後知道是什麽事了，深深吸了口氣：“皇上說吧，臣妾早已連最壞的結果都想到了。”

  老皇帝將卷軸遞給她。

  雲皇後打開看了，不禁心裏一絞，扣住發抖的嘴唇。

  仗打完了，雲錦書卻沒回去。

  黃沙漫漫封住了路，找不到人在何處。

  他隻身突襲入陣，後麵的將士都追隨著他，可是後來亂兵之中就再也看不到了，有人說他從馬上落下，步行依然廝殺，但人還是好好的。

  再往後，就完全失去了音信。

  這樣的情況，多半是沒有希望了。

  那種地方，久在京城，從未了解過戰事的雲懷瑾或許並不知道，但老皇帝心裏十分清楚。那種地方，就算在平安無事的時候，尋常人走在路上都會莫名失蹤，路邊常有被禿鷲啄得稀碎的屍體，還有裹在黃沙中幹癟的骨甲。

  戰報上說，近來那一片區域正值沙暴。人在地上，風一來直接就卷沒了影子，沙丘移動過來像會跑的山一樣，幹渴、晝夜溫差、狂風，樣樣都是奪命的鬼。

  但是這些老皇帝實在是說不出來。

  他摟著雲皇後拍拍：“別太擔心了，隻是找不到，那小子命多硬啊，說不定哪天就自己跑出來了。”

  雲皇後鎮定了片刻，眼神中恢複了冷靜。

  “皇上，此事，請先不要告訴父親。”雲皇後微微哽咽，心裏已經有了數，“另外……晚晚那邊……臣妾實在是沒有好的主意了。”

  老皇帝不知她竟然想得這樣通透，感慨中又十分心疼。

  他自己也在擔心，雲錦書要是這次真的回不來了，要如何告訴晚晚。那小家夥一門心思等著他回來，要瞞住的話，倒是可以瞞住。隻是這樣又能撐多久？總不能讓晚晚這些年都盼著一個死人吧。

  老皇帝心裏難平，輕撫雲皇後的後背：“也先……別說漏。再等一等，說不定呢？消息才剛到，從那邊回來的路途太遠了，說不定找到錦書的奏報就在路上，還沒到呢。”

  聽著就知道是安慰人的話，雲皇後自知沒有多大的可能，但又沒有更好的辦法，隻好收一收眼淚，咬唇點了頭。

  這件事，先瞞著晚晚吧。