不料烏篷裏昏暗晃悠，孫常者方才又喝了不少水，一把鼻涕一把淚的，抱住的居然是孫定者的腿。

  孫定者怒而一把甩開他。

  孫常者登時大驚失色，“是是是是是你！你怎麽來了？咱爹也來了？”

  令沉佑身邊的侍衛呼喊道：“爾等何人！見到禦林軍大人，還不速速繳械投降！”

  泥巴叫囂：“爺們問你這龜孫兒是誰呢？”

  謝籍見兩邊一前一後地問個不停，遲遲不肯動手，不如自己給他們點撥點撥。於是探出腦袋來，手指指向對岸，輕聲叫道：“他們是朝廷的人！專門剿匪的。”

  “剿匪的！！”泥巴等人聽聞剿匪二字勃然大怒，一口痰狂噴到地上，二話不說，“殺！！”

  令沉佑見無奈之下隻得一揮手，叫道：“趕緊給我解決這幫人！”

  彼時兩方人馬狹路相逢打成了一鍋粥，那幫女土匪可不顧忌什麽招式陣法，不管三七二十一地抬著木楔一頓亂撞，令沉佑的人馬雖訓練有素，卻也打得個天昏地暗、一片狼藉。

  令沉佑的人馬和女土匪打得七葷八素，一時也分不出勝負來。

  謝籍，沈曦宜、孫定者、謝籍身邊那個湘地女孩，還拉著一個半死不活的孫常者，暗度陳倉，偷偷摸摸地從船上下來，順著山間彎彎曲曲的小路逃之夭夭了。

  左右令沉佑是官府的官兵，若實在情勢不佳，也會有世子爺的人馬源源不斷地趕來支援。沈曦宜等人的困境並不會持續很久，相信令沉佑的人馬把泥巴等人打跑後，很快就會找到他們。

  隻可憐那五百兩雪花銀，不明不白地葬送給那些女土匪了……

  孫常者也不知跑了多久的山路，渾身黢黑，遍體鱗傷，頭發亂入雞窩，連腳上的鞋甩沒了。

  五人也不知走了多久，沈曦宜見孫常者身上好幾處都在流血，怕他虛弱昏厥，便道：“謝籍，你看……這周圍有沒有安全的地方？孫常者快堅持不住了。”

  謝籍略一思忖，指著不遠處的一處廢棄寺廟，道：“好。這巴巫山方圓百裏，一時半會兒也不出去。那邊的山洞是山陰地帶，想來稍微僻靜些，這就扶孫公子過去吧。”

  孫常者虛弱道：“多謝……各位君子相救！日後……日後必定……”

  孫定者嫌自家兄弟太過丟臉，不耐煩地打斷道：“孫常者，你少說點話吧！”

  孫常者無力地瞥了孫定者一眼，不依不饒地反駁道：“好小子，連大哥的大名都敢直呼了……”

  廢棄祠堂看著近其實並不近，五人又走了兩炷香的時候，才來到祠堂腳下。這裏從前似乎經山火燒過，到處都是黑炭樣兒的一片狼藉，屋頂也是破破爛爛的。

  孫定者把孫常者扶到一片稻草上，謝籍拿葉子給他捧了些水，孫常者咽了咽口水，直勾勾地盯著謝籍，“這位仁兄，有、有吃的沒？”

  謝籍看他那如狼似虎餓得發綠的眼神一愣，那秸稈惑然戳了戳他，“哥們，你是逃荒出來的嗎？幾天沒吃飯了？”

  孫常者顧不上解釋，饑不擇食，把謝籍丟過來的包袱撕開，狼吞虎咽著裏麵的幹餅子。餘下幾人都看呆了，沈曦宜怕他噎死，怔怔把自己的水壺遞了上去。

  謝籍旁邊那個不知名的女孩嗤笑道：“咦，你這個人，都把頭發吃嘴裏去了。”

  “沒事，”孫常者含糊不清地說了一句，拿過沈曦宜的水壺噸噸灌了好大口，水順著下巴全流到他的爛布條條上，簡直和泥一般。

  餘下眾人直等他把所有食物都吃光，孫常者見大家都用異樣的目光瞧著自己，打了個飽嗝，歉然道：“見笑，見笑……”

  謝籍疑道：“你真的是京城第一才子？”

  半晌安靜。

  孫常者臉一紅，不知自己的名頭傳得這麽響，也不知該怎麽打破這尷尬的氛圍。

  沈曦宜插口道：“什麽京城第一才子？全是胡謅的。”轉而質問孫常者，“你那日不是說什麽借排場成婚、生米煮成熟飯來著嗎？怎麽……棄文從武，不經營你那儒雅門生，中途改主意去山西挖煤了？”

  方才救孫定者的那個陌生女孩叫小幺桑，年方十六，生在山水俊秀的湘地，一雙大眼睛玲瓏而頗具靈氣。

  她也調侃道：“這位公子應該是被地下的黑土染了，沒準是去黑土地西口挖煤了。我聽說那的東西都可值錢了。”

  “哦？竟是如此，”謝籍一本正經地聽著，緩緩捏了捏下巴，若有所思。

  孫定者似乎很恥於自己有個這樣的兄弟，哼了一聲自顧自地避過頭去。

  孫常者剛才那口氣還沒順過來，慌忙啐道：“什什什麽陝西、黑土挖煤，你別信她的！阮姑娘，你雖然救了小生性命，也不能如此汙蔑小生吧！還有那位不認識的小姑娘，你不知道就不要亂說嘛！”

  轉而委屈巴巴地拉住謝籍手臂，“謝公子！謝天師！孫某從前總是跟你在宜春樓門口起卦算命，公子都忘了嗎？”

  “當然記得……”謝籍不動聲色地推開他的五指，但見淺色的衣衫上多了五個黑色的手印，“否則今日恰巧遇上孫公子，還真救不了。”

  “是啊！”孫常者抹了一把眼淚，“小生當初就覺得公子不食人間煙火，不是一般人，日後定時小生的貴人，沒想到，果然，小生今日能活命全靠公子相救！”

  說到此處，沈曦宜倒也還納悶謝籍怎麽會出現在這深山老林，掐指一算，謝籍臨走時說十日之內必然回來，今日正好是第十日了。

  謝籍笑了，“沈姑娘也真是好膽量，居敢闖上這土匪窩裏來。若非碰巧遇上撞見，謝籍恐怕還真誤了小姐的‘十日之約’。”

  沈曦宜噘嘴，嗔道：“還不是我講義氣。”

  “那還用說……”孫常者這廝剛恢複了點力氣，立即開始拍謝籍馬屁，“謝公子那日能以絕食秘技救得太子，還有令沉佑那粗廝，小生就覺得公子必然是個不世出的高人，正所謂風水輪流轉，今日也到我家，小生竟也有今日仰仗公子德澤之時，不由得雙淚涔涔，雙淚涔涔啊——”

  沈曦宜聽著也當真不舒服，自己和孫定者不也是冒著生命危險前來贖他麽，謝籍隻不過是中途殺出來的程咬金，怎地把功勞都歸到他身上？真是豈有此理。