“衰朽之年，如此冒暑犯險，長途跋涉，著實是讓人泣淚！”劉錡不禁黯然道。

  “是啊，元豐七年眉公由黃州量移汝州，途中行於長江之上達兩個月，時當盛夏，鑠火流金，日曬船篷、水蒸炎暑，先是小王夫人病倒，家中一乳母病亡，繼而眉公瘡毒複發，至七月二十八日，朝雲所產下的眉公幼子遯兒病殤，還不滿十月！這也是朝雲此生唯一的孩兒！”講到這裏時，師師的語調已分明有些哽咽，“我仰慕眉公，亦追慕朝雲，朝雲也學佛，她原本不大識字，為著念經就開始勤奮自修，幾年下來，不但文理清通，亦能粗識佛學精義，眉公就曾誇她學書‘別有楷法’呢！朝雲也有幸與那李端叔的胡夫人交好，如今像她們這樣的人都找不到了……朝雲敏而好義，能有幸追隨眉公，且不懼艱危，百般跌蹶，乃至不幸亡故於惠州，時年僅三十四！”

  “唉！”劉錡一聲長歎，“真是因緣巧合，或許眉公那一日又記起了早夭的遯兒吧！或恐也記起了已先行離他而去的子霞，不免愈加悲痛，乃至追隨他們而去！”

  “四廂所言有理，這個先時我還真未想到這一層！”師師抬頭看了看碧藍的天宇，“那我繼續為四廂道來眉公最後之時日！”

  “姑娘真有心之人，咱自當洗耳恭聽！”劉錡拱手道，“有勞！”

  “嗬嗬，四廂太客氣了！”師師歉然一笑道，“在金陵準備渡江北行之前，眉公曾往鎮江金山一行，金山還是舊模樣，可早已物是人非，他年輕時就曾往寺中借宿，夜觀奇景，留有‘有田不歸如江水’的詩句，至此時已經三十年過去，猶未還家，不覺愴然！當時眉公取鏡自照，嗟歎不已，因而作詩曰：‘心似已灰之木，身如不係之舟。問汝平生功業，黃州惠州儋州’……不料就在此際，朝局又一大變，欽聖薨逝，舊黨人士失去依恃，眉公深知潁州距京師太近，恐忌之者猶欲攻擊，亦惹是非，乃至禍及家人，繼續北行已屬不智。眉公本欲往常州安頓，可米元章此時正在江對岸的真州，眉公在致信時便稱‘嶺海八年，親友曠絕，亦未嚐關念。念吾元章邁往淩雲之氣、清雄絕世之文、超妙入神之字。何時見之，以洗我積歲瘴毒耶’。因為八年未通音問，米元章還以為眉公已死在了蕉雨椰風之中，待到老友重逢之際，不覺恍如隔世。後來米元章又陪著眉公到了潤州，特將眉公安頓於他的西山書院歇息。數月之中，眉公舟車勞頓，又是與故人相見，又是歡飲，時當盛夏，眉公夜不成眠，隻得喝了許多冷飲，寒氣侵襲，致使猛泄不止。又數日，忽然瘴毒大作，繼又猛泄不止，自此胸膈作脹，飲食不進，通宵不能成眠，乃至傷了元氣！至六月十一日，病苦略減，勉強可以扶杖起行，十五日坐船赴常州，一月無事，至七月十四日夜，突發高燒，十五日熱毒大作，連遭摧殘，眉公已自知不起，十八日特將三子召至榻前吩咐了後事。至二十六日，病情時有好壞，二十七日越發惡化，乃至上體熱燥、下身寒冷，時有氣息不支之象！二十八日彌留之際，聽覺先失，神明卻絲毫不亂，維琳長老在眉公耳邊大聲道：‘端明【3】勿忘西方！’眉公答：‘西方不無，但個裏著力不得。’布衣之交錢世雄在旁，亦大聲向眉公耳畔道：‘至此更須著力。’眉公答：‘著力更差。’世雄又問：‘端明平生學佛，此日如何？’眉公答：‘此語亦不受。’子邁趨前欲問後事，眉公不答，遂此湛然而逝……後葬於汝州郟城縣釣台鄉上瑞裏嵩陽之峨眉山！眉公曾作《潮州韓文公廟碑》，其中提及孟子所語‘浩然之氣’，‘是氣也，寓於尋常之中，而塞乎天地之間。卒然遇之，則王公失其貴，晉、楚失其富，良、平失其智，賁、育失其勇，儀、秦失其辯。是孰使之然哉？其必有不依形而立，不恃力而行，不待生而存，不隨死而亡者矣。故在天為星辰，在地為河嶽，幽則為鬼神，而明則複為人。此理之常，無足怪者。’眉公半生遭貶謫蠻荒，功業未遂，可此言用以自況，亦恰如其分也！斯人雖逝，而浩氣不滅，英靈永繼，感召來者！”

  “姑娘一席話，令劉某勝讀十年之書，誠感人肺腑，姑娘亦堪稱記憶超群，足見平素對眉公花了不少心思！眉公一代文宗，更難得在仁義為天下表率，仕途坎坷，艱辛備嚐，若他日有幸過汝州，必當至嵩陽峨眉山祭拜眉公英靈！”劉錡遙向南方的汝州深深一拜，站直後又向師師拱了拱手，“我尚有一問，眉公為何要安葬於此呢？煩勞姑娘為我解惑！”

  師師微微頷首道：“蘇家祖塋原在蜀地眉縣老泉山，可關山阻隔、路途遙遠，勢已無法歸葬，若是我沒記錯，眉公自弱冠之年離蜀，期間曾為母奔喪回鄉一次，終生就再未回去過！所以，眉公兄弟後來便選定了嵩陽峨眉為蘇氏族墓！蜀地有峨眉，不期郟城也有一峨眉，當日正是看重於此！二先生在祭奠亡兄之文中曾道：‘地雖郟城，山曰峨眉，天實命之，豈人也哉！’”

  劉錡沉默了半晌，忽而果決道：“咱們應該做點什麽，盡早為眉公恢複名譽才是！”

  “是啊，我也正有此意，其實這也是天下很多正直讀書人的心聲！”師師於是講了一個軼事，“話說前些年，有一士人偷偷攜著東坡文集出城，被巡查的兵士搜出，那士人被執送有司。主理此事的太守見文集後有士人的一首詩雲：‘文章落處天地泣，此老已亡吾道窮。才力謾趨生仲達，功名猶忌死姚崇。人間便覺無清氣，海內何曾識古風。平日萬篇誰愛惜？六丁收拾上瑤宮。’太守讀罷，感佩士人之義氣，故而悄悄放了他。”

  “嗬嗬，真是公道自在人心，眉公浩氣不亡，必長存於世！”

  “不如咱們哪天空了，合計合計該如何行事？”師師以期待的目光看著劉錡。

  “好，一言為定，此事雖有些為難，但我劉錡絕不退縮！”

  劉錡的神色異常堅定，隱約覺得異乎常人，莫非真的是常年出生入死之故？師師不由得被這種神情所感召，心底湧起一股莫名的暖流，她癡癡地凝視著劉錡，一時竟無語了。

  “嗬嗬，我曾聽雲丫頭跟郭家姐妹提起那‘小關索’李寶的事情，今日我不妨偷偷告訴姑娘，其實那小子就是被我藏起來的！姑娘且放心，我劉錡絕非見義不為的懦夫！”

  【3】蘇軾曾為端明殿學士。