回到營寨之後，兀術在眾將聲淚俱下的勸說下，總算有些醒悟了。

  兀術如今所麵對的這支宋軍與其他宋軍都大為不同，從前吳玠兄弟不過是依靠險要才打敗了金軍，可他劉錡在平原曠野之上，僅僅靠著一支步兵就打敗了金軍的步騎精銳!如果再戰下去，金軍絕然討不到任何便宜，無奈之下，兀術隻好下了撤退令。

  劉錡當即下令全軍展開追擊，金軍毫無招架之力，隻得狼狽逃竄，最後又遭追殲達萬計。

  經過這場慘敗，惱怒萬分的兀術居然將所有參戰的將官均做過了一番懲處。可是經順昌一戰，金國上下震懼喪魄，金廷對於戰爭前景越發悲觀，居然將燕山府的財寶席卷而北，並作出放棄燕雲以南地區的打算。

  不過兀術還有些嘴硬，就在撤軍之際，兀術還專門派人給劉錡送來一封信，其中稱：“餘十萬之師不敵兄三萬之眾，且兄於平地破我步騎精銳，實兩軍交戰以來所未見，今餘之敗，可謂心服口服！然餘之敗，亦在於暑天也，若待秋高馬肥之時，不知兄可敢與餘再戰一場？”

  看過兀術的來信後，劉錡笑對馬擴道：“他這是給自己找台階下呢，不過他說得倒也有理，如今不是我在涇原軍那會兒，咱們手上沒有了騎兵，還是要小心些！”

  馬擴點了點頭，問道：“那咱們下一步怎麽辦，還要不要繼續北進？”

  劉錡長歎了一聲，道：“如今且看嶽家軍那邊的動向吧，待嶽飛那裏得手，我等再合力北進汴京不遲！不過如今秦檜主政，我還是擔心朝廷一味求和，必要我等避戰！”

  “是啊，這也是我憂心的！朝廷必猜忌兄與嶽鵬舉，若是你等北伐有大功，威名更盛，則朝廷將一日不得安寢，這祖宗家法，我是看透了！”馬擴險些要哭出來，“恐怕汴京終將不複我有！”

  就在全城軍民慶賀擊敗金國大軍的狂歡中，師師卻帶著小芙及幾個護衛悄悄地來到了城外埋葬將士忠骨之處。

  待祭奠過這些九泉下的英魂們，師師不禁對小芙感歎道：“這些英烈之死，換來了咱們的生，也大長了我宋人的誌氣！我平生所恨自己不是男子，可今日想來，這女子有女子的難處，男子也有男子的擔當，到底都不容易啊！”

  “那到底是誰容易呢？”小芙問道。

  “這個可都不要緊，世間最怕無公心，所勞無所得，那豈不是最傷人心的？”師師遠遠看著同來的眾人，“往前千百代咱們就不說了，這四十年咱們看過來，這世間最乏公正二字！一個使賢良受困、英雄垂淚的朝代，注定是沒有好下場的，到最後都是一通亂奪亂殺，害人害己！”

  “可是如何才能不讓賢良受困、英雄垂淚呢？”

  “嗬嗬，我也不知道！諸如從前的蔡京、王黼之流，難道都是沒有讀過聖賢書的？”師師手掌合十，“也許隻有多念佛，才能使人少些私欲雜念，甚或脫離苦海，至少可以暫時忘卻這些煩惱、憂愁……”

  。

  。

  五宋金言和

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  就像劉錡所擔心的那樣，趙構、秦檜君臣唯恐抗金派得勢，更是唯恐將領們坐大以致威脅趙氏江山，所以拚命壓製各路抗金力量。

  順昌大捷不過數日，朝廷便給劉錡送來了禦筆：“劉某擇利班師。”劉錡一向不敢違逆朝廷，無奈之下，隻好於六月廿三日先行護送輜重並老幼傷殘往鎮江去，他本人則上書申說，指出如今大敵當前，不敢輕為進止。

  七月初的一天，劉錡、馬擴、師師三人在居所一同議論起時局來，劉錡通報道：“聽聞說嶽鵬舉大軍已經北上，他們原是來支援咱們的，可如今‘矯詔’北上，我擔心他們孤軍深入，到時會有些麻煩！”

  原來就在順昌之戰前，趙構擔心劉錡所部太過突出，會被金軍殲滅，所以多次前去催促嶽飛，要他派出精銳人馬火速前去救援劉錡。但趙構又不想讓嶽飛乘機北伐，因此要求嶽家軍不得越過蔡州、光州一線。六月下旬，嶽飛率大軍陸續北上，他已經為這次北伐準備了三年，不想輕易放棄，因此開始了第四次北伐之舉。朝廷派去同嶽飛會晤的司農少卿李若虛是李若水的胞弟，他激於大義，依然承擔下了“矯詔之罪”。

  “以嶽鵬舉之才具，倒不須擔心什麽，隻是他到時恐怕會約集三哥一同北上會師汴京，那三哥該如何抉擇？”馬擴注視著劉錡。

  劉錡看了看師師，低聲道：“金軍新敗，這確實是我們收複汴京的良機，可朝廷的心意咱們也都明白，若強行違詔，恐、恐招來殺身之禍……”

  三個人頓時一片默然，師師站起身來望向窗外，半晌方長歎一聲道：“如今權奸當政，大將想要建功，自是殊為不易！咱們終究是力弱，蚍蜉豈能與大樹相抗？又是出於君臣大義，不能違拗當道太過，還是妥當些為妙！”

  “是啊，姐姐說得有理，兩河一帶是絕然收複不了了，可憐我無數漢家兒女盡染胡膻！”馬擴流下淚來，“汴京想來也是難了，實在咽不下這口氣……”

  “難為鵬舉了，我這心裏實在是過意不去！”劉錡黯然道。

  還在閏六月十九日時，嶽飛麾下的大將張憲在潁昌府一帶遭遇了韓常所統率的大軍，經過一番對陣，韓常軍被打得落花流水，潰不成軍，嶽家軍追出幾十裏，乘機收複了潁昌府。廿四日，嶽家軍同敵騎三千多人發生遭遇戰，張憲再破金軍，乘勝攻占淮寧府城。廿五日，嶽家軍大將董先大破鎮國大王、韓常等將六千餘人，追北三十餘裏。

  至此拱衛汴京的三大要地潁昌、淮寧、應天已經被嶽家軍拿下了兩個，嶽飛隨即派人去給張俊和劉錡去信，希望他們出兵北上會合，以便同金軍主力展開決戰。

  在看過嶽家軍的戰報後，馬擴激動道：“這嶽家軍著實了得，短短十幾天，就一路高歌猛進、席卷京西，兵臨大河，這汴京城眼看就是囊中之物了！”

  劉錡隻是苦笑，道：“嶽家軍越是爭氣，我這心裏越是難過！張伯英是指望不上的！我是想著，咱們絕不南撤，可以在適當時機，巧妙地支援嶽家軍一下，這樣朝廷和秦檜那狗賊就抓不著把柄了！”