送走大義公主後的長安城很快再度陷入了沉寂之中。

  隻是這沉寂裏卻還有著更深一層的象征。

  暴風雨前的寧靜。

  隻是旁觀者永遠察覺不到其變化，若想感知到內裏的暗流湧動，唯一的辦法隻有先讓自己深入其中。

  東宮中，李容與正查看著齊國的地圖，手持朱砂筆，在圖上分別將雲州城、範陽城和雁門關三處做出朱紅色標記。

  幾日前有信使傳來前線戰報，說雲州城遭遇突厥圍攻，已僵持半月之久，目前情況不容樂觀。

  之後朝中便是一片議論聲四起，有大罵突厥太過放肆，主張正式起兵開戰的；也有瞻前顧後，覺得還是先準備充分一些再做打算比較好的。

  永平帝將這些聲音照單全收，卻沒有給出任何回應。隻是說日後再議，宣布退朝。

  李容與皺眉沉思，目光一刻不離手中地圖，連身後寶珠走近都沒有注意到。

  她記得上一世也是差不多這個時候，因突厥頻頻進犯雲州邊境，永平帝下令正式開戰。

  當時領兵的是蜀王李晉、大都督梁睿，以及楚國公陳言。三人領東西兩路兵馬，分別從靈州道和馬邑道以行軍輜重戰車的形式，對突厥人進行包抄圍堵，最終打得突厥落花流水，直接逃回草原，在永平帝在位期間，再未有過進犯之舉。

  那一次打突厥勝利，得利最大的人當然是李晉，其次便是陳言。

  陳言正是借著這次勝利，名聲和地位再度被拔高一層，在北地搖身一變，徹底成了神祇般的存在，也同時為他日後舉兵造反之路鋪下了第一塊磚。

  所以這一次，李容與要對抗的人絕不單單是李晉一人那麽簡單，同時還要打壓陳言氣焰，絕不能給他借此契機崛起個人勢力的機會。

  寶珠手背在身後，悄悄走進自家郡主，心裏好奇，探頭探腦想看看她在幹嘛。

  李容與察覺到動靜，立即回身去看，這一回頭反倒將寶珠嚇了一跳，向後退兩步，腳下踉蹌，“哎喲”一聲跌坐在地。

  “你沒事吧？”李容與伸出手要拉她起來。

  “沒事沒事。”寶珠趕緊站起身，為自己的失禮感到羞愧。

  李容與溫和拍了拍她肩膀，“沒事就好。”毫不介意她的頑皮。

  寶珠抿嘴笑起來，將手中信遞出，“是郡王的信。”

  李容與臉上閃過訝異，繼而是巨大的驚喜，急忙接過，展信來看。

  信很短，隻有幾行，看樣子是路上匆匆寫成的。

  李容牧在信中說，自己已完成了隨州所有任務，動身啟程回家。當她看到這封信時，他大抵也快要到達長安了。

  哥哥要回來了！

  李容與將信反反複複看了又看，嘴角的笑意漾開，像是有石子投入的水麵，一圈又一圈的逐漸在擴散。

  “父王呢？已經知道這件事了麽？”李容與問寶珠。

  寶珠激動點點頭，“剛收到信殿下就遣顏都衛帶人出城去迎了，最多三天，郡王定能回到長安。”

  太好了。

  李容與歡欣雀躍的將信貼在胸口，透過薄薄的信紙，傳遞回指間心跳的律動。

  哥哥要回來了。

  相隔七年，終於，又能夠再度團聚了。

  夏天的穿堂風卷起熱浪吹進屋中，吹亂李容與鬢邊幾縷發絲，也吹起了書案上那張輿圖，飄飄蕩蕩落在地。

  ……

  ……

  樹葉沙沙作響。

  永平帝取消了今日的早朝，說要帶著長樂皇後一起到皇宮正北方向的禁苑林去打獵，不許任何人打擾。

  兩人如今年紀都已不小了，雖然名義上說是打獵，其實更像是去避暑納涼。

  坐在林間搭建的涼亭裏，桌上擺滿各類時令鮮果，清涼可口，聽著林間鳥聲啁啾，再配上一壺西域進貢的果酒，一日的悠閑便能正式拉開序幕。

  然而今天的氣氛卻不同往日。

  永平帝眉頭緊鎖，麵帶愁容。

  他今日來這裏可不是為避暑，而是為了避人。

  避開那些聒噪又煩人的大臣。

  長樂皇後斟滿一杯酒，遞到永平帝麵前，溫聲道，“可是在為突厥之事煩擾？”

  永平帝接過酒杯，一飲而盡，沉重點頭。

  長樂皇後道，“突厥猖狂，近年來更是屢屢進犯我國疆土，若此回再選擇避讓，隻怕北地民心不穩。”

  永平帝長歎了一聲，“我何嚐不懂？隻是打仗之事非同小可，輕舉妄動不得。”

  況且當下朝中群臣各持己見，也實難調和。

  長樂皇後微微沉吟，“自古戰爭皆如此。陛下萬莫因人臣之言畏首畏尾，為今之計，當兩利相權取其重才是。”

  永平帝點點頭，讚同皇後的話。

  “可若開戰，該派誰前去呢？”

  目前朝中可用的將帥雖然並非沒有，但可供選擇的確實不多。

  算來算去，也唯大都督梁睿和左衛將軍元胄兩人能夠堪當重任而已。

  “陳言身在北地多年，身兼兩州刺史一州總管，對於和突厥作戰之事應該很熟悉，讓他獨領一軍，當是沒什麽問題。”長樂皇後提議道。

  永平帝點頭，“不錯，不過光有陳言一人肯定不夠，而朝中梁睿跟元胄二人又無法同時離開長安，若這邊隻派去一軍，我怕……”

  長樂皇後沉思片刻，突然有了個想法，“陛下何不再派一個皇子領兵出征呢？”

  皇子領兵，既可以表明齊國皇室對抗突厥保衛子民的決心，安撫百姓，又同時解決了朝中將帥不足的問題，一舉兩得。

  永平帝道，“好是好，可他們幾個無一人有行軍布戰的經驗，空是紙上談兵，如何才能對抗得了兵強馬壯的突厥啊？”

  齊國兵丁的戰鬥能力本就不如蒙古人，若是再沒有一個身經百戰的老將壓陣，別說皇子了，就是皇帝禦駕親征也未必能打得過人家。

  長樂皇後道，“這個陛下倒不必憂心。我聽說陳言還有兩個兒子，平日裏對抗突厥亦是身先士卒，驍勇非常。陛下大可以令他們兩人與皇子同領一路軍隊，以此三人之力，還抵不過一個老將麽？”

  這個辦法不錯。

  永平帝眼前一亮，剛要和皇後再進一步細談，就聽有老太監匆匆來報，“蜀王李晉求見。信安候裴欽求見。”

  。