宋朝實行三衙管軍製度，三衙即殿前司、馬軍司及步軍司【1】，這一製度是為了滿足“聚兵京師”以便於控馭地方的需要，從名義上來說，派往各地的精銳部隊即中央禁軍都隸屬於三衙，可久而久之，就隻剩下一個遙隸的空頭名義了，三衙在京直轄的軍隊不僅人數大為減少，戰鬥力也較弱。

  德順軍節度使劉仲武是西北禁軍中的一路統帥，這天聖旨下到了他在渭州的家裏，他的三個嫡出兒子長子劉鏻、次子劉錫、三子劉錡及家族裏幾個在軍中任職的兄弟、侄子也都一同出來跪接聖旨，來下旨的是童貫手下的一個小內官。

  “臣劉仲武叩謝隆恩，萬歲萬歲萬萬歲！”聽過內官宣讀完聖旨之後，劉仲武與兄弟、子侄們一起大聲跪謝道。

  待送走了“中使”以後，劉仲武便關起門來與兒子們先行聚在了一起，商議如何貫徹官家的聖旨。

  “爹，官家怎麽派了個閹人做監軍，恐怕要壞大事！”老二劉錫直言不諱道。

  “是啊，爹，官家怕是又被朝中那些碩鼠灌了**湯！”老大劉鏻憤憤不平道。

  劉仲武雖然成了總掌六軍的陝西經略使，卻沒有一絲興奮，隻是覺得重負在肩，他摩挲了一番聖旨後，緩緩地說道：“此事著實可慮，不過幸而眼下形勢於我有利，若是將士用命，我等多加努力，還是大有可為的，不圖掃滅河西家，至少再奪它幾個要隘、把咱們的門戶看緊還是有把握的！待將來河西家內部有變，我等便可乘機進取！”

  劉仲武抬眼看了看有些瘦削的三子劉錡，這些兄弟、子侄中，劉仲武最喜二子劉錫的勇武不凡，可是若論最器重的，還是那位文武兼資、器量沉宏、雄武智略的三子劉錡，所以劉仲武一直將劉錡帶在身邊，令他充當寫機宜文字的司書【2】，一來隨時調教和曆練兒子，二來也是讓兒子充當自己的智囊。

  劉錡看了看父親，不緊不慢道：“最怕來的這位欽差不知所止，一味冒險求功，把咱們都往死路上帶！若是官家執意要大動幹戈，真的決心要一鼓掃平河西家，那咱們的苦日子就都在後麵了！咱們不怕流血打仗，但欽差的亂命可是比打仗要可怕，不得不事先跟陝西各路都通通氣，將來也好有個防備！”

  劉仲武露出讚許的目光，點頭道：“錡兒所慮極是，不過這個童貫恐怕沒有長期呆在陝西的打算，必然見好就收！這幫人最會看風色了，哪能看不清今後的困難呢！就是一時看不清，久了定然吃不消這個苦頭！”

  劉錫頓時感到一絲輕鬆，道：“哦，那還好！如今西夏疲敝日甚，恰是我等建功立業的良機！隻要西夏取消了帝號，今後答應不再騷擾我邊境就好！”

  劉錡朗笑了幾聲，道：“二哥想多了吧，想讓西夏取消帝號，恐怕也沒那麽容易！西夏若是真到了絕地，定然會拉遼國一起向我朝施壓的！如今雖說我西軍銳氣正盛，可近年戰事不斷，朝廷又是那個樣子，陝西各地也疲敝得很，確實很難持久用兵！”

  “老三，我也隻是在說取消帝號那是當下最好的情形！看來這個也沒指望了啊，隻能巴望那邊兒納款請罪了哈！”劉錫說著，用手指了指西邊。

  幾天後，童貫率領一部分人馬趕到了渭州與劉仲武會合，劉仲武趕忙在渭州最好的一家酒樓裏為童貫接風洗塵，作陪的除了劉仲武父子及兄弟、侄子外，還有身在渭州的幾員大將。

  待眾人都坐定了，劉仲武舉起酒杯，意氣奮揚地開場道：“童公公遠來，車馬勞頓，來，我等敬公公一杯！”

  “來，幹！”童貫舉起酒杯一飲而盡，顯得豪氣十足，“此次官家差咱前來，主要還是為在官家與劉帥之間傳話的，也是為著盡量給劉帥一些便宜，若是有些不周之處，還望劉帥多海涵！”

  “哪裏哪裏，公公乃是官家身邊得力之人，官家能派公公來，足見對我陝西將士之垂青，此次平夏之戰，也多了幾分勝算了！”劉仲武客氣道。

  “劉帥謬讚了，咱哪裏敢當！”童貫心裏很受用，“咱倒是聽聞說劉帥將門多出虎子，尤其聽說尊家有一位公子自小跟隨在劉帥身邊，在軍營裏長大，不僅膽大心細而且還喜讀兵書戰策，武藝超群，屢立戰功，而今已經成為西北家喻戶曉的勇將，據說在西夏那邊公子的聲名也很響亮，可謂‘威名遠播，四方雲動’啊！如今連官家都知道了，咱對這位公子也是仰慕得緊，不知是不是眼前這位公子？”

  童貫指著一身虎氣的劉錫，劉仲武一聽官家都已曉得，心裏自然非常高興，忙謙遜道：“看公公說的，犬子薄有虛名，不值一提！是三子錡兒！”

  劉仲武指了指劉錡，童貫以驚奇的眼光打量了一下劉錡，覺其人文雅內斂，端默恭肅，恂恂若儒者，於是大搖其頭道：“劉帥莫戲弄咱，這位公子倒像是個儒生！”

  劉仲武看著微笑的劉錡，慨言道：“也罷，既然公公不信，那待咱們酒足飯飽以後，就讓公公到我西軍大營巡視一番，順便也見識一下我這錡兒的小手段！”

  此時劉仲武聽到侄子們在竊笑，還低聲說什麽“公公不是看著也不像宮裏當差的嗎”，便狠狠地瞪了他們一眼！劉仲武此人半生戎馬，早已是不怒自威，所以這一瞪自然有如軍令一般令行禁止。

  “好，一言為定！”童貫舉杯道。

  約摸一個時辰以後，童貫在同桌人的簇擁下乘坐車馬來到了城外的西軍某大營，西軍果然不愧是全國最精銳、最善戰的部隊，將士個個龍騰虎躍、筋骨強健，與京城的那些花拳繡腿截然不同，加之劉仲武治軍嚴明，軍營裏給人一種奮發向上、有條不紊之感，童貫看後喜不自勝。

  待童貫草草巡視過後，劉仲武便帶著童貫來到了一個靶場，他們的旁邊掛著一個裝滿了水的木桶。

  劉仲武示意的劉錡道：“錡兒，那就給童公公露一手吧！”

  “好的，那孩兒就獻醜了！”劉錡向劉仲武和童貫一拱手。

  在劉錡拿著一張弓箭退往百步外的時候，那走路的姿態穩健而挺直，步履從容有度，加上其長身短袍，似有一種頂天立地的氣勢，一看便知乃是受過反複鍛煉的武人，看其背影倒絲毫沒有了儒者之氣，童貫不得不先信了幾分劉仲武的話。

  劉仲武引領著童貫看了一下那個木桶，是一隻完好無損的木桶，然後他們便躲到了一邊去。待劉錡站定，劉仲武一個手勢，劉錡便引弓搭箭，隻聽嗖的一聲，一支飛箭便射中了木桶，但是水並沒有流出來。劉仲武走過去拔出了箭，然後水就開始汩汩地流淌出來。劉仲武躲開後又做了一個手勢，於是又一支飛箭從劉錡的弓弦上射了過來，不偏不倚地正好射中了剛才木桶上漏水的那個地方，這一下水就完全不再流淌了！

  童貫走近木桶，仔細看了一下，不由驚呼道：“哎呀，三公子果真是神技啊，看來那位威名西夏的劉家公子還真是這位‘儒生’了，嗬嗬！咱真是有眼無珠啊！”

  劉仲武得意地捋了捋自己的胡須道：“不才的這個兒子啊，平日裏除了練習武藝，就是在屋子裏讀書，帶兵時也整日泡在軍營，不像那些孩子，平日裏喜歡鬥雞走狗、到處胡混！說實話，不才對他可是寄寓了厚望，將來劉家支撐起來，恐怕還得靠他呢！”

  童貫眼看劉錡已經走近了，英風凜凜的，忽而不覺得他像儒者了，忙承諾道：“難得，難得！他日三公子若是在平夏戰場再立大功，咱必定到官家麵前親自為公子請功！”

  劉錡已經走近了，劉仲武示意他：“還不快謝謝公公！”

  “謝公公賞識！”劉錡作了一揖。

  童貫再次仔細打量了一下劉錡，忽而想到一件要緊事，忙對劉仲武道：“哎呀，三公子真是一表人才，咱是越看越喜歡，恕咱冒昧，不知三公子婚配否？”

  劉仲武看了一下劉錡，謙笑道：“這個，這個，犬子想學那霍嫖姚，匈奴未滅便不成家，免得有拖累！讓公公見笑啦！”

  童貫忍不住上前拍了一下劉錡的肩膀，嘉許道：“哎呀，真是有大誌的好兒男！大丈夫何患無妻！他日咱在官家麵前為三公子請功之時，也一並讓官家做個媒人，務必賜三公子一樁良緣！”

  劉錡好似沒聽到這話似的，呆呆木木的，居然毫無反應，劉仲武便使勁推了他一把，險些把他推倒，其他人見此一幕忍俊不禁，劉仲武隻得大聲道：“快，快重重的謝過公公！”

  劉錡好似大夢初醒一般，站穩後忙朝童貫深深鞠了一躬：“謝公公大恩！”

  童貫是見慣了京城那些溜須拍馬之輩的，乍一見到劉錡這般憨厚的兒郎，還真是覺得新鮮，於是笑道：“三郎真是一心都在沙場上！”

  【1】三衙的全稱為殿前都指揮使司、侍衛親軍馬軍都指揮使司、侍衛親軍步軍都指揮使司。

  【2】類似機要秘書。