不管狼的凶狠是不是從羊的懦弱裏滋生出來的，這場無名丘處的小規模戰鬥，讓北疆這段時間惶惶不可終日的大夏邊關軍民重新找回了帝國的自信和尊嚴，常破虜振臂一呼，先前被遊騎攻破五城的散兵遊勇們很快集結起來。這下，常破虜手中也有了近五萬人馬。

  原本一路攻城略地順風順水的遊騎國大王子脫脫，算計著日子怕是不出個把月，就能馬踏盛安，聽說盛安紫微城裏那個皇帝老兒坐的椅子都是金子坐的，也不知坐在上麵是什麽感覺。

  但是等手下把那百十來個遊騎小隊的屍首撿回來時，大王子才回過味兒來，這一路要殺到盛安，隻怕也不是那麽容易的事情。尤其是看到這些戰死的遊騎勇士，不僅身上傷痕累累，更是一個不剩的全都被割走了腦袋，這原本是草原雄主良木哈發明的震懾對手的手段，沒想到竟然被以牙還牙的送還回來。

  剛剛看到這些手下慘死的樣子時，脫脫氣的齜牙咧嘴，披掛上陣就要率軍討還血債，哪知一旁的上師卻伸手把他攔了下來。

  這段時間，脫脫越來越信賴這個上師，正是借助這位上師的“神術”，原本隻擅長野戰，不擅長攻城的遊騎軍，竟然一口氣連下五城。沒想到這次上師卻要阻止他去複仇，若是換做旁人，脫脫早就爆發了。麵對上師，他卻強壓心中的怒氣，耐心問道，

  “上師，你讓我眼睜睜的看著戰士們如此慘死卻不能複仇麽？這讓我怎麽給兄弟們一個交代？”

  上師翹起了蘭花指輕輕捋起頜下的三綹，原本就不大的眼睛徹底眯成了兩條細縫，如果細看之下，就能發現他原本幹枯如老樹皮的麵皮已經滋潤了許多。

  “大王子，你可不要忘了，現在我們可是在人家的家裏搶錢糧，屠性命。若要說是複仇，那是不是該大夏那邊來對我們複仇呢？”

  縱是麵對上師，遭受如此嘲諷，大王子脫脫的火爆脾氣頓時爆了起來，他從坐墊上騰地一聲彈了起來，倉啷一聲，腰刀出鞘，而帳子裏的眾位護衛也隨之上前一步，把上師團團的圍在中間。

  上師依舊眯縫著一對兒閃著金光的眼睛，身子站的卻更加安穩，那些侍衛見識過他的手段，雖然在大王子麵前顯得忠心耿耿，卻個個隻是虛張聲勢，並沒有第一個動手的勇氣。

  脫脫的臉漲得通紅，心中糾結半天，終於還是大手一揮，眾位護衛長處一口氣，也各自退下，隻有鐵箭塔克還雙目死盯著上師，流露出心中的不滿。

  “塔克，你也退下，我和上師有事情要談。塔克！”

  塔克這才悻悻而歸，手中的匕首也插回腰帶上，他是唯一一個敢在上師麵前亮出利刃的侍衛。

  自從上師當著眾人的麵吸幹了一個俘虜一腔子的熱血，眾人都開始對上師敬而遠之，生怕自己也被上師吸成了一個幹癟的袋子。

  脫脫再次想把眾人支開，“我和上師有事要談。”

  塔克頗為擔心，貼身站在脫脫的身後，“大王子……”

  “沒聽明白嘛，我和上師有要事要談，你們都給我下去！”塔克無奈，隻得跟著眾位侍衛一同出了帳子。

  帳子裏安靜下來，脫脫等了一陣子，上師始終眯縫著眼睛，似睡非睡，雖然大王子不願承認，但事實上，現在並不是他在控製這位上師，反倒是這位上師更像是一個主人了。

  脫脫無奈，最終還是主動開口，“上師，你為何阻止我去複仇。”

  上師依舊不作聲，忽然，帳子頂上傳來一陣噗噗嚕嚕振翅的聲音，脫脫抬頭望去，隻見一隻全身烏黑的怪鳥從帳子的天窗裏飛了進來，個頭比鴿子略小，一身純黑的羽毛，尖嘴和爪子卻又是鮮豔的赤紅色。

  怪鳥盤旋半天，最後落在了上師的肩頭。

  上師伸出如同枯枝一樣手指，在怪鳥的後背上輕輕的捋過，怪鳥抖了抖羽毛，閉上了眼睛，看樣子很是受用。

  隨後，黑鴿把嘴巴貼近上師的耳邊，嘰嘰喳喳的叫了半天，上師似乎是聽懂了似的微微點頭，最後，他把黑鴿攥在手裏，眼見著掌心發力，整隻手掌攥成了一個結實的拳頭，噗的一聲，那隻黑鴿便噗成一股黑煙，從上師的指縫間飄散無蹤。

  “大王子，這次帶隊前來的，是大夏的五軍都督，常破虜……”

  脫脫聽到這個名字，身體一顫，這是北荒遊騎最討厭聽到的兩個名字之一。另一個是，就是大夏戰神天魁侯。

  “是他又能怎樣？”脫脫把心中的慌亂掩飾的恰到好處，“我正好想為我們北荒遊騎找回當年丟失的尊嚴。”

  上師臉上露出一絲不易察覺的冷笑，語氣卻顯得很是誠懇，

  “大王子，我並不懷疑你的決心和勇氣，隻是，我答應你的事情還沒有辦到呢。”

  上師隻給過脫脫一個承諾，但就是這一個承諾，卻是脫脫眼中最看重的東西。上師答應的，是那頂能夠架在王子頭上的白帽子，那個象征著“皇”權的名份。

  上師的解釋倒是讓脫脫也無法反駁，畢竟此行，脫脫手上隻帶著五萬北苑遊騎，再無其他兵員可以補充，而現在南北苑間關係微妙，一旦這五萬精騎出了差池，後果不敢設想。

  但真正讓脫脫擔心的後果，他不得不想，一旦這五萬精騎不能完整的帶回去，那父王良木哈那邊隻怕無法交差，現在草原雄主手中還剩有五萬左右的後備兵團，一旦他想要廢了自己，那自己手中再沒有什麽可以談判的籌碼，脫脫跟隨良木哈征戰多年，屠戮過不少遊騎部落，深知一旦惹怒了這位父王，隻怕自己也會腦袋搬家。

  上師私下裏和脫脫商議，以征糧受困為由，拖延返程的時機，這樣，部落裏必然會因為缺乏過冬用的糧草而怨聲載道，良木哈縱是威望還在，但也無法讓手下餓著肚子跟他作戰。等脫脫返回部落時，就可以靠著搶來的錢糧，順理成章的接管整個北荒遊騎。

  “記住，大王子”，上師反複強調，“你雄才大略，眼中是整個天下，但若想圖九州，首先就要有一個安定的後方可以不斷為你輸送血液才行。”

  這段分析說的脫脫心服口服，當然，上師還隱藏了自己的私心，那就是這段時間他已經從大夏那些孩童以及少女身上提取了不少新鮮的血液，他急需把這些血液中的生命力悄悄煉化，好提煉他所需要那些“仙丹”。

  “仙丹”的煉化需要一個安靜穩定的環境，在眼下這種日日行軍作戰的日子裏，上師無法專心煉丹。

  脫脫並不在意上師煉丹的事情，他最為牽掛的，還是如何能把這五萬遊騎精銳牢牢的攥在自己手裏，自幼跟隨良木哈刀口舔血，蕩平草原上的敵手，他太明白力量對於生存的價值了。

  脫脫已經連續抵製了良木哈數次班師王令，就連那些傳令的金帳信差，也在脫脫的默許下，被上師人間蒸發，如今脫脫也隻能按照上師的計策硬著頭皮走下去。

  眼下，突然遭遇了大夏當世最頂尖的將軍馳援，閉著眼睛也可以想象出這大夏帝國第一將帥常破虜帶來的援軍，至少也會數倍於自己。

  權衡再三，脫脫也想明白了，與其冒著風險與常破虜繼續在大夏的地麵上糾纏，倒不如帶著這次掠來的豐碩收獲，凱旋班師。

  為了立威，脫脫命令手下在開拔前，殺俘。

  這些大夏的俘虜，自從被脫脫收押到軍營中後，就注定了他們這輩子後續的煉獄人生已經開啟。由於北荒為至寒的偏僻之地，雖經幾代人的努力，牛羊成群，但是卻始終人丁稀薄。條件允許的情況下，南征糧騎就會順手虜些年輕貌美的女子和身強力壯的男子，以充實北荒的空缺。

  但這些奴隸不僅要承擔遠超體力所能承擔的勞作，更會遭遇無處不在的肆意侮辱和恐嚇，往往很快就命喪草原。

  顯然，這一批脫脫的收獲頗豐，他手上的大夏俘虜也比之前數次南征糧騎的俘虜都多，現在為了擺脫這批俘虜，盡快北還，脫脫打算把這將近三千人的大夏俘虜，當眾梟首處決。

  當然，脫脫找的由頭，是為那些死去的遊騎戰士加倍償還，但是塔克卻心有不滿，想要阻攔脫脫的逆天之行，

  “大王子，這些大夏俘虜並非官戶，我們搶的糧食就是靠這些百姓耕種出來的，如果你把他們全殺了，那以後我們再想要南征取糧，隻怕會顆粒無收啊。”

  脫脫臉往下一沉，並不答話，暗示自己對塔克的多管閑事已經有些忍不可忍了。更不會有改變主意的打算。

  於是，血腥的一幕再次上演，就在脫脫大營麵朝大夏的方向，那些大夏的俘虜被捆綁著跪向南方，遊騎的馬刀一次次抬起，又齊刷刷的一同砍下，那些俘虜的頭顱，就順著行刑所在的山坡，一路滾動下去，就像是一團團詭異的風滾草。

  北荒深處的良木哈，此刻正躲在自己的床榻上，用厚厚的氈墊裹著自己的身體。可即便如此，還是被凍得瑟瑟發抖。

  大雪冰封了一切，哈蘇亞部落裏，連最後一點用來生火的柴草也消耗光了。良木哈氣急敗壞之下又身染重病，霓凰郡主和莫綸夫人日日守在他的床邊。

  霓凰郡主在的時候，莫綸夫人盡量顯得和良木哈生分。而霓凰郡主坐在良木哈的床邊時，莫綸夫人就垂手站在霓凰郡主的身後。

  “南征糧騎還沒有回來麽？”

  “沒有。”

  “脫脫呢？也沒有消息麽？”

  這個問題也不知良木哈問了多少次，但每次都隻能看到霓凰郡主無奈的搖搖頭。

  “唉，我這是害了脫脫啊，對了，窩別台呢，這小子今天怎麽還沒有過來請安？”

  一旁的侍衛拱手向雄主良木哈施禮，“二王子帶著弟兄們日夜鏟雪護家，他還派了一些‘尋糧隊’頂風冒雪，看看是否能找些可以用來自救的食物。”

  “嗯”良木哈這才稍稍點了點頭，又看了一眼跟在他床前的兩個小兒子，“鐵山”和“石布”，兩個孩子懂事的不吵不鬧，看上去似乎也都長成了草原上的男人。

  “希望你們兄弟幾人永遠都是好兄弟吧。”良木哈話音剛落，就又沉沉睡去。