這一年的冬天，萬裏無雲之晴日，雲錦書銀白色的袍服外披著深漆重甲，在晨光中打馬啟程。

  兵強馬壯的隊伍氣勢浩蕩出城門去，初月晚盛裝在城樓上舉行祭祀，為出征的將士祈求平安順遂。

  沒有人知道他們此行是去鎮守還是擴張，也沒有人知道他們麵對的會是刺骨冰霜還是穿心白刃，隻是大皋朝的京城已經安逸太久，人們多年沒有見過這麽大的陣仗。城牆內外擠滿了前來送行的人，國舅爺隨軍而去的消息轟動全城。

  祭奠末了，雲錦書在城前高舉銅尊釃酒，意氣風發。

  初永望騎馬送出城來，聊以告別。

  “太子殿下舍不得臣了？”雲錦書提著韁繩跟他開起玩笑。

  “滾。”初永望打馬同他並駕而行，“本宮有事要問你個明白。”

  雲錦書搖搖晃晃騎馬走著，表示願意洗耳恭聽。

  “太後遺詔的婚約本宮已經知曉。”初永望道，“裕寧自幼傾心於你，為何不領這個情？”

  雲錦書長歎：“臣不是不想領，是得循序漸進地領，太子殿下看，晚晚愛吃什麽臣就得買回來，還得買個會做的廚子一塊兒來。應季的食材得花錢吧，快馬加鞭地運回來得花錢吧，人和貨到齊了臣得建個富麗堂皇的美食宮讓她吃著開心您說是吧，然後臣算了一下，廚子少說也得有個幾百個，打下手的一個廚子配十幾個，還有伺候著吃的也得有幾個……臣不去立個功封個賞，光吃雲家的老底也過不下去啊。”

  “得了，淨是些歪理。”初永望想拿馬鞭子抽他，“想要多少錢本宮和父皇都給你撥就是，出去掙那幾兩封賞也不夠吃幾年的。”

  “您也知道不夠晚晚吃呢。”雲錦書壞笑。

  初永望當真給了他一馬鞭子，好在抽的時候收著勁兒，雲錦書“誒喲”一聲，也就得了。

  “晚晚太小了，臣出去幾年，若回來了晚晚還想嫁臣，再提起來不遲啊。”雲錦書說。

  初永望不能理解：“那你究竟是樂意不樂意？”

  雲錦書望著東邊的太陽，朝霞在城樓上一輪一輪地閃耀宛如蕩滌著聖光，小小的初月晚，白羽衣祭袍在風中若舞飛鳳。

  初月晚看到了走在行軍隊伍最後的他們兩騎，初永望送出不遠便折返回來，雲錦書的白馬如流星颯遝，奔向行伍前列。

  她感到臉上冰冷得刺痛，才發現淚水已經滴滴掉在城樓的磚石上。

  可她似乎也一下子釋然了。

  無論自己有沒有提過那場婚約，小舅舅都是要走的。

  或許他不是因為不喜歡晚晚，不是為了逃離被注定的婚事，隻是因為他想保家衛國奪回大皋朝的尊嚴，才做出這樣的選擇。

  至少今生他走之前，還願意來告訴自己，並非不辭而別。

  而自己也能守在這城樓上，親自為他送行。

  ……

  這兩三年內一切事都要從簡，初月晚的生辰宴雖然不會辦了，但椒房殿的大家夥還是願意給她一點小驚喜，送些小禮物，圍著她講生辰有福。

  不能鼓樂笙歌，也不能大魚大肉，但是也虧不了太多，各種點心照例端上來。臘月裏所有人都圍在暖融融的房間裏麵講故事，雲皇後也樂得聽鄧氏說起鄉下一些閑雜事等。

  偶爾趁著雲皇後去皇上那邊時，一些小宮女還會拉著輕鴻求她開葷腔，講講康樂坊裏的男人們，後來連寒香芙蕖也著了她的道，隻是每次初月晚在都說不得，得藏到後麵的廂房裏麵才敢說。

  沒有人提起雲錦書，也沒有人說邊關的事情，仿佛一切故事都從那個臘月撕下了一頁，照舊無關緊要地向後走著。

  初月晚懷揣著的許多事情，還沒有機會過問。

  這個年下串門拜訪的也少了，因為宮中不辦宴席，皇子們湊不到一起去，隻是每個人單獨來宮裏見見自己的母妃。六皇兄孝親王初永繼的兒子已經滿地走，今年又跟著父親來宮中看雍貴妃了。

  初月晚去安淑妃宮裏吃點心，出來正好瞧見他們爺倆。

  “六皇兄早呀。”初月晚迎上來打招呼。

  初永繼跟她素來不是很相熟，點頭應了，叫身邊小世子：“名兒，這是十三姑姑。”

  “姑姑好。”那小男孩朝初月晚軟軟地叫。

  初月晚雖然早就當姑姑了，但是二皇兄家的那些仿佛都沒有叫過姑姑，都叫公主，突然有個叫姑姑的倒是很新奇。

  “皇兄帶名兒來問候雍貴妃？”初月晚問。

  初永繼點頭。

  六皇兄平日很少說話，人看著總是有些木訥的，而且在尚書館就學的時候也一直不大拔尖。初月晚覺得他就是很老實的一個人，和那性子有幾分潑辣的雍貴妃很是不相像。

  老初家人都好看，自是不用多說，初月晚私心裏有個排名，除了小舅舅入占鼇頭。其他的當然是屬太子哥哥第一，二皇兄第二，十一哥哥第三了。

  六皇兄嘛，還得拍在阿康後麵。

  初月晚想著，忽然一串清楚的腳步聲瀟灑暢快地走了來，她耳朵尖，一下子就聽出來者何人，頓時覺得有點“說曹操曹操到”的意思。

  這麽囂張的步態，肯定是二皇兄初永年啦。

  “喲，小裕寧。”初永年瞧見他們，走得步子更大，“還有老六。”

  六皇子初永繼見他馬上一副恭敬模樣：“見過肅親王。”

  “都是兄弟何必如此生分。”初永年說著在他肩頭拍拍，又俯身看看那小男孩，“名兒這麽大了，改日叫你康兒哥哥帶你玩去。”

  初永繼的表情忽然變得很是微妙，似乎在內心掙紮著要不要拒絕這個“善意的關懷”。

  兩邊招呼打完了，初永繼就說還要趕去雍貴妃宮裏，急忙牽著兒子告別走開。

  初永年的興致也不在他們父子身上，鳳眼一挑，還是來看初月晚。

  “聽康兒說，裕寧之前來王府找過本王啊。”他提起那茬。

  初月晚這陣子忘了好些事，卻沒忘記拿回去找他他不再的事情，但是後來一直連著小舅舅出征和摩天塔的諸多事情，又找不到問話的頭緒，就沒再去了。

  “二皇兄還記得。”

  “裕寧的事，本王怎麽會不多多上心呢？”