劉五坐在上首，臉色陰冷。

  餘下的牙幫幫眾，一個個的臉色也是不太好看。

  劉五的目光掃過其中，最後定在了一個文士打扮的中年人身上，開口問道：“吳先生，官府那邊怎麽說？”

  那吳先生原本是個落魄書生，屢試不中，漸漸的便熄滅了科舉的野心，後來陰差陰錯結識了劉五，便投入了牙幫門下。

  平日裏，這吳先生主要是負責牙幫的錢糧安排，偶爾也能出謀劃策，算是半個軍師謀士。

  又因為畢竟讀過書，算是文人，所以和官府等打交道，一般也是由他出麵。

  此刻聽著劉五詢問，這位吳先生也是苦著臉，搖了搖頭：“白天去了，倒是見到了張縣丞，隻是事情還沒來得及說，便被轟了出來，臨走倒是得了句話。”

  “什麽話！”

  “張縣丞說，如今京畿內外氛圍緊張，讓我們這段時間安分一點，不要惹事，否則出了問題，那誰也保不住我們。”

  劉五本還壓抑著怒火，聽到這麽一句，這邪火騰的就從心口鑽了出來，啪的一巴掌拍在桌案上：“安分一點，是我們不安分嗎！地蛇幫那些老鼠現在天天上躥下跳，他們眼睛是瞎了不成！”

  這劉五怒喝一聲，倒是把那位吳先生給嚇了一跳。

  有心說一句，這麽罵官府不太好，容易惹禍，但看那劉五幾乎是要殺人的表情，終究是縮了腦袋，咽了下去。

  吳先生是讀書人，但其餘幾人可不是。

  當下就有人附和這劉五，也是罵道：“就說官府的人靠不住，收銀子的時候比誰都痛快，什麽都好說，真出了事情，哪會管我等的死活！”

  “給官府喂銀子，還不如喂狗呢……”

  這話說的就過了。

  吳先生本還想沉默，但終究是沒忍住，提醒了一句，“那些當官的拿了銀子，雖然未必能助我們成事，但若沒有銀子，他們要壞我們的事情，卻是容易啊。”

  確實就是這個道理，劉五自己又何嚐不懂？

  隻是道理人人都能明白，但遇到事了，義氣卻是依舊會難以順暢。

  不過眼下卻也不是糾結官府的事情了，地蛇幫的事情才是緊要。

  眼見手下人還要罵，劉五不由喝了聲：“夠了！”說著依舊看向吳先生，“牙行那邊怎麽說？”

  吳先生這回卻是苦笑了起來：“牙行那邊說話倒是客氣，說是會幫著聯係，居中為我們調節。隻是，還是敷衍居多，怕是當不得真。”

  劉五再一次陷入沉默。

  牙行乃是按照朝廷的規製所設立的，算是半官半民的一個機構。

  真論起來，自己的牙幫，實際上是搶了牙行的生意，這才能坐大起來。隻是因為自己這牙幫上繳的稅課和好處遠要比牙行多，官府才默認了他們的存在。

  從這點看，他們這邊遇到麻煩，牙行的人不落井下石就算是好人了，指望他們還真能出手相幫，確實是天方夜譚。

  隻是，官府不出麵，牙行也不幫忙，那他們還能怎麽辦？

  “大哥，既然官府不管，那就我們自己解決。我就不信地蛇幫那些蛇鼠之輩還真能改了性子，多死幾個人我看他們還硬不硬！他們不是能躲麽，那就牽連家人，牽連老婆孩子，我就不信他們還不怕？這種事咱早年也不是沒幹過！”

  眼見劉五糾結，一個滿臉橫肉的家夥說著，卻是開口就要殺人，而且還要殺的是無辜的人。

  另外還有人附和：“對，而且這是地蛇幫先不講規矩的，也怪不得我們，三當家就是遭了他們的冷箭暗算，這才去了半條性命，這仇必須得報！”

  那吳先生畢竟是書生，聽了臉色劇變，不由就露出驚色。劉五瞥了他一眼，沒有說話，但暗自卻也在琢磨了起來。

  劉五一步步混到今日，牙幫做到壟斷了半個牙行，這背後的手段，自然不可能是幹淨的。

  正如那漢子所言，早年間，牙幫創建之初，在和其他幫派或者對手們爭鬥中，殺人放火、禍及妻兒的事情，他們卻也沒少做。

  隻是後來牙幫漸漸坐大，自己有了底氣，又和官府搭上了關係，手段這才漸漸緩和了下去，用官府的話說，那就是守起了規矩。

  真要論起來，此刻堂中坐的，除了後來的吳先生，其他人身上，誰沒有背著幾條無辜之人的性命？

  隻是劉五還是猶豫。

  他正當壯年，氣血意氣倒是並沒有被完全消磨，隻是，經曆不同，所站的高度不同，考慮的事情，自然又不一樣。

  牙幫草創之初，無根無底，做起事情來可以毫無顧慮，肆無忌憚，但現在，牙幫坐大了，卻反而不能如最初那般隨意。

  官府為什麽能默許牙幫存在，牙行又為能容忍他們控製私牙？

  就是因為他們現在守規矩了。

  現在，就因為地蛇幫不守規矩，難道他們就也要把這規矩也丟了？

  “大哥，下令吧，真刀真槍的對上，我就不信，就憑地蛇幫那些鼠賊，還能是咱爺們的對手！”

  “對，幹吧，大哥！”

  但劉五最終還是猶豫，難以下定決心。

  眼看著手下人還要再勸，劉五覺得腦袋是在疼得厲害，直接就揮了揮手，“夠了，今天就這樣吧，我再想想，明天再說！”

  ……

  揮散了眾人，劉五揉著頭返回了後堂。

  他花費重金從北魏請來的那兩個護衛，也是跟在身邊。

  擁有的越多，心中的顧慮就越多，這就是此刻劉五內心最真實的寫照。

  他心中也有著衝突，恨不得真就徹底跟地蛇幫開戰，管他是不是無辜，抓住一個就殺一個，殺的人頭滾地、血染長街。

  隻是，真要這般做了，怕是官府也再難容得下他們，不說立刻就被剿滅，怕也是再難如現在這般擺在明麵。

  經營了這麽多年的牙幫，又要重歸黑暗，隻能在地下活動了。

  這讓他怎麽能甘心？

  “該死的地蛇幫，一群蛇鼠，這東衛城裏這麽多人，為什麽偏偏要盯上我們！為什麽那群爛人不能自己去死！”

  心中怨憤難以紓解，劉五不由的就咒罵了出來。

  隻是，這邊嘴裏還在咒罵著，但抬起了頭，好似看到了什麽，神情卻又忽然的一滯：“書房裏麵為什麽會有燭光？難道是自己走的時候，忘記熄滅了？”

  劉五的心中這才剛剛想著，但他身邊那兩個護衛，卻是已然察覺到了危險，當下躍出，一前一後將他護在了中間，“有問題！”

  “難道地蛇幫的人，闖到這裏來了？那不是找死嗎！”

  劉五心中想著，下意識就要叫人。

  這隨時他所住的內堂，但距離外麵牙幫的總堂也不遠。

  如今的牙幫雖然被地蛇幫牽扯的疲於奔命，但總堂裏也還有不少人坐鎮，隻要高深呼喝一聲，立時就會有人過來。

  隻是，他還沒有開口，卻見那書房的門卻是被人從裏麵給推開了，一個年輕人露出了身形，向他看來：“劉幫主，我勸你還是先別叫人的好。”

  說話的，自然就是趙信了，隻是，這現身的卻不止他一人。

  在他身邊的，就是薛羊。

  而除了薛羊之外，常遠陸以及趙信的四個親隨，也都現出了身形。

  常遠陸不知何時竟是繞到了劉五三人的身後，不過十幾步的距離，懷中抱著一柄鐵劍，算是封住了他們的退路。

  而趙信的四個親隨，其中有兩人就在常遠陸的身邊，持刀策應。

  至於燕小乙和另外一人，卻是在屋頂上，此刻都拉著弓箭，將劉五牢牢的鎖定。

  劉五看著趙信，黑夜裏看不太清楚，但依稀還是覺得有幾分眼熟。

  而木山木海這兩個護衛，卻是顧不得那麽多。

  眼前的弓箭手已然讓他們不敢大意了，不想那身後抱劍之人，卻是更讓他們覺得危險，哪怕是他懷中的劍都沒有出鞘！

  “點子太硬，不好應付，我們沒把握能護得住你！”

  木山低聲的開口了，十分的坦率。

  劉五聞言皺了眉頭，心中微沉，卻也不惱。在這種危機的關頭，木山他們的坦率也是十分重要，至少讓他不會誤判形勢，做出不應該有的反應。

  隻是，對方到底是什麽來頭，這麽強橫的武力，地蛇幫可拿不出來。

  地蛇幫若有這樣的高手在，原先也就不會混的這麽慘了。

  “聽人說劉幫主早年間曾當做道士，我本來還不信，不想今日見了倒是不假，書房裏不掛孔聖人的畫像，卻供奉三清神像的，這世間卻也少見啊。”

  趙信笑著說道，又走近了幾分。

  劉五這才隱約看清了趙信的臉，當下神色一變，“是你！”

  他自然是想起來了，當日在大旗居兩人確實有過一麵之緣，雖然不曾說話，卻還隔空互相敬了一杯酒。

  劉五雖然是起於市井，但能夠一步步的走到今日，自然也不是簡單角色。

  隻看趙信他們出現在這裏，劉五瞬間便是聯想起了許多事情。

  原本還當是偶然遇見，現在劉五也自然不會這麽想了。而且，說起來當初他心中的不安，也是在遇到這幾人之後生出來的。

  地蛇幫這一回挑起爭端、咄咄逼人，說起來也是沒有緣由，隻因為兩家原本一直就是敵對，故而他們之前都沒有去多想。

  但是此刻看來，莫非源頭也在這幾人身上？

  ……