亥時一刻，昭華殿南四層，詠鶴閣。

  “母後——”

  正在整理妝發的雲皇後從鏡中看到了小寶貝，盛妝的麵容上露出一抹微笑。

  昭華殿內燭火通明，格外溫暖。初月晚一來便甩脫了外披和襖子，朝她撲過來。

  “母後今兒好漂亮！”初月晚伏在她膝上道，“母後一年比一年漂亮~”

  雲皇後忍俊不禁，戳戳她軟嫩的臉蛋：“耍嘴皮子倒是越來越厲害了。”、

  閣子與走廊之間蒙著一層細密的簾幕，透過燭光，隱約能見到外麵的人影。

  不一會兒，兩旁宮人掀開簾子，初永望走進來。

  “母後，兒臣回來了。”初永望行過禮後，拂衣跪坐在門口處。

  “快去換衣服吧，一會兒開席了。”雲皇後轉眼瞧著自己今日的妝容。

  已經等在昭華殿的芙蕖寒香默默走來，領著初月晚從旁邊退下。

  初永望卻沒離開，雲皇後仍對鏡看，一道白影從鏡中走過，跪在了簾外。

  “皇後娘娘。”雲錦書的聲音從簾後響起。

  “今兒皇上安排父親坐在哪兒了？”雲皇後漫不經心地問道。

  “右下手第四位，左相任知行南、刑部尚書成萃北。”

  雲皇後微微歎了口氣：“還是和這群官在一起，看來皇上，還是用得著雲家。”

  “今後若左相之女入了宮，恐怕就不一定了。”雲錦書跪在外麵說著，隔著簾子瞥向初永望。

  初永望知道他說的是自己納妃之事，皺了皺眉。

  但這不算多餘的擔憂，皇上要給太子身邊多加一些籌碼，就得讓他在朝堂上有人幫襯。如果冊封了左相家的任姝為太子妃，雲家就要逐漸從朝堂上掌握實權的一方撤出，以保證太子一派不會太明顯地出頭。

  這個朝堂就像天平，就算要傾斜向某一邊，也是牢牢掌握在皇上的手裏。

  “另一邊呢？”雲皇後問。

  “左下手第二位是六皇子孝親王，二皇子肅親王，祿親王，景郡王。”

  “不用再說了。”

  雲錦書停止報人名，沉默著等待她的吩咐。

  “母後……”初永望望著雲皇後的背影。

  雲皇後擺弄了一下耳鐺，左右瞧瞧發髻，轉換話題：“這支白鳳釵是你父皇去年送的，不知是不是太素了。”

  初永望看著她發髻邊的那一隻白鳳，道：“記得母後還有一支臘月裏新做的國色天香珠釵，配的紅玉成色甚好，又襯今日喜慶，不知可從宮裏帶來了？”

  “說呢，多虧望兒提醒，不然本宮還真忘了。”雲皇後笑著命人拿那一支來，替換掉了頭上的白鳳。

  初永望起身告辭。

  雲皇後默許，他忙掀了簾子出來，雲錦書也起身跟在他身後。

  “長姐的擔心不無道理。”雲錦書說，“每年這個時候，都容易叫人想起.點不快之事。”

  “年年如此，也有點受夠了。”初永望沉聲說。

  “那白鳳釵可有什麽說法？”雲錦書問。

  “還不是之前被人謠傳‘戴孝’，一朝被蛇咬十年怕井繩，凡是宴席，母後再也不敢戴白的東西。”初永望道，“哪怕是這麽多年過去，心裏還有那個陰影。”

  雲錦書不安地看著腳下的影子。

  “太子殿下，肅親王的位置變了。”他說，“可是因為之前禦花園的事？”

  “把他往後挪了一位罷了，算不得多大的懲罰。”初永望道，“不過能離他遠點，倒是合本宮心意。”

  看似除舊迎新喜慶吉祥時，其中卻暗流洶湧。

  連一個座次的變動都牽動著所有人的心緒。

  除卻皇親國戚、文武百官，雲皇後的位置在皇帝身邊下位，而葛太後今夜在河畔觀景台，並不在昭華殿出席。三公主、八公主都在皇帝身後坐。

  “晚晚的位置在什麽地方？”雲錦書問。

  “還不知道。”初永望說，“一會兒就看到了。”

  他們在走廊的轉角散開，各自走向別處。