“那可是我們女真人的當行本色，就像你們的農夫手上鋤頭的一樣，若是馬都騎不好，那誰還會娶回家去，嗬嗬！”完顏綽笑道，“其實要說那些契丹人，馬術可也不弱，不少人堪稱精絕呢，這些我倒見識過，是不是二哥？”

  “是的，契丹人也算馬上民族，隻是今不如昔了！”斡離不指著那成群的馬匹，“四廂看我說的對不對啊！這馬球用馬的頭頸要結合良好，一般而言，這相對長而靈活的頸部，就可使馬更易於平衡；那肩則須長而斜，背則須短且結實；四肢當端正而有力，前肢管骨要短，後肢肌肉要強健，這才有利於轉彎……”

  打馬球所用的這些駿馬須膘肥體壯，奔跑速度快，反應靈敏，耐力強。斡離不如此精準的眼力，可見對馬的了解有多麽深厚，劉錡的心底不免一震，由衷讚歎道：“若說殿下沒正經打過馬球，我劉某還真是不敢相信，嗬嗬！”

  馬球賽事就選在了幾天之後一個春和景明的上午，地點就位於當年蔡京曾在那裏打過驢球的瓊林苑。因為那裏有一個可以向下俯觀賽事的寶津樓，而這一次的觀眾中仍有徽宗、鄭皇後及一眾宮人。

  整個馬球場寬廣、平坦、堅實、潔淨，三麵圍以矮牆，一麵建有觀禮台。前來湊熱鬧的在京勳貴、官員及其家屬，總數約有三四百人，至於一般的平民百姓則未獲允準前來，倒是不少禁軍將士獲準前來觀睹。師師也不會錯過這等難得的賽事，隻是為了避人耳目，她特意請趙元奴給自己妝扮了一番；趙元奴也想去湊個熱鬧，哪知當她不小心將此事說與陳東知曉後，陳東也極力要求前來觀戰，結果就讓他一起跟著來了。

  參與馬球賽事的人數並無限製，為盡量彰顯遼、金兩位主客，最後雙方就各選定了四人：斡離不、劉錡、馬擴及金國副使是一方，大石、耶律企忠及兩位契丹隨行武士是一方，此外還有幾位作為替補的人員。

  這次賽事選擇了雙球門製，即球場南北各設一門，以網囊裝置其上。每場比賽共分為四局，每局約一刻鍾，每局間還會休息片刻，兩局過後雙方還會交換場地。參賽隊員手持帶木拐的丁字形球棒擊球，每進一球者得一籌，以插紅旗表示，最後以插旗多者為優勝方。

  觀眾們都三三兩兩地先到了，分別找好地方坐了，隨著一聲拉長的“官家、聖人駕到”，皇帝鹵簿開始陸續湧入瓊林苑，好不氣派。原本還在大聲喧嘩的眾人開始一片肅然，直等到徽宗和鄭皇後在寶津樓上坐好了，隻聽徽宗身邊的王順高喊道：“行——禮！”

  樓上樓下的眾人便跪倒了，齊聲喊道：“萬歲萬歲萬萬歲！”

  “平身，免禮！”徽宗大聲道，鄭皇後也跟著做了一個起身的手勢。

  至此眾人才恢複了常態，這時教坊前來增添氣氛的鼓聲也開始響起來了，馬球場內外越發人心歡騰。徽宗忍不住拿目光去搜尋一下師師，可他不知道今日師師是刻意化裝來的，所以一時間未能尋到。

  師師、趙元奴、陳東、雲兒都是背對著寶津樓坐著的，這時隻聽趙元奴湊近了師師笑嘻嘻地小聲道：“姐姐快回頭看樓上，官家在東張西望的，想必是在尋姐姐呢！”

  “今日是來看馬球比賽的，官家尋我做什麽！”師師說著，還是回頭看了看樓上的徽宗，彼此相距著幾十步之遙，不仔細看是看不到麵部表情的。眼見一應宮眷都在樓上，師師便沒有起身向徽宗打手勢。

  沒一會兒，參賽者開始陸續進場，眾人不斷招手致意。師師一眼就認出了那馬上的劉錡，今日的劉錡緊腰束衣，那英武、矯健的身姿，騎乘精熟，馳驟如神，雅態輕盈，在精壯坐騎的襯托下越發有一種頂天立地的架勢！師師不免心頭暗自歡喜起來，倒有了些小姑娘般的悸動。不過大石、斡離不、馬擴等眾人，也自有一種非凡的氣勢，叫人不敢小覷。

  趙元奴正忙著向陳東對那場上的人品頭論足，在劉忠的引領下，完顏綽已向師師這邊走來，待她走近了，師師不由驚詫道：“不是說好了，殿下今日在樓上的嘛！”

  “樓上看得不真切，也沒意思！”說完，就找了個地方靠著師師坐下了。

  完顏綽此時一身的女真女子裝扮，她的到來吸引了眾人的目光，趙元奴、陳東等人也是好奇不已，師師於是為他們互相介紹了一番。就在眾人說笑之際，師師的目光不經意間遊走到了寶津樓上，結果正與徽宗那熱切的目光交集在一處……

  一陣鑼聲過後，比賽正式開始了，八位騎士開始策馬揚鞭、你追我趕，爭擊那一枚朱紅漆的小圓球，但見八匹駿馬來如雲墜，去如疾風，一時間塵土飛揚！

  東西馳突之際，難免有些令人屏息凝神、引頸翹望的驚險處，八個人左打右閃，風回電擊，迅若流電，眾人的心仿佛都被吊在了嗓子眼兒裏。

  這時，隻見馬擴將球傳給了斡離不，完顏綽便起身高喊道：“好！二哥進球！”

  大家都期盼著斡離不能夠先拔頭籌，他自己大概也有點這個意思，因此心裏難免有些著急了，以至於剛剛接過球後就立即一擊而出，結果球在距離球門上方幾尺的地方掠過，叫人好生遺憾！

  “沒關係，殿下再穩點就是了！”劉錡打馬湊近了斡離不道。

  球很快傳到了大石手上，他動作嫻熟地掙脫了對方的糾纏，對著還在滾動的小球有力地揮出了球杖，這一擊沉穩老練，幹脆利落，就這般拔得了頭籌。

  遼國的人外麵皆穿一件紅衣，因此唱籌的那位官員高喊道：“紅方進一球！”

  一時間教坊的鼓聲響起，大石笑著向劉錡等人揮了揮球杖。

  比賽還在不間歇地進行著，這一次又輪到了劉錡將球傳給了馬擴，結果完顏綽和師師都笑著站起身來，高喊道：“子充努力！子充努力！”

  有一位對方的騎士阻擋在了球門的前方，穩妥的打法就是馬擴當從他的側翼穿過，可是在這個過程中也許球會被對方搶去。大家都在急切地看著馬擴該如何抉擇下一步，手心裏都為他捏著一把汗，馬擴自己也不無緊張，就在他將球從右邊打到左邊時，險些讓球滾出自己的控製範圍！大家都以為馬擴要從左側突過去，可就在這時，隻見馬擴用左手奮力一擊，那球恰好從對方坐騎的腿隙間飛馳而過，然後不偏不倚地闖入了球門中！

  馬擴就這般險勝一球，唱籌的那位官員高喊道：“藍方進一球！”