峒山地界多雨，才走到一半的路，小雨便忽然淅淅瀝瀝地下起來。盧玠在街邊買了個洪油鬥笠，戴在頭上，沈曦宜覺得那樣太不優雅，便問店家買了把油紙雨傘撐在頭上。

  孫常者腰間的蟲蟲感到雨點滴答，歡快的小爪子在籠中撓個不停。小幺桑本來人生得就淡薄，此時衣服濕了個七七八八，蛋蛋那鸚鵡的羽毛也濕了，沒想到羽毛上紅紅綠綠的顏色居然都被掉了。細看才發現，蛋蛋原來是隻羽毛純白的鸚鵡，無良小販為了賣個好價錢，故意給染得五顏六色的，才有今日褪色之景。

  遠處的海天一線皆是黑雲壓頂，半日之內恐無停雨之象。青磚街道中，到處泛著泥土味的青苔，各色江湖人士形色匆匆，腳下輕如燕，盧玠幾人跟他們相比，儼然是不會武功的了。

  沒有謝籍的領路，幾人並不清楚峒山論劍究竟在何處舉辦。兜兜轉轉地好幾條街，漫無目的，腳也走得累了，驀然見一間酒館子中坐滿了人，孫常者便進去尋了個花生米。

  沈曦宜等人無法，隻好也隨之進了去。茶博士泡了壺茶，端上一碟南瓜子、一碟蠶豆。

  許是下雨的緣故，酒館裏的客官並不多，隻有幾個江湖莽夫，一個買棗子的客商，還有一堆兄妹坐在角落，身著鴉青一色衣衫。

  雨越下越大，幾扇半開的檀木窗欞中透映著天水碧一般的天空。幾人待了一會兒，瞥見隔壁桌做了四個茶商打扮的客人，頭上戴著鬥笠，各個生得皮肥肉粗，胡須倒豎，一臉凶相。

  有位駝背的漢子最是悍然，好幾次不斷催促店家上酒，一腳踢翻了筷子籠。這幾人都帶刀在身，一股子濃濃的草莽江湖氣。有個鼻孔外翻的家夥酒後亂性，多番調戲起老板娘來。

  孫常者乃是讀書人自是不諳江湖中事，小幺桑膽子小隻低頭飲茶。盧玠淡淡看了幾眼，跟沈曦宜眼色一對，這幾人八成是哪路不長眼的散盜。

  不過這些人出現在這裏也不算稀奇，畢竟峒山論劍大會，天下英雄都雲集於此，自然什麽樣的貨色都有。

  隻聽這四人酒氣漸濃，低頭密謀著什麽事情。有個和尚模樣的人道：“……這回峒山論劍，據說要重新推選武林盟主，那翠微的白家乃是勢在必得，聽說這次足足派了一百多個弟子前來。”

  另一駝背的凶悍漢子道：“那是自然了。武林盟主，誰不想當？本來，上一任武林盟主火鷹邱必風還有幾年活頭，誰想到他會忽然暴斃？據說這次不止翠微白家，千微城的江城主、還有燕子幫的列位女豪傑，都來赴這盟主大會嘍。如此聲勢浩大，指不定是福是禍呢。”

  另一叫鄭老二的漢子道：“若說人人都為了武林盟主的虛名，我看倒也不一定。咱們哥幾個就不是為此而來，是不是？隻盼著時候白家的白二爺和千微城那位江城主，打得個昏天黑地兩敗俱傷，咱們來個趁火打劫，總也能撈點好處。”

  那和尚怪罪鄭老二言語無忌，壓低了聲音道：“你鳥的小點聲。你說的白二爺，不就是白家內定的掌門白首陽嗎？那位爺不過二十多歲的年紀，卻被白家一幹長老推為掌門，江湖上誰人不嘖嘖稱奇？要我看，他要不是有點了不起的手段，怎麽能年紀輕輕就坐上第一把交椅的位置？以後若有機會見著，還是夾著尾巴做人吧。”

  駝背甚為不屑，道：“怕他作甚？我要是見到這種小雛鷹，管保三言兩語地哄過去。”

  和尚冷笑道：“跟白二爺說話，你配嗎？”

  鄭老二立即插口道：“朱大哥，話可不是這麽說。大家都在江湖上行走，誰也不能把誰輕看了。白家正在鼎盛，又與朝廷為敵，端端是招賢納士的好時機。咱們上趕著去巴結，他還能把咱們趕出來不行？”

  和尚仍然惱怒，哼了一聲，不再說話。

  鄭老二沉默半晌，忽然道：“聽說燕子門的洛朱紫姑娘，跟白家這位新掌門曾有婚姻之約，是真的嗎？”

  駝背喝口酒，道：“是真的。不過，早就退婚了。”

  鄭老二問道：“為什麽？”

  駝背說道：“燕子門和翠微派，本來是世交，代代都有婚姻之約。到了那位美若天仙、武功卓絕的洛朱紫姑娘這一輩，燕子門裏有細作傳出話來說：燕子門勾結朝廷，想要朝廷的官銀做餉，從此不再落草。這話傳到白家還了得？白蒼雲，也就是白首陽的親娘舅，立即就跟燕子門解了婚約，割袍斷義，立誓從此以後恩斷義絕再不來往。”

  鄭老二道：“有這麽嚴重？”

  駝背道：“有這麽嚴重。”

  和尚插口道：“你們是隻知其一，不知其二啊。學武的人，最看重的就是‘義’這個字。翠微白家往上數三代，曾有個孤鴻真人，端端是一出江湖無人敵。後來也不知怎地，被朝廷的官兵當成土匪抓起來，秋後就給斬了。白家一向視此為奇恥大辱，姻好門派居然也勾結朝廷，誰有能忍？跟燕子門反目成仇也是情理之中了。”

  駝背忍不住笑噴出來，“被、、被當成土匪斬了？？堂堂武林豪傑，落得個如此死法，當真是滑天下之大稽！哈哈哈！”

  他們後來又說了什麽，不過竟隻剩下笑聲，都是些不堪入耳的調笑之語。

  正當此時，忽然有角落處有個怒而起立少女道：“放肆！”

  駝背等人回頭一看，正是方才角落處飲茶那兄妹兩人。這少女一身黃綠裙，臉上慍怒，指尖也氣得微微顫抖。她的哥哥仍背著身子不說話。

  和尚察覺他們貌似是白家的人，登時麵如土色，低頭不再說話。駝背卻還有恃無恐，衝那少女勾勾手指，“小姑娘，你誰啊？過來，陪你駝爺爺喝一杯……”隨即不堪入目地笑起來。

  少女怒而不語，看了眼身邊的人。周圍有好事的酒客，也跟著哄笑起來。

  然而電光火石間，但見青光一閃，似是劍影叮當弄響。待到眾人反應過來時候，隻見駝背痛苦萬分地捂住血淋淋的臉，叫道：“我的耳朵！我的耳朵！！”就在眨眼的這一瞬，他的一隻耳朵已然被齊齊斬了下來。

  和尚大吃一驚，知道自己是遇見了劍術裏的名家，不及多管疼痛萬分的駝背，跳過窗戶奪路而逃。

  角落的少女哼了一聲，道：“多謝兄長！”

  她的兄長手上的勁道不收，將餘茶飲盡，這才站起身來，隨即微微轉過身來。

  酒館裏的客人嚇得四散奔逃。那少年全然不理會，神色之中帶著冰冷之意，居然徑直走到一旁靜聽良久的沈曦宜等人麵前。

  “盧玠，沒想到你竟敢孤身到這兒。”

  一柄薄如紙、細如絲的長劍橫在了盧玠脖頸之上。