小秋好說好道地把沈曦宜扶回了屋，隨即離開了。沈曦宜一個人越想越覺得此事不大對，她隻記得皇後拿出他的黑繩給她看，然後的事情很模糊，再醒來就躺在草地上了。

  她大為感懷，把盧玠給她的紅線放在胸口，心怦怦直跳。

  會不會自己再晚醒來一會兒，這段紅線就不在自己手上了？皇後又到底是正是惡？

  一切都還是未知數。

  她思忖片刻，有一個恐怖的念頭浮上心間：自己方才可能中了催眠術了。

  催眠術分西洋催眠術和中原催眠術之說，常年在海上跑船的二叔就曾經中國此招，被海盜用個小鉛楔迷了心智，醒來的時候一船的貨物都飛了，人也在海上飄著。

  催眠術最重要的無聲無息。方才那孩子們的吵鬧聲、遠處的古箏樂，還有輕柔的微風、暖暖的太陽、柔軟的草地，甚至晃悠的秋千繩子構成一幅和諧而單一的畫麵，加之有心人的刻意引導……現在想來，她剛才的那混沌一夢，顯然是被人催眠了。

  催眠過後，神誌便不在自己手中，別人問什麽、幹什麽，都悉聽尊便了。

  沈曦宜暗罵自己愚蠢，不想這位江城主不僅在黑白兩道呼風喚雨，還懂得這般奇絕陰翳的催眠之術。若非他要動謝籍送的那紅線，自己還不知何時才能醒來。

  現在想起混沌中聽到的那低沉的女聲，想必也是皇後所為。

  可是……自己和皇後隻是剛剛相逢，更談不上什麽仇恨，她為何要煞費苦心地催眠自己？

  難道就為了這條紅線？

  自打那日的事後，沈曦宜便覺得這皇宮裏處處古怪。

  譬如這坤寧宮裏的人，無論皇後娘娘還是仆人，沐浴似乎都特別地勤，一日之內至少有兩次，多者一天都泡在澡盆裏。還有便是富麗堂皇的坤寧宮居然有一個荒涼的暗井，常年結著蜘蛛網，夜晚能聽見淒厲的哭聲從中傳來。

  當然，也有可能是沈曦宜太過緊張而幻聽了。

  從小秋口中得知，現在的皇宮，原是先帝為皇家所建之行宮，處處精致仿照江南之景，專供皇親國戚在此遊玩避暑所用。

  後來出了匈奴之亂，原來真正的皇宮被一把火燒成焦土，迫不得已之下才將此處改成了皇宮。先帝死後，太子殿下，也就是現在的皇帝趙豐，也不打算再搬走，便在此處長住下來。

  說來也怪，遷居此處後，本朝便事事不順。

  隻遷來不久，邊疆便傳來消息，說西域三十六國中的姑墨之國派使者來到邊境，撤回了進貢了大量牛羊、金銀等物，不再向稱向天朝稱臣。

  當時皇帝趙豐才剛剛登基，所有的朝政大權都掌握在太後手裏。太後好大喜功，當時正為自己修建遊山玩水的行宮，認為西域小國不過是叫囂罷了，也沒怎麽理會。

  不想姑墨國之後，西域三十六國也接連與本朝作對，接連不再繳納供奉，而且他們還凝結在一起，頻頻向中原叫囂。

  當時京城中很流行的一種說法是：新皇城的風水人氣本承擔不起一國之脈，所以才導致事端頻出。如今幾十年過去了，此事也沒有個定端。

  沈曦宜因為催眠的事情一刻也不想在坤寧宮裏呆，漫無目的之下，居然在禦花園遇上了太子趙連朝。

  沈曦宜雖然沒有見過趙連朝，但見對方所穿莽龍袍，恐怕來者也就隻能是太子一人。

  “拜見太子。”沈曦宜躲也躲不開，隻好低聲拜了一下。

  她從沒見過太子，免不了多看幾眼。

  趙連朝倒也沒難為她，隻是細細看了她幾眼，道：“本宮看你麵生得很，穿得又不是宮女的服飾。這位姑娘，卻是何方人士？”

  沈曦宜連忙拱手道：“回太子爺的話，小女名叫沈曦宜，家父是上林校尉阮沈占秋。”

  上林校尉隻是個小官，太子搖搖頭全無印象。

  趙連朝皺眉歎道：“那你到宮裏來做什麽？是哪位娘娘小主的親眷嗎？”

  沈曦宜沉吟了一下，心想也沒必要隱瞞，便徑直道：“是皇後娘娘留小女在宮中的。”

  趙連朝顯出一副很感興趣的樣子，又問道：“皇後娘娘？那你是皇後什麽人？”

  沈曦宜見著太子窮問不舍，又不能不回答，隻好道：“小女隻是作陪皇後娘娘罷了。”

  趙連朝嗓子裏滑出一絲笑來，“作陪皇後娘娘？那你怎麽不在坤寧宮好好呆著，卻到處亂走做什麽？莫不是有什麽不軌的想法？”

  沈曦宜一咬牙，臉色頓時陰沉下來。

  這太子真是又難纏又話多。

  “太子殿下誤會了。”沈曦宜耐下性子來解釋，腿卻已經站麻了，“……小女見禦花園梅花開得正好，一時神往，所以特地來看看。”

  “是麽？”他又問道。太子身材本就有些臃腫，此時臉上笑眯眯的，卻沒有責怪之色。

  “小女不敢欺瞞太子。”

  沈曦宜心中煩惱，心想這太子問個不停，剛想找轍轉走，隻聽趙連朝背後的雙手不知何時變出一枝梅花來，“既然是來賞梅的，那你就陪本宮走走。”

  還不放過我？

  沈曦宜心裏一陣瞠目結舌，“太子殿下，小女還有要事在身……”

  “你方才不是還說你是為著滿園的梅花所吸引嗎？”趙連朝臉上故意一副迷惑而驚訝的樣子，“現在又顧左右而言他。莫不是在欺瞞本宮？”

  沈曦宜無奈，隻好道：“並非。既然太子興致頗好，那小女能陪伴太子賞梅也是好的。”

  趙連朝滿意地點點頭，道：“這才對嘛。這枝梅花就送你了。算是犒勞了。”

  說著他將手裏的那梅花遞了過來。那梅花的幽香，沈曦宜隔著老遠聞見了，一時喜歡，便接了過來。

  “你穿得這麽少不冷嗎？”他走上前一步，上下打量著沈曦宜。

  沈曦宜心想這太子怎麽一點架子都沒有啊，連別人穿什麽都要來關心一下，便道：“多謝太子關懷，小女這樣便好，不喜多穿。”