揚州、一個偌大的庭院裏，主人家正在和客人們一起觀看時興的戲。

  這個時代人們看戲的興趣和後世不一樣，他們更喜歡看新戲而不是像後世一樣翻來覆去的看老戲。中國戲曲追老不追新，好像是清代之後發生的事。從那時起人們才隻注重表演上的精致和創新，而忽視內容的創作與更新。

  戲園裏十分明亮，因為他們用了最近傳過來的汽燈照明。

  “常三爺、你家的戲班子可是一絕，這旦角是越演越好了。”

  “哎、好是好，但這景象恐怕不長遠，吾家都快養不起戲班子了。”

  “三爺說笑了，你們家累世豪富，怎麽可能養不起一個戲班子。”

  “玉生兄莫非不信？想來你家的日子這幾年也不好過吧？我這邊都做吃山空，吃老本了，你說這戲班子還能養多長時間？”

  “這幾年咱們鹽商的生意都沒法做，咱們這生意靠的都是官府。現如今各地的官府互不相幹，官鹽還不如做私鹽有前途。”

  “私鹽也不好做、陝西那邊上好的青鹽官價買的比私鹽都便宜，咱們的貨在北方現在是一點都賣不出去。”

  “何止是北方賣不出去，湖廣同樣也讓陝貨占去了很大的市場。”

  “陝貨搶走的可不光是我們淮鹽的市場，他們這幾年不管是老貨還是新貨，都壓著咱們南貨喘不過氣來。”

  “是啊、聽說鬆江那邊的織戶們現在日子過得可慘了。”

  “這到未必、聽說他們現在緩過勁來了！”

  “緩過勁了？三爺他們是靠什麽緩過勁的？”

  “還是靠陝貨、他們從長安那邊買來了新式紡紗和織布機，還有縫紉機。江南畢竟產棉量大，工人多，最近他們的生意都恢複如初了，聽說成衣賣給洋人利潤很大！”

  “他們能靠陝貨翻身，我們鹽業能行嗎？”

  “我看懸、咱們這生意和其它的不一樣。淮鹽之所以行銷全國，靠的就是成本低還有就是官府的保護。現如今這兩樣都沒了，以後賺的錢隻能是辛苦錢。”

  “哪、三爺、以後有何打算？”

  “吾準備以後做陝貨外銷的生意，將陝貨賣給洋人利潤也還不錯。就比如汽燈、還有鐵馬，以及火油，都還行！”

  “賣陝貨、錢估計能賺一些，可總覺得沒有鹽這麽穩當！”

  “誰不想繼續做穩當生意？但年景不好，逼得人沒辦法隻能轉行了！”

  揚州的鹽業是新一輪受到陝貨衝擊的產品，這門生意本身就是壟斷生意，沒有強有力的大朝廷支持，利潤並沒有多高。在此之前淮鹽還能憑著成本優勢，勉力支撐。可青海湖通往蘭州的沙石大路修通以後，成本優勢就沒了。整車整車的青鹽從青海拉到蘭州，然後在蘭州鹽場裏分發運往全國。

  青鹽的運輸是水陸並進、成本一點不比有水運便利的淮鹽高。陸路是通過陝甘公路拉到陝西、四川，或者是運到缺鹽的草原上。水陸就厲害了，運鹽人裝滿鹽坐著新式的羊皮筏子就往下漂流。漂到壺口瀑布上遊，才會下船轉陸路。

  以前這種漂流的危險係數相當大、這幾年稍微有點降低。原因是橡膠的大量使用，讓新式羊皮筏子在牢靠方麵有了提高。當然了這玩意還是有點太危險，隨時都會翻船。

  盡管風險很大，但架不住速度快啊！靠著自然水流，幾天功夫就可以從蘭州漂到陝北和晉西。

  現如今陝貨已從之前的小品類市場衝擊，演變成了全方位全產業鏈的衝擊。衣食住行、吃穿用度。各個領域都有陝貨的影子。之前江南人還發起過一段時間的抵製陝貨運動，但後來隻能作罷。他們的優勢太明顯了，簡直是防不勝防。

  打敗不了對手，就和它做朋友。江南人很快反應過來，開始將目光轉向了長安和延安兩府生產的機械上。他們發現隻要購買這些機械、自己做出來的產品一點不比陝貨差。

  於是江南新式紡織工坊、新的成衣廠、新的製鞋廠越來越多，他們仿佛重新活過來一樣。

  與陝西河南相比，江南有江南的優勢。人力、市場、原料都有優勢，所以隻要生產工藝跟上了，分分鍾迎頭趕上。

  有些陝貨產品還是無法被替代的，比如火油，機械產品。而且在工業生產上，陝西的優勢挺明顯。蒸汽機這一兩年的應用範圍是越來越廣泛，也是越來越成熟。

  一些大點的工坊都買了蒸汽機當牽引動力，來帶動傳輸帶。還有用來鍛造、提水，供風。隨著技術的成熟，它的使用前景會越來越廣泛。

  蒸汽動力就是陝西製造的最大優勢，誰讓這裏煤炭資源豐富，價格便宜哪。以目前的蒸汽機效率，其它不產煤的地方使用，還真有點接受不了這高昂的成本。

  時代已經處於即將大變革的前奏，普通老百姓的感覺還不是太明顯，隻是隱約的覺得，這幾年好像一些日用品的種類在變多，供應量也在增加，並且價格一直在往下降。

  商人們的感覺就不一樣了，他們明顯的感到傳統的生產方式和經營理念飽受衝擊。就比如同樣是開工坊生產產品，人家陝西人開廠子做產品就比南方容易。借錢有銀行，招工有學校，賣貨有鐵路，官府對工商人士的保護力度也非常大。想想人家的條件、再看看自家的官府，他們就是一肚子氣。

  大西賊孫可望做了江南之主後，陝西那邊好的沒學，官紳一體納糧倒是學的賊溜。基本上取消了所有針對這一階層的優惠政策，他們必須要想普通百姓一樣繳稅納糧。

  這已經是孫可望夠克製的結果，以他的本性，沒搞軍屯和分田地就已經不錯了。

  江南這地方富裕是富裕，可也讓孫可望很難受。他招不到人馬，沒法擴軍。當了一年多皇帝，嫡係人馬還是少的可憐。以前他每到一個地方，隻要數起招兵旗，就能裹挾一大批參軍的百姓。但在這地方，這招一點都不好使，刀架在脖子上，人家也未必跟著你混。再說這是自己最後的地盤，也不能這麽幹。