湘竹把沈曦宜安排在坤寧宮的一間側殿裏，因為蓮清和藕清都不在身邊的緣故，湘竹又安排了個小宮女小秋過來伺候沈曦宜。

  小秋？

  沈曦宜一下就認出了這個名字，昨日在宮門外，那個匆匆跑出去置辦首飾的宮女不就是小秋嗎？沈曦宜還和她說了好一會子的話。

  她不是去張貴妃身邊伺候了嗎？怎地又來了皇後這一邊？

  湘竹解釋道：“沈小姐，這丫頭叫小秋，原不是娘娘身邊的丫頭。隻因陛下在張貴妃處誇了她一句心靈手巧，便惹來張貴妃的嫉妒嫌棄，嫌她長得有姿色，便要把她轟出宮去。所幸皇後娘娘善心仁善，跟慎刑司的人說留下了她。這幾日就讓小秋先照顧姑娘吧。”

  小秋臉上青一塊紫一塊的，說是遍體鱗傷也絲毫不為過，右眼還高高腫起，想必吃了張貴妃的不少苦頭。她也認出了沈曦宜，黯淡的眼神登時一亮，“是姑娘，是您！！”

  “小秋！”沈曦宜微笑著將她扶起來，湘竹見沈曦宜也接受了這新的婢女，便叮囑幾句走開了。沈曦宜把門關上，見她渾身的傷痕，不禁憐惜地說道：“好好的姑娘，居然給弄成這樣，快快坐下，我這裏有金瘡藥。”

  小秋聽了發愣似的，半晌淒然搖搖頭，“姑娘折煞了。小秋隻是一介奴婢，有幸識得姑娘，如今皇後娘娘開恩叫小秋留在宮裏已是萬幸，怎敢用姑娘的好藥？若是叫湘竹姑娘知道了……”

  沈曦宜不由分手就讓她坐下，屢起她的袖子——這初雪天裏，小秋的傷痕被凍得起了大大小小的皰疹，連帶著手指都是青紫之色，不自覺地顫抖著，恐怕連筷子都拿不穩。

  “好了。別都說了。”

  沈曦宜想著這傷怎麽地也得找太醫才好，然今日已然太晚，自己又非是這宮中之人，隻能明日再想辦法帶她去太醫院了。

  涼絲絲的藥膏塗在小秋身上，她因過度疼痛總是眉頭緊皺。半晌，又是含淚又是敬畏地言道：“姑娘！您當真是活菩薩，從前這宮裏肯這麽待我的，隻有我娘。”

  燭光燈影下，沈曦宜一邊擦藥一邊問道：“那她現在在哪裏呢？”

  “早就不在了。”小秋扯出來一個淒涼的笑來，像是自我寬慰似的，“三年前，也是個初雪的冬天，我失手打破了張貴妃琉璃盞，我娘見了大驚失措，為了替我受罰，跟張貴妃謊稱是她不小心打破的。結果張貴妃大怒，罰她在雪地裏跪了一夜，第二天回來，喝了碗薑湯就死了。”

  沈曦宜黯然，沒想到卻不經意間碰觸到了小秋的傷心事。然而不禁又是惱恨，自己這才進宮不到一日，關於張貴妃如何刁蠻無理、如何跋扈狠辣的傳謠已經是滿天飛，真不知這是個多麽難纏的女人，引得宮中上下對她罵聲一片。

  不過想起來，她自己也是沒有母親了。隻聽沈占秋說自己的母親是湘地母子，在自己小的時候得了瘧疾死了，她的記憶裏半分母親的身影都沒見過。比起小秋到底還有疼愛她的母親，自己究竟是比她還要不幸罷了。

  小秋見沈曦宜半天不說話，忙擦幹眼淚，不過手臂上的紗布跪倒在沈曦宜麵前，“姑娘恕罪！奴婢一時失言了！奴婢願意自罰耳光！姑娘千萬不要生氣！”

  沈曦宜見她又誤會了，歎了口氣，伸手將她扶起來，柔聲道：“小秋，我沒有生氣。我有什麽好生氣的呢？該生氣的人是你啊，張貴妃害死了你母親，難道你就一點也不想叫她償命嗎？”

  沈曦宜雖然不大明白宮中的行情，但她相信公道自在人心，就算是九五之尊，也不能因為打破一個琉璃盞而傷人啊？

  而且據她所知，當今聖上並非是黑白不分、顛倒善惡之昏君，太後長久以來外戚專政，皇帝雖然腹麵受敵，但還是兢兢業業力圖奮強的，對內對外還是寬仁慈祥的，怎能縱容張貴妃如此隻手遮天？

  小秋泫然道：“小秋多謝姑娘。被害死的是小秋的親娘，小秋如何能不恨？隻是宮中，皇後娘娘禮佛弄琴不問世事，四妃又是庸庸碌碌，隻有張貴妃一人年輕貌美，家族勢力又大，是以獨得聖寵。小秋雖然心中憤恨，卻著實是無能為力。”

  沈曦宜歎了一聲，心想到底也是這麽個理兒。小秋生在宮中，長在宮中，無權無勢，隻是個命如草芥的宮女，誰又會注視她的死活、傾聽她的苦衷？想來也都是有冤無處發，即便是殺母之仇，也隻能含淚咽下了。

  那一日在城門口，小秋本來冷漠不愛理人，卻聽聞盧賢王世子的名字，立即神采煥發起來，莫不是也是為了給她娘報仇的緣故？

  還是……她竟也見過盧玠，並且一心愛慕盧玠？

  一想到盧玠沈曦宜心裏就有點發顫。她左右思量，還是叫小秋親口解釋清楚才好。

  她將心中的想法說了出來，最後問道：“小秋，是這樣嗎？你要跟我說實話。因為，隻有這樣，我才能幫到你。”

  小秋泫然看向沈曦宜，星星點點的淚光沾滿了眼角，“姑娘說的是真的嗎？”

  沈曦宜鄭重地點點頭。

  既然沈曦宜能住在皇後的宮中，還能得到湘竹恭恭敬敬地服侍，想必小秋從這一點上也能看出沈曦宜的身份不一般了。

  小秋咬了咬牙，狠了一下心這才說道：“奴婢……奴婢是想為我娘報仇！奴婢想著，那些王爺貴人中，隻要有一個能看上小秋的，隻要能扳倒張貴妃，讓她惡有惡報，小秋怎麽樣都可以！就算是永生永世為人奴婢都行！”

  原來是這樣。

  沈曦宜靜靜地聽她說完了心裏話，暗暗歎息之前自己確實低估了小秋的誌氣了。

  想必她娘在她心裏無比重要了，要不然她也不會想找張貴妃拚命。

  隻是憑借她一個卑微的小宮女身份萬難辦成此事，隻有巧用心智、攀附有權有勢之人，或許還有一絲的機會。