二人閑談了一會兒之後，師師忽又俏皮地一笑道：“四廂剛問過我了，我也再問四廂一個問題，如何？四廂可知你們陝西鳳翔府有何勝跡？”

  “勝跡？有上清太平宮可謂天下皆知，嗬嗬！”

  “那四廂可知當地曾經有過一任賢良簽判？這簽判後來也曾為上清宮寫過青詞呢，不過這是後來的事了。”

  “賢良”是對於製科出身之人的尊稱，這類傑出之士雖說本朝也有不少，但做過鳳翔府簽判卻是屈指可數，劉錡還是很容易想到了，頷首道：“莫非姑娘是在說那‘不可說’【1】之人？”

  “嗬嗬，看來四廂果然是文武兼資，想來也是了解那位簽判的履曆了？”

  “姑娘過譽了，錡不過一介武夫，行伍之輩，文壇掌故隻是略知皮毛！”劉錡拱了拱手，“錡倒是有些興趣，有勞姑娘為在下詳敘一番這位簽判在鳳翔的事跡，以便於來日錡再有幸到鳳翔時，可借機憑吊一番！”

  “那這樣說來，四廂是同情這位簽判了？”

  “不瞞姑娘說，錡幼時誦讀此公文章，恍如泰山之在目前，自是高山仰止！”劉錡以一副尊崇的口吻說道，“何況，環顧今世是何等是非顛倒，凡他們所壓製之人，其中必多真賢良！”

  師師精神不由一震，慨言道：“好，既然四廂這樣說了，那小女子就不揣淺陋，也不怕班門弄斧了！”

  “錡洗耳恭聽！”

  “四廂可知簽判當日有一篇《淩虛台記》？”師師少有精神如此愉悅之時，便侃侃而談道，“當日這位簽判所輔弼的鳳翔太守，乃是眉州青神縣人陳公弼【2】，此公一向剛直、不苟言笑，同僚間宴遊，凡有此公到場時，必正襟危坐、索然寡味起來，嗬嗬！簽判少年得意，才子性情，又是陳公的同鄉，陳公便有意磨礪一番簽判！有府衙吏役稱呼簽判為‘蘇賢良’，陳公聞之大怒道：‘府判官就是府判官，有何賢良不賢良的！’當即責打了那位吏役，這令簽判十分難堪。簽判寫的公文，陳公塗抹刪改起來也毫不客氣，致使二人往返不休，簽判一向以文章自負，受此折辱，便對陳公的怨念越發深重！後來陳公於廨宇後圃築造了一座淩虛台，以望南山，特請簽判作記，簽判不加遲疑地領受了，於是借機抒發道‘物之廢興成毀，不可得而知也。昔者荒草野田，霜露之所蒙翳，狐虺之所竄伏。方是時，豈知有淩虛台耶？廢興成毀，相尋於無窮，則台之複為荒草野田，皆不可知也……夫台猶不足恃以長久，而況於人事之得喪，忽往而忽來者歟！而或者欲以誇世而自足，則過矣。蓋世有足恃者，而不在乎台之存亡也。’……記成之後，哪知陳公居然不易一字勒石立碑，及至多年之後，簽判心中還猶有愧色呢！身為女子，生平最怕遇人不淑，可簽判初入仕途，竟能得遇如此良師，也是三生有幸了！簽判後來終生奉行仁從己出、直道而行，也隱約可見陳公的身影了！隻是可憐他百般碰壁，一肚皮不合時宜，臨了卻發出一聲‘唯願孩兒愚且魯，無災無難到公卿’的悲歎！”

  師師話音甫落，劉錡頓時陷入一陣沉默，許久才緩緩道：“姑娘熟稔典故，如數家珍一般，錡著實佩服！姑娘一席話可洞見肺腑，更可見對簽判的推重之情！所謂近朱者赤，近墨者黑，白沙在涅，與之俱黑，簽判誌士高風，當真非偶然也！”

  師師赧然一笑，道：“嗬嗬，四廂真不認識這位陳太守嗎？”

  “錡孤陋寡聞，當真不知！”劉錡拱手道。

  “他有四子，其中第四子就是那位一世豪士的陳慥陳季常君啊！”

  “陳季常？是那位娶了‘河東獅’的陳季常嗎？”劉錡忍俊不禁道。

  “嗬嗬，正是！”

  這次晤談讓兩個人都非常高興，師師覺得劉錡果然是一個值得深交的方正君子，雖然是一個名不副實的將家子弟，可品性卻是難得的。劉錡則發覺師師果然像傳聞中的那般，甚至猶有過之，看來的確是“咱們的人”。

  劉錡回家便把當日見麵的情形跟夫人說了，還稱頌師師道：“得為男子，吾益友也，嗬嗬。”

  郭氏喟然長歎道：“師師誠女中君子也！小人結黨營私，君子也當結黨與小人鬥！隻是小人以利相交，君子則以義相交！”

  一日天高雲淡，春光大好，劉錡忙完了手上的事務，便從馬軍司一路打馬來到了醉杏樓例行巡視，哪知師師不在家。

  “啟稟將軍，李姑娘吃過早飯後就出城了，說是到福聖禪院進香去了！”門口的一位守衛稟告道。

  春色如此怡人，想來李姑娘是踏春去了，劉錡又問道：“都是誰跟著去的？”

  “兩位郭姑娘，還有劉忠帶了十幾個弟兄一起跟去的！”

  京畿重地不同於別處，有這些自己一手挑選出的精幹人手護衛左右，劉錡還是放心的。此時，他看了看天色，尚未過午，如今難得偷閑半日，劉錡也想著不如借機去城外縱馬馳騁一番，也是不忘將家本色，興許還能獵到一些野物呢！他的那好兄弟馬擴剛剛在省試中告捷，也該鬆快一日，於是劉錡便打馬來到了城外的國學武科，在找到並說服了馬擴後，兄弟兩個便帶著弓箭乘馬到了城外。

  劉錡先帶著馬擴到一處酒樓裏用了酒飯，之後二人便來到一處荒原上開始了盡興遊獵。金絡青驄卷平岡，驍騰萬裏射天狼。荒原上野雞、野兔還有幾隻，兄弟兩個仗著一番好身手，總算不虛此行。

  待兄弟二人跑累了下馬歇息時，劉錡躺在地上望著靛青的天空道：“還是咱們小時候在陝西時暢快啊，草枯鷹眼疾，雪盡馬蹄輕！如今遠離沙場，為兄真有髀肉複生之感啊！單說這箭術，兄弟已經超過俺了！”

  “嗬嗬，回看射雕處，千裏暮雲平！”馬擴也四仰八叉地躺在地上，“箭術我每日都勤加苦練呢，也頗有些心得，隻是很難言傳！”

  “為兄如今多著意在兵書戰策之上，不瞞兄弟說，也甚是有心得呢！”

  “好啊！三哥是大將之才，如今隻是潛龍在淵！”

  “眼下憋屈在這汴京城，一句多說不得，一步多走不得，還得看別人的眼色，真是受夠了！”

  “這汴京城處處是藩籬和糟心的事情，我也快受夠了，真想趕快離開這裏！不過見識過了這輦轂所在、首善之區的世相，我等作為武人，也多明白了些行伍、兵書之外的事理，想來也是好事吧！”

  劉錡長歎了一聲，道：“說實話，我來汴京兩年了，著實見識了不少在陝西時無法想見的東西！我最怕這帝都佳麗地、溫柔富貴鄉，消磨了咱們兄弟的鬥誌！”

  “是啊！聲色犬馬最是移人性情，多少好漢在這上麵折戟啊！”馬擴附和道。

  暖陽之下春困襲來，說著說著，兄弟兩個居然睡著了，兩匹未拴起來的馬兒自由自在地吃起草來。